Capítulo 17: Enredo Principal (Parte Dois)

Atravessando o pátio pavimentado com pedras, o som da chuva caindo sobre as folhas das árvores gradualmente se afastava. Huo Qing disse: “Er Bai, você foi de grande ajuda.” Ela explicou que sua mãe gostava de ouvir piano; nos aniversários de alguns anos atrás, era seu pai quem tocava, pois ela não tinha talento para isso. Após a morte do pai, só o irmão continuava a tocar anualmente. A mãe de Huo estava com a saúde frágil e precisava repouso, então os aniversários nunca eram muito comemorados, apenas uma reunião familiar simples. Neste ano, seu irmão não poderia voltar, o que deixaria tudo muito silencioso, por isso ela pensou em encontrar alguém que tocasse piano, ao menos para alegrar a mãe. Como não sabia tocar e não conhecia ninguém na área, planejava perguntar ao professor de piano de uma amiga, mas então ouviu a música na transmissão ao vivo. E assim tudo evoluiu dessa forma. Chegando sob o beiral, alguém pegou os guarda-chuvas que eles seguravam. Huo Qing olhou para a pessoa que estava ao lado da porta e disse: “Este é o mordomo, tio Wang.” Depois apresentou: “Este é meu amigo Chen Er Bai.” Chen Bai e o tio Wang fizeram uma pequena reverência e entregaram as flores que tinham nas mãos. A propriedade parecia grande por fora e realmente era espaçosa por dentro. De um lado da casa havia a sala de estar, com um lustre de cristal pendurado no teto alto de vários andares; o ambiente estava bem iluminado. Huo Qing lançou um olhar rápido para a sala para se certificar de que não havia ninguém e falou baixo: “A sala do piano fica no segundo andar.” Ela não parecia alguém que morasse ali, mas sim uma pessoa que estava ali para roubar. O mordomo, já acostumado, respondeu: “A senhora está no quarto, não vai descer agora.” O falso ladrão respirou aliviado e subiu com eles para o segundo andar. A sala do piano ficava de um lado da casa, voltada para a luz, e em dias de sol o ambiente ficava muito claro. Chen Bai entrou na sala, olhou de soslaio para o piano que estava no centro do cômodo. Huo Qing perguntou: “Este piano não é usado há muito tempo, pode ser usado assim direto?” Chen Bai abaixou a tampa do piano, colocou os dedos nas teclas e testou alguns sons, dizendo: “Precisa afinar, vai levar cerca de uma hora.” Huo Qing, que não entendia muito, assentiu: “No quarto da minha mãe não se ouve daqui, eu vou segurá-la lá e depois de uma hora volto.” Ela se parecia muito com os agentes apressados que sempre correm atrás de dinheiro; mesmo de saia, não tinha problema para se movimentar e saiu rapidamente. No quarto, restava apenas o som constante da chuva do lado de fora. Chen Bai abaixou a cabeça, seus dedos pressionaram as teclas brancas e pretas do piano, e seus olhos claros sob os fios rosados se moveram levemente. Este piano era idêntico ao que ele usara por mais de dez anos: as teclas tinham uma resistência um pouco maior, o rebote era perfeito, mas ainda não havia sido afinado, por isso o timbre tinha uma ligeira diferença. O processo de afinação era longo e monótono, mas Chen Bai achava tranquilo e silenciosamente ajustava cada detalhe. O mordomo, tio Wang, veio perguntar se ele precisava de algo e, ao saber que não, ficou ao lado observando o processo. O homem ao piano era habilidoso; após ajustar tudo, finalmente restaurou o instrumento ao estado original, endireitou-se e comentou casualmente: “Se um piano não for usado por muito tempo, é melhor afiná-lo a cada seis meses ou um ano.” Não era uma exigência, apenas um conselho de quem lida frequentemente com pianos; a pessoa podia aceitar ou não. O tio Wang disse que repassaria a informação fielmente. Exatamente uma hora depois, passos soaram no corredor e Huo Qing apareceu apressada na porta, apoiada no batente, perguntando: “Já pode?” Chen Bai sentou-se no banco do piano e sorriu: “Está pronto.” Lá fora, a chuva aumentava, nuvens carregadas se acumulavam, e a luz dentro da casa permanecia intensa. Uma mulher em cadeira de rodas foi empurrada para fora do elevador. A sala estava vazia, e o mordomo desceu a escada de um lado, perguntando: “Onde está Xiao Qing?” O mordomo apontou para o segundo andar. Sons vinham do andar superior. Um som de piano, nem muito forte nem muito fraco, ecoava. Atualmente, o único que sabia tocar naquela casa era Huo Chuan, que estava fora da cidade e que, por ser autodidata, não era um pianista realmente bom. A mulher na cadeira de rodas, Zhang Ling, que já não tocava mais piano, mas ainda sabia ouvir, ergueu os olhos quando o som suave cresceu. O timbre do piano era diferente do que ela conhecia antes, certamente havia sido afinado e com precisão; tanto o afinador quanto o pianista eram habilidosos. A música voltou a suavizar, transmitindo uma sensação de felicidade discreta e ternura infinita. A peça terminou. “‘Lilás’ de Rachmaninoff.” No silêncio, Zhang Ling não conseguiu conter o sorriso e disse: “Xiao Qing deve ter feito isso.” Ela olhou para o mordomo que se aproximava e perguntou: “Quem está tocando?” ‘Lilás’, Op. 21, nº 5, de Rachmaninoff, era uma das suas peças favoritas. A única pessoa na casa que sabia dessas coisas era essa jovem. Não era de