Capítulo 2: A Andarilha Mecânica

“Você está completamente louco!”

Após ouvir o relato de Zhou Yun, o gerente não conseguiu conter-se:

“Desmontar o sistema de estabilidade cinética da máquina? Usar a inércia para fazer as rodas traseiras deslizar nas curvas e provocar sobresterço? Você quer se matar?”

“E você não acha que é mais rápido nas curvas fechadas?” Zhou Yun respondeu: “Se quiser, posso até demonstrar pra você.”

“Você está brincando com a sua vida e a da máquina! Sabe quão rápido andam nas pistas?”

Zhou Yun sabia muito bem, conhecia a linha tênue entre a vida e a morte na corrida.

Mas não conseguia colocar em palavras.

Vendo que não conseguiria convencer o outro, ele mudou de abordagem:

“Mesmo que você não use essa ideia, as outras que eu propus já são suficientes para provar…”

“Tem precedentes?”

Zhou Yun ficou em silêncio.

Claro que havia precedentes, mas em outro mundo.

O gerente hesitou, depois falou:

“Você não tem precedentes, nem diplomas, muito menos reputação. Por que eu deveria acreditar em você?”

Zhou Yun suspirou:

“Como gerente, qual é o seu dever? Garantir que a equipe conquiste glórias, certo? Se você só olhar para precedentes e diplomas e recusar inovar…”

“Assim não dá erro.” O gerente o interrompeu, suavizando o tom: “Sonhar é bom, garoto, mas o mundo real não funciona assim.”

“...”

Zhou Yun ficou em silêncio.

“Sério, várias das suas ideias me impressionaram tanto que, se eu tivesse dez anos a menos, apostaria em você.”

Depois, o gerente falou sem ânimo:

“Mas não dá. O que você diz não tem precedentes. Nem vou falar se alguma máquina toparia essa loucura. Só pensar no tempo e dinheiro necessários para testar e aplicar isso numa corrida, você já calculou?”

Zhou Yun refletiu:

“Se a equipe conseguir sair da província de Cainan, o retorno será várias vezes maior que o investimento.”

“E se falhar?” O gerente perguntou: “Garoto, você não pode ver só o lado bom das coisas. Mudar o estilo de pilotagem, modificar o módulo da máquina sem cautela pode fazer a equipe perder até o território em Jingyun City. Como você arcará com esse preço?”

“Eu posso garantir…”

“Com o quê?”

“...” Zhou Yun pensou por um instante e disse:

“Me empreste uma máquina, deixe eu testar sozinho, vocês não precisarão gastar nada além da máquina.”

“Pare de sonhar, garoto.”

Dito isso, o gerente passou o telefone para a recepcionista. Zhou Yun ouviu uma conversa ao fundo.

“Delírios sem sentido. Da próxima, não me traga gente assim, já está perto da sétima edição do Torneio S, a equipe precisa de gente sim, mas não desse tipo.”

Logo depois, ouviu a gerente repreendendo uma garota.

Zhou Yun baixou a cabeça e suspirou.

Esse gerente realmente...

Pouco depois, a voz feminina voltou.

“Isso é tudo? E você ainda se acha? Por sua causa, levei uma bronca sem motivo. Nem pensei que acreditaria em você.”

Ela continuou:

“Se faz de engenheiro, será que tem capacidade? Bloqueei seu contato, tchau.”

“Tudo bem.” Zhou Yun suspirou. Parecia que a ligação havia terminado.

“Espere.”

Parecia que, ao ver a insistência de Zhou Yun, a outra pessoa acrescentou:

“Se você realmente quiser vir ao meu clube, há um jeito.”

Zhou Yun sorriu sem jeito e perguntou:

“Qual jeito?”

“Compre um contrato de máquina, nosso clube pode te dar uma vaga de piloto amador para competições pequenas. Se quiser ser piloto oficial, temos vagas patrocinadas, a mais barata custa oitocentos mil.”

Soava como conversa fiada.

Se ele tivesse dinheiro para comprar um contrato de máquina ou pagar a vaga de piloto, não estaria perdendo tempo com esse papo.

“Não brinque comigo.” Zhou Yun sorriu amargamente.

“Sem dinheiro, por que ficar falando?” provocou o outro. “Mas você pode tentar encontrar uma máquina abandonada na rua.”

“...”

A chance disso era menor que achar cinco milhões na rua.

Sete ou oito anos atrás, algumas máquinas vendidas ilegalmente acabavam nas ruas, e jovens pobres conseguiam pegá-las.

Mas hoje, ou são apreendidas pela polícia, registradas no Centro Mundial de Gerenciamento de Máquinas (CMGM) e colocadas em leilão, ou são tomadas por detetives contratados por magnatas.

Com a melhora das políticas de controle, máquinas abandonadas praticamente desapareceram.

