Capítulo 5: O Coelho que Morde
«Sr. Wang, alguma novidade sobre a empregada que tentou incendiar a casa ontem?»
Sentada à mesa de jantar, enquanto os outros ainda não haviam descido, Xie Zhiyi conversava casualmente com o mordomo, o Sr. Wang, que estava de pé ao lado.
«Ontem, capturamos também um segurança que tentava sabotar as câmeras de vigilância. Verificamos as movimentações bancárias deles e de seus familiares e não encontramos nada de anormal, nem contatos suspeitos recentes. No entanto, durante a investigação, descobrimos que a mãe da empregada foi diagnosticada com câncer há pouco tempo e está hospitalizada; ela recebeu uma doação vultosa recentemente. Já o segurança começou a frequentar cassinos clandestinos no mesmo período e devia uma quantia considerável, que foi quitada logo após o incidente de ontem à noite. Não são quantias pequenas, mas tudo isso envolve certas facções, o que dificulta a investigação. O patriarca provavelmente não insistirá mais nisso.»
Xie Zhiyi assentiu; ela já estava preparada para isso.
Quando todos se acomodaram, Xie Zhiyi notou que Wen Xuyan também estava presente; parecia que o horário estava avançado demais para ele retornar. Desde que ele se mudou para seu próprio apartamento após atingir a maioridade, esta parecia ser a primeira vez que ele tomava café da manhã na Mansão Xie.
«Zhiyi, agora que as provas terminaram, quais são seus planos? Já decidiu para qual universidade vai se candidatar?» Xie Yuqi direcionou o assunto para ela de repente, e Xie Zhiyi soube que algo ruim estava por vir.
Desde o incêndio que não se concretizou na noite anterior, Xie Zhiyi sabia que o futuro havia mudado. Ela não fora punida com a mudança para a ala oeste e, por isso, tornou-se o peão perfeito para os objetivos da tia, já que, entre os presentes, ela era a única sem poder, influência ou apoio.
Xie Yuchuan e Wen Xuyan, que conversavam sobre trabalho, pararam e voltaram seus olhares para Xie Zhiyi.
«Eu quero estudar no exterior... vovô.» Antes que Xie Yuqi pudesse dizer qualquer coisa, Xie Zhiyi se antecipou, olhando para Xie Yuchuan com determinação.
Independentemente de o avô concordar ou não, Xie Zhiyi precisava deixar a Cidade de Jiang, afastar-se da Família Xie e escapar do jogo de vingança de Wen Xuyan, saindo do controle deles.
«Não foi bem nas provas? Não tem problema, nossa família tem condições de sustentar alguém sem ocupação. Se for o caso, seu avô pode arranjar um cargo na base da empresa para você, trabalhando junto com seu primo, para adquirirem experiência.» Foi então que Xie Yuqi entrou no assunto principal; seu objetivo era conseguir uma vaga para Ji Jiang na empresa, e mencionar Xie Zhiyi era apenas um pretexto.
«Eu não quero ir para a base! De qualquer forma, tenho o sangue da família Xie; mereço, no mínimo, um cargo de gerente! Caso contrário, serei motivo de chacota.»
Ao ouvir isso, Ji Jiang imediatamente protestou. Parecia um inútil, mas Xie Zhiyi sabia que ele era a pessoa mais lúcida da família Xie. Caso contrário, na vida passada, ele, sendo um filho ilegítimo, não teria conseguido retornar à Família Ji e se tornar o novo patriarca.
Nesse momento, a voz de Xie Yuchuan soou gélida: «Não. Ou você se matricula em uma universidade aqui no país, ou entra na empresa. Não é seguro para uma moça ir para o exterior sozinha.»
A recusa do avô não se devia a um profundo afeto por Xie Zhiyi. Se houvesse, ele não a teria enviado para a casa da avó no campo logo após a morte de seus pais, trazendo-a de volta apenas no ensino médio; se houvesse, ele não a teria negligenciado nos últimos três anos, sem saber como ela vivia em casa ou na escola.
Xie Yuchuan apenas não queria que ela escapasse de seu controle. Afinal, no passado, assim que ela entrou na universidade, foi submetida a vários encontros arranjados. Se não fosse pelo incidente com Wen Xuyan, ela não teria passado de uma ferramenta para alianças matrimoniais.
«Vovô, eu cuidarei bem de mim mesma. Além disso, um colega meu também está lá. O senhor se lembra de Yun Zhi?»
Xie Yuchuan ergueu os olhos: «O neto de Yun He?»
«Sim. Ele foi para lá há um ano. Quando eu chegar, ele cuidará de mim. O senhor realmente não precisa se preocupar.»
«Vocês são muito próximos?»
«Sim. Quando ele estava no país, ele frequentemente me trazia em casa. O Sr. Wang até chegou a ver...»
«É verdade. O jovem mestre da família Yun sempre esperava a segunda senhorita entrar no quarto antes de partir,» completou o Sr. Wang com habilidade, fazendo parecer que Yun Zhi se importava muito com ela.
