Capítulo 27: Não tente tirar vantagem indevida
«Levante o pulso, endireite as costas.» Ye Su pegou uma caneta e cutucou a cintura, as costas e o braço de You Fushi. «Irmãozinho júnior, você não tem ossos?»
You Fushi simplesmente jogou a caneta de lado: «Não quero escrever.»
Após meia hora de esforço, a grande folha de papel continha apenas rabiscos tortos e sem sentido.
«No futuro, você nem conseguirá ler os manuais de cultivo.» Ye Su sentia uma dor de cabeça. Como alguém tão bem-apessoado, com um rosto tão refinado e distinto, poderia ser um analfabeto?
«Basta você ler para mim.» You Fushi encostou-se na cadeira, inclinou a cabeça e olhou para aquela mortal; a voz dela era, no mínimo, suportável.
«Não estarei sempre ao seu lado», disse Ye Su com um sorriso leve. «Um analfabeto deve aprender a ler e escrever devidamente.»
You Fushi começou a sentir sono novamente. Ele se levantou e caminhou em direção à cama, sem esquecer de retrucar: «Eu sei ler.» Apenas... parecia ter esquecido como.
Ye Su sorriu. Se soubesse que chegaria a este ponto, teria recusado categoricamente o pedido de seu mestre.
«Saiu!»
A voz de Xi Yu veio de repente do lado de fora do pátio, seguida pelo chamado de Xia Er: «Irmã sênior, venha ver!»
Ye Su saiu: «A lista foi atualizada?»
Ming Liusha ampliou o Ranking Baiqing: «Foi.»
Eles olharam de baixo para cima e, pouco tempo depois, encontraram os nomes de ambos.
— Ducentésimo octogésimo nono lugar, Chicote Negro, criado por Ming Liusha (Seita Qianji).
— Ducentésimo octogésimo oitavo lugar, Lança Lunar, criada por Xia Er (Seita Qianji).
«Por que a classificação está tão baixa?» Xi Yu encarou as duas linhas no ranking. «A lâmina de Quan Jiaying, da Seita Pòyuan, é comum, e ainda assim entrou nas duzentas primeiras.»
«Ele aplicou padrões de vento de sua própria restauração na lâmina; o significado é diferente.» Ye Su compreendia quase perfeitamente o mecanismo de avaliação do Ranking Baiqing. «O Chicote Negro e a Lança Lunar são convencionais demais.»
«Quan Jiaying subiu!» Xia Er, de olhar aguçado, viu um nome familiar acima. «Centésimo quinquagésimo lugar. Ele superou alguém da Seita Zhanjin.»
«Centésimo quinquagésimo?» Ye Su recordou a lâmina que vira no campo de testes, pensativa. «Ele deve ter adicionado algo mais depois.»
A julgar pela lâmina daquela época, ela não deveria ter alcançado a linha divisória; no máximo, estaria entre as cento e cinquenta e poucas posições.
«Muitas pessoas da Seita Zhanjin», observou Xia Er, folheando o ranking com um pouco de inveja. Ele desejava que a Seita Qianji pudesse retornar à era em que dominava a lista.
«Nor-mal», disse Ming Liusha, fechando o anúncio.
«Irmã sênior, o que faremos agora?», perguntou Xi Yu.
«A partir de agora, esperaremos», respondeu Ye Su. «Para ver se alguém nos procura.»
«Irmã sênior, alguém está procurando por você.»
Todos no pátio: «?»
Ye Su olhou para baixo e percebeu que o som vinha do disco de jade de transmissão. Ela o ativou e viu que era o irmão júnior que ficava ao pé da montanha.
«Quem me procura?», perguntou Ye Su.
«Ele diz se chamar Quan Jiaying», veio a voz do irmão júnior, claramente confuso. «Irmã sênior, devo deixá-lo entrar?»
«Não precisa, eu descerei.» Ye Su levantou a cabeça, pegou sua espada e olhou para os três: «Vamos juntos?»
Momentos depois, os quatro dispararam montanha abaixo em suas espadas.
***
Quan Jiaying estava ao pé da montanha da Seita Qianji, olhando para cima, para aquele portão antigo e imponente. Mesmo após dez mil anos, ainda era possível vislumbrar a glória e a grandiosidade de outrora.
O portão tinha três metros de altura, com telhas de jade branco sobre a crista de pedra. Em ambos os lados, esculturas de criaturas míticas mordiam a espinha central, onde espadas estavam cravadas. No centro, a placa trazia os três grandes caracteres da "Seita Qianji", cada traço carregando uma ponta afiada.
