Dia Nove do Peixe Salgado
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O celular de Han Xiao vibrava incessantemente. No grupo de mensagens, discutia-se o assunto da esposa de Zhou Shaoli, que supostamente seria uma herdeira de uma família poderosa. A conversa se espalhou do departamento para toda a empresa, e todos estavam curiosos sobre a esposa de Zhou Shaoli.
[@Assistente executivo Han Xiao, você tem alguma foto da esposa do diretor Zhou? Envie para a gente, estamos morrendo de curiosidade para saber como é a esposa do diretor Zhou.]
No grupo, quase todos o marcavam insistentemente. Han Xiao ainda tinha as fotos que tirou uns dias atrás e não as havia apagado, pois gostava muito daquela imagem, que tinha uma atmosfera digna de pôster de filme, cheia de qualidade, e com um filtro parecia um retrato vintage.
O diretor Zhou e a senhorita Qin eram um casal feito um para o outro; mesmo sendo um homem, Han Xiao se pegava admirando-os e não queria deletar a foto.
Quando estava prestes a enviá-la no grupo da empresa, Han Xiao desistiu. Ele não poderia simplesmente divulgar informações privadas sobre o diretor Zhou e sua esposa.
Se os funcionários quisessem ver a esposa do diretor Zhou, poderiam esperar pelo evento anual ou alguma celebração, onde ele apareceria acompanhado dela. Assim, todos poderiam conhecê-la pessoalmente.
Han Xiao digitou uma mensagem e enviou: [Não tenho fotos.]
Houve um sentimento de decepção no grupo.
[Assistente Han, você também nunca viu a esposa do diretor Zhou?] perguntaram.
Han Xiao respondeu: [Já vi. Ela é como uma fada.]
[Será que ela é mesmo tão bonita?]
[O diretor Zhou é tão bonito, a esposa certamente é uma deusa. Eles combinam muito.]
[...]
Han Xiao saiu do grupo, pensando em que depois do trabalho iria encontrar a namorada para assistir a um filme. Se não fosse pelo fato de ser assistente executivo de Zhou Shaoli, ganhando mais de um milhão por ano, ele não perderia tempo acompanhando Zhou em horas extras e viagens de negócios.
...
Mansão com jardim.
Qin Jiao Jiao recebeu a mensagem de que Zhou Shaoli voltaria para jantar e apressou os empregados para arrumarem a casa. Ela havia deixado tudo meio bagunçado, e sabia que se Zhou Shaoli visse a casa assim, certamente reclamaria.
Como convencer Zhou Shaoli a participar do programa “Amantes Românticos”?
Antes que ela pensasse em como dizer, Zhou Shaoli chegou, passou pela sala e subia as escadas quando encontrou a tia Zhang, e perguntou casualmente: “Onde está Qin Jiao Jiao?”
A tia Zhang respondeu: “A senhora está no andar de cima, senhor. O jantar estará pronto em breve. Depois de trocar de roupa, poderá jantar com a senhora.”
Zhou Shaoli assentiu e subiu para o quarto.
Qin Jiao Jiao estava no quarto praticando expressões diante do espelho quando ouviu uma batida na porta. Ao abrir, viu a tia Zhang do lado de fora.
“Senhora, o senhor voltou.”
“Ele voltou tão cedo?” Qin Jiao Jiao ficou surpresa.
A tia Zhang disse: “O jantar está quase pronto. Quer trocar de roupa?”
“Trocar de roupa?” Qin Jiao Jiao olhou para o conjunto casual que usava. “É só para jantar em casa, por que trocar?”
A tia Zhang lembrou: “Na cozinha prepararam um jantar à luz de velas com muito cuidado. É a primeira vez que vocês jantam juntos em casa, troque para um vestido bonito, como se estivessem em um encontro externo.”
“Ah...” Qin Jiao Jiao ficou sem palavras. Ela só queria que Zhou Shaoli jantasse em casa para conversar, sem querer se sacrificar pela aparência.
A tia Zhang apressou: “Vou ficar de olho na cozinha, senhora, apresse-se para trocar e descer.”
Qin Jiao Jiao pensou: “Parece que algo está estranho.”
