Capítulo 17: Participação no Concurso

Quando Liu Zhixin saiu, os indicados como Maxueno recuaram para o lado, restando apenas algumas crianças no centro do campo.

Ele observou as crianças diante de si, todas consideradas prodígios das cidades vizinhas, mas apenas ao chegarem ao Santuário das Almas perceberiam o que é um verdadeiro gênio.

Liu Zhixin retirou uma esfera de cristal translúcida e começou a chamar cada um pelo nome.

— Zhao Yongyuan!

— Presente!

Um menino deu um passo à frente, posicionando-se diante de Liu Zhixin.

— Libere seu espírito marcial e coloque a mão sobre a esfera de cristal — ordenou Liu Zhixin, com indiferença.

Zhao Yongyuan imediatamente liberou o espírito: uma forma de lobo surgiu atrás dele, envolta por um anel de alma amarelo.

Um anel de alma de cem anos!

Entre eles, quase todos possuíam o primeiro anel de cem anos. Alguns até nasciam com poder espiritual pleno. Um anel desses não era motivo de surpresa.

Logo, Liu Zhixin examinou a esfera resplandecente e anunciou friamente:

— Espírito marcial: Lobo Uivante da Lua. Poder espiritual: nível quinze. Idade: onze anos.

Assim que terminava, um responsável anotava as informações.

O processo de avaliação era rigoroso. Se a idade óssea ultrapassasse doze anos, dificilmente seriam aceitos. Ninguém ousava fraudar; quem tentasse só teria um destino: a morte.

O exame prosseguia em silêncio absoluto, sem um único suspiro ou palavra desnecessária.

...

— Wang Ming! — chamou Liu Zhixin.

— Presente!

Wang Ming respondeu e avançou, liberando seu espírito marcial. Para os outros, sua forma era indistinta, lembrando um leão, mas só ele via claramente seus contornos.

Com a liberação, dois anéis de alma púrpura cercaram Wang Ming.

— Dois anéis de mil anos?

— Um Grande Mestre das Almas?

Os olhos de Liu Zhixin brilharam, o coração acelerado, tomado de entusiasmo.

Os anteriores tinham níveis em torno dos dez, mas agora surgia um Grande Mestre das Almas, e com dois anéis de mil anos! Era de fato empolgante.

Geralmente, poucos suportam um anel de mil anos logo no primeiro espírito.

Todos, exceto Maxueno, olhavam Wang Ming surpresos. Maxueno, porém, já conhecia seus anéis de alma.

Naquele momento, um sorriso se desenhava nos lábios de Maxueno, que olhou orgulhoso para os outros indicados, como se dissesse: "Viram? Fui eu quem o trouxe, hehe."

Liu Zhixin examinou Wang Ming e perguntou:

— Ambos os seus anéis de alma são de mil anos?

— Sim! — Wang Ming assentiu, sério.

— Espírito marcial: Leão. Poder espiritual: nível vinte e sete. Idade: dez anos — declarou Liu Zhixin ao responsável pela anotação.

Liu Zhixin sentia que o espírito deste jovem sério não era tão simples quanto aparentava.

Por hora, porém, não importava. Desde que fosse suficientemente forte, o resto não era da sua conta.

...

Logo todos foram avaliados. Exceto Wang Ming, nenhum outro Grande Mestre das Almas apareceu.

Ainda assim, Liu Zhixin sorriu satisfeito. Um mestre de nível vinte e sete era mais que suficiente para cumprir sua missão.

— Muito bem, todos vocês são prodígios de suas cidades, devem ter orgulho disso. Eu mesmo já fui assim, mas só percebi minha ingenuidade ao participar da seleção no Santuário das Almas.

— Talvez agora não compreendam, mas um dia entenderão! — murmurou Liu Zhixin, como se falasse consigo. Lançou um olhar a Wang Ming e acenou-lhe discretamente.

A seguir, outro Grande Mestre das Almas assumiu e explicou as próximas etapas da competição.

Dos vinte e quatro presentes, apenas dez seriam escolhidos para o teste final no Santuário das Almas.

Após a partida de Liu Zhixin, iniciaram a distribuição das ordens dos duelos.

Wang Ming foi informado de que não precisaria competir, avançando diretamente para a próxima fase.

Ele desejava lutar, derrotar alguns adversários, adquirir experiência e recompensas, mas foi dispensado das provas. Sentia certa frustração. Se outros soubessem que Wang Ming não queria a vaga direta, ficariam furiosos.

...

No dia seguinte, as provas estavam prestes a começar, e Wang Ming assistia de lado.

Liu Zhixin também observava atento do lado de fora da arena, monitorando tudo.

De repente, uma notificação do sistema ecoou:

[Ding! Missão ativada (D): Participar da competição — Recompensa: +1200 de experiência, 1 Espírito de Besta comum, 1 moeda de ouro!]

Competir: participe desta competição e fique entre os dez primeiros.

Wang Ming leu a descrição da missão e sorriu, resignado, sem esperar por tal reviravolta.

O mais importante era o Espírito de Besta, um material raro e indispensável para ele.

[Azul] Espírito de Besta comum: material de aprimoramento de equipamentos.

Espíritos de Bestas eram dos materiais mais difíceis de obter, geralmente só caíam de chefes. Quem diria que esta missão traria tal recompensa?

Wang Ming levantou-se e aproximou-se de Liu Zhixin, dizendo calmamente:

— Ancião Liu, desejo participar da competição.

— Hm? — Liu Zhixin o fitou, um leve sorriso nos lábios.

Não esperava que Wang Ming fizesse tal pedido. Para Liu Zhixin, a diferença de poder espiritual era tamanha que o teste era desnecessário, por isso o dispensara.

— Por favor, permita-me, ancião Liu! — Wang Ming inclinou-se em sinal de respeito, temendo contrariar alguém do nível de um Rei das Almas.

O ambiente ficou em silêncio absoluto; até quem lutava parou para olhar Wang Ming, imóvel.

Era o primeiro a ousar fazer tal pedido a um Rei das Almas. Alguns assistiam, esperando entretenimento.

— Muito bem, pode participar! — consentiu Liu Zhixin, sorrindo.

"Quero ver do que você é capaz", pensou consigo.

— Muito obrigado, ancião Liu! — agradeceu Wang Ming, retornando à área de espera.

Bastava garantir sua participação para concluir a missão.

...

Após três duelos, chegou a vez de Wang Ming.

Seu adversário era um Mestre de Batalha de nível dezessete, com o espírito marcial Tartaruga das Sombras Demoníaca, voltado para a defesa e ataque.

Wang Ming lembrava claramente seu nome: Han Cong.

Ambos se posicionaram, encarando-se com determinação.

Ali, todos tinham orgulho próprio; ninguém se renderia apenas pela diferença de níveis.

— Comecem! — anunciou o árbitro em voz alta.

Assim que a ordem soou, Han Cong liberou seu espírito marcial: uma tartaruga inteiramente negra, com olhos de um vermelho intenso, surgiu atrás dele.