Capítulo 24: Vocês... são diferentes

Ambos não eram exigentes; cada um pegou um pedaço de carne curada e começou a comer com vontade. A carne era firme, quase dura e um tanto fibrosa. No entanto, os homens-fera gostavam dela por causa do sal. No verão escaldante, o consumo de sal era essencial para que o corpo não entrasse em colapso devido ao calor.

— Ah... que tempo abafado. Não sei quando vai chover — suspirou Nar, enquanto mastigava a carne.

O Continente Desolado não possuía quatro estações, apenas duas: o verão e o inverno, cada uma com duração de meio ano. Desde o ano passado, não chovia no verão nem nevava no inverno. Houve uma seca que durou o ano inteiro. Ninguém sabia o motivo. Alguns diziam que era a fúria do Deus das Feras; outros, que a proliferação de demônios de outro mundo havia rompido o equilíbrio do continente. De qualquer forma, se continuasse assim, todos os homens-fera morreriam de sede.

Ao ouvir o lamento de Nar, Jiu Yin não respondeu; permaneceu sentado em silêncio no chão, comendo sua carne. Foi Hu Da, que estava parado ao lado, quem notou que Qian Dai parecia indisposta.

— Na... Nar, Qian... Qian Dai parece não estar bem.

Ao ouvirem as palavras de Hu Da, Nar e Jiu Yin olharam imediatamente para Qian Dai, que estava deitada sobre as peles de animais. De fato, o rosto da fêmea apresentava um rubor anormal e seu corpo tremia levemente. Ambos se apressaram para o lado dela. Jiu Yin tocou rapidamente a testa da fêmea, e suas pupilas vermelhas se converteram instantaneamente em olhos de serpente.

— Ela está com febre!

— Ah, como pode estar com febre? Ela estava bem agora há pouco! Será que foi por causa da forte oscilação emocional? — Nar estava nervoso, sem saber o que fazer.

Jiu Yin cerrou os punhos; em uma situação dessas, a única solução era o xamã. Mas o xamã... ficava na tribo das serpentes.

— Es... espere, nós temos um jeito — soou a voz hesitante e cuidadosa de Hu Da e Hu Er, que estavam logo atrás.

Ambos se viraram imediatamente. Jiu Yin, em particular, exalou uma aura intimidadora tão intensa que os dois irmãos recuaram vários passos, com as vozes cada vez mais trêmulas.

— Eu... eu ouvi minha mãe dizer que, quando ela estava grávida de nós, teve os mesmos sintomas. Ela disse que bastava beber... uma poção.

Ao ouvir isso...

— Vá buscar sua mãe agora mesmo. Não se preocupe, haverá uma recompensa — disse Jiu Yin, olhando para Nar.

Nar tirou rapidamente dois núcleos espirituais cinzentos de dentro de suas vestes. Hu Da e Hu Er balançaram a cabeça apressadamente: — Isso é algo que devemos fazer.

Eles correram para fora da caverna em direção à sua casa. A mãe de Hu Da e Hu Er chegou rapidamente, trazendo consigo os itens necessários. Seu nome era Leni, uma mulher-fera de trinta e poucos anos, de corpo esguio e olhar gentil. Ao entrar na caverna, Leni sentiu uma frescura sem precedentes; a caverna onde viviam não era tão grande, por isso não era tão fresca.

— Mãe, por favor, ajude-a.

— Sim! — respondeu Leni com suavidade, aproximando-se de Qian Dai.

Ao olhar para ela, Leni ficou paralisada, com a mesma expressão que seus dois filhos haviam demonstrado. Ela nunca tinha visto uma fêmea tão bela. Mesmo deitada silenciosamente sobre as peles, sua presença parecia a de uma imortal. Leni tocou a testa de Qian Dai, as palmas das mãos, as solas dos pés e os membros. Percebendo que apenas a testa estava quente, ela entendeu a situação. Era muito semelhante aos sintomas que ela mesma teve durante a gravidez.

Ela tirou do cesto de bambu uma porção de líquido vegetal azulado que já havia preparado.

— Dê isso a ela, ela ficará bem.

