Pasta de Prata

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“Alô, alô, professor Gínsei.”

Num café de Iocoama, um homem de cabelos negros e sobretudo ergueu uma xícara de café. “É por causa daqueles alunos que você me procurou com tanta pressa?”

“É por mim mesmo, o Gínsei!” A pessoa do outro lado da linha baixou a voz de propósito.

“Então, rapaz das bandagens, e do seu lado, está tudo pronto? Eu realmente não quero voltar a essa escola. Uma escola que nem máquina de bebidas tem é diferente de uma prisão em quê? Aaah, o Gínsei já está tendo lembranças horríveis de novo.”

“Que pena”, respondeu Tasai Osamu de forma displicente. “Eu nunca experimentei a vida numa prisão.”

“Rapaz das bandagens.”

“Hm?”

“Quer que o Gínsei o mande para lá para sentir um pouco como é?”

“Dispenso. Se esse dia chegar, acontecerá algo terrível”, Tasai Osamu mudou de assunto. “Já confirmaram tudo: o diretor da escola particular de Kotsunan, junto com dezenas de professores, aplicou punições indevidas aos alunos e ainda deixou vários vídeos. Pois é, acho que a sensação de controlar a vida dos estudantes acabou deformando a mente deles; os próprios rastros que deixaram facilitaram nosso trabalho.”

Ele digitava no notebook com uma só mão.

“Mas, para nossa surpresa, a taxa de aprovação dessa escola é bem alta. Muitos pais até disputam vagas para colocar os filhos aqui. Diga-me, professor Gínsei, será que esses pais sabem o que seus filhos sofrem dentro da escola?”

A pessoa do outro lado ficou em silêncio por um momento.

Tasai Osamu sorriu, mas seus olhos não mostravam emoção alguma. “Expor essa escola e mandar o diretor e os professores para a cadeia parece, à primeira vista, resolver a origem do surgimento dos espíritos malignos daqui... Mas esses alunos estão tão pressionados que isso não se deve só a essa turma de professores... A sociedade, os pais deles, ah, e eles próprios... espíritos malignos nunca poderão ser erradicados. Um feiticeiro amaldiçoado só pode passar a vida inteira lutando sem parar, vendo seus companheiros caírem um após o outro...”

“Osamu.” Do outro lado da mesa, Oda Sakunosuke chamou de repente.

Tasai Osamu se recompôs às pressas, tossiu de leve e disse: “Enfim, vou enviar essas provas para a polícia agora mesmo. Se eles reagirem rápido o bastante, chegam em uma hora.”

A voz do professor Gínsei se animou.

“O rapaz das bandagens continua bastante confiável. E você, Oda, também está aí, não está? Ouvi dizer que você consegue escrever algumas centenas de caracteres por dia; então seu primeiro livro já deve ter sido publicado, certo? O Gínsei é pobre, mas ainda consegue comprar um exemplar.”

Oda Sakunosuke respondeu, sem jeito: “Estou escrevendo, estou escrevendo.”

Tasai Osamu não perdoou. “Ele realmente escreve algumas centenas de caracteres por dia, mas é tudo reescrevendo e corrigindo o que já estava antes. Ah, quando eu vou finalmente ler um romance de Oda?”

O professor Gínsei riu sem cerimônia.

“Bem, então o Gínsei...”

“Professor Gínsei, o senhor esqueceu uma coisa”, Tasai Osamu o desmascarou. “E o pagamento por eu ter entrado em ação? Vai fingir que não é com você de novo? Eu não sou a administradora Tonosu: desconta seu salário e ainda te socorre, além de alugar a casa para você baratinho.”

Claramente tentando se esquivar, o professor Gínsei protestou em voz alta: “O Gínsei é muito pobre, sabe? Se você pedir caro demais, o Gínsei só vai ficar devendo.”

“Dez caixas de lata de carne de caranguejo.” Foi o preço de Tasai Osamu.

“Mais vale o rapaz das bandagens passar a vida inteira com latas de carne de caranguejo”, resmungou o professor Gínsei, mas acabou aceitando.

Depois que a ligação terminou, Tasai Osamu apoiou a cabeça sobre a mesa e fitou o amigo com olhos da cor do umbro. “Depois de tanto tempo, o senhor Gintoki continua o mesmo. Vive dizendo que é um incômodo, mas no fim sempre ajuda. Em tão pouco tempo conseguiu criar laços com os alunos da escola superior de exorcismo; enfim, tem mesmo um medo terrível de ficar sozinho, não é?”

