Capítulo 6: Hora de comer carne

No caminho de volta, Shen Yu pensou na doença da sogra e concluiu que deveria comprar um peixe para ajudar na recuperação da idosa.

Ao notar que não havia ninguém por perto, ela colocou a mão dentro da cesta e, sob a cobertura do pano, retirou discretamente uma grande carpa de cerca de três quilos, vinda do estoque da fazenda. Em sua vida anterior, ela estivera hospitalizada uma vez e o médico recomendara o caldo de carpa como um alimento extremamente nutritivo e capaz de aumentar a imunidade. As sopas nutritivas servidas pelo refeitório do hospital eram feitas justamente com esse peixe. No entanto, ela sabia que, por ser rico em proteínas, vitaminas e minerais, o peixe não era indicado para pessoas com alergias, gota ou doenças renais. Aquela cesta de presentes era também uma forma de agradecer ao sogro, à sogra e aos cunhados por terem cuidado de sua família durante aquele período.

Ao chegar à casa da família, Shen Yu encontrou as três crianças brincando de "gavião e pintinhos" no salão principal. Suadas de tanto correr, as crianças pararam de brincar assim que viram a mãe e correram até ela, disputando sua atenção.

O mais velho perguntou solícito: "Mamãe, você chegou? Está cansada? Vou buscar um copo de água para você."

O segundo, com os olhos brilhando, observava a cesta em suas mãos: "Mamãe, o que você comprou? Tem algo gostoso?"

A pequena Shu, levantando seu rostinho, sorriu docemente para ela: "Mamãe, eu quero um docinho..."

Shen Yu respondeu sorrindo: "A mamãe não está cansada. Comprei muitas coisas gostosas, mas vamos comer quando chegarmos em casa. Estas aqui são para o vovô e a vovó."

Shi Zichen trouxe um copo de água para ela: "Mamãe, beba água."

Shen Yu aceitou o copo e o elogiou com um sorriso: "Obrigada, Chenchen, você é um ótimo menino!"

Shi Zichen sentiu que sua mãe parecia um pouco diferente desde que acordara, mas, ao ser elogiado, ficou muito contente e abriu um largo sorriso.

Shen Yu perguntou ao mais velho: "Chenchen, onde estão o vovô e a tia?"

O segundo filho, Shi Zikang, apressou-se a responder: "Eu sei! O vovô e a tia foram trabalhar na roça."

Três quartos das terras da aldeia já haviam sido desapropriados, restando apenas um pequeno pedaço onde todos cultivavam alguns vegetais para o consumo. Shen Yu, porém, sabia que mesmo aquele resto de terra logo seria tomado para a expansão da zona industrial.

Shen Yu acariciou a cabeça do segundo filho e, por hábito, elogiou-o: "Kang-kang é um bom menino." O menino, ao receber o elogio, sorriu radiante. Shen Yu olhou para o mais velho e notou que ele não demonstrava qualquer insatisfação por o irmão ter respondido primeiro e recebido o elogio, o que a fez admirá-lo ainda mais. "Se for bem criado, o mais velho certamente será capaz de grandes responsabilidades no futuro!"

Shen Yu entrou no quarto da sogra com a cesta. "Mãe, fui à rua comprar algumas coisas. O senhor, o pai e os cunhados têm trabalhado muito ultimamente, então comprei um pouco de carne e um peixe. Quando a cunhada chegar, peça para ela preparar para vocês." Ela retirou as duas caixas de bolinhos de feijão verde e colocou diante da sogra: "Estes bolinhos são macios e doces, deixei para a senhora e o pai."

Liang Sanmei olhou para a nora com uma expressão de impotência: "Xiao Yu, eu já disse para não comprar essas coisas para nós. Por que você não me escuta?"

Shen Yu sorriu: "Mãe, comprei apenas desta vez, prometo que não farei mais. Descanse um pouco, vou levar as crianças para casa agora."

Liang Sanmei acenou com a mão, sorrindo: "Vão, podem ir!"

Ao sair, Shen Yu chamou os três filhos: "Chenchen, Kangkang, Xiao Shu, vamos para casa." Comemorando, as três crianças correram até ela. Após saírem pelo portão da casa dos avós, Shen Yu fechou-o cuidadosamente antes de seguir para casa.

Ao chegarem, Shen Yu disse ao mais velho: "Chenchen, amanhã você tem aula, vá revisar suas lições. Kangkang, fique brincando com sua irmã, a mamãe vai preparar o jantar." As crianças obedeceram prontamente. Shen Yu tirou uma caixa de bolinhos e alguns pães recheados de carne: "Se estiverem com fome, podem comer um pouco."

Ao verem a comida, as crianças correram para a mesa. O segundo filho, um pequeno guloso, exclamou: "Uau! Tem pão! Eu quero pão." A pequena Shu apontou para os bolinhos: "Eu quero o docinho, irmão, quero o docinho..."

Shi Zichen abriu a caixa transparente e, quando estava prestes a pegar um bolinho para a irmã, Shen Yu o deteve: "Chenchen, vocês brincaram por muito tempo, já lavaram as mãos?"

Shi Zichen balançou a cabeça: "Ainda não."

Shen Yu explicou pacientemente: "Então leve seu irmão e sua irmã para lavar as mãos primeiro. Só depois de limpas podem comer, caso contrário, as bactérias entrarão em suas barrigas e vocês ficarão doentes."

Shi Zichen assentiu: "Entendido. Vou levá-los agora. Kangkang, Xiao Shu, vamos lavar as mãos."

Vendo o mais velho guiar os dois menores até a cozinha, Shen Yu pegou a cesta com a carne de porco e seguiu o mesmo caminho. Ela acendeu o fogão a carvão usando lenha e querosene.

Enquanto esperava o fogo pegar, Shen Yu preparou os ingredientes com agilidade. A carne que ela retirara era barriga de porco. Cortou-a em fatias finas e fritou-as até dourarem, retirando o excesso de gordura. Em seguida, adicionou pasta de feijão, tiras de pimentão verde, gengibre, alho e molho de soja, refogando tudo. Logo, o aroma irresistível da carne de porco refogada — um prato que Shen Yu adorava — preencheu a cozinha.

O cheiro atraiu as três crianças. O pequeno guloso perguntou: "Mamãe, o que você fez de tão cheiroso?"

Shen Yu riu: "Dê uma olhada e você saberá."

Ao ver o prato, o menino sorriu: "É carne! Hoje temos carne, que bom!"

Shen Yu pediu ao mais velho: "Chenchen, leve este prato para a mesa, vou refogar uns vegetais." Ela não preparou muito: apenas a carne refogada, vegetais ao alho e os pães de carne. Para aquela época, aquela era uma refeição bastante farta. Pelas memórias da dona original do corpo, a família comia carne apenas uma ou duas vezes por mês; desejar mais do que isso era algo impossível.

No entanto, ela sabia que, com a transformação da aldeia em zona industrial, a vida logo melhoraria. Os empresários de Hong Kong que estavam investindo ali elevariam significativamente os salários dos operários. Os trabalhadores da construção civil, por exemplo, já ganhavam entre cem e duzentos yuans devido ao sistema de remuneração por produtividade. Seus salários superavam os de muitos funcionários públicos, o que gerou insatisfação e debates acalorados na sociedade. Embora tenha havido uma tentativa de abolir o pagamento por produtividade, a desmotivação dos trabalhadores e o atraso nas obras forçaram as autoridades a manter o sistema original, permitindo que o projeto fosse concluído antes do prazo.