Capítulo 42: A Intervenção de Ji Zhanzhi

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Os olhos de Ji Zhanzi cintilavam entre a luz e a sombra, tomados pela hesitação e pelo conflito — sobretudo quando a névoa da água se dissipou e ele viu Zhao Yueyue com o pé apoiado sobre a enorme serpente do Lago Frio.

Ela estava pisando na serpente gigante do Lago Frio?

Ji Zhanzi ficou atônito e tratou de olhar com mais atenção. Não havia se enganado: aquela serpente gigante do Lago Frio, uma criatura de quarto nível com força equivalente à do estágio do Núcleo Dourado, estava de fato sob os pés de Zhao Yueyue.

E ela pisava justamente em seu ponto vital, a sete polegadas da cabeça!

Além disso, ninguém sabia quando ela havia enfiado uma espada afiada inteira dentro da boca da serpente, deixando sua cavidade oral completamente travada. Assim, o veneno de que tanto se orgulhava não podia ser lançado.

Na verdade, mesmo que ela usasse Tang Wan, Zhao Yueyue não teria nada a temer. Será que alguém realmente achava que uma refinadora de artefatos de quinto grau era uma farsante?

Com tantos artefatos mágicos de defesa e ataque em seu corpo, uma simples serpente gigante do Lago Frio de quarto nível não passava de uma presa totalmente dominada.

Mas Ji Zhanzi não sabia de nada disso. Apenas percebeu que a força atual de Zhao Yueyue era muito maior do que antes.

Sobretudo porque, instantes atrás, ela havia derrotado a criatura com um único golpe: Espada que Move Montanhas e Rios!

— Como isso é possível? Lin Yue não era conhecida como um completo desperdício? Será que aquele golpe não era apenas aparência? Ou, com o reforço daquele homem, seu poder ofensivo se tornou tão assustador que conseguiu derrotar uma serpente gigante do Lago Frio no estágio do Núcleo Dourado?

A visão de mundo de Ji Zhanzi foi completamente abalada.

Mas, aos olhos de Mei Mei, naquele momento Zhao Yueyue irradiava uma presença simplesmente colossal!

Então ela começou a torcer por Zhao Yueyue como uma louca.

— Irmã Yue, você está incrível demais! Eu teria filhos com você! Você é minha única divindade! Ah!

Zhao Yueyue, porém, era uma pessoa reservada e não estava acostumada a algo assim. Com aquela torcida exagerada, quase escorregou e deixou a serpente gigante do Lago Frio escapar.

Depois de lançar um olhar sem palavras para Mei Mei, Zhao Yueyue tentou ignorá-la. Em seguida, fez força com o pé e chutou violentamente a serpente.

— Serpente grande, não finja que está morta. Tenho uma tarefa para você! Se fizer um bom trabalho, eu o deixarei viver. Se fizer malfeito, sua pele e sua vesícula, que deve ser um excelente tônico, serão minhas. Entendeu?

Sem a menor cerimônia, Zhao Yueyue continuou chutando a criatura sob seus pés. Não conteve a força, atingindo justamente o ferimento que ela mesma havia aberto na serpente. A dor fez o monstro se contorcer e sibilar.

Demônio! Aquela mulher era um verdadeiro demônio!

Quase o cortara ao meio com uma espada e, como se não bastasse, ainda não lhe dava o menor respeito!

Era verdade que um homem podia morrer, mas não podia ser humilhado! Aquela serpente certamente iria...

— Estrondo!

Impaciente, Zhao Yueyue viu que não havia reação sob seu pé e não quis mais esperar. A espada em sua mão desceu outra vez, passando rente ao corpo da serpente e golpeando com força.

A água gelada da fonte nem de longe se comparava ao frio que a espada fez penetrar até o fundo de sua alma. Por muito pouco — por muito pouco! — ela não acabara separada da própria cabeça!

Um medo interminável brotou dos olhos bestiais da criatura. Naquele momento, para ela, Zhao Yueyue não era diferente de um rei demônio.

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— Hum?

Aquela simples interrogação carregava uma intenção assassina tão intensa que a serpente imediatamente se submeteu, balançando a cabeça freneticamente sob o pé dela.

— Sss, sss, sss...

Certo, chefe! Sem problema, chefe! Pode ordenar o que quiser, sua humilde serva obedecerá!

Ao ver a serpente tão bajuladora, a expressão originalmente desagradável de Zhao Yueyue melhorou um pouco.

Ela recolheu ligeiramente a espada.

— Pelo menos você sabe reconhecer a situação! Vá buscar para mim o Lótus de Jade Frio das Ondas Azuis! E não pense em tentar alguma gracinha. Este lugar inteiro está bloqueado por mim e pelos meus companheiros; você não tem como escapar. Se for sensata, talvez poupemos sua vida, considerando o quanto foi difícil para você chegar a esse nível. Mas, se não for, não me oponho a transformar você em sopa de serpente! Nunca provei sopa feita com uma serpente gigante do Lago Frio no estágio do Núcleo Dourado. Então, entendeu?