A única falha era a falta de nutrição da energia espiritual, o que conferia ao local um ar de decadência cinzenta.
Era a primeira vez que Quan Jiaying visitava a Seita Qianji. No passado, só ouvira falar dela em conversas alheias e nem sabia ao certo por que viera até ali.
Quinze dias atrás, um dia antes de enviar sua arma para a avaliação do Ranking Baiqing, Quan Jiaying decidiu, de última hora, adicionar um padrão de reparo na lâmina.
Na época, vários anciãos o desencorajaram, dizendo que não deveria agir por impulso; um erro e todo o artefato seria arruinado. Se tivesse que refazer a arma, perderia a seleção do ranking.
«Se falhar, enviarei no próximo mês», disse ele. Lembrando-se da atitude indiferente de Ye Su e seu grupo em relação ao ranking, ele, pela primeira vez, ignorou o conselho dos anciãos.
Alguns anciãos balançaram a cabeça em desaprovação: «Como isso pode ser a mesma coisa?»
«Se esperarmos até o próximo mês, a Seita Zhanjin zombará de nossa Seita Pòyuan por falta de talentos.»
Quan Jiaying insistiu: «Se a enviarmos agora e a classificação ficar atrás da deles, será ainda mais vergonhoso.»
Os anciãos ainda queriam argumentar, mas foram interrompidos pelo líder da seita: «O que ele quiser fazer, que faça.»
Quan Shen apenas concordou em permitir que o filho sobrepusesse os novos padrões.
Quem diria que, após o sucesso na gravação, ele se lembraria das palavras do pai, sentiria o peso do amor paternal, refletiria profundamente por vários dias e, encorajado, acabaria fugindo da própria seita.
Como o líder da Seita Pòyuan reagiria era outra história. No momento, Quan Jiaying estava diante da Seita Qianji, com uma curiosidade incontrolável estampada em seu rosto jovem e belo.
Um pequeno discípulo em vestes taoístas escuras, vendo alguém perambulando pelo portão, saiu e, após avaliá-lo, disse: «A Seita Wuyin fica na cidade vizinha, não aqui.»
Ao longo dos anos, sempre havia pessoas que se perdiam e iam parar na Seita Qianji, procurando pela Seita Wuyin, sem nunca notar os três caracteres enormes na placa! O pequeno discípulo supôs que aquele homem era mais um perdido.
Ao ver que o discípulo usava as mesmas vestes de Ye Su, Quan Jiaying soube que estava no lugar certo: «Procuro por Ye Su.»
«A irmã sênior?» O pequeno discípulo virou-se, enviou uma mensagem para Ye Su no Pico Jiuxuan e voltou-se novamente: «Espere aqui, a irmã sênior descerá em breve.»
«Muito obrigado», disse Quan Jiaying, curvando-se levemente.
Enquanto esperava diante do portão, várias silhuetas passaram subitamente sobre sua cabeça, acompanhadas pelo assobio de espadas cortando o ar.
Quan Jiaying olhou para cima, tendo a ilusão de estar diante de uma seita de espadachins, e não de uma seita de forjadores de armas.
Ye Su liderava o grupo no ar, sua velocidade era tão alta que ela passou direto pelos limites da Seita Qianji.
Xia Er, perseguindo Ye Su, gritava desesperadamente: «Irmã sênior! Avante!»
Se não estivesse balançando as mãos como se incentivasse uma torcida, qualquer um que o visse pensaria que ele estava tentando assassinar alguém.
Xi Yu, um pouco mais lento, não passou do limite e tentou um pouso perfeito ao ver as pessoas diante do portão.
No entanto, Ming Liusha, que vinha logo atrás, não conseguiu controlar a direção e colidiu com Xi Yu, que pairava no ar. Os dois se chocaram, a energia espiritual se dispersou e ambos caíram no chão.
O pequeno discípulo ao lado soltou um som de exclamação, e Quan Jiaying quase pôde ouvir ele dizer: «O mesmo erro pela segunda vez.»
Mas, ao olhar novamente, viu que o pequeno discípulo estava visivelmente angustiado, correndo para ajudar os irmãos sêniores e perguntando preocupado se estavam bem.
***
A primeira coisa que Xi Yu fez ao se levantar foi olhar-se no espelho, expressando total desprezo pela técnica de Ming Liusha: «Até agora você não sabe frear a espada!»
Ming Liusha recolheu a espada do chão: «Com o tempo e mais quedas, eu aprendo. A irmã sênior não caiu do mesmo jeito?»