Intimidada pela aura fria de Jiu Yin, Leni não ousou falar com ele, voltando-se para Nar.

— Que água é esta? — perguntou Nar, franzindo a testa.

— É uma infusão de erva-de-gestação. É muito benéfica para gestantes; todas as fêmeas que engravidam precisam beber isso para equilibrar o calor interno do corpo.

— Oh... entendo.

Como não faria mal à fêmea, Nar pegou a tigela de pedra e tentou dar o líquido azul a Qian Dai, mas ela não abria a boca. Leni sorriu ao lado.

— Vocês dois são os companheiros dela, não são? Usem a própria boca para alimentá-la. Ela está com febre alta e não tem consciência; a colher de pedra não vai funcionar.

Dito isto, ela puxou os dois filhos para fora da caverna. Esse tipo de coisa não era apropriado para estranhos presenciarem; a fêmea ficaria envergonhada.

Nar olhou para a tigela de pedra e depois para Jiu Yin. Por fim, cerrou os dentes e deu a oportunidade ao outro, mas Jiu Yin não aceitou. Vendo isso, Nar piscou, tomou um pequeno gole e pressionou seus lábios contra os de Qian Dai.

Instantaneamente, uma sensação doce e fresca percorreu a boca dela. Qian Dai sentiu o calor do corpo diminuir um pouco e, querendo mais, sugou com força. Nar ficou tenso, quase derrubando a tigela. Jiu Yin segurou rapidamente a mão de Nar, fixando-o com um olhar gélido e um tom de repreensão:

— Segure firme. Esse é um remédio vital.

Nar, sentindo-se culpado e envergonhado, assentiu. Ele tomou outro pequeno gole e encostou novamente nos lábios macios de Qian Dai. Cada gole era uma tarefa difícil. Nar sentia que aquilo era um "doce fardo". Jiu Yin observou as orelhas vermelhas de Nar e sua cauda balançando incessantemente, e desviou o olhar, inexpressivo. Ele já sabia que isso aconteceria! Era por isso que não tinha assumido a tarefa; temia não conseguir se controlar e revelar sua forma animal. E, se sua forma animal não pudesse aliviar o desejo, ela mudaria de cor. Isso seria humilhante demais.

Finalmente... Nar respirou fundo. A pequena tigela de remédio havia acabado, e ele estava encharcado de suor, como se tivesse passado por um esforço exaustivo.

— Jiu Yin, cuide da Dai Dai, eu vou sair um pouco.

Com a voz instável, Nar deixou a tigela de pedra e transformou-se instantaneamente em sua forma animal, saindo da caverna como um raio. Ninguém sabia para onde ele ia, mas Jiu Yin podia imaginar; provavelmente tinha ido resolver o problema sozinho. Ainda bem que ele tinha sido esperto.

Jiu Yin aproximou-se das peles e sentou-se ao lado. De repente, uma mão pequena e macia tocou sua cintura. Ela começou a explorar, inquieta, seguida por uma risadinha.

— Jiu Yin... eu sabia que era você.

Qian Dai abriu os olhos lentamente; suas pupilas verde-claras pareciam ainda conter o calor residual, ardentes e preguiçosas.

— Sente-se melhor? — perguntou Jiu Yin, ao ver a fêmea brincando com ele.

— Hum... melhor. O que foi que o Nar me deu para beber agora há pouco?

— Você... você sabia? — Jiu Yin ficou atônito.

— Como não saberia? Você, seu bobo... — Qian Dai levantou-se lentamente e colou seu corpo ao de Jiu Yin, envolvendo seu pescoço com os braços, exalando um hálito perfumado. — O seu beijo é fresco e contido, o do Nar é ardente e apaixonado. Como eu não saberia?

Cada palavra, dita de forma lenta e suave, era como uma lâmina afiada que desmantelava o autocontrole de Jiu Yin. Por fim, ele segurou as mãos inquietas de Qian Dai e as colocou contra o próprio peito.

— Seja boazinha. Você acabou de melhorar um pouco, vamos descansar. Está com fome? Quer comer alguma coisa?

— Hehe... Jiu Yin, você se rendeu?

Jiu Yin: ...