2. A madrasta dá uma lição no enteado

— Hum.

Uma única palavra, extremamente curta, de tom frio, mas sem ser excessivamente dura, como o choque de um jade quente envolto em neve cristalina.

Tang Jin riu com desdém: — Faz apenas um mês que vocês se casaram, e quanto dinheiro você já transferiu para essa sua jovem esposa? Eu sei que não lhe falta dinheiro, mas você aceita ser feito de bobo assim tão fácil?

A luz do sol, refletida pela janela de vidro, incidia sobre o buquê de rosas azuis viçosas e delicadas em cima da mesa.

Xia Linxing fixou o olhar no buquê de rosas azuis, e o rosto lindo da jovem chorando naquela noite ressurgiu em sua mente. As lágrimas eram como gotas de orvalho condensadas nas pétalas, caindo ao menor toque.

Extremamente delicada, mas ao mesmo tempo incrivelmente resiliente. Mesmo quando pressionada ao limite, com suas pétalas sensíveis quase despedaçadas, ela apenas resistia, soluçando baixinho.

Não podia continuar pensando naquilo.

Ele fechou os olhos abruptamente, reprimindo os pensamentos sombrios e impuros.

— Fui eu quem falhou com ela. — Sua voz, que oscilava entre o calor e o frio, costumava ser indecifrável, mas naquele momento revelava uma suavidade evidente. — Ela merece tudo isso.

Tang Jin deu de ombros: — Aquele incidente foi um erro do destino, ela de fato é inocente. Mas, pelo que sei, essa sua jovem esposa não é nenhuma santa. O que ela fez antes, creio que você saiba melhor do que eu, não? — O sorriso de Tang Jin não alcançou seus olhos. — Você realmente acha que ela vai se comportar e ser uma boa esposa?

Xia Linxing baixou levemente os olhos, e a ponta de seus dedos, claros como jade, roçou de leve as pétalas das rosas azuis.

— Eu sei o que estou fazendo.

Tang Jin o encarou por alguns segundos. De repente, lembrou-se de algo, hesitou por um instante e logo recuperou sua costumeira atitude descontraída.

— Ah, desculpe, quase esqueci que tipo de pessoa você é. — Tang Jin disse com um sorriso enigmático: — Eu deveria era me preocupar com a sua querida esposa.

— Atchim!

Na sala de jantar, Su Zhi nem sequer teve tempo de levar um bolinho de camarão à boca antes de soltar um espirro violento.

Ao lado, Xia Chi, que estava fazendo greve de fome, demonstrou ainda mais aversão e desprezo em sua expressão ao ver a cena.

— Javali não sabe comer farelo fino, e ainda come tanto sozinha. Bem feito!

Su Zhi coçou a ponta do nariz, ergueu as pálpebras levemente avermelhadas e olhou friamente na direção do jovem.

— Se está com fome, venha comer. Eu não te proibi de sentar à mesa. O que você está resmungando aí com esse recalque todo?

Xia Chi, que vinha se contendo e bancando o indiferente há tempos, foi inflamado mais uma vez por aquela única frase dela.

— Droga, quem você pensa que é? Esta é a minha casa, eu preciso da sua permissão? — Ele disse irritado: — Eu só sinto nojo de olhar para você, entendeu?

Su Zhi colocou o bolinho de camarão na boca e desdenhou: — Coma se quiser, não coma se não quiser. O que eu tenho a ver com isso?

Ao ouvirem isso, os empregados ao redor prenderam a respiração em silêncio, lançando olhares cautelosos e discretos para o jovem mestre da casa.

Xia Chi estava prestes a explodir.

Desde a infância, ele sempre fora o centro das atenções, mimado por todos. Exceto por seu pai, que podia lhe dar ordens, quem ao seu redor não tinha que agir conforme suas vontades?

Essa mulher detestável realmente achava que, por ter se casado com o pai dele, podia subir na cabeça dele e fazer o que bem entendesse?

Incapaz de tolerar mais, ele se levantou abruptamente e caminhou a passos largos em direção à mesa onde Su Zhi estava.

— Jovem mestre, o senhor... — Vendo que a situação ia ficar feia, um empregado quis intervir, mas não ousou, restando apenas observar impotente.

No segundo seguinte.

*Bam!*

*Crash!*

O som de pratos se despedaçando ecoou por todo o chão.

Su Zhi segurava seus hashis, olhando imóvel para a bagunça espalhada pelo chão que o jovem havia virado.

Uma pontada fina de dor surgiu em seu tornozelo. Sem precisar olhar, era óbvio que um estilhaço de prato havia voado e entrado em sua carne.

Depois de fazer isso, Xia Chi olhou para Su Zhi com um ar triunfante e provocador: — Ah, quebrou tudo. Madrastinha, como você pôde ser tão descuidada?

