Capítulo 50: O Arrogante Deus do Rio Luo

Os membros do quartel-general da Aliança dos Seis Monarcas conseguiam distinguir vagamente, através da arquitetura danificada, as silhuetas de Luo Feng, do Monarca Névoa Branca e do Monarca Aprisionador de Ventos. Aqueles membros comuns sentiam o coração apertado, não ousando de forma alguma se aproximar.

O Monarca Névoa Branca e o Monarca Aprisionador de Ventos estavam tomados por um pânico extremo, aterrorizados com a possibilidade de terem o mesmo fim do Monarca Mil Olhos.

— Não temos nada a ver com isso — apressou-se em dizer o Monarca Névoa Branca.

— Aquela era a presa do Monarca Mil Olhos; ela jamais permitiria que interferíssemos — acrescentou o Monarca Aprisionador de Ventos. — Além disso, nós tentamos dissuadi-la. Afinal, tratava-se da família de um Verdadeiro Eterno falecido, não podíamos agir de forma tão escandalosa. Mas ela simplesmente não nos deu ouvidos!

O Monarca Névoa Branca continuou:
— A grande maioria dos Verdadeiros Eternos em toda a Cidade Huyang se conhece; precisamos conter nossas ações ao agir. Mas o Monarca Mil Olhos era completamente louco e agia com total impunidade...

Luo Feng franziu levemente a testa.

O Monarca Névoa Branca e o Monarca Aprisionador de Ventos calaram-se imediatamente.

— As informações que obtive também indicam que foi obra do Monarca Mil Olhos. É por isso que vocês conseguiram escapar com vida — disse Luo Feng com frieza.

O Monarca Névoa Branca e o Monarca Aprisionador de Ventos soltaram um suspiro de alívio secreto. Apenas diante daquele Monarca Rio Luo era possível sentir uma pressão sufocante. Eles não tinham a menor dúvida de que, ao menor sinal de desacordo, o Monarca Rio Luo os esmagaria até a morte.

— O Monarca Mil Olhos, que agiu diretamente, eu já matei. Quanto a vocês cinco, passemos a limpo: paguem uma multa de trezentos mil grãos de areia do universo e pouparei suas vidas — declarou Luo Feng com desassossego.

— Trezentos mil grãos de areia do universo? — O Monarca Névoa Branca e o Monarca Aprisionador de Ventos trocaram olhares e imediatamente contataram os outros três companheiros através de talismãs de transmissão de voz.

Eles temiam o Monarca Rio Luo.

Contudo, trezentos mil grãos de areia do universo representavam, de fato, uma imensa fortuna. Dividido igualmente entre os cinco, cada um teria de desembolsar sessenta mil grãos de areia do universo! Eles próprios precisavam consumir vastos recursos para o cultivo, além de adquirir heranças, tesouros e armas; a maioria deles simplesmente não tinha como reunir tanto.

— Monarca Rio Luo, já entramos em contato com nossos outros três companheiros — disse o Monarca Névoa Branca, adotando um tom bajulador. — No entanto, consumimos muitos recursos em nosso próprio cultivo e não conseguimos juntar tantos grãos de areia do universo.

— Se não podem pagar, podem morrer. — Luo Feng fitou-os fixamente. Pelos Verdadeiros Eternos das facções das trevas, Luo Feng não sentia a menor migalha de compaixão.

— Não, não... — explicou o Monarca Aprisionador de Ventos. — Podemos reunir alguns grãos de areia do universo vendendo nossos tesouros e armas, mas, nestes mais de vinte épocas, nunca ofendemos o Monarca. Nós cinco não participamos dos assuntos da Família Qifeng, fomos injustiçados. Poderia o Monarca ter misericórdia de nós e reduzir um pouco a punição? Trezentos mil grãos de areia do universo representam uma pressão enorme para nós.

— Vocês, das forças das trevas, agora também começaram a falar de justiça? — Luo Feng olhou para eles com um sorriso que não era sorriso. — Vocês não vivem caçando? Escolhem arbitrariamente um grande número de presas em seu próprio território e as caçam impiedosamente; por acaso essas presas lhes fizeram algum mal?

O Monarca Névoa Branca e o Monarca Aprisionador de Ventos mantiveram-se em silêncio.

— Vocês matam e saqueiam todos os seres vivos para o próprio benefício; se todos da laia de vocês fossem eliminados, não haveria um único inocente! Acontece que o Continente Origem é vasto e, como um mero Verdadeiro Eterno, não posso cuidar de tudo. Mas, já que caíram nas minhas mãos, e eu decidi matá-los ou puni-los, ainda têm o atrevimento de reclamar? — Luo Feng os encarou. — Já que estão tentando barganhar, o preço para manterem suas vidas mudou: agora são quinhentos mil grãos de areia do universo.

