Capítulo 40: Uma Nova Missão

Ou seja, ao alcançar o anel de alma de dez mil anos, era necessário aprimorar os materiais. Agora, Wang Ming havia elevado todas as suas cinco habilidades de alma ao nível quatro, o que correspondia a um anel de alma de seis mil anos. Esse aprimoramento trouxe-lhe um aumento considerável de poder espiritual.

Enquanto isso, no antigo acampamento, Zhao Yongyuan estava sozinho em seu quarto, degustando petiscos e bebendo vinho, olhando o céu pela janela e murmurando: “Quem sabe quantos morreram esta noite, e quantos ainda contam histórias sobre isso!” Terminando a frase, esvaziou o copo de uma só vez e, lambendo os lábios, comentou: “Espero que, no fim, sobrem alguns a mais, heh heh heh!” Seu rosto começou a se contorcer. Se Wang Ming estivesse ali, veria que Zhao Yongyuan emanava um brilho dourado familiar, o mesmo brilho dos chefes finais.

Xie Yue, encostado à parede, refletia sobre os sete recém-chegados daquele dia. Segundo Wang Ming, eles deveriam ser uma equipe, com anos de experiência conjunta para apresentar aquela competência. Naquela região remota, por que escolheriam caçar bestas espirituais ali? Além disso, os membros do Salão dos Espíritos estavam vigiando a floresta do lado de fora. Quanto mais pensava, mais sentia que algo estava errado.

Com expressão grave, Xie Yue disse a Wang Ming: “Acho que esses invasores foram deixados entrar de propósito!” “Hum?”, Wang Ming franziu o cenho, ponderou por um instante e respondeu sério: “Então, eles vieram atrás de nós!” “Sem dúvida!”, Xie Yue confirmou com a cabeça. Wang Ming continuou: “Provavelmente, enviarão mais pessoas em breve!” “Sim!”, concordou Xie Yue, lançando um olhar à irmã. Decidiu, em silêncio, que bastava que ela estivesse bem.

Ele sabia que tudo aquilo devia ser ideia daquele instrutor cruel, Zhao Yongyuan. Estava claro que a noite seria longa e sem sono. Cada um dos quatro pensava em seus próprios problemas, mas compartilhavam um objetivo: sobreviver.

Mais de cem pessoas participavam do treinamento, e ninguém sabia que recompensas o Salão dos Espíritos oferecera para motivar tamanha loucura — alguns estavam dispostos até a permanecer indefinidamente na floresta das bestas espirituais à espreita de uma chance de matá-los. A recompensa era generosa: cem mil moedas de ouro para cada cabeça, e, ao eliminar o último sobrevivente, uma ossada espiritual como prêmio. Quantos passaram a vida desejando uma ossada? Não era de admirar que tantos enlouquecessem.

Diariamente, novos caçadores adentravam a floresta para persegui-los.

Na manhã seguinte, ao abrir os olhos, Wang Ming viu Hu Liena brincando com algumas frutas. Ela notou que ele acordara e disse: “Acordou? Venha comer um pouco de fruta, irmão!” “Hum!”, respondeu Wang Ming, espreguiçando-se. As frutas eram das que haviam encontrado no dia anterior. Quando Wang Ming perguntou por Xie Yue e Yan, Hu Liena explicou que eles saíram cedo para treinar técnicas de fusão espiritual.

Após terminarem de comer, Wang Ming sugeriu: “Vamos explorar o terreno ao redor!” Não queria ficar confinado à caverna. “Vamos!”, respondeu Hu Liena sorrindo. Após disfarçarem a entrada, partiram em direção ao interior da floresta das bestas espirituais.

Durante o caminho, Hu Liena manteve-se em silêncio, apenas observando Wang Ming à frente, sentindo-se feliz só por acompanhá-lo. Depois de algum tempo, Wang Ming encontrou vestígios de sangue no solo. Avançando mais um pouco, deparou-se com um cenário de batalha: quatro corpos sem cabeça, decapitados por armas afiadas, jaziam pelo chão. Ninguém sabia o paradeiro das cabeças.

Hu Liena, impressionada com a cena, sentiu-se aliviada por ter Wang Ming ao seu lado; do contrário, talvez estivessem naquela mesma situação, transformados em cadáveres sem cabeça. “Vamos”, disse Wang Ming, voltando-se para ela com voz calma. Hu Liena assentiu suavemente e respondeu em tom baixo: “Sim!” Seguiu atrás dele, continuando a andar furtivamente.

Wang Ming avançava atento ao mapa em sua interface; as áreas escuras iam, pouco a pouco, se tornando claras e detalhadas. Ao encontrar os cadáveres, um novo objetivo foi ativado para ele:

“Missão ativada: (C) Extermínio dos Assassinos — Recompensa: experiência +500, moedas de ouro +1000, baú de pedras de aprimoramento de joias +1!

Extermínio dos Assassinos: para cada assassino morto, receba experiência +500, moedas de ouro +1000, baú de pedras de aprimoramento de joias +1.

Baú de pedras de aprimoramento de joias: ao abrir, pode-se receber uma pedra de aprimoramento de anel ou de colar.”

Wang Ming sabia o valor daquela missão; um único baú já bastava para ele aceitá-la. E, como cada assassino renderia um baú, a expectativa de enfrentá-los cresceu.

Infelizmente, naquele primeiro dia, Wang Ming não encontrou ninguém.

Assim, ele e Hu Liena retornaram à caverna. Quando chegaram, Yan e Xie Yue já estavam lá, exaustos, provavelmente após um longo treino de técnicas de fusão.

Yan, especialmente, assim que viu Wang Ming, não conseguiu conter o desejo de comer o churrasco que só ele sabia preparar, e passou a insistir para que Wang Ming cozinhasse.

Diante de tanta insistência, Wang Ming cedeu e retomou sua velha especialidade: espetinhos de carneiro! Ele preparava os espetos, assando-os cuidadosamente, mas não conseguia acompanhar o ritmo de consumo dos outros três.

Mal terminava de assar um lote, uma mão já se estendia, toda engordurada, para pegar os espetos. Wang Ming reagiu com um tapa:

“Pare! Você já comeu mais de cem espetos, coma menos, veja como sua barriga está tão cheia!”, repreendeu Wang Ming, olhando para Yan. Este, constrangido, recuou: “Está bem, espero o próximo!” Wang Ming só pôde suspirar; não havia como lidar com Yan.

Ele balançou a cabeça e ofereceu um punhado de espetos a Xie Yue e Hu Liena. “Obrigada, irmão!”, agradeceu Hu Liena com um sorriso, pegando os espetos e fazendo uma careta para Yan. Ele, resignado, abaixou a cabeça.

Yan até tentara assar sua própria carne, mas ou virava carvão ou ficava crua; às vezes, salgada demais, outras, sem gosto. Por fim, desistiu completamente.

Depois de satisfeitos, cada um relatou o que fizera naquele dia. Yan e Xie Yue, ao treinar a fusão das técnicas, já conseguiam controlar bem a direção dos poderes, e em poucos dias dominariam o passo final: a explosão de chamas.

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