Oda Sakunosuke, perdido em pensamentos sobre o que escrever, ergueu a cabeça confuso. “Osamu, você está falando de si mesmo?”

“Ah?” Tasai Osamu se levantou num salto.

Os olhos giraram, e ele levou a mão ao peito de maneira teatral. “Ah, meu coração foi ferido, não posso mais cuidar das missões. Oda, você vai ter de assumir a responsabilidade; essas tarefas ficam com você. E também explique tudo para o Kunikida.”

Dizendo isso, saiu a passos largos do café. “Ah, vou procurar uma bela mulher para morrer junto e me curar direito.”

Mal saiu, um homem loiro de rabo de cavalo avançou até ele e o agarrou com força.

“Osamu, você jogou a missão para o Oda de novo, não foi? Não dá, essa sua missão tem de ser você quem faz!”

Tasai Osamu foi arrastado para longe.

Do outro lado da porta de vidro, estendeu a mão para o amigo. “Oda, me salve.”

Oda Sakunosuke respondeu: “Osamu, você parece muito feliz. Se não trouxe o senhor Ranpo para sair, já devia ter previsto que ele contaria tudo ao Kunikida.”

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“Ha? Como eu poderia ficar feliz por causa de uma coisa dessas...” Tasai Osamu fez menção de voltar ao café para discutir.

“Osamu, nem pense em fugir!” Kunikida o arrastou com firmeza.

...

Escola particular de Kotsunan.

Depois de encerrar a ligação e já ter entendido a situação, o professor Gínsei vagava displicentemente pela escola.

O sinal do intervalo acabara de tocar, mas só alguns poucos alunos saíam, e todos iam ao banheiro; nenhum vinha buscar água.

Praticamente toda sala de aula estava apinhada de espíritos malignos de quarto nível, e nas mais graves havia até espíritos de terceiro nível.

Se fossem deixados assim, mais cedo ou mais tarde surgiriam espíritos de segundo ou primeiro nível, exigindo a intervenção de feiticeiros.

Sob a vigilância severa dos professores desta escola e seus castigos físicos, era compreensível que esses alunos estivessem sob tamanha pressão. Ainda assim... o professor Gínsei pensou em Satoru, sempre tentando escapar para comprar doces, mas cumprindo as missões; e em Suguru, que mesmo ferido pelas palavras de pessoas comuns ainda fazia o possível para consolá-las. Shoko, que passava a maior parte do tempo na escola superior, também carregava uma responsabilidade que alguém da sua idade não deveria suportar.

Todos eram alunos: de um lado, a pressão constante, gerando espíritos sem fim; de outro, montanhas de sangue e cadáveres.

“Pois é... de quem será a culpa, afinal?”

O professor Gínsei coçou a orelha e, como quem não queria nada, lançou um pedaço de cera de ouvido sobre um professor que tinha vários espíritos de quarto nível deitados sobre si.

O professor não percebeu nada, chegando até a sorrir para ele.

Quando ele se afastou, o sussurro dos espíritos continuou a ecoar.

“Idiota, idiota, idiota!”

“Inveja, inveja do diretor...”

Quando deu a volta completa pela escola, os alunos já tinham terminado as aulas havia muito tempo.

“Os dois estudantes devem ter resolvido os espíritos malignos.”

A polícia também já deveria ter chegado.

Com passos leves, o professor Gínsei seguiu para o prédio escolar abandonado.

Ao entrar, coçou a barriga com ar de dúvida. “Sinto que esqueci de alguma coisa. Ah, deve ser algo sem importância.”

“Rapaz dos óculos escuros! Rapaz da franja! Vocês estão aí?”

A resposta foi um estrondo que pareceu fazer a terra tremer.

Seus olhos se contraíram por um instante, e o professor Gínsei levou a mão de imediato à cintura.

Ali não havia a espada familiar.

Em vez disso, sacou o objeto amaldiçoado que Satoru lhe dera, com aparência parecida à de uma faca especial para cortar peixe.

Empunhando a lâmina, o professor Gínsei observou o entorno com cautela.

No fim da escada destruída à frente, uma densa nuvem de poeira se ergueu; em seguida, Suguru rolou para fora, um tanto desajeitado.

Ele se levantou depressa, pronto para invocar espíritos malignos e continuar a luta, mas, ao ver o professor Gínsei, teve as pupilas dilatadas.

“Professor, por que o senhor entrou? Saia daqui agora!”

A voz de Suguru saiu apressada. “Não é um espírito de segundo nível; é uma larva de espírito de nível especial! Agora há pouco, ela eclodiu! E ainda tem dois espíritos de primeiro nível! Droga, por que há tantos espíritos malignos aqui?”

