Capítulo 1 - Atravessando o Livro

A maior casa de chá de Yejing.

—Irmã Yun, você precisa me ajudar! — No salão reservado do segundo andar, a voz de Shen Yantan era tomada pelo pânico.

Song Yun segurou-lhe a mão: — O que aconteceu? Conte devagar.

Shen Yantan falou quase chorando: — A família Chu quer romper o meu noivado com o filho deles e escolheram minha quarta irmã para o lugar.

Song Yun franziu as sobrancelhas: — Você não tem culpa alguma, romper o noivado à força não é um ultraje?

—Não. — Shen Yantan respondeu, temerosa. — Eu posso aceitar o rompimento, mas... mas minha mãe pretende, aproveitando a situação, me prometer à família Yang!

—Família Yang?! — Song Yun se assustou de imediato. — Está falando daquela do Palácio da Princesa?

Shen Yantan baixou os olhos, desanimada: — Meu pai sempre precisa de apoio na carreira; se isso acontecer, será uma grande ajuda para ele. Só que eu realmente tenho medo, não quero perder a vida assim.

—Chega. — Quanto mais ouvia, mais irritada Song Yun ficava. — Não diga bobagens. Espere por notícias minhas, preciso conversar com meu pai e irmão sobre o assunto.

—Agradeço, irmã Yun. — Shen Yantan se levantou e fez uma reverência.

Logo, tomada de indignação, Song Yun saiu apressada, deixando Shen Yantan sozinha no salão reservado.

Assim que a porta se fechou, a expressão de pena e medo de Shen Yantan desapareceu num instante, dando lugar a um sorriso preguiçoso e despretensioso.

A criada, Diejin, ia falar, mas Shen Yantan apenas ergueu o queixo em direção à parede ao lado, lembrando-a que poderiam ser ouvidas.

Diejin calou-se imediatamente, observando Shen Yantan que, mesmo relaxada, de tempos em tempos soltava um leve soluço, como quem havia sido profundamente magoada e ainda não se refizera.

Depois do tempo de um chá, Shen Yantan, já “recuperada”, levantou-se suavemente: — Vamos também, ou minha mãe vai desconfiar se demorar.

Disse isso e saiu com a cabeça baixa, apoiada por Diejin. No instante em que se preparava para descer as escadas, a porta ao lado se abriu de súbito, e Shen Yantan, apanhada de surpresa, esbarrou em Lu Zhuo.

—Cuidado. — Uma voz grave veio de cima; Lu Zhuo segurou o ombro de Shen Yantan e, vendo-a firme, soltou-a educadamente.

Shen Yantan balançou a cabeça, ainda com os olhos levemente avermelhados, e lançou-lhe um olhar de relance, intencionalmente ou não: — Obrigada, senhor.

E saiu apressada.

Lu Zhuo observou a figura de Shen Yantan se afastando, e perguntou ao criado, com um sorriso enigmático: — O que acha, aquela moça é realmente frágil ou está fingindo?

—Hein? — Mu Qing coçou a cabeça. — Não me coloque em enrascada, senhor, nem olhei direito para ela. Mas por que o senhor resolveu aparecer de repente?

Lu Zhuo sorriu de leve, mas o sorriso não chegou aos olhos: — As salas são vizinhas, mas conversas comuns não seriam ouvidas facilmente. Porém, se ela soubesse de algo e falasse de propósito para mim ouvir, aí sim a coisa ficaria interessante.

*

Depois de concluir seus planos, Shen Yantan voltou agilmente para a Mansão Shen. Sua saída não podia ser descoberta, quanto mais cedo voltasse, mais segura estaria.

Entrando discretamente por um atalho até o quarto, Diejin finalmente expressou a dúvida que guardava no peito: — Senhorita, se o senhor Lu perceber alguma coisa, não estaremos arranjando confusão à toa?

—Não vai acontecer. — disse Shen Yantan, serena. Era certo que Lu Zhuo desconfiaria dela, e era esperado que ele mandasse investigá-la.

Mas que investigue. Afinal, por mais de dez anos, “Shen Yantan” foi apenas a filha tímida e invisível da Mansão do Ministro, incapaz de qualquer artimanha, sem sequer saber se proteger. Não importa o quanto Lu Zhuo investigue, chegará exatamente à conclusão que ela planejou.

Se não fosse assim, por que correria o risco de se deixar “esbarrar” com o verdadeiro mestre dos bastidores?

Desde o momento em que entrou naquele livro, aquele mundo diante de si se tornou incrivelmente real e vibrante.

Cada pessoa ali era mais perigosa e difícil de lidar do que ela poderia imaginar; uma simples trama podia custar a vida de alguém.

Queria sobreviver em paz ali? Só sendo cautelosa ao extremo, garantindo assim que não acabaria em total perdição.