Na hora do jantar, na enorme sala de jantar, apenas duas pessoas estavam sentadas. O lustre luxuoso estava desligado; apenas um castiçal com algumas velas brancas iluminava a mesa. A luz tremeluzente, a decoração floral espalhando um perfume intenso, tudo criava uma atmosfera especial.
Qin Jiao Jiao se sentia desconfortável, olhou para Zhou Shaoli do outro lado da mesa à luz das velas e sorriu de leve: “Tudo isso foi organizado pela tia Zhang.”
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Zhou Shaoli limpou as mãos com uma toalha úmida, pegou a faca e o garfo e disse: “Vamos comer antes que o bife esfrie, fica ruim.”
Ele sabia muito bem que aquilo não fora ideia de Qin Jiao Jiao, era evidente que a governanta queria fortalecer o relacionamento deles com aquele jantar especial.
Vendo que ele não demonstrava estranheza, Qin Jiao Jiao pegou os talheres e começou a comer. Tinha que admitir que o chef da mansão realmente agradava seu paladar, preparando pratos de vários países, todos saborosos e bem apresentados.
Embora sua mente estivesse focada em negociar a participação de Zhou Shaoli no programa de namoro, primeiro precisava se alimentar bem.
Zhou Shaoli, ao perceber que ela estava concentrada na comida e não lhe dava atenção, comeu com calma.
Meia hora se passou e os dois terminaram o jantar em silêncio. Qin Jiao Jiao levantou-se e acendeu as luzes da sala de jantar.
“Vamos para a sala descansar um pouco?” ela sugeriu.
Fazia tempo que Zhou Shaoli não jantava tranquilamente com alguém. O jantar estava do seu agrado, e ele comeu um pouco mais do que o habitual.
“Vamos dar uma caminhada?” perguntou ele.
Qin Jiao Jiao achou boa ideia; ultimamente estava comendo demais e só ficava sentada ou deitada, parecia estar engordando um pouco. Caminhar depois de jantar ajudaria na digestão.
Na mansão havia um grande lago redondo cheio de flores de lótus, com uma ponte arqueada que levava a um pavilhão no centro do lago. O lago era cercado por grades e nele nadavam cisnes brancos. A paisagem era encantadora.
Eles caminharam ao redor do lago. Qin Jiao Jiao olhou para o perfil bonito de Zhou Shaoli e disse: “Tenho algo para conversar... Eu costumava trabalhar na indústria do entretenimento e agora sou artista da Estrela Entretenimento. Recentemente, meu agente assinou um contrato para eu participar de um programa de variedades.”
Zhou Shaoli voltou o olhar para ela.
“Bem... As gravações vão começar em breve,” disse Qin Jiao Jiao, um pouco preocupada. “Você anda muito ocupado no trabalho ultimamente?”
“Até que sim,” respondeu ele.
Ela perguntou com cuidado: “Você teria tempo para me acompanhar neste programa?”
Zhou Shaoli parou de andar por um instante e olhou nos olhos dela.
Qin Jiao Jiao mordeu o lábio e falou francamente: “Vou ser direta. É um programa de namoro para casais, precisam participar juntos. O programa paga bem... Se eu não for, terei que pagar multa contratual, e não tenho esse dinheiro nem quero pagar. Se você puder ir comigo, seria ótimo.”
Sua voz era doce e suave, com um tom que tornava difícil recusar.
Zhou Shaoli observou seu rosto cheio de expectativa. Eles não tinham muita interação, e o casamento fora apenas um formalismo diante dos familiares próximos.
Depois do casamento, mal se viam e quase não conversavam, vivendo como dois estranhos sob o mesmo teto.
Nos últimos dias, ao conviver com ela, ele percebeu que Qin Jiao Jiao parecia um pouco diferente, com pequenos gestos e expressões interessantes.
Vendo que ele não respondia, ela apertou os lábios. Pensara que, depois que ele a ajudou a resolver a chantagem e que foram juntos a um evento, talvez o relacionamento melhorasse um pouco.
Mas percebeu que estava enganada.
