Capítulo 8

Uma semana após a visita de Yu Qingyu à senhora Xie, ela finalmente bateu à porta da família Xie.

Para ela, o ritmo de vida em Gangcheng parecia não ser muito diferente do da capital.

Com o marido ausente, a rotina de Yu Qingyu seguia como de costume, apenas a pessoa que recebia os presentes havia mudado de Tia Chen para Wen Lin.

Xie Baiyan estava em viagem a trabalho, mas os presentes continuavam chegando à porta de casa.

No entanto, ela nunca tinha certeza se aqueles presentes realmente vinham dele, por isso nunca os abria.

Na saída, Yu Qingyu vestiu um vestido longo de magnólia, simples e elegante, e prendeu os cabelos longos, tirando um pouco da sedução para revelar uma graça mais pura.

Wen Lin escolheu alguns presentes, e Yu Qingyu fez uma seleção cuidadosa para agradar, antes de reembalá-los e sair.

A antiga residência da família Xie ficava na área do topo da colina, e quem abriu a porta para ela foi a irmã de Xie Baiyan.

A jovem, pouco mais de vinte anos, vestia uma saia curta charmosa e olhava para ela com olhos grandes e expressivos, chamando-a docemente de “cunhada”.

“É Shanshan, certo?” Yu Qingyu sorriu e apertou suavemente a mão da garota à sua frente.

Era a segunda vez que ela via Xie Baishan; a primeira fora no dia do casamento, quando falaram rapidamente em meio a muitos convidados. Ela só lembrava dos olhos claros e profundos da jovem.

Ao se aproximar, percebeu que a aparência de Xie Baishan não se parecia muito com a de Xie Baiyan; sua beleza era mais suave e delicada, com olhos redondos e rosto arredondado, um sorriso inocente e encantador.

Xie Baishan afetuosamente entrelaçou o braço no dela, fixando o olhar em seu rosto sem querer desviar:

“No dia do casamento eu já queria dizer, cunhada, você é tão bonita, como é que acabou gostando do meu irmão?”

Um lampejo de surpresa passou pelo olhar de Yu Qingyu.

A irmã do marido parecia não entender muito bem a verdadeira relação entre eles.

“Deve ter sido uma questão de afinidade, imagino.” Yu Qingyu deu uma resposta vaga, sem querer entrar em detalhes sobre o assunto.

E, de fato, ela não estava errada; a aparência de Xie Baiyan era muito boa.

Xie Baishan exibiu uma expressão de compreensão; seu irmão, que só se dedicava ao trabalho, apesar da expressão fria, ainda era considerado atraente.

Ela então desviou o olhar para o bracelete de jade em seu pulso, os olhos brilhando:

“Cunhada, a cor do seu bracelete é tão pura.”

Ao ouvir isso, Yu Qingyu levantou o pulso e ajeitou os fios soltos na testa; o verde imperador do jade realçava sua pele clara e luminosa. Ela sorriu levemente:

“Foi um presente da mãe.”

O bracelete de jade translúcido e verde era extremamente valioso, principalmente pela raridade da matéria-prima.

“Então foi a minha mãe que deu?” Xie Baishan alongou a entonação intencionalmente, olhando demoradamente para o bracelete antes de desviar o olhar com relutância:

“Não é de se estranhar, minha mãe gosta muito desses braceletes de jade. Eu tentei pedir esse bracelete para ela por muito tempo, mas ela nunca quis dar, e agora acabou dando para você, cunhada.”

“Então…” Yu Qingyu ficou um pouco confusa, pois nunca tinha lidado com Xie Baishan antes e não sabia ao certo o que ela queria dizer. Ela olhou para o pulso e tentou tirar o bracelete.

“Cunhada, não tire!” Xie Baishan segurou seu pulso com insistência. “Estou brincando, o jade faz bem para a saúde, esse verde imperador combina perfeitamente com o seu tom de pele.”

A senhora Xie, que chegou atrasada, sorriu ao ver as duas puxando e brincando na porta:

“Qingyu, entre logo e sente-se.”

Ela então se dirigiu à filha com um tom mais severo:

“Shanshan, pare de ficar grudada na sua cunhada.”

Xie Baishan fez um bico, soltando o pulso com um pouco de mágoa.

Yu Qingyu tirou os sapatos e foi conduzida por Xie Baishan até o sofá de madeira roxa, explicando para a mãe:

“Mãe, Shanshan estava só comentando sobre o bracelete. Ela disse que você tem bom gosto e escolheu uma peça de qualidade, com cor perfeita.”

