Capítulo 41: Reino de Tianyun!

"Zás!"

Como um raio de luz, atravessou a Região Leste, rumo a um recanto remoto, um lugar esquecido.

Liu Jian permaneceu em silêncio durante todo o caminho. Observando o trajeto que, caso dependesse de seus próprios artefatos ou de uma jornada a pé de milhares de léguas, levaria uma eternidade, ser percorrido em apenas um instante sob a guia do Ancião Chu, seu coração transbordava de admiração. Ao mesmo tempo, o caminho tornava-se cada vez mais familiar.

Ao cruzarem uma floresta primitiva, sua dúvida atingiu o ápice e ele não pôde evitar perguntar:
— Mestre, estamos indo para...?

— Para o Reino de Tianyun! — Chu Xun respondeu com um leve sorriso.

Reino de Tianyun.
O espírito de Liu Jian estremeceu. Mesmo tendo suspeitado ao reconhecer a rota, ele ainda se sentiu abalado, mas também confuso. O Reino de Tianyun era apenas um canto remoto da Região Leste. Embora ele, nascido ali, tivesse um forte apego, o Ancião Chu era uma figura monumental da Região Leste; por que ele se importaria com um lugar tão insignificante?

— Verá quando chegarmos — disse Chu Xun, sorrindo levemente, sem dar mais explicações.

...

Enquanto isso, no Reino de Tianyun, na capital imperial, uma catástrofe sem precedentes estava em curso.

Sob um céu límpido e ensolarado, o povo da capital vivia como sempre. Saboreavam seus chás da manhã cantarolando melodias despreocupadas, jovens estudantes liam em voz alta nas academias; tudo era uma cena de prosperidade. Os cidadãos viviam tranquilos, comendo em paz, sem medo de invasores, tudo graças ao atual soberano, um monarca sábio que governava com justiça.

— Que conforto! — exclamou um ancião ao se espreguiçar, ouvindo música em um teatro, o rosto estampado de satisfação. Ele suspirava, comentando que tal vida não era fácil de se conquistar e aconselhando o netinho a valorizar aqueles momentos. Mas, de repente, os ventos mudaram.

Nuvens negras surgiram no céu outrora límpido. A princípio, o ancião pensou que uma tempestade se aproximava, mas, gradualmente, uma opressão densa cobriu o coração de cada pessoa, forçando todos a olharem para cima.

— O que está acontecendo?
— Por que o céu escureceu?

— Algo está muito estranho!

Nesse momento, o povo de Tianyun percebeu a anomalia, mas não se preocupou excessivamente. Ali era a capital imperial, onde todos os especialistas residiam; se algum lugar estivesse seguro, seria ali.

No entanto...

"Estrondo!"

Na escuridão absoluta, um dragão negro deslizava e surgia entre as nuvens. Sua cabeça colossal e as escamas negras que se moviam sob o céu, como se forjadas em aço negro, refletiam um brilho frio. Especialmente seus olhos malignos, repletos de ganância, fizeram o povo da capital tremer de medo inexplicável.

— Um dragão!
— Um dragão demoníaco!

Na Cidade Imperial, o monarca, que meditava sentado em seu trono, foi o primeiro a ser alertado. Ao sair do palácio e avistar o dragão negro, suas pupilas se contraíram e um presságio sinistro surgiu em seu íntimo.

— Hehe!

Logo em seguida, um rosto grotesco se formou sob as nuvens, insidioso, astuto e cruel. O som daquela risada estranha fez o monarca estremecer ao reconhecer a origem: a Seita Demoníaca.

Como era possível?

Aquela gente era inerentemente cruel e sedenta por massacres, mas tais monstros haviam desaparecido da Região Leste há centenas de anos, exterminados pela aliança das grandes Terras Santas. Como poderiam ter ressurgido agora, e justamente no Reino de Tianyun? Um presságio terrível inundou sua mente.

No segundo seguinte, três figuras desceram das nuvens. Seus corpos estavam cobertos por mantos negros, escondendo suas aparências, enquanto sob os capuzes, chamas fantasmagóricas cintilavam, causando arrepios.

Seus olhos emitiam uma luz sombria, tremeluzente e cruel:
— Reino de Tianyun, centenas de milhões de seres vivos... que iguaria fresca. Se massacrarmos todos aqui e realizarmos um sacrifício de sangue, nosso cultivo chegará perto do nível de Meio-Santo!