— Os cinco Verdadeiros Eternos da sua Aliança dos Seis Monarcas devem entregar quinhentos mil grãos de areia do universo para sobreviverem. Se não puderem pagar, morram — disse Luo Feng com serenidade. — Dou-lhes um dia para se prepararem.

— Quinhentos mil grãos de areia do universo?! — O coração do Monarca Névoa Branca e do Monarca Aprisionador de Ventos sobressaltou-se.

— Ainda têm alguma objeção? — Luo Feng os observou.

— Nenhuma objeção, nenhuma objeção. — O Monarca Névoa Branca e o Monarca Aprisionador de Ventos balançaram a cabeça instantaneamente, não ousando mais discutir sobre justiça.

— Ah, por favor, levem um recado aos três Verdadeiros Eternos da Torre da Nuvem Preciosa — instruiu Luo Feng. — Digam a eles que, como a Torre da Nuvem Preciosa engoliu os recursos de duas grandes famílias, em consideração ao fato de não terem cometido um massacre desenfreado, a multa deles será a mesma da Aliança dos Seis Monarcas: quinhentos mil grãos de areia do universo. Dêem a eles um dia de prazo.

— A multa da Torre da Nuvem Preciosa também será de quinhentos mil grãos de areia do universo? — Inexplicavelmente, o Monarca Névoa Branca e o Monarca Aprisionador de Ventos sentiram-se um pouco menos pior.

Aparentemente, eles não eram os únicos azarados na história.

— Com certeza entregaremos o recado — responderam os dois apressadamente.

— Vocês têm apenas um dia.

Dito isso, Luo Feng recolheu os irmãos da Família Qifeng, que se encolhiam trêmulos em um canto, e partiu em seguida, acompanhado por Morosa.

Num ápice.

Ambos deram alguns passos e já haviam saído dos domínios da sede da Aliança dos Seis Monarcas, embarcando em uma nave voadora que rasgou o vazio.

O Monarca Névoa Branca e o Monarca Aprisionador de Ventos observaram a cena em silêncio.

— Até a mansão do senhor da cidade acabou curvando a cabeça diante deste Monarca Rio Luo. Nós simplesmente não temos como resistir — suspirou baixinho o Monarca Aprisionador de Ventos.

— Aquele tolo do Monarca Mil Olhos... Eu já havia dito para não escolher alianças de Verdadeiros Eternos como alvos de caça, pois isso traria problemas infindáveis, mas ela simplesmente não quis ouvir. Se tivesse morrido, tudo bem, mas ainda nos arrastou para uma multa de dez mil grãos de areia do universo para cada um.

— O Monarca Anúbis também é um tolo; mandou-nos negociar com o Monarca Rio Luo e, com essa conversa, o preço ainda subiu de trezentos mil para quinhentos mil grãos de areia do universo. — O Monarca Aprisionador de Ventos estava furioso.

— Já que o Monarca Rio Luo pediu que transmitíssemos o recado, vamos avisar a Torre da Nuvem Preciosa. — O Monarca Névoa Branca retirou de imediato o talismã de transmissão de mensagens para enviar o aviso.

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A filial da Torre da Nuvem Preciosa na Cidade Huyang era guardada por três Verdadeiros Eternos.

Por trás da Torre da Nuvem Preciosa havia um Soberano do Caos; portanto, mesmo sendo apenas uma filial, todas as facções na Cidade Huyang lhe prestavam respeito e evitavam provocá-la levianamente. Até mesmo as forças do Reino de Shi evitavam conflitos precipitados com as filiais de grandes potências.

— O quê? — O mestre da filial da Torre da Nuvem Preciosa e os dois vice-mestres ficaram atordoados ao receberem a notícia.

— Que audácia colossal a desse Monarca Rio Luo! Ousa nos exigir quinhentos mil grãos de areia do universo?

— A nossa Torre da Nuvem Preciosa foi fundada pelo "Marquês Tianbao"; como ele ousa nos humilhar dessa maneira?

Na Cidade Huyang, quem não lhes dava certa deferência?

As filiais de grandes potências mantinham uma posição algo transcendental; embora não se equiparassem ao status da filial do "Pavilhão Yanfeng", conseguiam transitar regularmente entre as cinco grandes famílias.

— O que faremos? — Uma névoa negra envolvia o corpo do mestre da Torre da Nuvem Preciosa, e seu enorme olho único transbordava de fúria.

— Esse Monarca Rio Luo foi longe demais, mas não podemos relatar o ocorrido ao Marquês. Primeiro, porque esta foi uma manobra nossa para obter lucros particulares; se o Marquês souber, punir-nos-á severamente. Segundo, os negócios da Torre da Nuvem Preciosa cobrem a grande maioria das cidades do Reino de Yu, e a soma dos assuntos em cada cidade é incontável; o Marquês jamais se importará com trivialidades assim.