Ele pronunciou a palavra "madrastinha" com o maior sarcasmo possível.

Su Zhi permaneceu sentada em silêncio. Alguns segundos depois, soltou um riso leve e se levantou.

Xia Chi foi pego de surpresa ao encontrar aquele par de belos olhos frios. Ele hesitou por um instante, mas logo sorriu com desdém: — O quê? Olhando para mim desse jeito... Você acha que pode me bater?

Su Zhi curvou os lábios e disse em tom gélido: — Você acertou.

Assim que terminou de falar, ela agiu sem dar tempo para reação, agarrando o colarinho do jovem.

...

Em meados de setembro, a cidade de Yancheng estava no auge do outono. A luz do sol trazia um toque de desolação, e uma atmosfera melancólica pairava por toda parte.

No entanto, o coração da Mansão Longting, que sempre parecia viver em uma eterna primavera, raramente era afetado pelo clima, e hoje parecia ainda mais vibrante e agitado.

— Ai, ai, ai! Solta, solta! Solta logo, porra!

Os gritos desesperados do jovem pareciam o guincho de um porco sendo abatido, de dar arrepios em quem ouvisse.

Os empregados olhavam chocados e impotentes para Xia Chi, que estava pressionado contra o chão por Su Zhi, com o rosto colado diretamente no piso.

Diante dos berros do jovem, Su Zhi fez pouco caso e aumentou a força de aperto com indiferença.

— Ai! — Xia Chi sentia que ia morrer de dor. — Você... Como ousa fazer isso comigo? Meu pai não vai te perdoar!

Ele sentia raiva e injustiça em seu coração. Desde pequeno, nem mesmo seu pai o havia agredido. Como essa mulher ousava!

— Cale a boca. Se continuar gritando, eu te bato de novo! — Su Zhi ergueu o punho, ameaçando-o com um sorriso no rosto.

— Você acha que eu tenho medo de você? — Xia Chi debatia seus braços doloridos, protestando indignado: — Meu pai mandou você cuidar bem de mim. É assim que você o desobedece? Vou contar todas as suas atrocidades para o meu pai! Mulher detestável, espere só para ser expulsa desta casa com uma mão na frente e outra atrás!

Su Zhi soltou o aperto, entediada, e disse com desdém: — Conte o quanto quiser.

De qualquer forma, ela não pretendia ser a madrasta dessa família rica por muito tempo; isso só atrasaria seu progresso rumo ao campeonato.

Enquanto pensava nisso, o telefone tocou.

Um empregado imediatamente trouxe o aparelho: — Senhora, é para a senhora.

Ignorando a dor ardente que vinha de sua mão e de seu tornozelo, Su Zhi pegou o telefone. Ao ver o número desconhecido na tela, hesitou por um momento antes de atender.

— Alô?

— Su Zhi — a voz rouca e desagradável, como o grasnar de um pato, soou do outro lado.

A expressão de Su Zhi escureceu imediatamente. — Algum problema?

— Ora, que tom de voz é esse? — Hu Liansheng disse em tom sarcástico do outro lado da linha: — O quê? Entrou para a alta sociedade e já ficou metida? Chegou a me bloquear? Esqueceu quem foi que te deu essa oportunidade no começo, sua ingrata?

Su Zhi sentiu uma onda de nojo. — Você quer dizer que eu deveria te agradecer por me drogar e me vender para aquele velho do Hong Qitian?

Mesmo tendo seus atos desmascarados, Hu Liansheng não demonstrou o menor pânico.

A princípio, seu objetivo era realmente entregá-la a Hong Qitian, mas ele não esperava que ela acabasse se envolvendo com Xia Linxing por mero acaso. Embora o alvo tenha mudado, o resultado foi uma surpresa inacreditável.

Graças à influência de Xia Linxing, ela agora estava sob os holofotes e cheia de valor. A empresa jamais deixaria passar essa oportunidade. Se ela quisesse rescindir o contrato, teria que pagar um preço muito alto!

Hu Liansheng manteve a compostura e disse a Su Zhi através do telefone: — Eu te droguei? Você tem alguma prova? Se tiver, vá me processar. Se não tiver, pare de falar bobagens!

O rosto de Su Zhi ficou ainda mais frio.

Ela realmente não tinha provas. O envenenamento daquele corpo havia acontecido antes de ela transmigrar para cá. Os métodos de Hu Liansheng eram sujos e não deixavam rastros fáceis de encontrar.

— E você acha mesmo que pode rescindir o contrato só pagando a multa rescisória? Deixe-me dizer uma coisa: não vai ser tão fácil assim!

Su Zhi estreitou seus belos olhos, com a voz gélida: — O que você quer dizer com isso?

Hu Liansheng deu uma risada de escárnio: — Já se esqueceu daquele reality show com crianças que você assinou pessoalmente?