7. A performance de chá do Jovem Mestre Xia

— O café da manhã já vai ser servido — Su Zhi olhou para o rapaz com um meio sorriso. — Tem certeza de que quer se vestir assim?

— É claro. — Xia Chi examinou de cima a baixo o rosto de Su Zhi, que estava sem qualquer maquiagem.

Seu sorriso era impecável, mas o tom de voz não escondia o desprezo: — Afinal, meu pai é uma superestrela. Como filho dele, não posso ficar desleixado e manchar sua reputação, não concorda, madrasta?

Ao ouvir aquilo, Su Zhi percebeu imediatamente que o garoto estava usando aquela indireta para atacá-la.

— Jovem mestre, senhora, o café da manhã está servido — anunciou o mordomo Pei, que havia acabado de retornar.

Su Zhi não estava com disposição para discutir com aquele pirralho e apenas acenou com a mão: — Entendido. Deixe que o seu jovem mestre coma primeiro; vou tomar um banho e já desço.

Dito isso, ela virou as costas e subiu as escadas.

Ao ver a silhueta dela se afastando, Xia Chi deu um sorriso gélido. Aquela mulher calculista era especialista em fingir ser dócil e mimada na frente de seu pai para enganá-lo. Será que ela achava mesmo que ele não sabia o quão má era a reputação dela? Embora não dissesse nada agora, era só questão de tempo até que ela começasse a pedir para o pai lhe conseguir contatos e recursos.

Tomar banho? Ha, tudo desculpa. Provavelmente ia se esconder para fazer queixas dele ao pai e tirar alguma vantagem. O pai era ingênuo demais, por isso caía tão facilmente em suas armadilhas. Com esse pensamento, o olhar de Xia Chi escureceu.

No restaurante, o mordomo Pei perguntou, confuso: — Jovem mestre, o senhor não vai tomar café?

Xia Chi, que mantinha um olhar suave, baixou os olhos de repente: — Ainda não.

O mordomo Pei ficou atônito: — Ah?

Xia Chi apertou as mãos e disse de forma hesitante: — A madrasta ainda não começou a comer. Ela disse que os mais novos não devem começar antes dos mais velhos; que não é educado e que eu acabaria envergonhando meu pai.

Ao ouvir isso, parte do público na transmissão ao vivo não pôde deixar de comentar:

— É sério? A Su Zhi é tão exigente assim em casa?
— O irmão Xing trabalha muito e vive fora. Se só estão os dois em casa, precisa mesmo de tanta formalidade?
— Se ela ficar enrolando toda vez, o Xia Chi vai ter que ficar esperando sempre?
— A expressão do Xia Chi é tão sofrida... Será que a Su Zhi pratica esse tipo de manipulação psicológica com o garoto constantemente?
— O pequeno Chi é tão coitado! Que azar ele tem de ter uma madrasta como a Su Zhi!
— Eu avisei que ela adorava se achar a tal. O Xia Linxing deve estar cego para casar com uma mulher tão polêmica!

— Ah, a senhora disse algo assim? — O mordomo Pei, ao lado, duvidava da própria memória. — Por que não me lembro disso?

— Disse sim. Com certeza é o senhor que está com a memória falha, mordomo Pei — interveio prontamente Feng Huilan, corroborando a história como se fosse verdade.

O canto da boca de Xia Chi se curvou levemente enquanto ele lançava um olhar de aprovação para Feng Huilan.

— É mesmo... — O mordomo Pei franziu a testa, preocupado, ponderando se deveria ir ao hospital verificar se estava desenvolvendo algum tipo de demência precoce.

Com o passar do tempo, o café da manhã na mesa foi esfriando e precisou ser reaquecido, o que fez com que Su Zhi fosse duramente criticada pelo público da transmissão.

Quando Su Zhi finalmente desceu após o banho, encontrou o rapaz com seus grandes olhos brilhantes olhando para ela com uma expressão de total desamparo. Aquele olhar parecia sugerir que ela não tinha acabado de tomar um banho, mas sim que o tinha arrastado para fora para bater nele.

Su Zhi: ???

— Por que está me olhando assim? — Ela perguntou, confusa, e então olhou para o café da manhã intocado na mesa, arqueando uma sobrancelha: — O quê? O jovem mestre está praticando o cultivo imortal hoje e decidiu jejuar?

