Não Brinque com Golpes Falsos - Capítulo 16

Capítulo 16

A seita Po Yuan Men não era pequena; em seu perímetro externo havia um vasto campo de provas. Ao longe, podia-se avistar uma montanha imponente que parecia tocar as nuvens, enquanto mais perto, fileiras de majestosos pavilhões e mansões se erguiam, conferindo uma imponência inigualável só pela arquitetura.

O olhar de Quan Jiaying desviou-se para Ye Su, que falava baixo com alguém ao seu lado. Seria essa pessoa a criadora da Flor Nebulosa Letal? Não correspondia à imagem que ele tinha em mente.

“Irmã mais velha, a energia espiritual de Po Yuan Men é abundante!” Xia Er disse, baixinho e animado. “Está quase no nível do pequeno reino secreto que visitamos antes.”

“Aproveite bem esse tempo para cultivar,” Ye Su respondeu com um aceno. “Dentro da seita não há perigo, podemos absorver a energia espiritual com tranquilidade.”

Ela sentia sua base de cultivo bastante instável, provavelmente por ter desmaiado dentro do reino secreto e perdido o controle desde então.

“Ainda bem que chegamos a tempo,” disse Xi Yu, lembrando-se da apreensão dos últimos meses. “Irmã mais velha, por que você ficou presa dentro do reino secreto? Todos nós fomos expulsos; disseram que o tesouro que fixava o reino foi levado, e por isso ele desmoronou.”

“Não sei ao certo,” Ye Su respondeu, recordando a figura que vira. “Desde que acordei, não vi mais nenhum ser vivo. Pensei até que fosse uma alucinação. Talvez eu tenha ficado presa dentro de um reino dentro do reino, onde o fluxo do tempo é diferente. Quando saí, já haviam se passado três meses.”

“Contanto que você não tenha se ferido, está tudo certo,” disse Ming Liu Sha pausadamente.

Ye Su sorriu. “Não havia nada de valioso naquele reino secreto.”

No mundo da cultivação, riscos e oportunidades sempre andavam lado a lado. Quanto mais raro o tesouro, maior o perigo. Eles não tinham conseguido nada além de absorver bastante energia espiritual. Os três conseguiram estabelecer suas bases de cultivo e mataram algumas feras demoníacas, mas mesmo quando encontraram o reino dentro do reino, não havia bestas monstruosas de grande porte.

“Provavelmente alguém chegou antes e roubou tudo,” murmurou Xi Yu. “Nem sabemos o que era esse tal tesouro que fixava o reino.”

Xia Er queria dizer algo, mas de repente todos que caminhavam à frente pararam.

Rong Chuqiu, quem liderava, virou-se e apontou para dez discípulos da seita externa que aguardavam no campo de provas: “Eles serão seus guias e acomodarão a todos para descansar.”

“Obrigado, ancião Rong.”

“Muito obrigado, ancião Rong.”

Os cultivadores selecionados se curvaram em agradecimento.

Rong Chuqiu continuou: “A primeira prova será daqui a dez dias, realizada aqui mesmo. Quanto ao conteúdo, posso adiantar que será relacionado a materiais.”

Após dizer isso, ela conduziu os oficiais e discípulos internos rumo à montanha.

Antes de saírem, Quan Jiaying inconscientemente olhou para a multidão.

Talvez por seu olhar ser muito evidente, Ye Su levantou os olhos e viu um jovem discípulo de feições bonitas olhando para ela. Ele ergueu ligeiramente as sobrancelhas, mas logo desviou o olhar.

“Por favor, sigam-nos,” disseram os discípulos da seita externa, cada um liderando cerca de cem cultivadores solitários até suas acomodações.

Quando chegaram, perceberam que os dormitórios eram grandes quartos coletivos, com dez pessoas em cada.

“Os nomes de vocês estão nas portas dos quartos correspondentes,” explicou o discípulo que os guiava. “Os instrumentos mágicos que inscreveram para a seleção estão sobre as camas. Podem recolhê-los. Se tiverem dúvidas, me procurem.”

Ye Su e seus discípulos mais jovens fizeram o circuito e finalmente encontraram seu nome na porta do último quarto.

“Vocês se conhecem?” um homem de cerca de quarenta anos se aproximou, olhando com admiração. “Vocês fizeram instrumentos mágicos muito bons.”

“Quem é você?” Ye Su perguntou, sem se lembrar dele.

“Me chamo Liu Min,” ele se apresentou. “Sou o milésimo colocado. Vi os vídeos reversos de vocês, especialmente aquele instrumento Flor Nebulosa Letal. Realmente impressionante. Deve figurar entre os cem melhores da lista Qing.”