— Sss, sss, sss...

A serpente gigante do Lago Frio assentiu freneticamente, mostrando que havia entendido.

Só então Zhao Yueyue ficou satisfeita. Com cautela, retirou o pé do ponto vital da criatura, apontou a espada para ela e fez um gesto com os olhos.

— Depressa! Vá buscar o Lótus de Jade Frio das Ondas Azuis!

— Sss...

Completamente dominada, a serpente gigante do Lago Frio não tinha escolha. Só podia nadar, contrariada e ressentida, até o centro do lago para colher a flor para Zhao Yueyue.

Foi então que Mei Mei se aproximou carregando sua cítara.

Ela olhou para a serpente, que avançava contra a própria vontade, e depois para Zhao Yueyue. Incapaz de conter a curiosidade, perguntou:

— Irmã Yue, por que você mandou a serpente buscar a flor em vez de ir pessoalmente? Não tem medo de que ela coma o lótus?

— É claro que não. Para que você acha que serve a minha espada? Além disso, o Lótus de Jade Frio das Ondas Azuis é uma flor de frio extremo. Mesmo uma criatura de quarto nível como ela explodiria e morreria se o comesse! Não tenho medo de que faça isso. Quanto ao motivo de eu tê-la mandado buscar... isso não é óbvio?

Sou de afinidade elemental puramente ígnea. O centro do lago é tão gelado que chega a perfurar os ossos; eu certamente não conseguiria suportar aquilo. Provavelmente, apenas a serpente gigante do Lago Frio e alguém com afinidade pelo elemento gelo conseguem se aproximar. Portanto, é claro que eu...

Enquanto explicava a Mei Mei, Zhao Yueyue olhou para o centro do lago, bastante orgulhosa da própria ideia. No entanto, no instante em que voltou os olhos para lá, antes que pudesse terminar a frase, surgiu um visitante indesejado.

Seus olhos se arregalaram, fixos nele.

Ji Zhanzi!

Ele havia aparecido ali!

Sem que ninguém percebesse, ele seguira a serpente gigante do Lago Frio. Quando a criatura finalmente conseguiu enrolar o Lótus de Jade Frio das Ondas Azuis com a cauda e começou a agitá-la alegremente, como se exibisse o prêmio, um clarão impiedoso de espada atravessou o ar.

— Puf!

— Sss!

Uma grande quantidade de sangue vermelho espirrou. Um pedaço da cabeça da serpente, ainda ligado a metade do corpo, voou e caiu não muito longe de Zhao Yueyue. Nos olhos da criatura, a excitação por ter acabado de colher a flor sequer havia desaparecido.

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A serpente permaneceu com os olhos arregalados. Enquanto a vida se apagava lentamente deles, Zhao Yueyue chegou a compreender a última pergunta que desejava fazer:

Por que me matou? Você não disse que me pouparia depois que eu colhesse a flor?

Ao testemunhar aquela cena, Zhao Yueyue arregalou os olhos.

Mei Mei chegou a soltar um grito rouco e ensurdecedor:

— A serpente gigante do Lago Frio! Ji Zhanzi!

Um som cortante de cítara ressoou e se transformou numa lâmina de luz que avançou contra Ji Zhanzi.

Ele se esquivou imediatamente, com movimentos ágeis.

Em sua mão estava o Lótus de Jade Frio das Ondas Azuis, ainda envolto por um trecho da cauda da serpente.

Com uma expressão de desprezo, ele jogou a cauda de lado e olhou para as duas.

— O Lótus de Jade Frio das Ondas Azuis está comigo.

Não era uma pergunta, mas uma decisão já tomada. Mei Mei chegou a rir de tanta irritação.

— Em todos os meus anos de vida, nunca conheci alguém como você! Quando estávamos enfrentando o chefão, você nem apareceu. Agora que terminamos e vamos recolher os frutos da vitória, você vem roubá-los à força! Isso é algum tipo de assalto ao chefão? Vá para o inferno! Você nunca viu a irmã Mei perder a cabeça, não é?

Enquanto falava, colocou as duas mãos sobre a cítara. Uma melodia repleta de intenção assassina começou a se formar sob seus dedos.

Ji Zhanzi olhou para ela com desdém. Embora não tivesse entendido uma palavra do que Mei Mei dissera, não tinha por que temer uma cultivadora da cítara.

Preparava-se para guardar o Lótus de Jade Frio das Ondas Azuis e enfrentá-la quando, de repente, uma força aterradora do elemento fogo começou a se condensar freneticamente.

O centro daquela concentração era justamente o lugar onde Zhao Yueyue estava.

— Lin Yue?!

Ji Zhanzi sentiu um sobressalto ao olhar para Zhao Yueyue. Era como se tivesse despertado algo terrível.

A mulher que ele agora temia ergueu os olhos, que até então estavam fixos na serpente gigante do Lago Frio. Um tom avermelhado tingia suas pupilas, e uma fúria imensa se acumulava dentro delas.

— Ji! Zhan! Zi! Você! Está! Procurando! A morte!

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