Capítulo 50: O Impasse Mútuo

Ji Zhanzhi virou-se para encarar um homem: Dugu Huaigong.

Ele era o oposto absoluto de Ji Zhanzhi, transmitindo a imagem de um jovem nobre tão gentil quanto o jade polido.

Na verdade, Dugu Huaigong era originário de uma ilustre família de cultivadores imortais, de modo que chamá-lo de jovem nobre não estava incorreto. No entanto, seria um grave erro presumir que ele fosse uma pessoa fácil de lidar ou de intimidar apenas por causa de sua aparência.

Ele era, sem dúvida, o verdadeiro primeiro colocado entre os novos discípulos da Seita Tianyan daquela geração. Também era um cultivador no estágio Avançado da Fundação, com um nível de cultivo equivalente ao de Zhao Yueyue. Além de possuir uma esgrima extraordinária, ele tinha um profundo conhecimento de formações e era o discípulo pessoal do próprio líder da seita, ostentando um status extremamente elevado entre os noviços.

Ora, quanto a Ji Zhanzhi, ele havia se tornado discípulo sob a tutela de Xu Nyuan, tornando-se o verdadeiro irmão júnior de Lin Shang. Portanto, além de Zhao Yueyue, esses dois detinham o status mais alto entre todos os discípulos daquela turma.

Ainda sob o impacto de Dugu Huaigong ter reconhecido o Demônio Celestial Mo Li num único relance, Ji Zhanzhi, após se acalmar, recorreu imediatamente a ele em busca de conselhos.

Dugu Huaigong respirou fundo, contendo o leve tremor em seus dedos causado pelo pavor de saber que o ser que os atacava era um Demônio Celestial, e olhou para Ji Zhanzhi.

— A única opção que temos agora é tentar completar esta formação o máximo possível, a fim de prolongar sua duração. Fora isso, não há absolutamente nenhuma alternativa. Afinal, aquilo é...

Dugu Huaigong não terminou a frase, mas Ji Zhanzhi já havia compreendido o significado.

*Crack.*

O som de uma formação se rompendo ecoou, assustando a todos.

Lu Renjia estava tão aterrorizado que quase perdeu o controle das próprias funções corporais. Ele gritou para os dois:

— O que fazemos? Essa formação está prestes a ser rompida por aquele monstro! O que fazemos? Estamos mortos!

— *Hehehel* — Mo Li manipulava a névoa negra retorcida, que continuava a golpear a barreira, ostentando um sorriso macabro. — Um bando de insignificantes formigas! Vocês realmente achavam que esta formação patética poderia protegê-los para sempre? Esperem para ver! Quando eu destruir completamente esta ruína, vou usá-los como aperitivo para o meu sakê! Ah...

Outro rugido irrompeu, seguido por risadas ainda mais gélidas do que a sua própria, vindas de dentro da névoa demoníaca. Várias cabeças envoltas em chi negro irromperam dali, chocando-se violentamente contra a matriz defensiva. Os discípulos que, por descuido, vislumbraram os rostos daquelas cabeças nas bordas da barreira desabaram no chão, paralisados de pavor.

Suas mãos tremiam como peneiras e suas vozes saíam completamente estilhaçadas:

— A-aquelas, aquelas cabeças... são dos nossos companheiros! São os companheiros que foram comidos... por aquele monstro!

Uma pedra lançada provocou mil marolas. Com aquelas palavras, muitos desabaram desfalecidos. Os mais corajosos que olharam para as cabeças colidindo contra a barreira reconheceram as feições e entraram em colapso mental.

— Por que fazer isso com eles? Por que tanta crueldade? Eles já estão mortos, e ainda assim mutilaram seus corpos dessa forma? Demônio, você é um monstro!

— *Hehehel* Demônio? Errado! Eu sou o Demônio Celestial Mo Li! O pesadelo terrível de todos os seres vivos. É uma honra para eles serem comandados pelo Grande Lorde Mo Li! Humpf!

*Boom, boom, boom!*

*Risadas estridentes...*

Com o frio resmungo de Mo Li, as cabeças enfeitiçadas tornaram-se ainda mais frenéticas, ostentando sorrisos cruéis enquanto batiam contra a barreira repetidas vezes.

Isso fez com que os discípulos de menor estabilidade emocional entrassem em colapso total, repetindo sem parar que iam morrer.

Mas, no segundo seguinte, Ji Zhanzhi avançou e desferiu um golpe violento com a mão aberta.

*Plaft!*

Um estalo estrondoso ecoou pelo ambiente, e o rosto do discípulo atingido avermelhou-se instantaneamente.

Ele olhou fixamente para Ji Zhanzhi, com o rosto tomado por pura confusão e pavor.

