Capítulo 22

A noite em Gotham era como um profundo veludo negro estendido sob um céu infinito. A luz da lua, pálida e austera, atravessava as densas nuvens, iluminando cada canto da cidade. Os vigilantes de Gotham emergiam e desapareciam na escuridão, protegendo a metrópole.

O Batman, como um fantasma negro, aterrissou silenciosamente, sua capa deslizando suavemente como cetim, repousando calmamente atrás dele. Seus olhos profundos refletiam a imagem do hospital; ele evitou a multidão e dirigiu-se ao local onde os corpos eram armazenados.

Um ar frio o envolveu, e seu olhar varreu rapidamente o ambiente até se deter em um nome.

[Sane Knox]

Batman abriu o congelador, revelando um rosto distorcido e grotesco, com a boca do falecido congelada em um sorriso macabro. Cuidadosamente, ele removeu a carne e os pelos, observando em silêncio aquela face que não tinha qualquer semelhança com Wan Jia.

Somente ao ouvir passos, Batman se retirou.

Tudo ocorrera como o repórter havia informado: o Coringa e o Pinguim foram os responsáveis, e Sane Knox, ao tentar relatar ao Pinguim que tinha um filho com poderes mágicos, acabou por se envolver no incidente e morreu por acaso.

Tudo parecia uma coincidência inevitável.

Batman lembrou-se do momento em que trancou o Coringa, recém-fugitivo, em Arkham, e percebeu que o inimigo havia captado sua emoção. Apesar das feridas no rosto e corpo, o Coringa sorriu, assumindo uma pose de velho amigo confidente:

“Pequeno Morcego, enfrentando problemas de novo? Que tal conversar com seu velho amigo? Quem sabe eu possa ajudar.”

“Como aquele passarinho antes,” respondeu Batman, com uma malícia viscosa na voz.

O Coringa riu, mas logo foi interrompido fisicamente.

“B, você está sem descanso há mais de 26 horas,” a voz do Oráculo soou no comunicador. “Recomendo sinceramente que descanse; a patrulha noturna fica comigo e com o Robin esta noite.”

“Oráculo está certa,” a voz do Robin também apareceu no fone. “Você precisa descansar. Eles já foram resolvidos.”

Batman afrouxou a testa, parecendo convencido, murmurou um “hm” e apressou-se em direção à Batcaverna.

Enquanto isso, Wan Jia estava estendido de costas, braços e pernas abertos, na cama do quarto preparado por Alfred na Mansão Wayne. Ao lado da cama, um chá e petiscos aguardavam, e o celular com a tela apagada repousava ao seu alcance.

Ele olhava para o teto, sem brilho nos olhos, até que de repente se virou, enterrando-se no colchão macio e nos travesseiros, soltando um grito:

“Que tédio terrível!”

“Por que tenho que ficar preso na Mansão Wayne o tempo todo?”

“Não posso continuar assim, eu vou...” Usando as mãos para se apoiar na cama, ergueu o tronco ereto. Ao ver o celular ao lado, pensou no culpado por sua situação:

“Vou confrontar o Capuz Vermelho!”

Quanto mais pensava que fora traído primeiro pelo outro, mais irritado Wan Jia ficava.

Pegou o celular e se jogou na cama, sem se importar. Encontrou o contato do Capuz Vermelho e começou a digitar rapidamente, enviando uma mensagem amigável.

[“Irmão, estamos conectados no coração, você está jogando sujo, Capuz Vermelho. Se eu não estivesse preso na Mansão Wayne, eu sairia correndo para te mostrar do que sou capaz.”]

[“Chefe temporário: Você ainda não entrou em Arkham? Desde quando o velho Morcego ficou tão misericordioso?”]

[“: ?”]

[“: Por que eu iria para Arkham? Me sinto perfeitamente normal.”]

Jason riu ao ler a mensagem, e sem hesitar, bloqueou Wan Jia. Temia ser contagiado.

Wan Jia enviou uma longa mensagem, mas ao clicar em enviar, viu um ponto de exclamação vermelho ao lado da sua bolha.

Capuz Vermelho o havia bloqueado.

Irritado, Wan Jia encarou o celular, como se pudesse puxar Capuz Vermelho pela tela para lhe dar uma surra. Mas, diante da realidade, apenas se levantou da cama e pegou sua vassoura voadora.

Agora ele iria para o alto da Mansão Wayne para sentir a brisa fresca da noite de Gotham.

Bruce conduzia o Batmóvel quando avistou um objeto voador não identificado sobre a Mansão Wayne. Pensando ser alguma criatura invasora, pegou seu binóculo e percebeu que era Wan Jia, voando em sua vassoura. Em silêncio, deixou o binóculo de lado.

De volta à Batcaverna, Alfred permaneceu ali por um bom tempo, como um guardião esperando o retorno de Bruce. Este sentou-se diante da Batcomputador, introduziu o DNA de Sane coletado e iniciou a análise.

Os dados oscilaram enquanto a caverna permanecia silenciosa. Por fim, Bruce olhou para Alfred e perguntou:

“Alfred, você não o impediu?”

