Capítulo 1: Paixão

— Senhor Shi, há quanto tempo! Ouvi dizer que você já se casou. Lembro que antigamente, o grande astro Su gostava bastante de você.

Su Shi Mo estava prestes a se sentar quando ouviu essa frase. Ficou um momento perplexo, virou-se e, surpreso, encontrou um olhar familiar. Seu semblante era indiferente, e quando olhou para ela, parecia excessivamente calmo.

Ela rapidamente desviou o olhar para a acompanhante que ele trouxera, uma mulher vestida com um delicado vestido branco que delineava sua cintura esguia. O cabelo longo caía sobre os ombros, e o rosto suave lembrava uma porcelana refinada.

Por um instante, sua expressão vacilou, e se não soubesse que Lin Wanwan não tinha voltado para casa e estava no exterior, teria jurado que a via ali.

Nesse momento, alguém chamou a atenção, cutucando Lu Yichen, que acabara de falar, trazendo-a de volta à realidade:

— Velho Lu, você já bebeu demais, que piada é essa? Não viu que o jovem Shi trouxe a esposa dele?

Shi Yu Bai estava casado há anos, mantendo o matrimônio em segredo, e ninguém jamais o tinha visto com a esposa. Mas naquela noite, em uma reunião de antigos colegas, ele não só trouxe uma acompanhante, como cuidava dela desde a entrada. Todos ali assumiam que aquela mulher era a esposa lendária dele.

Shi Yu Bai também não parecia disposto a explicar nada. Puxou a acompanhante para se sentar ao seu lado, falando suavemente para acalmá-la:

— O que quer comer? Vou te servir.

— Quero comer camarão — respondeu a mulher, com voz suave e um pouco rouca.

— Certo, vou descascar para você — disse ele em tom baixo, cheio de carinho e indulgência. Sem precisar olhar, ela já podia imaginar o olhar terno que ele teria.

Mas esse tipo de ternura ele nunca mostrara a ela.

O jovem herdeiro, criado com uma colher de ouro, sempre fora frio e reservado. Quando fora a última vez que Shi Yu Bai descascara um camarão para alguém? Logo, alguém começou a provocar, e a sala se encheu de risadas e brincadeiras.

No meio daquela algazarra, Su Shi Mo sentiu os olhos marejarem e o coração apertar. Até a atmosfera do salão parecia pesada e sufocante.

Ela se levantou rapidamente, sorrindo ao dizer:

— Vou ao banheiro.

No corredor que levava ao banheiro, ela distraidamente tirou um maço de cigarros do bolso, pegou um, colocou na boca e acendeu.

Desde que se casara com Shi Yu Bai, esse hábito a acompanhava — a nicotina anestesiava brevemente os nervos e a fazia esquecer de muitas coisas.

Mal havia terminado o cigarro quando sentiu uma presença quente encostando-se em suas costas. Sobressaltou-se, mas logo foi envolvida pelo aroma familiar de cedro.

Relaxou um pouco, apagou o cigarro e o jogou no lixo ao lado. Sentiu-se abraçada por trás e, quase sem escolha, foi girada até ficar pressionada contra a parede do corredor.

Shi Yu Bai afastou suas pernas, ergueu a mão e segurou seu queixo, olhando-a de cima para baixo com um olhar profundo e indiferente, impossível de decifrar.

— Você gosta de mim? — disse, afirmando e não perguntando.

Era uma provocação. Casados há cinco anos, Su Shi Mo conhecia bem suas aversões e jamais admitiria algo assim. Em vez disso, mudou de tática, analisando para ele:

— Você está imaginando coisas, é só um boato. Você sabe como nossas famílias são próximas, além do noivado que temos. Como alguém poderia não se confundir?

Para dar mais credibilidade, ela até respondeu com outra pergunta:

— Se eu realmente gostasse de você na época, como poderia ter aceitado você namorar Lin Wanwan?

— Hum... faz sentido — Shi Yu Bai refletiu por um instante e acabou acreditando naquela explicação. Afastou a mão, ajustou a manga da camisa preta e a observou de cima a baixo.