«Por que você não menciona que a irmã sênior já carregou nós três ao mesmo tempo?», retrucou Xi Yu. A técnica de voo dele era simplesmente péssima!
Quan Jiaying, ouvindo a conversa, quase disse que forjadores de armas geralmente não voam em espadas, preferindo matrizes de teletransporte ou montarias voadoras. Mas, antes de falar, lembrou-se de que aquele grupo mal conseguia juntar algumas milhares de pedras espirituais, muito menos comprar uma montaria.
«Por que o companheiro Quan veio até aqui?», perguntou Ye Su, aproximando-se do pé da montanha.
«Vocês mencionaram que queriam trocar experiências», disse Quan Jiaying, olhando nos olhos dela com seriedade enquanto ela se aproximava. «Por isso eu vim.»
Ye Su lembrou-o gentilmente: «...Este lugar não é muito adequado para trocas.» Sem energia espiritual, sem pedras espirituais, era difícil forjar artefatos.
«Podemos trocar ideias mesmo sem forjar», disse Quan Jiaying. «Tenho algumas perguntas para fazer a vocês.»
Como Quan Jiaying estava decidido a ficar, Ye Su e os outros não puderam recusar. Afinal, eles tinham acabado de se beneficiar da energia espiritual e dos materiais da Seita Pòyuan. Embora tivessem vencido de forma justa, ainda havia uma dívida de gratidão.
«No Pico Jiuxuan, além do salão de reuniões e da residência do mestre, só existem cinco quartos para discípulos», disse Ye Su, guiando-o para dentro. «Se quer ficar, terá que se acomodar ao pé da montanha.»
«Não me importo.» O olhar de Quan Jiaying percorria as redondezas. O campo de testes que uma grande seita de forjadores deveria ter estava ali, ainda maior do que o da Seita Pòyuan, mas tudo parecia decrépito e envelhecido; sem energia espiritual, até as ervas daninhas eram escassas.
Ele ouvira dizer que, no auge, a Seita Qianji dominava todas as listas de forjadores. Quando o Ranking Baiqing saía, todos os nomes eram da Seita Qianji, mês após mês. Naquela época, o Ranking Baiqing era quase uma lista exclusiva da Seita Qianji. Agora...
«Vocês enviaram seus artefatos para a avaliação?», perguntou ele, antes mesmo de verificar sua própria posição.
«Enviamos», respondeu Ye Su, caminhando à frente.
Ao ouvir isso, Quan Jiaying abriu rapidamente seu disco de jade. Seu coração batia rápido, não pela sua própria classificação, mas por querer ver a posição da "Flor de Matança da Névoa".
Contudo, após verificar várias vezes, não encontrou nem Ye Su nem a Flor de Matança da Névoa.
Xia Er, notando a mudança de expressão de Quan Jiaying, pensou que ele estivesse insatisfeito com sua própria posição: «É apenas a classificação de um artefato, você poderá forjar outros melhores no futuro.»
«Por quê?», perguntou Quan Jiaying, levantando a cabeça.
«Ah?» Xia Er ficou atordoado.
Quan Jiaying apressou o passo para alcançar Ye Su e perguntou, encarando suas costas: «Por que não enviou a Flor de Matança da Névoa para avaliação? Se faltam pedras espirituais, eu posso emprestar.»
Ye Su abaixou a cabeça e sorriu silenciosamente: «Naturalmente, temos nossas próprias considerações.»
Quan Jiaying apertou o disco de jade. Sua preocupação em superar os dois da Seita Zhanjin não se comparava à preocupação com a classificação de Ye Su; era frustrante que ela não tivesse enviado a Flor de Matança da Névoa.
«A propósito, irmão Quan, gostaria de perguntar uma coisa», disse Ye Su, virando-se. «Após entrar no Ranking Baiqing, quanto tempo leva para receber convites para forjar artefatos?»
«No dia da atualização mensal, muitos cultivadores ficam de olho. Assim que a lista sai, diversos convites surgem», disse Quan Jiaying, lançando um olhar aos nomes da Seita Qianji no final. «Como a classificação de vocês é muito baixa, não haverá muitos convites.»
«Se houver algum, já é o bastante.» Desta vez, Ye Su só queria testar as águas.
Quan Jiaying, ainda insistindo, abriu o disco de jade diante deles para mostrar quantos convites ele recebera. Em menos de uma hora, convites de todos os tipos chegavam como flocos de neve.
«Forjadores com classificação alta são requisitados», disse ele, olhando para Ye Su. «Se você enviar a Flor de Matança da Névoa para avaliação, não precisará se preocupar com trabalho e ainda ganhará muitas pedras espirituais.»