Um fino aroma de sândalo subia vagarosamente do incensário, misturando-se ao forte cheiro de chá que preenchia a sala. Uma xícara de chá foi colocada diante de Yu Qingyu, e a senhora Xie lançou um olhar para o bracelete em seu pulso, revelando um leve sorriso:

“Esse bracelete foi feito com uma pedra que guardei por muito tempo, para presentear a esposa de Baiyan. Uma joia bela para uma mulher bonita, combinação perfeita.”

A senhora Xie era uma jovem senhora de família nobre, cuja elegância e gentileza permeavam cada gesto e expressão.

Ela olhou para Yu Qingyu com um olhar caloroso:

“Parece que não me enganei ao dar esse presente.”

Yu Qingyu sorriu suavemente, e ao seu lado Xie Baishan fez um bico:

“Joia bela para mulher bonita, então é por isso que eu não tenho bracelete.”

Ela suspirou e abriu as mãos em gesto de derrota:

“Só eu é que fico magoada nesse mundo.”

A senhora Xie riu com a filha, e Yu Qingyu, sentada ao lado, também sorriu.

Com um leve movimento dos olhos e as pestanas caídas, Yu Qingyu baixou a cabeça e tirou o colar de diamantes em forma de estrela que usava no pescoço, entregando-o a Xie Baishan.

“Shanshan, este é para você.”

Os diamantes, puros e brilhantes, formavam a figura de uma estrela, cercada por círculos que lembravam trilhas de estrelas na galáxia, o que conferia um toque ainda mais fantástico.

Colares com brilho eram essenciais para uma jovem.

A peça era uma edição de design que alcançou preço recorde alguns anos atrás; comparado ao jade, tinha um estilo mais doce, ideal para uma garota da idade de Xie Baishan.

Como esperado, Xie Baishan adorou o presente; ao ver o colar em suas mãos, seus olhos brilharam de alegria quase indisfarçável.

“Uau, cunhada, você é muito gentil.”

“Que goste, já fico satisfeita.” Yu Qingyu sempre fora generosa com esses detalhes.

A senhora Xie, observando toda a cena, mostrou um leve sinal de apreço, pegando a chaleira de chá verde para completar a xícara de Yu Qingyu.

Yu Qingyu rapidamente segurou a xícara com as duas mãos, olhando ao redor e perguntando:

“E o papai?”

A senhora Xie tinha algo a dizer sobre isso:

“Nem quero falar dele. Foi pescar de barco, reclamou de viajar com a gente, mãe e filha, dizendo que só dá para comer e passear, não aguentou e, assim que voltou, fugiu para o barco de novo.”

Yu Qingyu ficou surpresa:

“Não é bom só comer e passear?”

“Exatamente.” A senhora Xie balançou a cabeça, mexendo no chá com delicadeza. “Esses homens não sabem aproveitar a vida.”

“O pai dele também é assim, e agora Baiyan também.”

Xie Baishan guardou o colar, mostrando um pouco mais de intimidade com Yu Qingyu:

“Eles ganham dinheiro, a gente é que aproveita.”

Yu Qingyu baixou o olhar, sem responder, pois sabia que as palavras da senhora Xie tinham um significado mais profundo do que apenas trabalhar e se divertir.

De fato, após a xícara de chá, a senhora Xie disse:

“Qingyu, a questão do mordomo Lin foi algo que eu não organizei bem. Estamos ficando velhos e só queremos que nossos filhos sejam felizes.”

Ela apertou levemente a mão de Yu Qingyu, transmitindo conforto.

“Espero que o caso do mordomo Lin não tenha afetado o relacionamento entre vocês.”

“Mãe, a senhora está exagerando. Nós—”

A palma quente que cobria sua mão trouxe um conforto tranquilizador.

Yu Qingyu apertou os lábios, soltando um sorriso leve:

“Estamos muito bem.”

A senhora Xie ficou aliviada:

“Que bom.”

Yu Qingyu não queria mais se prender a esse assunto; mal via o marido, e no fim das contas, o que poderia ter abalado uma relação tão superficial?

Ela rapidamente mudou de assunto:

“Mãe, quando seria um bom momento para eu visitar a vovó?”

Afinal, o casamento deles também aconteceu por causa da saúde debilitada da avó de Xie Baiyan.

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Xie Baishan olhou para Yu Qingyu, depois para a mãe, com um olhar de dúvida:

“A vovó não foi para uma fazenda na Nova Zelândia para uma nova vida?”

Yu Qingyu ficou surpresa por um instante, os olhos se arregalaram:

“A saúde da vovó aguenta uma viagem tão longa e cansativa?”