Com a sorte que ele tinha, onde encontraria uma máquina dessas?

A outra pessoa continuou:

“Enfim, ou tem dinheiro, ou tem máquina. Se não, pare de me incomodar. Bloqueado, tchau!”

E desligou.

“...”

Ouvindo o tom de ocupada, Zhou Yun ficou parado por um segundo, sentindo uma raiva inexplicável crescer dentro de si.

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O que o incomodava não era perder duas semanas de trabalho, mas a sensação de estar preso por uma força invisível naquele canto.

Ele ficou sem ar, então saiu da loja para sentir o vento da noite.

A brisa refrescou seu rosto, trazendo um pouco de ânimo, mas a fadiga ainda era visível.

“Máquina abandonada... hah.”

“Eu estou vagando há dois anos, por que nunca encontrei uma?”

Zhou Yun ergueu o olhar para o horizonte.

Ao longe, o imponente Edifício Mundial do Comércio se erguia, olhando para sua pequena oficina. Um holofote iluminava um enorme cartaz.

No cartaz, uma bela piloto segurava sua máquina, entusiasmada apresentando um produto de beleza.

Talvez por causa das máquinas, os pilotos neste mundo tinham a mesma influência de estrelas de cinema, e seus ganhos eram proporcionais.

Dizem que pilotos famosos ganhavam cifras absurdas só com patrocínios anuais.

A melhor forma de se destacar era participar do Campeonato Mundial de Corrida S, o Torneio S, o evento mais prestigiado do planeta.

Zhou Yun ficou fascinado diante do cartaz.

“Qual o nome daquela moça? Jiang algo...”

Ele não conseguia memorizar nomes de pilotos, a menos que tivessem competido com ele ou suas habilidades o impressionassem.

Mas ele realmente queria acelerar livremente no Torneio S.

“Como eu faço para conseguir uma máquina?”

Enquanto pensava, sentiu que alguém o observava. Virou-se rapidamente para a rua em frente.

As luzes da rua piscavam, a calçada estava deserta, só se ouvia o miado de alguns gatos.

“Droga, pensei que apareceria algum benefício do outro mundo.”

Zhou Yun esfregou as têmporas, achando que estava tendo alucinações, e voltou para a oficina como um zumbi.

Logo depois que ele saiu, uma garota linda com cabelos cinza-escuros e pontas brancas como penas saiu de trás de uma lixeira.

Seu pesado casaco de couro sussurrava ao vento, deixando à mostra as placas de armadura arranhadas no pescoço.

Ela segurava um gato preto selvagem no colo.

O gato miou algumas vezes, sentindo uma ameaça extrema na pessoa à sua frente.

“Para... para de miar, não tenho nada para te dar! Eu mesma ainda preciso comer!”

Seus olhos azuis circulares piscavam com relâmpagos púrpura, hesitou um momento e tirou do bolso um pedaço de salsicha já mordida.

“Aqui, só pode comer um pouquinho... por que você comeu tudo?”

O gato miou e fugiu rapidamente. Ela ficou olhando sem reação para onde ele desaparecera, quase chorando.

“Era a única coisa boa que consegui!”

Ela se agachou e, sem dizer nada, desenhou círculos no chão com um galho, tentando ignorar a fome.

De repente, lembrou-se do conselho da irmã.

“A polícia está quase me pegando. Se eles te capturarem, o CMGM vai te mandar de volta! Arruma um contrato com um piloto, corre umas corridas, é como garantir seu sustento a longo prazo, não é?”

“E olha seu estado mental, se não fechar um contrato, vai enlouquecer de vez.”

“Não!”

A máquina falou sozinha.

“Não, não quero mais prejudicar nenhum piloto.”

Ela se levantou lentamente, olhando fixamente para onde Zhou Yun desaparecera.

“Achei... espera, ainda vai demorar.”

...

De volta à oficina, Zhou Yun olhou para o carro semiacabado na plataforma elevatória.

Era o fruto de dois meses de trabalho.

Não entendia o que aquele chefe maluco queria, insistindo em colocar peças de máquina num carro comum.

Por essa exigência idiota, ele não dormia direito há dias.

Embora a estrutura básica viesse da máquina, eram sistemas diferentes. As peças usadas nas máquinas não cabiam em carros comuns.

Mesmo que encaixasse, o carro não funcionaria.

Para atender ao pedido, Zhou Yun pesquisou muito, combinando o conhecimento de design de carros do outro mundo, redesenhou peças, mandou fazer tudo sob medida, praticamente recriando um carro novo.

Quase morreu de cansaço.

Ele acariciou o chassi, sentindo uma emoção estranha.

Este carro era diferente de todos os outros do mundo.

Era um carro de corrida.

