Capítulo 4: Bai Zitong

A mulher balançou a cabeça, parecendo não concordar com as palavras do Gordo Porco, e então, voltando-se para mim, disse:

— Vim aqui hoje para comprar um terreno no cemitério e preciso que esta jovem ao seu lado me guie. Não sei... você poderia me emprestar esta moça por um instante?

Ao ouvir isso, animei-me. Afinal, vender lotes em cemitérios rendia uma comissão! Contudo... esse tipo de trabalho geralmente cabia ao departamento de vendas. Como estagiária, eu nunca tinha lidado com isso, minha experiência era escassa e, além disso, ela era uma velha conhecida do meu avô... Se eu prestasse um serviço ruim e a ofendesse...

Cerrei os dentes. O prestígio do meu avô era o que importava.

— Sou apenas estagiária, nunca vendi um lote antes e não tenho muita prática. Talvez fosse melhor eu chamar alguém mais experiente para atendê-la.

Ao ouvir minha resposta, a mulher fez um gesto com a mão, indicando que eu não deveria me preocupar.

— Fique com você mesma. Sou uma pessoa que confia na intuição; disse que seria você, então será você. Se trocasse por outra pessoa, eu não me sentiria confortável.

Sua voz era fria e seu tom, monótono, mas havia algo nela que trazia uma estranha sensação de paz. Pouco antes, eu estava aterrorizada com o Gordo Porco e aquele grupo de leões e tigres, mas agora, com ela ali, senti-me segura.

Já que ela insistira, não havia por que ser evasiva. Levantei-me do chão, verifiquei se não havia mais tigres ou leões por perto e lancei um olhar ao Gordo Porco. Ele apontou para a porta e disse:

— Termine logo o serviço, estarei te esperando aqui.

Concordei e segui a mulher para fora. Assim que saímos, fiquei boquiaberta. Ela parecia uma pessoa gentil, mas o cenário ao redor lembrava um grande encontro da máfia. Atrás dela, havia pelo menos setenta ou oitenta pessoas vestidas de preto, e, pelo porte, percebia-se que eram figuras influentes. A cena parecia saída de um filme de ação de Hong Kong.

Assim que ela apareceu, os mais jovens inclinaram-se com extrema reverência, e algumas moças aproximaram-se para perguntar se ela estava cansada ou se desejava descansar. Mesmo os mais velhos não a olhavam como se fosse uma pessoa mais jovem, mas sim com uma deferência quase sagrada.

Os tigres e leões que antes rugiam ferozmente agora jaziam desmaiados na beira da estrada, amarrados firmemente com cordas de cânhamo, com nós tão intrincados que, por algum motivo, pareciam até constrangedores.

Um homem da minha idade aproximou-se, entregou-me um celular e disse:

— Isto é seu, não é?

Peguei o aparelho e, ao confirmar que era meu, agradeci. O homem apenas assentiu e voltou para trás da mulher, permanecendo em prontidão. Durante todo o caminho, fiquei pensando em qual área seria a melhor para levá-la. Os lotes baratos não pareciam adequados, mas será que oferecer os mais caros não pareceria que eu estava tentando tirar vantagem?

Nesse momento, a mulher tirou um pequeno comprovante e me entregou:

— Este é o terreno que minha avó comprou para si mesma antes de falecer. Por favor, leve-me para vê-lo.

Ao examinar o papel, vi que se tratava de uma área reservada para profissionais de ramos específicos. Como o tempo passara, o local estava degradado; era uma zona barata e com um *feng shui* mediano. Geralmente, as pessoas que ali repousavam eram as que tinham tido destinos trágicos e só podiam arcar com aquele custo.

— Este é o Setor Três da Prosperidade. A localização não é das melhores, mas vou levá-la para ver.

O dia estava nublado e ameaçava chover. Enquanto pensava no caminho mais rápido, fui atingida por uma figura enorme e quase perdi o equilíbrio. Ao me estabilizar, vi que era a Sra. Liu, do departamento de vendas. Senti um frio na espinha. A Sra. Liu era conhecida por sua língua ferina e temperamento agressivo. Com sua personalidade difícil e físico robusto, ninguém no parque ousava enfrentá-la. Além disso, as vendas eram de responsabilidade do setor dela, e minha atitude, sem dúvida, configurava uma usurpação de funções. Se eu a ofendesse, ela certamente passaria o resto do dia bloqueando a porta do escritório do departamento funerário para me insultar.

