Capítulo 26 O Festival das Habilidades Femininas

No olhar de Shen Yanyu, onde se misturavam frustração e ódio, e no olhar contido de Wang, chegou a hora auspiciosa.

Para tomar uma concubina, não era necessário que o próprio noivo viesse buscar a noiva. A família Chu não ousou quebrar as tradições, mas, ainda assim, por respeito à posição da família Shen, enviou o mordomo mais prestigiado para buscar a nova esposa. Todo o processo foi realizado segundo o mais alto protocolo, deixando clara a intenção de agradar aos Shen.

No entanto, Shen Yi e a senhora Shen sequer deram o ar da sua graça. Apenas Wang e o irmão biológico de Shen Yanyu, Shen Yu, acompanharam o cortejo. O enxoval de Shen Yanyu era tão escasso que, nem de longe, condizia com o de uma filha de um ministro; era tão pobre que até filhas de funcionários comuns tinham mais.

O coração de Shen Yanyu se enchia de mágoa, e ao subir na liteira, cerrou os dentes, quase chorando. Por sorte, o véu escondia seu rosto, impedindo que vissem seu estado tão desolado.

A liteira logo deixou o solar dos Shen, seguindo em direção à casa dos Chu. Ao longe, Shen Yantan lançou um último olhar antes de se virar e voltar para o seu pátio.

Em breve, a família Chu perceberia que Shen Yanyu fora realmente abandonada por Shen Yi, e toda a esperança dos Chu de ascender sob a proteção dos Shen seria completamente frustrada.

Naquele momento, a vida de Shen Yanyu seria ainda mais dura do que ela poderia imaginar.

Contudo, isso não era digno de compaixão. Chu Yi era um homem ávido por poder e prazeres, e ainda assim Shen Yanyu e Wang o tratavam como se fosse um grande prêmio. Cada escolha carrega suas consequências, boas ou más; no fim, Shen Yanyu e Wang, por sua própria malícia e falta de habilidade, só podiam colher o que haviam semeado.

Shen Yanyu já havia pagado o preço, então Shen Yantan não se preocupou mais, recolheu seus pensamentos dispersos e voltou sua atenção para o próximo Festival das Sete Artes.

Dois ou três dias se passaram rapidamente e, quando o festival chegou, as ruas e vielas de Yejing estavam tomadas de uma agitação contagiante.

O burburinho das pessoas preenchia o ar, os comerciantes gritavam suas ofertas nas lojas ao longo das ruas, havia todo tipo de ornamentos e comidas à venda. Ao cair da noite, lanternas coloridas enfeitavam a cidade, fogos de artifício brilhavam, e o movimento era tão intenso quanto durante o dia.

Nessa época do ano, as jovens criadas em reclusão finalmente podiam sair. Era raro não ter restrições e caminhar livremente entre a multidão, aproveitando para se distrair e se divertir—uma oportunidade rara.

Por isso, isso se tornara quase uma tradição: desde que quisessem sair, seus pais não colocavam grandes obstáculos. Ainda assim, as jovens das famílias nobres eram mais preciosas que as demais, por isso, mesmo saindo, usavam véus e eram acompanhadas por várias criadas e servas, para evitar qualquer imprevisto. Normalmente, algum parente mais velho ou irmão as guiava, ou, no mínimo, iam em grupo com irmãs ou amigas para garantir a segurança.

A família Shen ainda estava sob o impacto do que ocorrera com Shen Yanyu. Shen Yi, ainda enfurecido, e a senhora Shen, desanimada, não tinham ânimo para levar as jovens para passear.

No entanto, por mais que não quisesse ir, ela não podia impedir os demais de aproveitarem o evento.

Por coincidência, Shen Yanran também queria sair, então Shen Yantan foi com ela. Mas Shen Yanran, sempre orgulhosa de sua posição de filha legítima, desprezava as irmãs ilegítimas como Shen Yantan. No meio do caminho, ao encontrar algumas amigas, ficou ainda menos disposta a passear com Shen Yantan.

Shen Yantan percebeu claramente a rejeição velada, mas fingiu timidez e, após hesitar, sugeriu que gostaria de ver as lanternas flutuantes no rio. Shen Yanran ficou visivelmente satisfeita e, dizendo que o local para onde ia ficava do outro lado, o que tomaria muito tempo, aproveitou para se desvencilhar de Shen Yantan, deixando-a ir sozinha.

Ainda assim, por receio de algum problema, antes de partir, Shen Yanran chamou duas servas e dois guardas para acompanhar Shen Yantan, e só então se afastou com as amigas.