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Um carro de corrida único no mundo, quase reproduzia a estrutura dos carros do outro mundo.

Ele tinha certeza que, se rodasse, poderia competir com as máquinas menos avançadas.

Mas, neste mundo, para que servia um carro de corrida?

“Que desperdício.”

Depois de tanto trabalho, quase tudo estava pronto, só faltavam uns detalhes. Zhou Yun não queria mais continuar.

Apesar do prazo ser amanhã, ele já trabalhava há dezesseis horas seguidas.

Se tivesse uma cama aqui...

Hahaha, ele poderia dormir até o fim do mundo.

Naquele momento, ele sentia toda a dor de ser um trabalhador comum.

“Que se dane, rápido.”

E se não conseguisse terminar?

“Pouco dinheiro por mês, pra quê tanto esforço? Só eu posso modificar esse carro, ele não vai dirigir por mim, né?”

Enquanto pensava isso, o celular tocou estridentemente no bolso.

Ele tirou o aparelho e, ao ver o nome no visor, quase deixou cair de susto.

Lin Yao, o chefe da oficina Luo Rui, o canalha que o explorou por dois meses!

Zhou Yun não ousou demorar. Respirou fundo, tentando controlar toda a insatisfação, e atendeu com respeito quase divino.

“Alô? Olá, o número que você discou está temporariamente sem atendimento...”

“Cala a boca! Quem é esse locutor com cuspe na boca?”

“Vou cuspir no seu carro!” Zhou Yun resmungou, com sua voz grave e magnética, mas por alguma razão, o chefe achava que ele estava falando com cuspe na boca.

“Seja lá o que for, troca o estofado, no fim das contas é você que trabalha. Não me enrole, o carro está pronto?”

“Quase...” Quase pronto, não me aperte!

Antes que ele terminasse, o chefe o cortou:

“O que foi? Achou que a vida era fácil? Esqueceu o trabalho? Fica aí sonhando com corrida?”

“Não... O diferencial chegou há duas horas! Desde então estou ocupado!”

“Ah, é, não é falta de habilidade, é que ninguém quer você! Peixe dourado não é peixe de tanque, huh, porco no penhasco também voa alto!”

“Que diabos...” Zhou Yun ficou confuso, o que o chefe estava dizendo?

“Hmph! No outro mundo eu fui campeão mundial de corridas! Tô orgulhoso? Trinta anos de altos, trinta anos de baixos! Nunca subestime um jovem pobre!”

Zhou Yun arregalou os olhos: quando eu disse isso?

“Como você... sabe?”

“Quero corrida! Não para arrumar uma máquina bonita! Nem pra provar que sou incrível! Quero mostrar que vou recuperar tudo que perdi!”

“¿¿¿” Zhou Yun suou frio, sentindo seu segredo exposto.

“Garoto, não é familiar essa sensação? Suando frio, hein, meu irmão! Hahaha!”

O chefe riu e disse:

“Olha o romance que te mandei! Combina com seu estado de espírito.”

Zhou Yun abriu a mensagem e viu o título do livro:

“O Deus das Corridas Reencarnado e a Máquina Imponente que se Apaixonou por Mim”

“...”

Depois de alguns segundos, Zhou Yun gritou com raiva:

“Cala a boca!”

Ele sentia que o chefe tinha um parafuso solto, mas não tinha provas.

Se não fosse por ele ter resolvido o problema do documento de identidade, Zhou Yun não queria trabalhar para aquele velho doido, que só fazia besteira.

“Haha, jovem, não fique tão nervoso! Jovem não sabe o que é V8, confunde rotor com tesouro... Ei, que diabos estou dizendo? Enfim, as peças estão boas, tudo conforme seu projeto.”

Zhou Yun pensou e falou:

“Está tudo bem, só que o motor é velho, falta potência, o sistema de escapamento tem vários problemas. As peças das máquinas não funcionam direito.”

“Não precisa muito, só tem que funcionar.” O chefe animou-se: “Consegue terminar amanhã de manhã? Preciso usar à tarde.”

Zhou Yun pensou:

“Acho que sim... só falta instalar o sistema de freios, trocar os pneus, fazer a geometria das rodas.”

“Sabia que podia contar com você.” O chefe sorriu e disse:

“Ah, amanhã à tarde vem comigo.”

“Pra quê?” Zhou Yun coçou a cabeça: “Por que eu iria?”

“Coisa boa.” O chefe fez uma pausa. “Você sempre quis entrar no clube como piloto, não é?”

Zhou Yun ficou animado:

“Quer dizer que...?”

“Amanhã à tarde vou te apresentar ao dono do clube. Já acertamos tudo. Se vai entrar na equipe depende do seu desempenho.”

Depois o chefe acrescentou:

“Você fala muito, espero que pilotando a máquina não me deixe na mão.”

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