Se não estava enganada, a versão oficial da família Xie era que a senhora idosa estava muito doente e acamada.

Nunca imaginara que ela já teria ido para a Nova Zelândia.

Houve um leve constrangimento no rosto da senhora Xie, que apenas tomou um gole de chá e explicou de forma casual:

“Os idosos têm seus próprios desejos.”

Yu Qingyu quis perguntar mais, mas a mãe desviou o assunto rapidamente.

“Qingyu, venha me ajudar a olhar esses braceletes.”

Quando saíram da sala de coleções da senhora Xie, Yu Qingyu levantou os olhos e viu um homem elegante, calmo e reservado, sentado no sofá, folheando documentos. Vestia terno impecável e tinha uma expressão fria e distante.

Era o marido que ela só havia visto uma vez desde o casamento, quase um mês atrás.

A senhora Xie foi a primeira a reagir:

“Você nunca aparece em casa, mas quando a esposa vem, já chama você?”

Xie Baiyan virou a cabeça indiferente, olhando primeiro para Yu Qingyu parada na escada, depois para a mãe que caminhava rapidamente até ele.

Seus lábios finos emitiram uma voz baixa e calma:

“Estou ocupado com assuntos da empresa.”

“Outra vez os negócios, igual ao seu pai.” A senhora Xie não ficou satisfeita com a resposta. “Já te disse que trabalho nunca acaba. E aquela sua reportagem recente, nem quis comentar. Por que tinha que ser você a resolver o problema da filial?”

Ela bateu os dedos na mesa repetidas vezes:

“A empresa não cai sem você, né? Tinha que viajar na sua noite de núpcias?”

A mãe não parava de reclamar, cada vez mais irritada.

Yu Qingyu desceu as escadas devagar, mantendo os olhos fixos no chão, com as orelhas atentas a toda a conversa na sala.

Dessa vez, ela entendeu tudo: a sogra estava defendendo-a.

O escândalo da viagem do noivo na noite de núpcias poderia ser grande ou pequeno, dependendo do manejo da imprensa. Mas Yu Qingyu, recém-casada, já tinha que defender o marido ocupado.

A senhora Xie, afinal, se importava com a nora.

Xie Baiyan, repreendido pela mãe, apenas ouvia, mantendo a expressão fria e sem emoção, até que seus olhos baixaram e encontraram o vestido de Yu Qingyu.

Seu olhar ficou mais profundo, e ele se moveu levemente para abrir espaço:

“Mãe, seus ensinamentos foram compreendidos.”

Seu braço repousava casualmente no sofá, e, do ponto de vista da senhora Xie, parecia estar envolvendo Yu Qingyu, que acabara de sentar ao seu lado.

Ela respirou aliviada, pensando que o relacionamento do casal não estava tão mal assim, e não continuou a repreensão.

“Se você souber o que é melhor, não cause mais confusão para seu pai resolver.”

Yu Qingyu manteve o sorriso, sabendo que o braço de Xie Baiyan estava mesmo em volta dela, um gesto comum de um casal.

Mas, curiosamente, nem sequer encostava na barra do vestido dela.

Xie Baiyan tomou um gole de chá preguiçosamente e perguntou:

“E a vovó?”

Ao mencionar isso, a expressão da senhora Xie ficou um pouco estranha. Sentada no outro sofá, ela respondeu evasivamente:

“A vovó está numa casa de repouso.”

“Na Nova Zelândia?” Xie Baiyan riu levemente, com um brilho sombrio nos olhos.

A senhora Xie tossiu suavemente:

“O médico disse que mudar para um ambiente confortável ajuda na recuperação.”

Eles sabiam a verdade, mas preferiam não dizer.

Xie Baiyan sabia, e Yu Qingyu também.

O clima tenso foi quebrado por Xie Baishan, que se aproximou com um sorriso doce, mostrando o presente que acabara de receber:

“Irmão, olha, esse é o colar que a cunhada me deu.”

O colar de diamantes brilhava intensamente. Xie Baiyan levantou os olhos preguiçosamente, olhando primeiro para o colar cintilante e depois para Yu Qingyu, que permanecia em silêncio. Sua voz era calma, mas carregava uma pressão implícita:

“Foi sua cunhada que deu?”

“Sim.” Xie Baishan sorriu. “Bonito, né?”

O sorriso desapareceu assim que encontrou o olhar frio de Xie Baiyan, e ela rapidamente guardou o colar.

“Eu peguei o colar da sua esposa e você ficou bravo?” Depois de dizer isso, ao sentir o olhar gélido de Xie Baiyan, ela estremeceu e pediu ajuda a Yu Qingyu:

“Cunhada, o olhar do meu irmão é assustador.”

