Capítulo 21: O Pátio Interno Está Cheio de Gênios, Não É?

Perto da hora da saída, o pátio escolar começou a ficar barulhento. Alguns professores circulavam pela área de treinamento das turmas, aproveitando para resolver as dúvidas que os alunos haviam acumulado ao longo do dia.

Chen Mo sentou-se de pernas cruzadas na beira do pátio e revisou seu estado atual pela última vez.

[Técnica Mental: Verdadeiro Segredo da Harmonia Vital.]
[Reino: Abertura de Canais (0/1000)]
[Canal Yang: 288/300]
[Canal Rígido: Concluído.]
[Canal Brilhante: 0/300.]
[Canal Espiritual: Concluído.]
[Canal de Fogo: 0/300]
[Técnica Vinculada: Nenhuma.]
[Experiência Distribuível: 2.]

Hoje não conseguirei completar os dez mil caracteres restantes; minha garganta está prestes a soltar fumaça. Além disso, capturar aqueles gênios não é fácil, preciso de uma isca.

Chen Mo pensou consigo mesmo que seria ótimo se houvesse alguma técnica capaz de aumentar a resistência de sua garganta. Imediatamente, lembrou-se de ter visto, enquanto "enrolava" — ou melhor, enquanto aprimorava seus conhecimentos — algo semelhante às técnicas sonoras de rugido de leão presentes em romances. Contudo, a utilidade e o custo-benefício desse tipo de habilidade eram baixos, tornando-a algo muito restrito.

Ele mudou de ideia rapidamente: o objetivo atual dado pelo painel era ganhar experiência através da fala, mas isso poderia mudar em breve, então não precisava se preocupar com isso agora.

Enquanto ponderava, um par de pernas bem torneadas entrou em seu campo de visão. Chen Mo olhou para cima e disse:
— Não tinha reparado que suas pernas eram tão longas.
— Pare de falar bobagem! — Huang Cui respondeu de forma ríspida. Talvez para esconder o constrangimento, ela sentou-se no chão ao lado dele. — Como você conhece aquelas pessoas das outras turmas?

Chen Mo ficou atordoado por um segundo, mas logo percebeu a quem ela se referia e respondeu:
— Eu não conheço.

"Se não conhece, por que passou o dia inteiro falando com eles?" Huang Cui o encarou com uma expressão complexa, mas, no fim, não disse nada.

Chen Mo sorriu:
— Ei, você sabe qual é a situação da turma três? Parece que eles têm muitos alunos de destaque.

Hoje foi o primeiro dia em que a etiqueta mudou. Na verdade, ele ainda nem tinha começado a se esforçar de verdade, apenas sondando as outras turmas, quando percebeu que a turma três possuía alguns gênios inesperados.

Na escola de artes marciais, assim como em qualquer outro colégio, havia tanta gente que ninguém conhecia todos de outras turmas. No entanto, se um aluno era um prodígio entre os melhores do ano, mesmo que não se conhecesse o rosto, pelo menos o nome já teria sido ouvido. Contudo, ao procurar pelos veteranos mais capazes na turma três hoje, ele encontrou dois alunos que não lhe eram familiares, mas que eram reconhecidos como gênios. Isso significava que, pelo menos aos olhos da turma três, eles possuíam talentos extraordinários.

Chen Mo passava a maior parte do tempo na sala dos professores, por isso não se envolvia muito em fofocas e não sabia a razão daquilo. Huang Cui, por outro lado, era popular na turma e tinha acesso a informações.

— A turma três é a do professor Xu. Eles foram observar o Pátio Interno uma vez e, quando voltaram, dois deles abriram novos canais: um brilhou o Canal Brilhante e o outro o Canal Yang. E eles já não tinham reinos baixos para começar.

Ao falar, ela demonstrava uma leve ansiedade. Talvez não fosse ansiedade, mas a sensação de pressão; a situação deste ano parecia mais tensa do que antes.

Chen Mo não se importou com isso, apenas franziu a testa:
— Espere, Pátio Interno? Observar?

Ele percebeu o ponto crucial. No Pátio Interno, não são todos gênios?

— Hum, não se apresse — ele tentou confortar Huang Cui. — De qualquer forma, você ainda é mais forte do que esses talentos emergentes. Portanto, para você, eles não representam uma ameaça real. Não fique ansiosa, você é a segunda melhor da nossa turma, com certeza entrará na Academia Marcial.
— Sim! — Huang Cui sorriu como um girassol.

...

O velho Wu caminhava pelo pátio com as mãos nas costas, segurando uma garrafa térmica. Ao contrário de Chen Mo, a garrafa dele continha água quente. Ninguém sabia ao certo por que, mas parecia que, ao atingir certa idade, os hábitos mudavam automaticamente para a preferência por água quente, mesmo sob o sol escaldante do verão.

— Le Mingrui, como se sente hoje? Algum sinal de progresso?

Sua maior preocupação era, naturalmente, o primeiro da turma. Aquele aluno já estava tentando romper para o terceiro reino, a Divisão Mental. Se ele conseguisse passar, certamente entraria no Pátio Interno.

