Capítulo 19: O Festival Qixi

A noite estava agradável.

As ruas estavam repletas de vendedores de flores, e entre as pessoas que iam e vinham, casais caminhavam de mãos dadas; algumas jovens carregavam grandes buquês de rosas nos braços.

Os restaurantes estavam lotados. Xie Zhiyi e Shiye estavam na multidão há quase uma hora, esperando por uma mesa no restaurante especializado em carne bovina Lu Jiayuan, sem sucesso.

— Eu não verifiquei o calendário antes de sair hoje. Vir competir por uma mesa com esses casais no Dia dos Namorados Chinês é realmente uma tortura para quem está solteiro — reclamou Shiye, olhando para os casais por toda parte e sentindo-se a única ali sem companhia.

— Ora, não é só você. Você não tem a mim para te fazer companhia? — consolou Xie Zhiyi.

— Acho que você logo deixará de ser solteira, e no fim só sobrarei eu, a solitária — Shiye fez um bico.

— Que bobagem você está dizendo — Xie Zhiyi deu um leve toque na testa dela com o dedo.

— Não é bobagem! — Shiye esfregou a testa, protestando: — No banquete de aniversário, quando você caiu na água, não percebeu o olhar que o Tio Wen lançou sobre você? Estava cheio de afeto e ternura.

— Impossível! Ele jamais poderia gostar de mim.

Shiye estava imaginando coisas. Se Wen Xuyan não a matasse, já seria uma bênção dos céus; gostar dela? Impossível...

Ao mesmo tempo, um familiar Maybach parou diante do Lu Jiayuan. Wen Xuyan e Lin Jingzhi desceram do carro, um atrás do outro.

Antes mesmo de entrar, Lin Jingzhi, com seu olhar atento, viu Xie Zhiyi na fila de espera. Ele fez um som estranho para atrair a atenção de Wen Xuyan, que caminhava à frente.

— Axu, aquela não é a sua garotinha? — Seguindo o olhar de Lin Jingzhi, Wen Xuyan avistou a figura esguia.

A garota tinha a pele clara, olhos grandes, escuros e brilhantes, cílios que tremeluziam e lábios levemente avermelhados. Não era uma beleza que impressionava à primeira vista, mas tinha um ar dócil e cativante que atraía o olhar.

Como Wen Xuyan não respondeu, Lin Jingzhi continuou: — Com o movimento de hoje, elas devem demorar mais uma hora na fila. Quer que eu chame sua garotinha e a amiga para se juntarem a nós?

Assim que a sugestão foi feita, Wen Xuyan mudou a direção de seus passos e caminhou em direção a Xie Zhiyi, chegando a tempo de ouvir a frase: "Ele jamais poderia gostar de mim".

Wen Xuyan hesitou por um momento.

— Zhiyi...

Ao ver Wen Xuyan se aproximar, Shiye começou a fazer sinais frenéticos com os olhos. Somente quando Shiye disse "Tio Wen", Xie Zhiyi entendeu o que estava acontecendo.

Ela recompôs a expressão instantaneamente, voltando a ser a Xie Zhiyi submissa de sempre, enquanto rezava em silêncio para que ele não tivesse ouvido nada.

Xie Zhiyi virou-se para Wen Xuyan e chamou-o docemente de "Tio", mantendo os olhos baixos, sem coragem de encará-lo.

— Você está apenas com a senhorita Jing? — perguntou Wen Xuyan, de forma um tanto vaga.

Não era óbvio? Ela estava com Shiye.

Xie Zhiyi optou por responder com sinceridade: — Sim. Quando saímos, não imaginávamos que fosse uma data especial.

Ao ouvir que Xie Zhiyi não sabia que era o Dia dos Namorados, o semblante de Wen Xuyan suavizou-se.

— Tenho uma reserva com alguns amigos aqui. Gostariam de se juntar a nós?

Xie Zhiyi balançou as mãos apressadamente: — Não precisa, seria um incômodo. Shiye e eu já fizemos uma reserva, seremos atendidas em breve.

Wen Xuyan lançou um olhar para a longa fila: — Lin Jingzhi tem uma sala privativa permanente aqui no Lu Jiayuan, não é necessário esperar.

— Pequena Xie, vamos! Axu raramente convida alguém pessoalmente, não recuse — interveio Lin Jingzhi, com um tom casual, mas que não aceitava negativas.

Vendo o sofrimento de Xie Zhiyi diante da situação, Wen Xuyan aproximou-se e a conduziu para dentro do restaurante. Lin Jingzhi sorriu, lançando um olhar a Shiye para que a seguisse.

Ao entrarem na sala privativa, já havia sete ou oito pessoas esperando. Algumas eram figuras frequentes em revistas de economia, e havia uma que ela conhecia: Sheng Huaian, amigo de Wen Xuyan, com quem ela se consultara na vida passada.

Ao verem Wen Xuyan e Lin Jingzhi entrarem acompanhados, alguém perguntou: — De quem são essas garotinhas? Não me digam que são suas namoradas!

— Esta é Xie Zhiyi, herdeira da família Xie, filha de Xie Yanli.

O interlocutor não respondeu, mas claramente conhecia Xie Yanli e o respeitava. Seu olhar mudou de casual para solene e preocupado.

