Capítulo 24: A Escolha

"Sente-se."

Xie Yuchuan olhou para a cadeira do outro lado da mesa, sinalizando para que ela se sentasse. Não era uma bronca, apenas uma conversa sentada.

"Desde que seu pai se foi, nunca tive muito apreço por você. Você é frágil demais, como uma planta parasita que precisa se agarrar aos outros, e a família Xie não precisa de uma herdeira assim."

"Então foi por isso que me jogou no campo, que me abandonou?" Xie Zhiyi falava em tom baixo, mas em seus olhos não havia qualquer traço de covardia.

"Não diria abandonar, mas escolher. Naquela época, você não servia para a família Xie. Se tivesse ficado, talvez nem tivesse chegado à idade adulta." Xie Yuchuan falava com uma calma gélida, como se descrevesse um objeto — um objeto que poderia ser descartado a qualquer momento.

Xie Zhiyi respondeu: "Como meus pais. A morte deles foi apenas um acidente, sem que houvesse nem sequer um culpado."

Xie Yuchuan retrucou: "Enquanto você não tiver poder, a verdade não importa."

"E o avô? Ele também não tem poder?" Esta era a pergunta que ela guardava há muito tempo. Será que Xie Yuchuan não tinha poder? Ele tinha, mas ela não valia o esforço.

Um silêncio pairou entre eles.

"Você pode buscar a verdade por conta própria", disse Xie Yuchuan, empurrando um documento em sua direção. "Comece tornando-se uma herdeira."

Xie Zhiyi abriu o envelope e viu uma oferta de emprego em uma das filiais do Grupo Xie. Ela sorriu, um sorriso de descrença e autodepreciação. Antes, ela nunca fora uma opção para o avô. O que era aquilo agora? Tinha voltado a ser considerada?

"Por quê? Eu nunca estive nos seus planos."

Xie Yuchuan respondeu: "Antes, você não era adequada."

Xie Zhiyi empurrou o documento de volta. "Herdar o Grupo Xie também não está nos meus planos."

"Avô, há mais alguma coisa?" Ela se levantou, decidida a encerrar aquela conversa sem sentido.

"Você não tem medo de que eu corte seu caminho para o exterior?" Xie Yuchuan franziu a testa, visivelmente irritado.

Os cantos da boca de Xie Zhiyi se curvaram. "Até hoje, eu tinha medo. A partir de agora, não tenho mais. Afinal, o avô também não gostaria que o herdeiro do Grupo Xie tivesse apenas o ensino médio, não é?"

Ao vê-la sair, Xie Yuchuan, sem desistir, insistiu: "Você não se importa mais com a verdade sobre a morte de seus pais?"

Ela não queria mais nada da família Xie; por que se importaria com uma suposta verdade? Xie Zhiyi não respondeu e saiu em silêncio. Pensando bem, ela era bastante desleal. Para preservar a própria vida, ignorou não apenas a família Xie, mas até o destino dos pais. Após hesitar, decidiu procurar um lugar para acalmar a mente.

Ao descer as escadas e passar pela cozinha, sentiu um leve cheiro de ervas medicinais. Viu Jian Jie preparando uma sopa. A princípio, não deu importância, mas um gesto da mulher a deixou em dúvida.

Jian Jie retirou um frasco do bolso e, após olhar ao redor para garantir que ninguém estava vendo, despejou o conteúdo na sopa recém-preparada. Era um recipiente pequeno, de porção individual. Naquela casa, além de Jian Jie e Xie Yuchuan, ninguém mais consumia suas sopas. Se fosse para ela mesma, não haveria necessidade de tanta discrição.

Havia apenas uma resposta: era para o avô.

Sem ter certeza do que era e sem provas, Xie Zhiyi não invadiu a cozinha para confrontá-la. Esperou em um canto e, assim que Jian Jie saiu, entrou, retirou uma amostra da sopa e a levou consigo. Para que a mulher não percebesse, adicionou um pouco de água ao recipiente.

Feito isso, saiu de casa e foi até o centro de diagnóstico mais próximo.

"Quanto tempo leva para ficar pronto?", perguntou.

O técnico respondeu: "Pelo menos uma semana, depende da complexidade dos componentes. Se houver algo desconhecido, pode demorar mais."