admirar que ela tivesse vindo conversar com Zhang Ling no quarto antes; estava preparando tudo isso. Só não imaginava que a garota realmente conseguiria encontrar alguém. Nos últimos dois anos, ela só tinha ouvido seu filho, que não tinha muito talento musical, tocar uma versão desafinada de ‘Lilás’, e quase tinha esquecido que era uma peça leve e calorosa. O tio Wang disse que era um presente da senhorita para ela. “Quem toca é amiga da senhorita.” O tio Wang se curvou e entregou o buquê, dizendo: “Este é o buquê que a amiga trouxe para a senhora.” Zhang Ling ergueu ligeiramente a mão sobre o cobertor que repousava em suas pernas e recebeu as flores. O buquê não era feito de flores comuns como cravos, mas de gladíolos brancos e lilases, em plena floração; ao aproximar podia-se sentir uma fragrância suave, não forte, mas muito agradável. Ela abaixou a cabeça para olhar melhor as flores, tocou as pétalas com gradiente de cor e sorriu: “Lembre de colocar em um vaso e deixar sobre a mesa da sala, vai ficar perfeito, muito bonito.” O tio Wang concordou. Durante a pausa entre as músicas, no corredor do segundo andar apareceu uma figura vestida com um vestido branco comprido — era Huo Qing, que não havia sido vista antes. Ela acenou para a sala e perguntou qual música gostariam de ouvir a seguir. Então ainda era um pedido de música. Huo Qing ficou no corredor, conquistando uma função de mensageira. Enquanto o som do piano ecoava pela casa, do lado de fora, no pátio sob a chuva torrencial, um carro entrou pelo portão. Quem estava dentro foi reconhecido e as pessoas no pátio ficaram surpresas, virando-se para avisar dentro da casa, mas foram interrompidas. O motorista desceu para abrir o guarda-chuva para quem estava no banco de trás, mas a pessoa recusou. Várias sombras caminharam através da cortina cinzenta da chuva. O portão fechado se abriu novamente, e um homem com um paletó sobre o braço entrou, ouvindo o som do piano vindo do andar de cima enquanto olhava para a mulher sentada na sala. Zhang Ling, que mexia nas flores do vaso, parou o movimento ao notar o barulho na porta, surpresa, e perguntou baixinho: “Você voltou?” Huo Chuan entregou o paletó, já um pouco molhado, para o mordomo e explicou: “Havia uma tempestade forte no lugar onde eu estava; o voo foi atrasado.” A chuva forte continuaria por um tempo, então ele não esperou e cancelou o restante da viagem. Ele olhou para as flores no vaso e perguntou: “Alguém esteve aqui?” Zhang Ling olhou para a sala do piano no segundo andar e sorriu: “Xiao Qing trouxe um amigo; ela também está lá em cima. Se quiser, pode ir dar uma olhada.” Ela pensou em ir, mas ouvir a música de baixo ou de cima era praticamente a mesma coisa, e subir lá era um incômodo, então ficou ali mesmo. — Ela parecia estar de bom humor. Huo Chuan desviou o olhar e subiu para dar uma olhada. Subindo a escada, antes mesmo de chegar ao corredor, ele viu de relance Huo Qing, que estava fora da sala do piano, segurando o celular numa postura estranha para filmar para dentro. Ao ouvir os passos, ela virou a cabeça e antes que ele falasse fez o sinal de silêncio com o dedo na boca, com uma expressão rara de seriedade. Huo Chuan então ficou em silêncio e olhou na direção do celular dela. Lá fora, as sombras das árvores balançavam, gotas de chuva deslizavam pela janela, e a pessoa sentada no centro da sala parecia um pinheiro ereto. Com a cabeça baixa, seus fios rosados encobriam as sobrancelhas claras, e os dedos longos deslizavam pelas teclas pretas e brancas, pressionando as pesadas teclas que depois saltavam. A música passava de suave a intensa, as cordas vibravam, cada nota era pesada e sólida, e aquelas mãos pálidas permaneciam firmes, sem qualquer sinal de nervosismo, com uma calma impressionante. Seus olhos pousaram no suéter de malha claro que já tinha visto uma vez antes, e Huo Chuan finalmente reconheceu a pessoa. Algumas pessoas parecem completamente diferentes quando estão em silêncio. Ou melhor, transformam-se completamente em todos os aspectos. “……” Depois de um bom tempo sem ouvir qualquer som ao seu lado, Huo Qing finalmente tirou os olhos da tela do celular para olhar para trás. Seu irmão, que sempre parecia impenetrável, estava encostado no corrimão, olhando para quem tocava no piano, e afrouxou a gravata. Algo parecia estranho, mas ele não fez mais nada, então Huo Qing virou o rosto novamente. A última nota soou e o silêncio tomou conta da sala do piano. A pessoa sentada recolheu as mãos das teclas, apoiou as palmas ao lado do corpo, inclinou-se ligeiramente para trás e virou a cabeça para olhar em direção à porta. Ele conseguiu encontrar o olhar do homem parado do lado de fora. Chen Bai entendeu. Ele já tinha notado a presença de alguém durante sua performance, e realmente havia outra pessoa ali. Parecia que o deus da fortuna não conseguiu ganhar dinheiro hoje. Perder uma oportunidade de lucrar, Chen Bai realmente sentiu pena desta vez. Pena, mas não demonstrou no rosto; sorriu e acenou, educadamente cumprimentando. Huo Chuan respondeu: “Há quanto tempo.” Por um instante, Huo Qing, que estava quase invisível perto da porta, ergueu as orelhas, animada.