A Sra. Liu me lançou um olhar fulminante, arrancou o comprovante da minha mão e, voltando-se para a mulher, disse com um sorriso forçado:

— A senhora é a Srta. Bai Zitong, não é? Alguém da sua equipe entrou em contato comigo. Deixe que eu a acompanhe; esta garotinha não é confiável e pode acabar desagradando a senhora.

Mentalizei o nome da mulher: Bai Zitong.

Bai Zitong apenas lançou um olhar rápido para a Sra. Liu e, com dois movimentos leves da mão direita, uma expressão de desgosto surgiu em seu rosto sereno. Ela resmungou:

— Não se aproxime, você tem aura de morte prematura. Traz azar.

A Sra. Liu ficou paralisada. Ao olhar para o comprovante, jogou-o de volta nas minhas mãos e saiu resmungando:

— Escolhe um lugar caindo aos pedaços e ainda traz esse bando de gente, bancando a rica. A morta prematura é você... sua família inteira é! Que azar, logo cedo encontrar animais soltos e gente de baixo nível!

A Sra. Liu falava alto, de modo que todos ouvissem, mas Bai Zitong manteve a expressão inalterada, como se a cena sequer tivesse acontecido. Quando a Sra. Liu se afastou, vi dois homens de preto seguindo em sua direção. Decidi fingir que não vi nada. A Sra. Liu sempre maltratou os estagiários; dos seis que começaram comigo, ela expulsou todos. Se não fosse pelo meu avô, que ela respeitava, eu provavelmente não duraria muito ali também.

Ao chegarmos ao Setor Três da Prosperidade, disse com cautela:

— Srta. Bai, este lugar... o *feng shui* é mediano. Tem certeza de que deseja ficar aqui?

Bai Zitong olhou para a área e suspirou, com um olhar de profunda tristeza. Ela olhou para a urna que carregava e disse:

— Este lugar não serve, é muito apertado. Quero o lote mais caro. Vamos mudar de lugar.

Assenti e apressei-me a conduzi-los para a zona com melhor *feng shui*. Enquanto caminhávamos, observava a mulher e notei uma cobra branca enrolada em seu pescoço. Parecia estranho, mas também incrivelmente estiloso. A cobra, sentindo meu olhar, encarou-me com frieza, e não sei por que, mas senti um arrepio percorrer todo o meu corpo. Havia muitas cobras no cemitério, e eu nunca as achei assustadoras antes.

Normalmente, quando amigos do meu avô visitavam, ele ou o departamento de vendas cuidavam de tudo. Era a primeira vez que eu atendia alguém assim, e sentia uma mistura de insegurança e curiosidade.

Ao chegarmos à área mais cara do cemitério, antes mesmo que eu pudesse falar, Bai Zitong apontou para um jazigo vazio:

— Quanto custa aqui?

Fiquei surpresa. Quando aquele jazigo foi construído, eu até critiquei o quanto era luxuoso, quase digno de um imperador. Quem teria tanto dinheiro sobrando para gastar ali? Enquanto outros túmulos ocupavam poucos metros quadrados, aquele ocupava quase vinte. Era cercado por pinheiros centenários plantados especialmente para o local, com uma lápide imponente no centro, adornada com dragões esculpidos nas laterais e uma fênix de asas abertas no topo. O acabamento era impecável. Meu avô dizia que aquele design, chamado "A Fênix que Domina os Dragões", era o local perfeito para o repouso de uma mulher.

— O direito de uso por vinte anos custa 500 mil. Este é o nosso lote mais caro. Algo superior exigiria um projeto personalizado, mas, se for assim, não poderíamos realizar o sepultamento hoje. A senhora...

Enquanto eu pensava se deveria aconselhá-la a reconsiderar, meu avô surgiu do bosque atrás de nós, segurando um arame e um alicate. Ele olhou para a mulher e disse:

— Você é a neta da velha senhora Wang, não é?