O talento, normalmente, deveria ser avaliado por fatores além do reino, como a qualidade dos canais abertos no estágio de Abertura ou a clareza da mente no estágio de Divisão. Mas o progresso do cultivo em si também era um critério importante. Era por isso que o estágio da escola de artes marciais durava um ano e meio; não era para que os alunos atingissem um nível específico, mas para ver até onde conseguiam chegar nesse período.

É verdade que, no mesmo reino, quem abre mais canais é mais forte, mas se o oponente estiver em um reino superior, nada está garantido. Um indivíduo pode ter diversos bônus em cada nível, mas se estagnar no sexto reino, não conseguirá vencer alguém do oitavo. Portanto, mesmo que alguém não tenha revelado um talento extraordinário no início, se conseguir chegar ao estágio de Divisão Mental durante o período de turmas comuns, o Pátio Interno o aceitará. Pelo menos isso provaria que a pessoa tem talento, disciplina e certa percepção.

No entanto, romper um reino para uma pessoa comum é uma barreira altíssima, nada fácil de transpor.

Le Mingrui apenas balançou a cabeça:
— Não sinto nada. É como se houvesse uma porta muito pesada bloqueando o caminho.

O velho Wu deu um tapinha em seu braço:
— Não tenha pressa. Continue treinando e siga o plano; ainda temos muito tempo.

Para quem está atrasado, os meses restantes certamente não são muitos, mas para alguém como ele, não havia com que se preocupar. O segredo era não ter pressa e progredir com estabilidade.

Justo quando o velho Wu terminava de aconselhá-lo e se preparava para ver os outros, sentiu um calafrio nas costas. Percebendo que algo estava errado, ele se virou rapidamente.

— É você de novo...

O velho Wu deu um gole tático em sua água.
— Eu estava achando estranho você não ter aparecido hoje, mas no fim das contas, veio mesmo.

Chen Mo disse com um sorriso:
— Hoje não vou dizer bobagens.
— Então você sabe que o que diz são bobagens? — O velho Wu, irritado, colocou as mãos na cintura. — O que você quer?

Chen Mo respondeu com um sorriso cínico:
— Quero ir ao Pátio Interno.

O velho Wu ficou tão irritado que acabou rindo:
— Com essa sua falta de seriedade o dia todo, quer ir ao Pátio Interno? Tente passar na Academia Marcial primeiro!

Ele achava que tinha pegado o jeito: para lidar com alguém como Chen Mo, não adiantava ser solene, era preciso usar o método de provocação.

No entanto, Chen Mo não se abalou e explicou:
— Quero dizer, encontrar uma oportunidade para dar uma olhada lá dentro. Ouvi dizer que, depois que a turma do professor Xu foi observar o Pátio Interno, mais dois alunos conseguiram romper seus bloqueios. Acho que nossa turma também deveria organizar algo assim.

O velho Wu estalou a língua.

— O que há para organizar? Escute, aqueles dois da turma dele apenas deram sorte, não tem nada a ver com observação nenhuma. O Pátio Interno não é muito diferente daqui, entrar lá não tem efeito prático. — Ele continuou com um tom professoral: — Não fique acreditando em tudo o que ouve, acredite em métodos científicos de cultivo. Romper canais é um processo de longo prazo, não é possível que alguém não tenha nenhum sinal antes e, depois de dar uma voltinha lá, tenha uma iluminação repentina.

Chen Mo retrucou:
— Então por que a turma dele foi lá?

O velho Wu puxou Chen Mo para um canto isolado e sussurrou:
— Na verdade, é para colocar pressão. A turma dele tem um talento geral melhor, então o clima de estudo estava um pouco preguiçoso. O velho Xu os levou para conhecer os verdadeiros gênios, para que entendessem que sempre existe alguém melhor.

— Hehe — Chen Mo não confirmou nem negou.

O velho Wu fechou a cara:
— Por que está rindo?
— Rio da pouca sabedoria do senhor e da falta de estratégia do meu professor — disse Chen Mo com ar de superioridade.
— Parece que tenho sido gentil demais com você. — O velho Wu arregaçou as mangas, fingindo que ia bater nele.

Chen Mo protegeu a cabeça imediatamente e gritou:
— Pense bem, o professor Xu é seu rival. O motivo que ele alega é a única verdade?

O velho Wu parou no meio do gesto. Chen Mo continuou a sedução:
— Ciência é ciência, mas algumas coisas é melhor acreditar do que duvidar, certo? Os alunos da primeira turma certamente teriam interesse em visitar. Se não for possível de outra forma, faça por adesão voluntária. Se, depois da visita, dois alunos a mais conseguirem passar na Academia Marcial, o senhor não sai no lucro? E se não acontecer nada, também não perde nada, afinal, não cobram entrada.

Os olhos do velho Wu brilharam, como os de um idoso que acaba de ouvir que, ao comprar uma caixa de leite de cabra por quatro mil, ganha uma dúzia de ovos de brinde.