Ele era frio e desapegado, certamente não gostava de se expor na mídia, e não queria participar do programa.
Ela não queria forçá-lo.
Qin Jiao Jiao baixou a cabeça e disse: “Você está tão ocupado que provavelmente não tem tempo. Pode fingir que não ouviu.”
“Tenho tempo,” respondeu Zhou Shaoli calmamente. “Mande o contrato para meu assistente, ele vai organizar a agenda.”
Qin Jiao Jiao levantou a cabeça rapidamente e perguntou: “Você aceitou?”
“Sim,” ele assentiu.
Ela conteve a alegria e disse: “Não precisa se forçar.”
“Não vou me forçar,” respondeu ele com voz estável. “Como seu marido, é minha responsabilidade acompanhá-la em ocasiões importantes.”
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“Obrigada.” O rosto bonito de Qin Jiao Jiao se iluminou com um sorriso, quase querendo girar de alegria.
Zhou Shaoli concordar em participar do programa de namoro com ela era uma oportunidade para que ela superasse a fase do reality show e garantisse a divisão dos bilhões em bens após o término, um futuro brilhante — na verdade, reluzente.
Era uma fortuna de cem bilhões, suficiente para comprar uma ilha, fazer o que quisesse, uma vida maravilhosa.
Zhou Shaoli olhava para Qin Jiao Jiao com um olhar difícil de decifrar. Ele não entendia porque ela ficava tão feliz só por ele ter aceitado participar do programa.
De volta à mansão, Qin Jiao Jiao disse alegremente: “Vou para o meu quarto, não quero atrapalhar.”
Depois de se lavar, ela se deitou confortavelmente na cama e pegou o celular para enviar uma mensagem ao agente: “Zhou Shaoli aceitou participar do programa.”
O agente respondeu imediatamente: “Ótimo! Vou falar com a equipe do programa para confirmar a data de início e avisar você para se preparar.”
“Ok.”
Qin Jiao Jiao fechou os olhos e imaginou-se jogando dinheiro para o alto, sorrindo sem parar.
Mesmo em outro mundo, ela continuaria vivendo com prazer.
Rumo a um futuro promissor.
...
Han Xiao e a namorada terminaram de assistir ao filme. Ao tirar o celular do bolso, viu que Zhou Shaoli lhe enviara o contato no WeChat de Qin Jiao Jiao, informando que em breve participariam juntos de um programa de variedades.
O diretor Zhou participando de um reality show de namoro com a senhorita Qin?!
Han Xiao não acreditou à primeira vista, olhou a mensagem várias vezes até ter certeza.
A namorada saiu do banheiro, percebeu sua expressão estranha e perguntou: “O que foi? O chefe pediu para você fazer hora extra?”
Ambos eram profissionais no mercado de trabalho, namoravam há anos e haviam comprado um apartamento para casamento na capital. De vez em quando reclamavam das horas extras, mas eram muito dedicados, afinal, o salário era alto.
“Não é isso,” Han Xiao a abraçou e disse: “O diretor Zhou me pediu para reorganizar a agenda dele. Ele vai participar do programa de namoro do entretenimento com a esposa.”
A namorada ficou surpresa: “Hoje não é o dia da mentira, né?”
“Não estou brincando.” Han Xiao disse, animado: “Daqui a pouco vamos poder assistir na TV a vida de casado do diretor Zhou com a esposa.”
Ela brincou: “Então você vai trabalhar o dia todo e ainda vai ter que fazer propaganda para o patrão à noite.”
Han Xiao mostrou as fotos no celular para a namorada: “Olha, essa é a esposa do diretor Zhou.”
“Uau, a esposa dele é tão linda!” ela exclamou.
Han Xiao recomendou: “Depois de ver as fotos, vai dar vontade de torcer pelo casal. Eles são daqueles que se casaram antes de se apaixonar, sua história de novela preferida.”
“Então quando começar, vamos assistir juntos.”
No dia seguinte.
Qin Jiao Jiao acordou naturalmente, deitada na cama, relutava em levantar.
Ao abrir o celular, viu a mensagem do agente dizendo que o programa estava marcado para começar as gravações na próxima segunda-feira.