Dessa vez foi o professor Gínsei quem teve as pupilas contraídas.

Normalmente ele era desleixado, mas, depois de conversar com o professor Yaga, aprendera com seriedade as várias regras do mundo dos exorcistas.

Os espíritos malignos eram classificados em nível especial e dos níveis um ao quatro; o nível especial era o mais forte, embora até entre eles houvesse diferenças tão grandes quanto um abismo.

Do mesmo modo, os feiticeiros também eram divididos nesses níveis, com a adição de quase segundo nível e quase primeiro nível.

E, até hoje, havia apenas um feiticeiro de nível especial em todo o mundo dos exorcistas, e ele estava no exterior. Embora Satoru e Suguru sempre dissessem ser os mais fortes, na verdade, ao entrarem na escola, suas avaliações eram de quase primeiro nível.

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E o número de feiticeiros de primeiro nível no mundo dos exorcistas também não era grande.

Poucos em número, poucos em força; os que mandavam eram velhos laranjas, mas o que tinham diante de si era uma massa imensa de pessoas comuns e os espíritos malignos gerados por suas emoções negativas.

“Hu.”

O professor Gínsei soltou o ar com força.

Agarrou o objeto amaldiçoado em sua mão e correu sem hesitar para dentro da poeira e da fumaça.

“Professor!”

Suguru se assustou e o seguiu às pressas.

Desta vez, o desenrolar do caso de fato fugia às expectativas dele e de Satoru, mas os dois já haviam purificado espíritos malignos de nível especial juntos. Unindo forças, também conseguiriam resolver uma larva de nível especial recém-eclodida e dois espíritos de primeiro nível; só exigiria um pouco mais de trabalho, e talvez alguns ferimentos.

Além disso, os espíritos malignos foram descobertos dentro da escola; se saíssem do controle, as pessoas comuns afetadas não seriam poucas.

Por isso, ele e Satoru combinaram que um se encarregaria de tudo com total foco na luta contra os espíritos, enquanto o outro serviria de apoio e manteria atenção constante nas pessoas comuns.

Essa também foi a razão de ele ter saído, mas não imaginara que o professor Gínsei apareceria e ainda por cima avançaria direto para o centro do combate.

“Professor, saia primeiro. O senhor só precisa evacuar o pessoal!”

...

“Gintoki, para quem tua espada é erguida?”

Na infância, o professor Shoyo lhe fizera essa pergunta.

“Gintoki, tua espada serve para proteger vermes como esses?”

Depois que o professor Shoyo foi preso, Takasugi o interrogara assim.

“Gintoki, de fato, pessoas comuns não podem portar uma espada de samurai, mas, se você precisar, eu também posso providenciar a documentação para você. Ou será que você não quer mais empunhar uma espada, professor Gínsei?”

O rapaz das bandagens também lhe dissera algo semelhante.

...

Ao avistar de longe um espírito maligno de aparência estranha, mesmo sem qualquer treinamento específico para purificá-lo, ele ainda assim conseguiu descobrir, com a intuição de um guerreiro samurai e aquela sensibilidade inexplicável que possuía, o ponto fraco do espírito com absoluta precisão.

“Claro... o Gínsei ainda não consegue deixar que os alunos enfrentem o perigo enquanto ele próprio, igual a um laranja podre, bebe leite de morango sem culpa!”

Seu corpo ágil atravessou rapidamente o espaço acima de Satoru, que ainda lutava contra o espírito, e o objeto amaldiçoado em sua mão caiu com precisão sobre o ponto fraco da criatura.

Mal havia eclodido e já encarara o Seis Olhos; agora, ainda deparava com o gênio da espada outrora chamado de Xerife Branco. O espírito maligno de nível especial soltou um lamento e seu enorme corpo desmoronou com estrondo.

O professor Gínsei também pousou com firmeza no chão.

Baixou os olhos para examinar o objeto amaldiçoado em sua mão.

Ao lado.

Tendo perdido o adversário de repente, Satoru ficou ainda mais excitado do que antes.

Era só uma arma amaldiçoada parecida com uma faca de cozinha, mas, naquele golpe, ele teve a impressão de ver um samurai empunhando uma katana e desferindo um corte incomparável.

Que corte lindo.

Que alma linda.

“Suguru”, disse ele ao amigo que chegava apressado, “o Gintoki não é interessante?”

Suguru, ainda abalado pelo golpe: “Gintoki?”