Ao ouvir o comentário sarcástico, Xia Chi, que fingia estar magoado, quase perdeu o personagem. Ele cerrou os dentes, engoliu as ofensas que queria disparar e disse: — Madrasta, eu estava esperando você para comer.

O tom de voz suave e obediente fez com que Su Zhi sentisse um arrepio na espinha. Ela entendeu instantaneamente o jogo do rapaz. Com um riso de escárnio interno, ela puxou a cadeira e sentou-se. Se ele queria atuar, ela entraria no jogo!

— É mesmo? Nosso pequeno Chi é tão educado hoje! — Ela abriu um sorriso, fingindo estar profundamente comovida. — Deve estar faminto! Vamos, você está na fase de crescimento, coma bastante!

Dito isso, ela pegou um bolinho de cebolinha do prato e colocou no dele. Xia Chi, que odiava cebolinha mais do que tudo, ficou paralisado. Ao vê-lo hesitar, Su Zhi piscou: — Não vai comer, pequeno Chi?

Como se tivesse acabado de se lembrar de algo, ela disse com um tom de autocrítica: — Ah, desculpe! Você está chateado porque eu não me maquiei e estou desleixada? Perdão! — Ela se levantou, fingindo estar arrependida. — Vou subir para me arrumar agora mesmo.

— Espere! — Xia Chi quase quebrou os hashis em sua mão.

*Droga, essa mulher calculista e maldosa, como ela consegue ser tão cínica?* Ele praguejava mentalmente, mas, externamente, sorriu para ela: — Você está exagerando, madrasta. Como eu poderia me incomodar com isso? Não sou tão ignorante assim.

Dito isso, ele cerrou os dentes e colocou o bolinho de cebolinha na boca. Um sabor terrivelmente estranho se espalhou pelo seu paladar; Xia Chi sentiu os olhos lacrimejarem, como se estivesse a um passo de desmaiar.

— Morrendo de rir, será que eles acham mesmo que estão atuando bem?
— Pequeno Chi, se não gosta, cospe logo! Não se torture, hahaha!
— Su Zhi, para de rir, seu sorriso está me dando medo.
— Não dá para negar, esse jeito arrogante e cínico da Su Zhi é até divertido, hahahaha!

...

— Irmão, a transmissão do programa da Srta. Su e do pequeno Chi começou! — No caminho para inspecionar o local de filmagem do videoclipe, Cai Meng olhava para a tela com curiosidade. — Ei, parece que eles estão se dando bem!

Ela ergueu o tablet para Xia Linxing, que estava no banco de trás: — Irmão, quer dar uma olhada?

Xia Linxing, que revisava atentamente o roteiro de filmagem, fez uma pausa e respondeu: — Traga aqui.

Através da transmissão, o ambiente e as pessoas familiares apareceram. Xia Linxing focou o olhar na mulher na tela.

— Obrigada, pequeno Chi, mas estou de dieta ultimamente, meu apetite está pequeno, já estou satisfeita! — A mulher sorria, com covinhas encantadoras. Ela pegou um bolinho, e o tom de voz, que já era doce, tornou-se ainda mais gentil: — Mas nosso pequeno Chi está em fase de crescimento, não pode comer tão pouco. Vamos, abra a boca, a mamãe te dá uma comidinha!

— Irmão, chegamos — avisou Cai Meng logo no início da cena.

— Hum — ele respondeu calmamente, desviando o olhar do rosto radiante da mulher e desligando o tablet.

— Já chega! — Ao ver o segundo bolinho de cebolinha sendo trazido até sua boca, Xia Chi não aguentou mais, bateu na mesa e levantou-se.

Su Zhi, mantendo a calma, colocou o bolinho na própria boca e provocou: — Ué, não vai continuar com a encenação?

Xia Chi explodiu: — Grave esse programa você mesma, porque eu não vou mais participar!

Dito isso, ele saiu do restaurante, furioso.

— Senhora, quer que eu vá atrás do jovem mestre? — perguntou o mordomo Pei.

Su Zhi já esperava por aquilo. Ela continuou cortando seu bife com elegância, colocou um pedaço na boca e disse calmamente: — Não se preocupe, deixe-o ir.

— Sim, senhora — respondeu o mordomo Pei.