A frase soou desconexa, mas Alfred, claramente um grande mordomo, respondeu:

“Está falando do jovem Wan Jia? Ele disse que, após se comunicar com Jason, ficou muito irritado e precisava de um pouco de ar para se acalmar. Exercícios ajudam a aliviar o estresse, então não disse nada.”

Bruce resmungou: “Você permitiu isso e agora a manchete de amanhã será que Bruce Wayne está procurando uma nova paixão no mundo da magia.”

Alfred rebateu: “Achei que aceitasse bem, afinal, foi noticiado que você já teve relacionamentos com membros da Liga da Justiça, e especulam até de quem você sairá hoje.”

Bruce massageou a testa, justificando: “Alfred, é uma disfarce necessário, e tudo isso foi acidente.”

Alfred replicou: “Pode considerar este episódio como um disfarce também. Acho que você deveria descansar agora.”

O todo-poderoso Batman não conseguia convencer seu mordomo, e o mordomo não conseguia convencer o Batman.

Eles se olharam por um longo momento até que Bruce desviou o olhar primeiro, tossiu levemente e murmurou:

“O resultado saiu.”

Bruce usou o sangue de Wan Jia coletado por Tim; o exame confirmou que Sane Knox e Wan Jia eram realmente pai e filho.

O detetive em Bruce desconfiava, algo não estava certo, mas a verdade permanecia oculta na névoa, sem pistas concretas.

“Vou procurar Wan Jia.”

A determinação do Batman se manifestou; ele deixou Alfred para trás, que apenas deu de ombros, acostumado à teimosia do patrão, mas esperava que ele se permitisse relaxar.

As portas do elevador se fecharam lentamente, uma sensação de ausência de peso o envolveu. Bruce permaneceu firme, olhos fechados, refletindo sobre os recentes acontecimentos confusos, sabendo que precisaria de paciência.

“Bum, bum, bum, bum.”

O som de algo batendo.

Bruce abriu os olhos de repente, com olhar afiado de falcão, músculos tensos, em alerta. Ouviu vozes indistintas ao longe, familiares, e percebeu que era Wan Jia falando.

“...abre a porta... eu tô aqui...”

“...Batman... me deixa entrar...”

Wan Jia desceu do alto da Mansão Wayne e foi direto para o escritório. Tentava lembrar o local onde saiu ontem, na esperança de encontrar o mecanismo para acessar a Batcaverna, mas sem orientação correta, era muito difícil achar o botão.

Ele detestava resolver enigmas.

Diante de uma pilha de livros espalhados, seus olhos normalmente ardentes se apagaram. Para entrar, escolheu o método mais primitivo: bater na porta.

— Gritando e batendo na estante.

Wan Jia não sabia que o isolamento acústico era excelente; quando viu Bruce sair, pensou que seus esforços haviam sido atendidos pelos céus, sem imaginar que, se Bruce não tivesse vindo até ele, seus gritos teriam sido em vão.

Ao ver Bruce, sua emoção foi incontida. Seus olhos antes opacos brilharam como se tivessem sido iluminados, e suas pálpebras estreitas se curvaram suavemente, formando um belo sorriso; chamou alegremente pelo nome de Bruce.

Bruce, porém, não demonstrou muita emoção. Observou os livros espalhados, pensando que estava diante de uma criança problemática e imaginou que Alfred, ao ver a cena, faria seu humor britânico habitual.

“Da próxima vez, me mande uma mensagem, eu desço para te buscar,” disse Bruce. “Não faça isso de novo.”

Wan Jia: “Da próxima vez”... “próxima vez”... cara, isso soa tão ambíguo. Quer dizer que estou quase saindo da fase de avaliação?

Ele não disse em voz alta, temendo que, se o fizesse, não haveria uma próxima vez.

“Bruce, e o Coringa? Você se vingou por mim?” Wan Jia, ao redor de Bruce, fez movimentos de soco no ar, tão imerso que não percebeu o olhar de Bruce.

Os olhos azul-acinzentados mostraram uma emoção difícil de descrever; ele olhava para Wan Jia, mas parecia estar vendo outra pessoa.

“Você bateu nele com força, chutou, puxou o cabelo e depois o despojou de tudo?” Sem a opção de matar, Wan Jia descreveu a vingança com sua limitada experiência em brigas, usando gestos corporais.

“Só isso?” Bruce olhou para o jovem, esperando que a vingança de Wan Jia fosse algo mais extremo, talvez matar o Coringa, mas foi só aquilo... simples?

“Sim, você não mata, certo? Pelo menos bate mais para aliviar a raiva,” Wan Jia olhou desconfiado para Batman. “Você não bateu?”

Bruce não respondeu, apenas citou algo que Wan Jia havia dito antes: “Você tirou as roupas de outras pessoas antes, também por esse motivo?”

Wan Jia matou dez pessoas, e todas elas se encaixavam perfeitamente na frase “nascem nuas neste mundo e partem nuas também”.

“Não,” Wan Jia ficou um pouco envergonhado, coçando o rosto. “Queria ver o que elas deixariam cair.”

Bruce lembrou das pequenas coisas que havia coletado de Wan Jia e seu canto da boca se contraíu levemente.

“Venha comigo,” disse Bruce. “Preciso da sua cooperação.”