— Hehehehe, e não só isso. Se nós três rompermos para o nível de Meio-Santo e, daqui a um ano, o Santo da Seita Donglin cair, sacrificaremos a Terra Santa de Donglin também. Quem sabe, talvez possamos alcançar o Reino Santo!

Lá embaixo, o monarca do Reino de Tianyun sentiu o couro cabeludo formigar. Esses três membros da Seita Demoníaca pretendiam sacrificar centenas de milhões de vidas. Tal atrocidade acontecendo em seu reino o deixou trêmulo. Suportando o medo, ele gritou:
— Não sei como o meu Reino de Tianyun ofendeu os senhores. Se houve alguma ofensa, por favor, digam-me claramente; estou disposto a pagar o preço!

— O preço!
— Você pode pagar?

Um dos demônios sob os mantos riu estranhamente. Viu-se, então, um estranho caldeirão vermelho surgindo em meio às nuvens negras. A boca do caldeirão emanava névoa vermelha, como se fosse a energia vital das pessoas. Com o surgimento desse objeto, o firmamento inteiro foi tingido por dois polos: o preto e o vermelho.

À medida que fios de névoa vermelha caíam, o povo da capital entrava em alucinação, ficando estático, com olhares vazios, enquanto fios de energia vital escapavam de suas cabeças.

— Não!

A cena desesperou o monarca. Eram seus súditos; como poderiam ser absorvidos pela Seita Demoníaca daquela forma? Ele ativou imediatamente a formação de proteção do reino. Uma cúpula de luz maciça cobriu a capital, fazendo os cidadãos despertarem do transe.

— Ridículo!

Outro homem de manto observou com escárnio. Não precisou nem se mover; o dragão negro nas nuvens mergulhou, e um simples movimento de sua cauda sacudiu a formação. Era possível ver a barreira, capaz de resistir a um especialista do Reino dos Veneráveis, desintegrar-se palmo a palmo até explodir completamente.

— Puf!

O monarca, que servia como ponto central da formação, sofreu o contra-ataque e vomitou sangue. Seus olhos estavam cheios de terror. Ele não sabia qual era o nível daquele dragão demoníaco, mas um único golpe de sua cauda destruíra a defesa do reino, tirando-lhe qualquer vontade de lutar e deixando apenas um remorso infinito.

A quem o Reino de Tianyun teria ofendido? Por que um demônio tão poderoso descera até ali?

A névoa vermelha do caldeirão espalhou-se novamente. Nesse momento, um brilho sagrado irrompeu de um local na capital: a Academia Tianyun, a instituição mais forte do reino. Em um momento de vida ou morte para a nação, eles se levantaram, mesmo sabendo que não eram páreo.

— Rugido!

O dragão demoníaco rugiu, despedaçando aquele brilho sagrado e destruindo a última esperança do povo. Um a um, os cidadãos olhavam fixamente, impotentes, enquanto sua energia vital fluía para o caldeirão vermelho.

O monarca também mergulhou no desespero. Sem força para resistir, via sua própria essência vital ser drenada. Naquele momento, não via quem poderia salvá-lo. Como monarca, com o título de nobreza, ele governava uma região, mas, no fim das contas, era apenas um canto remoto; o especialista mais forte que conhecera em vida era apenas do Reino dos Veneráveis. Aquele dragão negro lhe parecia insondável; ele não conseguia imaginar quem mais poderia socorrê-lo.

À beira da destruição, de repente, ele se lembrou de alguém.

O gênio inigualável do Reino de Tianyun, que, ainda jovem, já brilhava na Região Leste e que, em seus olhos, era mais talentoso que ele mesmo. Tentando sua última esperança, ele implorou:
— Senhores, temos um gênio em nosso reino chamado Liu Jian. Ele partiu para a Região Leste ainda jovem e pode ter se tornado discípulo de uma grande facção. Poderiam poupar meu Reino de Tianyun por causa dele?

Na Academia Tianyun, os cidadãos do império, ao ouvirem as palavras do monarca, também se encheram de expectativa. Todos tinham visto o talento prodigioso de Liu Jian anos atrás; ele era o orgulho de Tianyun. Se ele tivesse ido para a Região Leste, no mínimo poderia ter entrado em uma seita de renome, talvez até em uma das seis Grandes Terras Santas. Será que o nome dele teria algum peso?