Algumas pessoas entraram no quarto sem cumprimentar, ficaram apenas olhando-os por alguns instantes.

“Lista Qing?” Ye Su sentiu o nome familiar.

“É aquela lista que cobra dinheiro,” Ming Liu Sha sussurrou ao lado.

Então Ye Su lembrou que seu mestre já mencionara a lista Qing, um ranking para instrumentos mágicos que exigia não só o envio da criação, mas também uma taxa de inscrição de quinhentas pedras espirituais de qualidade média.

“Aquela lista... não é grande coisa,” Ye Su balançou a cabeça. “Pagar para participar? Não acho justo.”

Liu Min ficou confuso: “Não é grande coisa?”

Algumas pessoas abriram suas caixas sobre as camas, revelando os instrumentos mágicos que haviam inscrito.

Ye Su abriu sua caixa e retirou a Flor Nebulosa Letal, olhou rapidamente e guardou-a no Saco Qian Kun.

Na maior parte do tempo, ela deixava os talismãs no Saco Qian Kun em posse de Yi Xuan. Quando colocou a flor dentro, notou que havia uma pérola extra no interior.

— O que seria isso?

Ye Su olhou ao redor, mas não tirou a pérola, apenas a examinou discretamente, tentando recordar quando teria recebido aquele objeto. A pérola era translúcida, com uma névoa esvoaçante no interior — claramente algo extraordinário.

Ela tinha certeza de que não possuía algo assim.

Sentada em sua cama, Ye Su relembrava tudo que ocorrera no reino secreto. Ninguém mexera em seu Saco Qian Kun; só poderia ter sido durante o momento em que perdeu a consciência.

Então... aquela figura sombria que vira não fora ilusão?

Yi Xuan e Ming Liu Sha foram expulsos juntos; esse estranho não era o discípulo mais jovem. Por que teria colocado uma pérola em seu saco?

Ela não entendia.

Como havia outras pessoas por perto, Ye Su decidiu fingir que não viu a pérola.

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Num canto de Po Yuan Men, o ambiente estava muito movimentado.

Os mil ferreiros selecionados passavam as manhãs memorizando as propriedades dos materiais. Alguns, mais ansiosos, até ensaiavam para os outros, tentando lembrar-se de tudo que sabiam.

Influenciados por isso, Ming Liu Sha, Xi Yu e Xia Er ficaram apreensivos, com medo de ficarem para trás e serem eliminados na prova inicial. Assim, passavam as manhãs e tardes recitando as tábuas de jade que Ye Su lhes dera, e as noites meditando para absorver energia espiritual.

Ye Su, por sua vez, passava o dia inteiro no quarto cultivando energia espiritual.

Embora o perímetro externo de Po Yuan Men tivesse abundância de energia espiritual, para ela ainda era escasso; seu palácio espiritual era demasiado vasto para ser facilmente nutrido.

“Irmã mais velha,” Xia Er voltou da rua. “Perguntei por aí e disseram que a prova vai testar a combinação dos materiais.”

“Combinação... não deve ser difícil,” Ye Su levantou-se. “Com os fundamentos sólidos, quase todo mundo passa.”

Ela não estava preocupada. Embora a seita Qian Ji Men não tivesse veias espirituais nem materiais, possuía muitas obras escritas, e seus discípulos tinham uma base firme.

De repente Xia Er lembrou-se de algo: “Ah, segundo irmão vendeu a erva lunar e as bestas demoníacas que conseguimos no reino secreto — arrecadou mais de mil e seiscentas pedras espirituais de qualidade média.”

Ye Su olhou para ele, esperando que completasse.

Xia Er desviou o olhar e falou baixinho: “Quando chegamos, segundo irmão secretamente colocou quinhentas pedras espirituais no Saco Qian Kun do discípulo mais jovem.”

Sacos Qian Kun têm diferentes níveis; os discípulos da seita Qian Ji usam os mais básicos, cujos selos podem ser facilmente quebrados por qualquer ferreiro com algum conhecimento.

Ming Liu Sha aproveitou que Yi Xuan estava focado na espada e, segurando sua cintura, colocou as pedras no saco discretamente.

“Foi uma boa ação,” Ye Su pensou em recompensá-lo, mas Yi Xuan era muito orgulhoso, então desistiu da ideia. Já que as pedras estavam lá, não poderia simplesmente descartá-las.

Pensando nisso, Ye Su lembrou da pérola que havia aparecido em seu saco. Só de tocar com a mão, sentia sua peculiaridade. Mas ela não tinha nenhum irmão sênior para isso.

Quando voltasse à seita Qian Ji, precisava perguntar ao mestre ou a Yu Shoumen sobre esse mistério. Não poderia ser que o saco tivesse gerado aquilo sozinho.