Xie Zhiyi lançou um olhar de gratidão ao Sr. Wang; o avô Wang a ajudara mais uma vez.
Xie Yuchuan era um autocrata, mas também alguém que priorizava os interesses acima de tudo. Ele se importava mais do que qualquer um se a outra parte poderia lhe trazer benefícios. A família Yun era uma das mais poderosas da Cidade de Jiang, rivalizando com a família Xie; para ele, isso significava uma união de forças e a maximização dos lucros.
«Vou considerar...»
Com essas palavras, Xie Zhiyi sentiu um alívio. Agora, bastava obter a carta de aceitação da universidade para deixar a família Xie.
Embora tivesse usado o nome de Yun Zhi, e eles nem fossem tão próximos, o orgulho do avô o impediria de verificar a informação. E mesmo que tentasse investigar, não descobriria nada, já que ela nunca afirmou que havia algo entre eles.
«Então, papai... e quanto ao Ji Jiang...» Com o plano arruinado, Xie Yuqi não desistiu, pois usar Xie Zhiyi era mais uma forma de pavimentar o caminho para o filho do que qualquer preocupação real com ela.
«Vá para a Yintai Entertainment. Xuyan, você cuida disso. Não deixe que saibam da relação dele com a família Xie.» Ao se dirigir a Ji Jiang, o rosto de Xie Yuchuan endureceu. Ele se levantou e saiu, deixando o café da manhã.
«Segunda senhorita, seu remédio para a gripe.» Xie Zhiyi estava prestes a recusar, mas lembrou-se de que todos estavam por perto e ela precisava manter a farsa da doença. Pegou o remédio da mão do mordomo, pensando que tomar dois comprimidos não faria mal.
Contudo, não notou o olhar que o mordomo lhe lançou logo após ela ingerir o medicamento.
O café da manhã sufocante terminou. Xie Zhiyi estava sob o alpendre; o céu, que antes estava limpo, de repente encheu-se de nuvens carregadas. Ela detestava sair com aquele tempo e, por um instante, arrependeu-se de ter aceitado o convite de sua melhor amiga, Shi Ye.
Nesse momento, um guarda-chuva se abriu ao seu lado. A figura esguia de Wen Xuyan apareceu sob ele, emanando uma frieza e um distanciamento que contrastavam com o modo como ele olhava para os outros.
«Você é muito próxima de Yun Zhi?»
A pergunta repentina de Wen Xuyan pegou Xie Zhiyi de surpresa. Ele estava de costas para ela, e Xie Zhiyi não conseguia ver sua expressão, sem entender o propósito daquela indagação.
Xie Zhiyi lembrou-se das discussões que tivera com Yun Zhi na equipe de debate. Não deveriam ser tão próximos; ela falava pouco, mas, durante as competições, era sucinta e direta ao ponto, deixando seus oponentes sem resposta — e Yun Zhi provavelmente fora sua maior vítima.
«No primeiro ano do ensino médio, estávamos na mesma equipe de debate. Depois, com o aumento da carga horária e a ida dele para o exterior, o contato diminuiu...» Ela concluiu: «Nossa relação é comum.»
«Mantenha distância de Yun Zhi. A família Yun é complexa demais, você não é páreo para eles.»
«Será que a família Yun é complexa demais para mim, ou será que o poder deles é grande demais e você teme que a família Xie ganhe um aliado, saindo do seu controle?» Xie Zhiyi pensou consigo mesma, embora tenha respondido apenas com um aceno submisso. Ela tinha seus próprios planos.
Afinal, ela nunca fora uma criança obediente. Tinha sua teimosia, sua resistência e seu desejo de vingança. No passado, tudo o que ela mostrava a Wen Xuyan era o que ela queria que ele visse. O amor que sentia era real, assim como a falta dele agora. Quando alguém passa da decepção ao desespero, talvez não reste nem forças para se vingar.
Wen Xuyan, eu deixo você livre, por favor, deixe-me livre também.
«Por que quer estudar no exterior?»
«Quero sair da família Xie e viver em um lugar onde ninguém me conheça.»
«Você quer ir embora para nunca mais voltar? Hmph! Você abriria mão da fortuna bilionária da família Xie?» Wen Xuyan soltou um riso sarcástico; provavelmente foi o sorriso mais sincero que ele já dera, a única emoção real vazando através de sua máscara de hipocrisia.
«Quando eu partir, devolverei ao vovô os 8% das ações que meu pai me deixou. Não levarei nada da família Xie comigo.»
Wen Xuyan, esta é a minha determinação, a determinação de cortar todos os laços com a família Xie. Já fiz todas as concessões possíveis. Você vai me deixar partir?
Wen Xuyan não respondeu; segurando o guarda-chuva, caminhou para dentro da chuva.
Xie Zhiyi observou sua silhueta solitária desaparecer no portão e murmurou baixinho: «A-Xu, eu fiz tudo o que podia. Se você ainda não me deixar ir, não sei do que serei capaz.»