Capítulo 123: A Chegada do Príncipe Herdeiro

Naturalmente, isso incluía os dois anciãos do Palácio dos Espíritos que haviam acabado de sair. Ao ouvirem o barulho, eles voaram imediatamente para fora do palácio e aproximaram-se de Wang Ming.

— Wang Ming, está tudo bem? — perguntaram os dois anciãos.

Se algo acontecesse a Wang Ming, o Sumo Pontífice certamente os culparia. Wang Ming respondeu:
— Está tudo bem, apenas recebemos algumas visitas.

— Visitas? — Os anciãos ergueram levemente o olhar, observando o que estava acima deles, e reconheceram a figura instantaneamente: — O Duelo de Espadas, Chen Xin!

Chen Xin estava visivelmente insatisfeito com as ações do Palácio dos Espíritos. Após o ataque furtivo à sua seita, ele acumulava um ressentimento que não tinha onde descarregar. Contudo, Ning Fengzhi o havia aconselhado a não agir naquele momento; ele sabia que, se atacasse, seriam eles os que sairiam perdendo. O objetivo de Chen Xin ali era apenas levar os membros da Shrek de volta em segurança.

Ao ver os nove anéis de alma vermelhos de Wang Ming, Chen Xin ficou paralisado. Os outros membros da Shrek olhavam para Wang Ming com puro espanto. Como alguém poderia possuir nove anéis de cem mil anos? Que tipo de monstro ele era? Seria ele humano?

Yu Gang parecia ter percebido algo. Da última vez que vira Wang Ming, ele possuía apenas seis anéis negros de dez mil anos; agora, todos haviam se tornado anéis de cem mil anos. Ele notou um anel de tonalidade dourada avermelhada — um anel concedido por um deus. Com certeza, ele estivera naquele lugar. O Wang Ming de agora provavelmente rivalizava com um Título de Douluo de nível noventa e cinco.

Ambos os lados permaneceram imóveis, em um impasse tenso, encarando-se como se esperassem que o outro desse o primeiro passo.

— O Príncipe chegou! — uma voz aguda anunciou de repente.

Todos se viraram e viram Xue Qinghe (Qian Renxue). Ele provavelmente viera para impedir o conflito. Wang Ming sabia exatamente o porquê daquela presença; cumprir o papel que lhe cabia como Xue Qinghe era o que ele precisava fazer no momento. A chegada de Xue Qinghe alterou o equilíbrio entre as partes.

— Saudações ao Príncipe! — disseram os anciãos.
— Saudações ao Príncipe — Wang Ming também fez uma leve reverência. Ele fora educado nas cortes e não esqueceria o protocolo, além de que não era o momento de romper laços com o Império Dou.

— Não sei se podem me fazer o favor de transformar a hostilidade em amizade. Que tal se deixássemos o assunto de hoje por isso mesmo? O que acham? — perguntou Xue Qinghe, observando ambos os grupos.

Wang Ming não respondeu imediatamente. Após um momento de reflexão, disse:
— Muito bem, concederei esse favor ao Príncipe. O assunto de hoje termina aqui.

Xue Qinghe voltou-se para o grupo de Tang San.
— Príncipe, não temos objeções — declarou Yu Gang.

Xue Qinghe sorriu e disse em voz alta:
— Ótimo, então o assunto de hoje está resolvido pacificamente. Todos podem ir, não há mais nada a tratar aqui.

Na verdade, Qian Renxue xingava Wang Ming mentalmente: "Humph, mulherengo! Arranjou mais duas novas mulheres e ainda me pede um favor? Engane outro! Espere só para ver como vou me vingar de você." Para ela, Wang Ming não sabia sua verdadeira identidade e nunca saberia. Quando chegasse a hora, ela poderia castigá-lo como quisesse.

— Tang San, lembre-se: você me deve um favor — disse Wang Ming, observando as costas de Tang San enquanto ele se afastava. Tang San hesitou por um momento ao ouvir a frase, mas continuou seu caminho.

A partir daquele dia, o segredo de Wang Ming sobre possuir nove anéis de cem mil anos tornou-se conhecido. Xue Qinghe lançou um sorriso profissional para Wang Ming antes de partir, embora continuasse a reclamar internamente: "Ah, maldito Wang Ming, espere só até eu colocar minhas mãos em você..."

Ji Meng observou Xue Qinghe partir e murmurou:
— Por que ele me parece tão familiar?

Wang Ming aproximou-se e disse a Ji Meng e Hu Liena:
— Vamos entrar, preciso cuidar dos seus ferimentos.

— Sim — respondeu Hu Liena suavemente, seguindo Wang Ming. Ji Meng não pensou muito a respeito e também retornou ao Palácio dos Espíritos.

...

Originalmente, eles planejavam passear, mas o ocorrido estragou o ânimo de todos.

...

Academia Shrek.

Ao retornarem, discutiam no salão principal. Mesmo ferido, Tang San ouvia atentamente. Ele entendia o que era o "favor" de Wang Ming: era a clemência de não ter sido morto naquele dia. Ele sabia que, se Wang Ming quisesse, com seu poder e sem chance de contra-ataque, um único golpe de alma teria sido suficiente para tirar sua vida, mesmo que ele também possuísse um anel de cem mil anos. De que serviriam suas armas ocultas se não houvesse oportunidade de usá-las? Tang San sentiu, pela primeira vez, que diante de um poder absoluto, todo o seu conhecimento era inútil.

— San? San? — Yu Gang chamou, mas não obteve resposta. Dai Mubai tocou no ombro de Tang San e disse: — San, o Mestre está chamando você.

— Ah? Sim, mestre, estou aqui — respondeu Tang San, voltando a si.

Yu Gang, observando o olhar perdido de seu pupilo, compreendeu o que passava pela mente dele e disse com tom sério:
— San, você sabe por que Wang Ming tem nove anéis de cem mil anos?

— Mestre, como eu poderia saber? — Tang San balançou a cabeça. Ele não tinha mais vontade nem de especular.

— Wang Ming deve ter ido à Ilha do Deus do Mar. Apenas lá é possível obter anéis concedidos por deuses; é onde os milagres acontecem! — explicou Yu Gang. Ele dizia isso para reacender a paixão dos seis membros restantes dos Sete Monstros da Shrek e para usar a possível ressurreição de Wu para motivar Tang San.

(Wu havia se sacrificado, restando apenas seis dos Sete Monstros da Shrek. Devido às intervenções de Wang Ming, Hu Liena não encontrou Tang San, evitando os eventos subsequentes na Grande Floresta Estelar.)

— Ilha do Deus do Mar? Milagres? — Tang San sussurrou. Então, perguntou ansiosamente: — Mestre, esse seu "milagre" teria uma forma de salvar Wu?

— Teria — respondeu Yu Gang após um momento de hesitação.

Embora Tang San já soubesse que o método de ressurreição exigia tempo demais, ele não podia esperar; ele precisava de um milagre. Yu Gang não sabia se a ilha realmente possuía tal poder, mas, pelo bem de Tang San, ele precisava responder daquela forma.

— Entendido, mestre. Eu compreendo — respondeu Tang San. Seu rosto recuperou a confiança, ele se levantou e partiu. Ele precisava ficar sozinho.

Enquanto refletia, Tang San finalmente percebeu que o poder de um único indivíduo não seria suficiente para enfrentar o Palácio dos Espíritos; ele precisava de muito mais força.