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Nas cúpulas das montanhas, nuvens espirituais dançavam, dezenas de seitas se erguiam majestosamente. Garças voavam, bestas passavam — um verdadeiro paraíso divino.

Em uma ponte arqueada de água corrente, estavam dois jovens, um rapaz e uma moça, ambos com cerca de dezessete ou dezoito anos, vestidos com túnicas amarelo-douradas.

“Ouvi dizer que Po Yuan Men está promovendo uma competição,” disse a jovem, apoiando as mãos no corrimão da ponte, entediada. “Eles realmente acham que vão atrair alguém poderoso?”

O jovem abaixou a cabeça, olhando para a água sob a ponte, parecendo não prestar atenção.

“Mas Quan Jiaying já está no estágio avançado de fundação,” a moça ergueu a mão para bloquear o brilho dourado e sorriu levemente. “Ele até nos alcançou.”

O rapaz de túnica amarela respondeu com indiferença: “Está no meio para baixo da lista Qing.”

“Pois é,” a moça baixou a mão. “Nossa classificação também precisa melhorar.”

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Dez dias se passaram num piscar de olhos.

No dia da prova inicial, os discípulos da seita externa vieram buscar os ferreiros selecionados para o campo de provas. No topo, sentavam-se alguns anciãos, enquanto muitos discípulos internos ficavam em pé ao redor.

Os ferreiros tomaram seus lugares conforme a classificação, com os dez primeiros na primeira fila.

Rong Chuqiu presidia a prova. Com um gesto suave, mil pergaminhos voaram até as mesas dos participantes: “Aqui estão cem tipos de materiais. Vocês têm doze horas para escrever as combinações e métodos de forja. Quanto mais, melhor. Os cem ferreiros com mais métodos aprovados passarão para a próxima fase e competirão com os discípulos internos.”

Alguns abriram os pergaminhos apressadamente, que exibiam imagens dos materiais, mas com as superfícies ainda em branco para que escrevessem com tinta.

Ye Su passou a mão suavemente sobre as imagens, observando que a seita Po Yuan Men era exigente; pelo menos cinquenta dos materiais eram incomuns.

Ela olhou para trás e viu muitos ferreiros suando, nervosos, folheando as imagens em busca de materiais familiares.

Ming Liu Sha, Xi Yu e Xia Er haviam estudado os materiais desconhecidos e tinham pouco problema, pois ao menos quarenta eram comuns.

“Discípulo, essa não é a prova do exame anual?” perguntou Fang Xiu, que se inclinou para olhar e depois voltou sua atenção a Quan Jiaying.

“Sim,” respondeu Quan Jiaying, focando sua atenção em Ye Su, a quem via sentada tranquila, sem pressa.

Fang Xiu colocou a mão na testa, lembrando-se do exame anterior em que quase todos os discípulos internos foram repreendidos pelos oficiais por não se esforçarem e por não lerem os muitos manuscritos da biblioteca.

“Discípulo, quantas combinações você conseguiu fazer naquela prova?” Fang Xiu perguntou. Naquela ocasião, apenas Quan Jiaying havia escapado da reprimenda; os outros sequer conheciam a maioria dos materiais, muito menos suas combinações.

“Três mil novecentos e vinte e uma,” respondeu Quan Jiaying, insatisfeito. Ainda havia sete materiais que ele não conhecia e não usou.

Fang Xiu ficou boquiaberto; ele mesmo só tinha feito pouco mais de oitocentas.

No campo de provas, os ferreiros começaram a escrever seus métodos. Ye Su também começou a anotar combinações.

Escamas de armadura montanhosa, dentes negros gelados e ferro misterioso podiam forjar uma lança trifacetada...

Ye Su escrevia rápido, quase sem pensar, com ideias de combinações surgindo em sua mente. Ming Liu Sha e os outros três ao lado também avançavam bem.

Mas, após três horas, Ye Su parou subitamente. Olhou ao redor e para o relógio solar no palco, claramente sem vontade de continuar.

“O que ela está fazendo?” O ancião Zhang, que estava atento desde o início, ficou desconfiado. “Será que não consegue mais escrever?”

A princípio, a prova não exigia tantos anciãos presentes, mas a curiosidade em relação àqueles ferreiros era grande, então eles vieram assistir.

Zhang, impaciente, perguntou em voz alta: “Ferreiro que forjou a Flor Nebulosa Letal, por que parou de escrever?”

“Ancião Zhang,” advertiu Rong Chuqiu, desaprovando. “Eles ainda estão na prova.”

Ye Su estava distraída e não ouviu.

“Ferreiro da Flor Nebulosa Letal, por que ficou parado?” Zhang insistiu, aumentando a voz. “Você não consegue mais escrever?”