"Entendo, por favor, faça o possível para acelerar." Embora estivesse ansiosa, sabia que não havia outro jeito. Só esperava estar enganada. Felizmente, parecia que Wen Xuyan e os outros não iriam tirar a vida do seu avô agora; ela ainda tinha tempo.

Ao sair do centro, passou por uma floricultura e comprou rosas verdes, as favoritas de seus pais. Ao pagar, percebeu que usara o cartão que Wen Xuyan lhe dera. Não deveria ser um problema; o avô dele era tão ocupado que dificilmente checaria cada gasto seu.

O que Xie Zhiyi não imaginava era que aquele cartão era um cartão adicional vinculado à conta de Wen Xuyan. Cada transação que ela realizava gerava uma notificação no celular dele.

Após ver as mensagens, Wen Xuyan ligou para o ramal. "Lin Zi, entre aqui."

Assim que Lin Zi entrou, ele entregou o celular. "Ajude-me a verificar onde foram feitos esses gastos."

"Sim, senhor."

Logo Lin Zi retornou. "Chefe, o gasto maior foi em um centro de análises químicas, e o outro em uma floricultura próxima. Liguei para o centro e disseram que a senhorita Xie enviou uma amostra de sopa para análise."

Wen Xuyan silenciou por um momento. "Quanto tempo para o resultado?"

"Uma semana, no máximo."

"Avise o centro: assim que o resultado sair, não notifique a senhorita Xie. Envie uma cópia diretamente para mim."

Após dar as ordens, Wen Xuyan pegou o celular para verificar onde Xie Zhiyi estava. Seu olhar recaiu sobre a gaveta aberta, onde estava o celular quebrado dela. Ele o entregou a Lin Zi. "Mande consertar."

Em seguida, discou para um número sem identificação. "Onde ela está?", perguntou diretamente.

"Estou seguindo-a. Pela direção, parece ser o cemitério."

Quem estava do outro lado era Wen He, o homem encarregado de proteger Xie Zhiyi. Sempre impecável em ternos, mas um brutamontes impiedoso, ele era o executor de maior confiança de Wen Xuyan. Wen Xuyan o salvara das favelas quando estudava no exterior; Wen He lhe devia a vida e obedeceria a qualquer ordem, até mesmo a de morrer.

"Siga-a de longe. Não intervenha a menos que ela seja atacada ou sua vida corra perigo." Ele desligou o telefone. Massageou as têmporas cansadas; as coisas vinham acontecendo uma atrás da outra, e ele estava exausto.

Nesse momento, seu telefone tocou novamente. Era Lin Jingzhi.

"Encontramos Zhao An, mas...", Lin Jingzhi hesitou. "Você deveria vir ver. Estou na clínica de repouso no oeste da cidade."

Wen Xuyan franziu a testa. Ele sabia muito bem que lugar era aquele: um famoso hospital psiquiátrico em Jiangcheng. Se alguém acabava lá... Ele não terminou o pensamento e apenas respondeu: "Já estou indo."

Enquanto isso, Xie Zhiyi chegou ao cemitério. Após procurar, encontrou o jazigo de Xie Yanli e sua esposa. Ela depositou as flores. Era um túmulo simbólico; após o acidente, seu avô não trouxe os corpos de volta imediatamente. Anos se passaram e as cinzas ainda estavam em um cemitério no exterior.

Ela sempre achara a família Xie fria e insensível, uma característica que parecia vir de Xie Yuchuan. Na vida passada, sua ingenuidade romântica deve ter sido uma mutação genética; agora, a pessoa fria e egoísta ali era ela.

"Papai, mamãe, será que sou uma filha desonrosa? Tantos anos se passaram e é a primeira vez que venho vê-los... Na verdade, tenho tanto para lhes dizer, mas não sei por onde começar. Eu renasci, vocês acreditam? Fui trancada em um hospital psiquiátrico pelo meu marido, torturada até o limite, e depois morta pela noiva dele. Vocês acreditam? Vivi tantas coisas, estou com medo, quero fugir, quero deixar a família Xie. Até quando soube que a morte de vocês não foi um acidente, não tive coragem de investigar. Será que tenho medo da morte? Acho que não. Só quero fugir da família Xie, fugir de Wen Xuyan... Mas, ao ver Jian Jie colocando algo na sopa do avô, não consegui evitar a vontade de investigar. Será que sou hipócrita?"

"Se vocês estivessem vivos, talvez nada disso tivesse acontecido. Talvez pudessem me ensinar o que fazer..."