A senhora Xie estava ao lado, e Yu Qingyu, que preferia ficar fora de confusão, não teve escolha senão puxar a roupa dele, sorrindo com um olhar sugestivo:

“Querido, não acha que combina com a Shanshan?”

Xie Baiyan abaixou o olhar lentamente, com um leve interesse brilhando nos olhos. Passando a mão do sofá para o ombro fino de Yu Qingyu, sua palma quente repousou suavemente naquele ombro arredondado.

Ele respondeu casualmente com um “hmm”.

Xie Baishan mostrou a língua e perguntou baixinho:

“Cunhada, seu irmão normalmente é tão frio com você?”

Yu Qingyu concentrou toda a atenção naquela mão grande sobre seu ombro, quente e seca, mas que queimava seus nervos.

Engoliu em seco e respondeu de forma casual:

“Ah, mais ou menos.”

Eles não haviam convivido muito tempo ainda.

Mas para Xie Baishan, essa resposta tinha um significado diferente.

“Cunhada, você é tão coitada, casou com um homem ruim como meu irmão. Pode ficar tranquila que eu e minha mãe vamos te defender.”

A senhora Xie concordou, mostrando seu apoio:

“Qingyu, fique tranquila, Baiyan não vai passar dos limites.”

A mão sobre seu ombro apertou levemente, fazendo Yu Qingyu despertar.

Encarando os olhos confiantes de Xie Baishan e o olhar carinhoso da senhora Xie, Yu Qingyu ficou totalmente confusa.

“Ah...”

Que limites seriam esses?

Após o jantar, Xie Baiyan atendeu a uma ligação de trabalho, e Xie Baishan, que antes não ousava se aproximar dele, voltou a colar-se com entusiasmo em Yu Qingyu.

Ela falou baixinho, confidenciando:

“Cunhada, o que você viu no meu irmão? Ele fica com essa cara tão séria, nem imagino como deve ser aguentar essa expressão todos os dias.”

Xie Baishan, criada em um lar abastado, era inocente e pura, e desenvolveu uma simpatia natural por sua nova cunhada, que também parecia sofrer.

Talvez por se sentirem unidas pelo mesmo sofrimento.

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Xie Baishan era uma jovem senhora criada com todo o cuidado, de temperamento ingênuo e puro. Yu Qingyu retribuía sua gentileza.

As complexidades da família eram difíceis de explicar para ela, então Yu Qingyu respondeu com uma frase improvisada:

“Quando fico sufocada, olho para o rosto dele, depois para o corpo, e de repente tudo parece suportável.”

Xie Baishan ficou surpresa:

“Então é assim?”

Xie Baiyan, que havia desligado o telefone, ouviu essa sincera confissão de Yu Qingyu.

“Então, na verdade, você já estava interessada no meu corpo?” A voz masculina clara soou atrás deles, com um sorriso enigmático.

Yu Qingyu estremeceu e acidentalmente derrubou a xícara; o chá amarelo escorreu pela borda da mesa, molhando a barra do vestido.

Ela endireitou as costas, apertou os lábios e engoliu a seco.

“Querida, como foi tão desastrada?” Xie Baiyan se aproximou lentamente, sorrindo levemente, e com dedos longos e frios ergueu a xícara tombada, colocando-a à frente dela. Sua voz suave sussurrou ao redor da orelha dela:

“Só ouvi sua sinceridade.”

Sob o olhar curioso de Xie Baishan, Yu Qingyu não pôde negar e exibiu um sorriso perfeito, articulando claramente as últimas palavras:

“Estou realmente fascinada pelo seu corpo.”

Fechando os olhos por um momento, ela continuou impassível, adicionando:

“Obcecada, inesquecível, gravado em meu coração.”

Xie Baishan abriu a boca de surpresa e não pôde deixar de rir daquelas conversas de fachada de casal que ouvira antes.

Ela comentou sinceramente:

“Uau, irmão e cunhada, vocês realmente têm um ótimo relacionamento.”

Xie Baiyan deu uma risada baixa, passando a mão pelos cabelos longos dela, falando para Xie Baishan:

“Então, posso ter minha esposa de volta?”

Xie Baishan acenou rapidamente:

“Por favor, fique à vontade.”

No caminho de volta para a mansão Xie, o carro estava silencioso, e Yu Qingyu olhava de vez em quando para Xie Baiyan, que descansava de olhos fechados.

Ela não se iludia pensando que ele retornava ao lar por sua causa.