Wen Xuyan apresentou Shiye em seguida: — Shiye, irmã de Jing Shiran, amiga da minha protegida. Elas estavam na fila, então as trouxe conosco.

Todos ali se tornaram mais formais; sendo do mesmo círculo, era preciso manter as aparências, e aquela era a primeira vez que Wen Xuyan lhes dava uma explicação.

— Zhiyi, venha cumprimentar. Este é o "Rei Dragão" de Haicheng, Long Yi... — Wen Xuyan apresentou um por um, parando por fim em Sheng Huaian.

Wen Xuyan olhou para os presentes e disse: — Espero que, se a encontrarem no futuro, possam facilitar as coisas para a minha pequena...

Todos se entreolharam. O recado de Wen Xuyan era claro: aquilo não era apenas um favor, era um sinal de proteção, uma forma de abrir caminhos para ela.

Wen Xuyan puxou uma cadeira para que Xie Zhiyi se sentasse ao seu lado, enquanto Shiye se acomodava ao lado dela, acompanhada por Lin Jingzhi.

— Uma garota dócil. Ainda estuda?

Wen Xuyan não respondeu por ela, dando um sinal para que ela mesma falasse.

Xie Zhiyi disse: — Entrarei na universidade em breve, fui aprovada em Ciências Políticas na Nacional.

Wen Xuyan arqueou levemente as sobrancelhas. Era a primeira vez que ouvia isso; não esperava que a garota tivesse planos tão bem traçados. Os outros, surpresos pela pouca idade, perguntaram timidamente:

— Já é maior de idade?

Xie Zhiyi respondeu: — Fiz dezenove anos há poucos dias.

Aniversário? Wen Xuyan anotou mentalmente, decidindo que lhe daria um presente depois.

Alguém colocou uma bebida à frente de Xie Zhiyi. Ela agradeceu e começou a bebericar o líquido pelo canudo, em silêncio. Na verdade, Xie Zhiyi sentia-se inquieta ao lado de Wen Xuyan, pois não conseguia decifrar seus pensamentos.

Em sua vida anterior, ela jamais tinha entrado no círculo de amigos de Wen Xuyan; ele era um mistério para ela, mesmo após cinco anos de casamento.

Logo, os pratos foram servidos. Xie Zhiyi parou de refletir e dedicou-se a comer, mantendo-se quieta. Shiye fez o mesmo, aproveitando a culinária que tanto desejaram.

Wen Xuyan conversava com os outros, enquanto servia comida para Xie Zhiyi de tempos em tempos. Ela queria recusar, mas temia causar um alvoroço, então apenas sussurrava agradecimentos, apesar do desconforto. Aos olhos dos outros, a cena parecia harmoniosa.

Um homem chamado Lin Chuang, chefe da família Lin de Quioto, sentado à frente de Wen Xuyan, perguntou: — E a senhorita da família Xie? O que aconteceu? Você recusou o pedido do seu padrinho?

Wen Xuyan balançou a cabeça, impotente: — Nunca houve nada, eram apenas rumores.

Lin Jingzhi comentou: — É estranho, a história era contada com tantos detalhes que até vocês acreditaram. A culpa é do Axu, que nunca desmentiu.

Wen Xuyan respondeu: — Como eu poderia desmentir algo que nunca existiu?

Xie Zhiyi ficou paralisada por um momento, baixando a cabeça para continuar comendo. Ela não imaginava que o que considerava um fato em sua vida passada fosse, na verdade, uma mentira.

No entanto, o carinho que Wen Xuyan demonstrava por Xie Zhiwan era visível a todos. Ela simplesmente não conseguia entendê-lo.

Após o jantar, Wen Xuyan a levou para casa. Ao chegar, Xie Zhiyi deu de cara com Xie Zhiwan, que a esperava como se estivesse de prontidão.

Xie Zhiwan levantou-se do sofá e caminhou até ela: — Xie Zhiyi, por que você estava com o irmão Xuyan? Vocês saíram para um encontro? Eu não te avisei para parar de persegui-lo? Ele é meu noivo, você não tem vergonha?

— Ele é realmente seu noivo? Isso não foi algo que você mesma espalhou? O vovô nunca confirmou nada, não é? — Xie Zhiyi a encarou com calma.

— Do que você está falando? Só porque ainda não oficializamos, não quer dizer que o vovô não apoie nossa união.

Vendo o desespero de Xie Zhiwan, tudo ficou claro. Ela, que antes sentia culpa por ter "separado" o casal, percebeu que tudo não passava de uma fantasia de Xie Zhiwan.

— Eu te avisei, Xie Zhiyi. Se você não quer ouvir, não me culpe por ser impiedosa... — O olhar de Xie Zhiwan era gélido, suas palavras carregadas de veneno.

Xie Zhiwan estava louca. Xie Zhiyi preferiu não responder e subiu rapidamente para o quarto.

Lá dentro, ela sentia raiva — de Xie Zhiwan por ser assim por causa de um homem, e de Wen Xuyan por ser tão magnético. Ao ver o leite sobre o criado-mudo e o cartão deixado pelo mordomo Wang, seu coração aqueceu.

Ainda havia alguém que se importava com ela naquela casa.

Do outro lado, após deixar Xie Zhiyi, Wen Xuyan seguiu para um clube onde seu grupo de amigos continuaria a noite.