— Se vocês já estão desistindo antes mesmo de o momento de desespero chegar, ainda são dignos de serem discípulos da Seita Tianyan? Seu mestre e sua seita ensinaram vocês a agir assim? Como cultivadores, como discípulos da Seita Tianyan, ceder ao pavor sem lutar faz de vocês uma desgraça! Levantem-se! Como discípulos de Tianyan, não podemos viver de joelhos; devemos morrer de pé! Vocês também, levantem-se! Juntem-se a mim para lutar até a morte contra este maldito demônio!

— Vamos morrer de qualquer jeito, então vamos lutar até o fim!

— Isso mesmo, vamos lutar contra ele!

— Sim, vamos lutar!

Graças a um tapa e a algumas palavras, Ji Zhanzhi lembrou a parcela amedrontada de quem eles eram, fazendo-os recordar sua identidade como discípulos da Seita Tianyan e os ensinamentos fervorosos de seus mestres. Por isso, apesar do medo, todos se puseram de pé.

Somando-se àqueles cuja resiliência mental ainda se mantinha intacta, o grupo agora contava com quase cem pessoas.

Apesar disso, o coração de Ji Zhanzhi se apertou. Dos mais de trezentos participantes da expedição, apenas um terço restava de pé. O poder de um Demônio Celestial era realmente aterrorizante!

Ainda assim, Ji Zhanzhi queria tentar!

Ele olhou para Dugu Huaigong, que ainda examinava a formação, e para os demais discípulos que haviam recuperado a compostura e empunhavam suas espadas com cautela contra o Demônio Mo Li. Então, voltou seu olhar para Huaigong.

— E então, Huaigong? Conseguiu decifrar alguma coisa?

Com uma expressão solene, Huaigong respondeu:

— Esta parece ser uma grande formação de selamento dos tempos ancestrais. Apenas com a minha força e meu conhecimento superficial de formações, temo ser incapaz de repará-la. Além disso, parece impossível consertá-la. Embora eu não compreenda todos os seus princípios, pelo que posso deduzir, esta formação está arruinada além do reparo. O núcleo foi destruído, tornando qualquer tentativa de restauração inviável!

— O que faremos então? Vamos apenas esperar pela morte aqui? — A voz estridente de Lu Renjia fez os dois tensos.

Vendo que ele estava prestes a gritar e espalhar o pânico novamente, o olhar de Ji Zhanzhi tornou-se feroz e carregado de intenção assassina.

— Cala a boca! Se voltar a gritar e desestabilizar os outros, eu corto a sua garganta!

— V-você ousa?

— Quer tentar?

Lu Renjia olhou para o olhar assassino de Ji Zhanzhi e para a expressão completamente gélida de Dugu Huaigong, e fechou a boca.

Aqueles dois eram simplesmente aterrorizantes!

Vendo que ele havia se calado sensatamente, Ji Zhanzhi voltou-se para Huaigong:

— Não me importo com os detalhes, nem sei como lidar com eles. Apenas me diga se há alguma maneira de fazer isto durar mais tempo.

— Mesmo que dure um pouco mais, poderemos escapar da morte? Já tentamos antes: esmagar os jadeís de teletransporte não nos tira daqui — disse Huaigong, baixando os olhos.

Ji Zhanzhi soltou um sorriso amargo.

— Eu sei. Tudo o que podemos fazer agora é dar o nosso melhor e deixar o resto com o destino!

Huaigong ergueu lentamente os olhos.

— Você tem razão! Tenho um plano, mas precisaremos da cooperação de todos!

— Ótimo, diga-me. Eu irei organizar o pessoal!

Jovens de dezoito anos começavam a carregar tudo sobre os próprios ombros frágeis, enquanto veteranos de vinte e oito anos tentavam sobreviver a um jogo mortal de fuga!

— Droga, por que essas feras corrompidas simplesmente não morrem? Droga! Se continuarmos assim, não seremos mortos por elas, vamos morrer de exaustão! Técnica de Assassinato de Cítara: *Flores de Guangling*!

Mei Mei fugia ofegante, pisando em seu artefato voador. As melodias em suas mãos não paravam; lâminas sonoras letais formavam-se ao seu redor a cada acorde veloz, disparando em seguida contra as feras corrompidas que a perseguiam. Após vários cortes secos, os monstros espalharam sangue por toda parte antes de caírem no chão.

Contudo, poucos instantes depois, uma energia demoníaca irrompeu de seus corpos, e os ferimentos foram curados por aquela torrente de chi maligno, fazendo-os levantar-se perfeitamente intactos.

Ao testemunhar aquilo, o robusto gigante de um metro e noventa quase explodiu de raiva!

— Que droga de jogo é esse? O inimigo tem regeneração infinita, enquanto nós estamos sem mana! Se continuarmos assim, seremos esgotados até a morte!

Mei Mei realmente sentia que sua vida estava por um fio.

Houve um momento em que ela pensou que seria melhor simplesmente morrer; ser consumida lentamente era muito pior do que um golpe rápido!

Mas, no segundo seguinte...

— Mei Mei, saia do caminho!