Mas algumas dúvidas persistiam na garganta, e ela não aguentou perguntar:

“Então você já sabia que a vovó fingia estar doente?”

O homem frio e nobre ao seu lado não abriu os olhos, apenas respondeu com um monosílabo.

Yu Qingyu franziu as sobrancelhas, confusa, pois aquilo não era o que imaginava:

“Então por que você se casou?”

“Para cumprir o desejo dos mais velhos.”

“...” Yu Qingyu ficou sem palavras por um instante, torcendo os lábios em um sorriso irônico:

“Que razão maravilhosa.”

De fato, esse casamento parecia mesmo... muito adequado.

Xie Baiyan parecia desanimado e não quis continuar o assunto, mudando de tema:

“Quanto você pagou pelo colar que deu para a Baishan?”

“Por quê? Vai me pagar para ficar com ele?” Yu Qingyu levantou os olhos preguiçosamente.

Ela nunca anotava os gastos; aquele colar fora comprado junto com outras joias em uma exposição, e não lembrava o preço exato.

Ela olhou de soslaio para o homem gentil e elegante ao lado, girando o bracelete no pulso:

“Sr. Xie, achei que já tínhamos chegado a um acordo sobre este casamento.

“O dinheiro entra por um bolso e sai pelo outro, não faz sentido.”

Suas sobrancelhas se franziram, revelando um certo rigor e frieza:

“Ou será que o senhor só está me iludindo, e na verdade nem me considera, nem mesmo quer acertar o valor do colar?”

Quanto mais pensava, mais estranha a situação parecia, e sua expressão ficou séria:

“Você não vai querer me cobrar até pelas despesas anteriores, vai?”

As joias ainda eram aceitáveis, mas se fosse pelos três bilhões gastos no casamento, o saldo do cartão dela já estaria apertado.

O carro fez uma curva suave, e a inércia a aproximou um pouco mais do homem ao seu lado.

Quando o aroma frio chegou às suas narinas, Xie Baiyan falou subitamente:

“Os comerciantes têm o hábito de raciocinar saltando de um ponto a outro, fazendo inferências, certo?” Ele replicou uma frase que Yu Qingyu dissera anteriormente, com um sorriso sutil e os olhos baixos.

“Acho que é mais o jeito de pensar de um tradutor.”

Como um bumerangue, Yu Qingyu fingiu inocência e coçou a orelha.

“Baishan ainda é jovem e imatura, não tem noção de dinheiro. A menos que seja uma data especial, não precisa dar um presente tão caro.” Xie Baiyan explicou casualmente.

Yu Qingyu, que se sentia “exageradamente preocupada”, escondeu o constrangimento e defendeu Xie Baishan:

“Ela já tem vinte anos, não é mais uma criança.”

Ela realmente não esperava que esse senhor Xie fosse tão indiferente com a esposa, mas um verdadeiro mimado com a irmã.

O carro parou em frente à vila, e o motorista desceu para abrir a porta traseira para Yu Qingyu.

Chovia finamente, e ela segurava um guarda-chuva preto sobre a cabeça; no pulso que segurava o cabo havia uma pinta vermelha.

Os olhos de Yu Qingyu hesitaram por um instante, desviando, mas acabaram encontrando dois gatinhos jovens encolhidos no canto do muro do pátio, abraçados e dormindo sob a chuva leve.

Ela parou, sem perceber que a chuva molhava a barra do vestido.

Xie Baiyan se virou levemente, o olhar frio pousando no rosto perfeito dela, seus olhos brilhantes agora carregavam um pouco de compaixão e pena.

Wen Lin seguiu o olhar da senhora e disse:

“Provavelmente foram os empregados que os alimentaram antes. Eles têm ficado na porta esses dias, devem estar com muita fome.”

“Vou mandar esses gatos embora.”

A chuva atrapalhava a visão, e o som da água misturava-se ao olhar dela, que se deteve.

Yu Qingyu virou a cabeça instintivamente e olhou para Xie Baiyan, seus olhos acentuados pela umidade da chuva refletiam ondas de emoção difícil de ignorar.

Aquela era a propriedade dele, e ele ainda tinha controle sobre ela.

Mas—

Xie Baiyan segurou o pulso fino dela com dedos de porcelana branca e a conduziu para dentro.

A chuva era intensa, mas não molhava seus cabelos longos.

Antes de fechar o guarda-chuva, a voz fria e clara dele soou lentamente:

“Wen Lin, vá até a cozinha e encontre algo para alimentá-los.”

O coração de Yu Qingyu se moveu, e ao virar o corpo, só pôde ver o ombro dela molhado pela chuva.