Capítulo 21: Palavras que nunca cansam de ser ouvidas

"Parece que faz alguns dias que não saio de casa."

Ling Qianqian tirou as pernas longas e claras que estavam encolhidas sobre a cadeira. Seus pés pequenos, delicados e alvos calçaram chinelos brancos. Após acender a luz do teto, ela caminhou até um espelho de corpo inteiro para observar a própria aparência. Por ficar confinada no quarto por muito tempo e sem contato com a luz do sol, sua pele apresentava um tom pálido pouco saudável.

Ela tocou o rosto com a mão e murmurou para si mesma: "Será que devo ir à varanda tomar um pouco de sol? Ouvi dizer que isso ajuda no desenvolvimento."

Enquanto falava, baixou o olhar para o seu pijama azul-claro. Através do decote, viu seus próprios pés calçados nos chinelos brancos e sentiu um aperto no coração.

"Não digo algo que impressione a todos, mas pelo menos deveria chegar à média, não é?"

Ling Qianqian pegou uma fita métrica no guarda-roupa e a envolveu ao redor do peito. Fechou os olhos, respirou fundo e fez uma oração silenciosa. Ao terminar e abrir os olhos, viu, sem surpresa, aquele número desesperador.

Ela deu um sorriso amargo. "Ainda é um A."

Após lamentar-se por um momento, trocou de roupa e saiu do quarto, decidida a ir ao supermercado próximo ao condomínio comprar leite.

...

Condomínio Chengnan, bloco sete, décimo sétimo andar.

Li Xinghai estava diante da porta de casa. Ao abri-la com a chave, sugeriu: "Espere por mim aqui dentro, vou ao supermercado fora do condomínio comprar mantimentos."

O motivo de não ter feito as compras antes de voltar era um hábito adquirido após conviver com Cao Yao. Quando moravam juntos, ele nunca ia às compras com sua orientadora; se fossem vistos, seria impossível esconder o relacionamento.

Cao Yao estava prestes a responder quando uma garota surgiu na saída da escada ao lado. Ela segurava um recipiente plástico descartável contendo frango apimentado.

"Acabei fazendo comida demais e, para não desperdiçar, resolvi trazer para você. Não é sobra, acabei de tirar da panela."

Ao ver Li Xinghai, os olhos de Chen Leqiao brilharam de surpresa. Desta vez, ele estava vestido, e ela se sentiu muito mais à vontade, sem o nervosismo de antes. Seu objetivo era simples: queria conhecer o rapaz bonito do andar de cima.

Li Xinghai: "..."

Diante da gentileza da vizinha e do olhar gradualmente frio de Cao Yao, Li Xinghai sentiu um aperto no peito. "Se fez comida demais, não poderia ter guardado na geladeira?", pensou. Eles nem eram tão próximos; no fim das contas, não passavam de estranhos que se viram uma única vez.

Apesar dos pensamentos, diante do sorriso e da boa intenção da vizinha, ele não conseguia ser rude. Como diz o ditado, não se bate em quem sorri.

Li Xinghai recusou gentilmente: "Obrigado, mas estou doente e sob restrição alimentar, não posso comer nada apimentado. Aliás, meu nome é Li Xinghai. Eu ainda não sei o seu, só sabia que você mora no andar de baixo."

Foi uma resposta sagaz: recusou a aproximação da vizinha e, de forma implícita, explicou a Cao Yao que não havia nada entre eles, apenas uma relação de vizinhança, do tipo que nem sequer sabe o nome um do outro.

Ao ouvir isso, o olhar de Cao Yao voltou ao normal, perdendo a frieza de quem julga um canalha.

"Meu nome é Chen Leqiao." Ela não pareceu desanimada e apresentou-se naturalmente. Logo em seguida, notou a presença de Cao Yao, que estava escondida atrás de Li Xinghai. Sentiu um leve desconforto e uma pressão súbita. "E esta é?"

Cao Yao ajeitou seus óculos de aro dourado e disse com naturalidade: "Sou irmã dele."

Se dissesse que era amiga ou professora, a outra certamente não acreditaria. Que tipo de professora ou amiga iria à casa de um homem às sete da noite? Qualquer pessoa sensata duvidaria. Dizer que era irmã tornava tudo muito mais razoável. Quanto a declarar-se namorada de Li Xinghai, ela sentia um pouco de vergonha. Mesmo quando moravam juntos, ela o chamava pelo nome completo ou apenas por "você".

Chen Leqiao relaxou. Ao ver que Li Xinghai e Cao Yao ainda estavam na porta, disse com sensatez: "Não vou atrapalhar os irmãos."

"Que genética é essa? Ambos são tão bonitos!", pensou, maravilhada com a obra do criador, enquanto caminhava em direção à escada. Pelo menos não tinha sido uma perda total; agora sabia o nome dele. As coisas precisavam ser feitas aos poucos.

Quando o som dos passos de Chen Leqiao desapareceu na escada, Cao Yao encarou o rosto atraente de Li Xinghai e disse calmamente: "Você não deve morar aqui há muito tempo, não é? Os vizinhos já estão tentando se aproximar. Parece que você é muito popular."

Li Xinghai sorriu, segurou a mão macia de Cao Yao e provocou: "Olhe de quem sou irmão. Se a minha irmã é tão bonita e popular, eu, como irmão, não posso ficar atrás, não é? Não é, irmã?"

Na verdade, ele tinha 24 anos e Cao Yao, 30. Chamar-se de irmão não era exatamente uma mentira, afinal, ele não disse que eram irmãos de sangue.

Com essa investida, Cao Yao sentiu o coração palpitar e as pálpebras tremerem levemente. Uma sensação indescritível inundou seu peito. Ela tentou puxar a mão, mas como ele não a soltou, deixou que ele continuasse segurando-a.

Ao levá-la para dentro, Li Xinghai soltou sua mão e tirou seus próprios chinelos do armário, colocando-os atenciosamente aos pés de Cao Yao.

"Tem água na geladeira, se tiver sede, pode pegar. Vou comprar as coisas agora; quando eu voltar e preparar o jantar, provavelmente já serão dez horas. Se estiver com fome, pode fazer um macarrão antes, tem tudo na geladeira."

Ao ouvir as recomendações detalhadas de Li Xinghai, como se ele fosse uma mãe preocupada, um raro sorriso surgiu no rosto de Cao Yao. Algumas pessoas se sentiriam incomodadas ou entediadas com tamanha atenção aos detalhes, mas, para ela, aquilo trazia um calor reconfortante e felicidade. Havia palavras de cuidado que ela nunca se cansaria de ouvir, e a ideia de não as ouvir mais no futuro só a deixava triste e solitária. Ela jamais se cansaria daquilo.

"Vá fazer suas compras, eu cuidarei de mim."

"Certo, já estou indo."

Li Xinghai virou-se, fechou a porta e caminhou em direção ao supermercado.