Capítulo 9: A gerente é a ex-namorada insuportável!

Li Xinghai franziu a testa, sentindo um sobressalto de cautela.

O que é isso?

Quer se aproveitar de mim só porque me achou atraente? Embora ele não se importasse em ser alvo de garotas bonitas, aquela em específico parecia do tipo difícil de se livrar. Se ele se envolvesse demais, era impossível prever que tipo de problema poderia surgir.

Chen Leqiao estava com a mente em branco. Ela mesma não entendia por que havia feito algo tão ousado. Bloquear um homem no meio da noite? Era algo que ela seria capaz de fazer?

— Desculpe, eu... eu não estava pensando direito agora há pouco.

Sentindo o olhar perplexo de Li Xinghai, Chen Leqiao estremeceu. Ela recolheu o pé que impedia o fechamento da porta e saiu correndo, sumindo em um instante.

Li Xinghai ficou confuso com a cena, mas não perdeu tempo pensando muito a respeito. Apenas concluiu que a moça devia ter algum problema mental.

***

No dia seguinte, às nove e cinquenta, Li Xinghai chegou ao edifício comercial. Entrou no saguão e caminhou em direção aos elevadores. Como o horário de entrada era um pouco tardio, o saguão estava vazio. Ele entrou no elevador e apertou o botão.

Justo quando as portas começavam a se fechar, uma figura alta, usando óculos de armação dourada, correu em direção ao elevador.

A princípio, Li Xinghai não deu importância, achando que era apenas mais uma profissional comum. Mas, ao passar o olhar pelo rosto com traços de uma severidade contida, seu olhar desinteressado congelou.

Ele conhecia aquela mulher, e a relação entre eles era bastante complexa. Não eram apenas aluno e professora; eles haviam vivido juntos por um período considerável. E, mais importante, foi sob a tutela dela que ele evoluiu de um rapaz cheio de conhecimento teórico para um homem com vasta experiência prática.

Na época, Chu Xia tinha uma personalidade conservadora. Embora não fosse do tipo que guardava a virgindade para a noite de núpcias, ela exigia a aprovação dos pais. Depois que ela decidiu ficar com ele, ignorando a oposição da família, ele não tinha mais coragem para algo assim. Principalmente, porque não queria fazê-la sofrer. Abandonar a família por um homem, largar a faculdade e ir viver uma vida de privações ao lado dele? Ele não seria capaz de tal coisa.

Ao notar a presença de um homem no elevador, Cao Yao exibiu um leve e quase imperceptível sinal de resistência em seu rosto maduro. Ela recuou um passo por reflexo, evitando ficar sozinha com um estranho. Contudo, ao notar o rosto do homem parcialmente coberto por uma máscara, ela parou o movimento de desistir do elevador.

Percebendo o olhar de Li Xinghai, ela confirmou que não estava enganada. Com um sorriso de escárnio, Cao Yao entrou no elevador e, num gesto rápido, arrancou a máscara dele. Ela o encarou com um olhar provocador.

— Que coincidência, professora Cao. Não esperava encontrar você aqui.

Sabendo que não havia como escapar, Li Xinghai se recompôs e tentou soar casual. Aquela mulher não era nada fácil; ela possuía informações suficientes para arruinar sua reputação social. Ela não só conhecia os arquivos de "estudo" no computador dele, como também já tinha visto seu histórico de navegação. Se ela revelasse aquilo, ele perderia o título de canalha e seria promovido a pervertido.

Para Li Xinghai, o nível de perigo de Cao Yao era nota B.

— Depois que você se formou, o que significou aquele silêncio repentino, trocando de número e deletando o WeChat?

O olhar de Cao Yao era cortante, lançando o primeiro ataque.

*Por que isso soa como uma esposa abandonada?* Li Xinghai manteve a expressão neutra e desconversou:

— Eu não pensei muito na época, só queria ir para o exterior e ter um pouco de paz.

Era a única desculpa possível. Ele não poderia dizer: "Eu fui um canalha com uma mulher poderosa, tive medo de ser esfaqueado e fugi do país por dois anos".

*Tentando me enganar com esse tipo de conversa?* Cao Yao sentiu uma pontada de mágoa e começou a desenterrar o passado sombrio dele.

— Ah, claro. Não sei que homem era aquele que, abraçado a mim, dizia: "Se pudesse, eu morreria aqui agora mesmo". E agora esse mesmo homem diz que "não pensou muito".

Li Xinghai sentiu uma pontada de vergonha. Existe algo errado em um homem apreciar atributos físicos avantajados? É crime? Seja pelo instinto desde a infância ou pela genética biológica, isso é perfeitamente normal. Aqueles que não gostam são os verdadeiros hereges! Ele estava sendo honesto, era algo legítimo!

Após essa autojustificativa, ele afastou a vergonha e disse com franqueza:

— Eu pensava assim naquela época, e continuo pensando exatamente a mesma coisa agora!

Vendo que seu ataque havia sido bloqueado, Cao Yao deu um sorriso frio e trouxe à tona uma evidência ainda mais comprometedora.

— Quando eu não estava me sentindo bem, aquele canalha roubava minhas meias-calças para fazer sabe-se lá que tipo de coisas inconfessáveis.

Eles tinham morado juntos durante umas férias de inverno e um verão. Ela conhecia cada uma das manias secretas dele.

Ao ouvir isso, Li Xinghai enrijeceu os músculos e encolheu os dedos dos pés dentro dos sapatos. *Certo, certo! Quer jogar sujo com o passado, é? Pois bem, eu também tenho histórias, ninguém vai sair ileso daqui!*

Ele estabilizou a mente e contra-atacou:

— O aluno pode ser um canalha, mas a professora também não ficava atrás. Lembro-me de um dia em que o aluno estava com febre alta e sem forças, e a monitora roubou o casaco dele para se esconder no banheiro e fazer sabe-se lá o quê.

— Não ouse continuar!

A respiração de Cao Yao acelerou instantaneamente, e o rubor em suas bochechas subiu até a raiz das orelhas. Aproveitando a brecha, Li Xinghai segurou as mãos dela e ergueu uma delas:

— Foi esta mão que roubou o casaco, não foi?

Dito isso, ele ergueu a outra mão de Cao Yao e perguntou, fingindo dúvida:

— Lembro-me de que as duas mãos fizeram coisas erradas. Se uma roubou o casaco, o que a outra estava fazendo?

Cao Yao tentou puxar as mãos com força, mas Li Xinghai as mantinha presas. Seus olhos se encheram de lágrimas e ela soluçou:

— Você só sabe me intimidar. Você prometeu à minha mãe... disse que nunca me intimidaria.