Sabendo que o Marquês era indiferente a tais minúcias e preocupava-se apenas com o balanço final das contas, eles haviam ousado lucrar à sombra do nome da "Torre da Nuvem Preciosa".

Se fossem três Verdadeiros Eternos comuns a engolirem à força todos os recursos da família de dois mestres de formações, haveria repercussões severas. O próprio Monarca Mil Olhos precisara recorrer à "força" para coagir a transferência dos recursos.

No entanto, valendo-se do prestígio da Torre da Nuvem Preciosa, conseguiam intimidar todas as partes e resolver o assunto em silêncio.

Ao longo de longos anos, já estavam bastante habituados a esse tipo de conduta.

A renda oficial fornecida pela Torre da Nuvem Preciosa era irrisória. Aqueles lucros escusos constituíam a maior parte de seus ganhos.

— Quinhentos mil grãos de areia do universo é uma quantia excessivamente alta — disse o mestre da torre. — Vou visitar o Monarca Wei. Se ele estiver disposto a interceder, este assunto provavelmente poderá ser resolvido.

Os dois vice-mestres assentiram com a cabeça.

— Isso mesmo, o Monarca Wei.

— Se o Monarca Wei concordar em ajudar, isso não passará de uma ninharia.

Quinhentos mil grãos de areia do universo significava que eles teriam de vender suas próprias armaduras e armas para conseguir juntar, espremendo-os até a metade da vida; naturalmente, buscavam formas de ganhar tempo.

O Marquês Tianbao não se importaria com um assunto tão insignificante, e eles não ousavam mencioná-lo; portanto, só podiam encontrar uma saída por conta própria.

Pensando bem, as cinco grandes famílias não ousavam ofender o Monarca Rio Luo, restando-lhes depositar todas as esperanças no Monarca Wei.

— Vou lá agora mesmo. — O mestre da Torre da Nuvem Preciosa não ousou procrastinar e foi imediatamente visitar o Monarca Wei.

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Pouco tempo depois.

O mestre da Torre da Nuvem Preciosa retornou.

— E então? — Ambos os vice-mestres sentiram que a situação não era promissora; se houvesse boas notícias, ele provavelmente teria enviado uma mensagem antes.

O enorme olho único do mestre da torre ostentava uma expressão de profunda frustração:
— O Monarca Wei recusou e ainda nos repreendeu, ordenando que entreguemos obedientemente os quinhentos mil grãos de areia do universo. Segundo a avaliação que ele tem do Monarca Rio Luo, se não pagarmos, receio que o Monarca Rio Luo venha pessoalmente atacar-nos.

— O Rio Luo ousa nos matar? — Um dos vice-mestres exasperou-se.

— Ele ousa matar membros das cinco grandes famílias; você acha que ele não ousaria nos matar? Ah, e o Marquês certamente não interferirá nas disputas entre nós, Verdadeiros Eternos — suspirou o mestre da torre. — Deixemos para lá, suportemos esse tal de Rio Luo por ora. Alguém tão arrogante certamente encontrará a sua ruína um dia.

— Matar as cinco grandes famílias e nos ameaçar... Com essa arrogância toda, ele acabará sofrendo as consequências — lamentavam os dois vice-mestres, sentindo uma dor profunda no coração pelos grãos de areia do universo que perderiam.

— Os quinhentos mil grãos de areia do universo, cada um de nós três tirará uma parte — propôs o mestre da torre.

— Na hora de lucrar, você ficou com a metade, e nós dois dividimos o restante. Desta vez deve ser igual: você entra com duzentos e cinquenta mil grãos de areia do universo, e nós dois juntos entramos com os outros duzentos e cinquenta mil. — Os dois vice-mestres uniram-se na cobrança, pois eram visivelmente muito mais pobres que o mestre da torre.

— Agora mesmo não consigo juntar duzentos e cinquenta mil grãos de areia do universo.

— Você pode vender tesouros ou pegar emprestado.

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— Esse Monarca Rio Luo é implacável! Exigir que a minha Aliança dos Seis Monarcas pague a bagatela de quinhentos mil grãos de areia do universo? — Do lado da Aliança dos Seis Monarcas, todos também se afligiam para reunir a quantia.

Aquele dia.

A invasão violenta de Luo Feng à sede da Aliança dos Seis Monarcas não havia sido ocultada, e a notícia naturalmente se espalhou pela Cidade Huyang. Tanto a Aliança quanto o mestre e os vice-mestres da filial da Torre da Nuvem Preciosa esforçavam-se para vender tesouros a fim de juntar os grãos de areia do universo, fazendo com que a informação se propagasse gradualmente.

Matar o Monarca Mil Olhos e forçar a Aliança dos Seis Monarcas e a filial da Torre da Nuvem Preciosa a pagarem quinhentos mil grãos de areia do universo cada?

Tal notícia fez com que várias facções na Cidade Huyang olhassem torto; após um período de silêncio de mais de vinte épocas, o temperamento do Monarca Rio Luo continuava tão tirânico quanto antes.

— Monarca Rio Luo.

O Monarca Névoa Branca e o mestre da Torre da Nuvem Preciosa dirigiram-se juntos à Seita Chama Celestial para visitar Luo Feng!

O fato de Luo Feng estar hospedado temporariamente na Seita Chama Celestial não era segredo para os Verdadeiros Eternos da Cidade Huyang.

— Em um único dia, eles vieram — levantou-se Luo Feng, com o Ancestral Chama Celestial e Morosa observando logo ao lado.

— Fomos imprudentes e ofendemos o Monarca; rogamos ao Monarca que acalme sua fúria. — O Monarca Névoa Branca apresentou respeitosamente um frasco de jade. — Estes são os quinhentos mil grãos de areia do universo, já totalmente reunidos.

— Que o Monarca aplaque sua ira. — O mestre da Torre da Nuvem Preciosa não ousava demonstrar a menor soberba naquele instante, estendendo também um frasco de jade. — Estes são quinhentos mil grãos de areia do universo, e os descendentes daquelas duas famílias já foram devidamente acomodados.

O Ancestral Chama Celestial contemplou a cena, suspirando interiormente com emoção.

Tanto os discípulos do Ancestral Chama Celestial quanto os irmãos da Família Qifeng que haviam sido resgatados presenciavam tudo aquilo de longe.

Duas grandes potências da Cidade Huyang vinham prestar respeitosas saudações e entregar quinhentos mil grãos de areia do universo, sem ousar manifestar o menor vestígio de ressentimento. Tal espetáculo causou um impacto profundo naqueles discípulos e nos jovens irmãos da Família Qifeng.

— Muito bem, podem ir. — Luo Feng recolheu os dois frascos de jade, e uma varredura de sua energia divina bastou para confirmar que não faltava um único grão de areia do universo.

O Monarca Névoa Branca e o mestre da Torre da Nuvem Preciosa curvaram-se em sinal de respeito antes de se retirarem.

Assim que partiram, os discípulos que observavam de longe começaram a cochichar animadamente.

— Vangloriaste-te do prestígio do Monarca Rio Luo? — Uma jovem exclamou, maravilhada, ao lado de Moyu Liuxing. — Liuxing, ouvi dizer que tiveste a oportunidade de seguir o Monarca Rio Luo antes, mas acabaste por recusar?

— Foi por não querer arriscar — sorriu Moyu Liuxing, fitando a esposa. — Embora eu tenha recusado, quem acabou seguindo o Monarca foi o meu segundo irmão; além disso, ao vir para a Seita Chama Celestial, acabei conhecendo-te, minha senhora.

A mulher sorriu levemente, comentando com um tom de pesar:
— Ainda assim, perdeste uma grande oportunidade. — Ela sentia pena pelo marido.

Na senda do cultivo, sabia perfeitamente o valor de uma grande oportunidade.

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O Ancestral Chama Celestial e Luo Feng caminhavam lado a lado no interior da Seita Chama Celestial.

— Em um único dia, um milhão de grãos de areia do universo entregues de boa vontade pela outra parte... Devo admitir que testemunhei algo inédito — suspirou o Ancestral Chama Celestial.

— Aqueles três Verdadeiros Eternos faleceram, e a situação de suas famílias decerto não será fácil daqui em diante — ponderou Luo Feng. — Sei que cuidará deles, mas, já que obtive esta fortuna por causa deles, devo naturalmente demonstrar minha intenção.

Luo Feng estendeu um frasco de jade ao Ancestral Chama Celestial:
— Não há muito aqui, apenas trinta mil grãos de areia do universo; podes usá-los para acomodar aquelas três famílias.

— Trinta mil grãos de areia do universo já é uma quantia enorme; um Verdadeiro Eterno comum esgotaria seus tesouros e não conseguiria juntar tanto — respondeu apressadamente o Ancestral Chama Celestial. — Trata-se apenas de acomodar os descendentes de uma família, não é preciso tanto.

— Arranja-os como achares melhor. — Luo Feng colocou o frasco de jade na mão do Ancestral Chama Celestial.

O Ancestral Chama Celestial, então, não recusou mais.

Luo Feng olhou para o céu noturno distante:
— A partir de agora, planeio entrar em reclusão por um período; deves ter cautela contigo mesmo.

Com a riqueza acumulada o suficiente, era o momento de realizar o terceiro aprimoramento corporal.