Capítulo 1

Pergunta: Se você viajasse para o universo da DC, qual seria a primeira coisa que faria?

— Claro que iria procurar o Batman! — disse Josuke Higashikata com convicção. — Contaria tudo para ele, e tenho certeza de que ele conseguiria me mandar de volta!

Joly ergueu o olhar. — Mas, normalmente, não seria melhor se juntar à trama, conhecê-los e virar parceiro deles?

— Hahaha, se eu pudesse virar parceiro deles, seria realmente ótimo! — Josuke pousou sua grande mão sobre os cabelos escuros do garoto de dez anos diante de si. — Se fosse eu aos dezesseis, ficaria muito ansioso, mas agora já sou adulto, tenho meu trabalho, sou policial, patrulho Morioh diariamente, igual ao Batman e Robin em suas rondas noturnas.

— Assim como o Batman nunca abandona Gotham, eu também não quero sair daqui. Se houver uma nova aventura, talvez eu até espere por ela, mas prefiro a tranquilidade cotidiana de Morioh.

— Desde que o Batman seja o Cavaleiro de Gotham, e não aquele... risada insana... cof, acho que você ainda não viu isso, né?

Joly assentiu, não conhecia muito dos quadrinhos da DC, só tinha fugido de casa para procurar Josuke, que preparou para ele uma seleção especial de HQs apropriadas para sua idade.

A propósito, entre os quadrinhos de Josuke, Joly encontrou algumas revistas com belas mulheres, e Josuke, corando, retirou todas elas, proclamando em voz alta que não eram para crianças.

Joly fez uma expressão de desprezo; percebeu de imediato que as revistas eram do tipo romance puro, nada que justificasse proibição para menores. Seus pais nem evitavam beijar-se na frente dele.

Não subestime um garoto americano!

— Enfim, se o Batman for mesmo aquele Batman, eu com certeza pediria ajuda a ele. — Josuke sorriu. — Afinal, não sou bom em pesquisa e coisas assim!

— E, de qualquer forma, não tenho nada a esconder, nada que não possa contar.

— Não decepciona, tio-avô. — disse Joly.

Josuke hesitou e, ao ouvir o título, cobriu o rosto: — Já disse para não me chamar assim! Pode me chamar só de Josuke, Joly!

— Mamãe disse para ser educado. — Joly era firme.

— Mas sua mãe com certeza não te ensinou a fugir de casa! Quer que eu chame ela agora mesmo?

— Bah. — Joly virou o rosto e murmurou um palavrão americano.

Josuke olhou severo: — Você acabou de dizer um palavrão? Onde aprendeu isso?

— Meu pai não quer que eu volte, sempre acha que tomo muito do tempo da mamãe. — Joly desviou naturalmente o assunto.

Josuke hesitou: — Hum, quando você diz “pai”, está falando do seu pai ou do seu avô?

Joly ficou em silêncio por um instante e ergueu o olhar com calma: — Agora você deve entender, né?

O avô era um típico “pai de filha”; dizem que quando seu pai pediu a mão da mãe em casamento, foi completamente ignorado pelo avô. E seu pai só tinha olhos para a mamãe, ignorando completamente Joly.

Agora que fugiu de casa, talvez seu pai esteja feliz, levando a mamãe para uma lua de mel — o filho já tem dez anos, mas ainda vivem em clima de romance, não cansa?

Josuke parecia entender, olhou para Joly com uma pitada de compaixão e afagou-lhe a cabeça.

Joly não recordava bem o que aconteceu depois; poucos se lembram completamente do que aconteceu na infância, mas aquela conversa ficou gravada: se realmente viajasse para outro mundo, procuraria o Batman imediatamente e contaria tudo.

A pergunta surgiu porque seus colegas de classe discutiam infantilmente sobre o assunto, falando sobre grandes feitos, autógrafos, fotos, respostas banais; ninguém pensou no perigo do universo dos quadrinhos.

Só o maduro Joly, dez anos, pensou nisso, e perguntou a Josuke, ainda mais maduro.

Por isso, quando a chance de viajar para outro mundo apareceu diante dele, Joly seguiu esse conselho instintivamente.

Joly já vinha observando discretamente há dias; investigou o mundo — mais exatamente, as notícias da cidade —, confirmou a origem e os horários de aparição do Batman. Apesar de a Liga da Justiça ainda não existir, o Batman parecia ser exatamente aquele de suas lembranças.

Sentado à mesa, Joly distraidamente arranhou o cabelo caído ao lado do pescoço, mas ao tocar percebeu algo diferente: não era seu cabelo liso, mas uma trança presa, com as pontas dobradas para dentro, formando um arco casual.

Esse tipo de rabo de cavalo era difícil de brincar; trança e cabelo liso têm suas diferenças. Mas, de fato, o penteado lembrava sua mãe, o que não o incomodava.

Além disso, mesmo com o cabelo preso, Joly sentia que a textura era diferente — recentemente, ele tingia com frequência, deixando as pontas ásperas, mas agora não havia mais essa sensação de aspereza.

Balançando a trança dourada atrás da cabeça, Joly contemplou seu reflexo na janela.

A franja se enrolava naturalmente em três pequenos cachos, parte do cabelo era curta e não entrava na trança, formando um arco natural — Joly costumava brincar que lembrava orelhas de gato, até levar um tapinha da mãe.

A trança de três fios até as costas era invisível no reflexo da janela.

O vidro, sempre translúcido, ainda deixava entrever as cores originais: cabelos dourados, olhos verdes brilhantes, traços bem definidos, mas ainda juvenis.

Um garoto que, em qualquer escola, seria absolutamente popular. Não só pela aparência, mas por aquela confiança natural, magnética.

Joly sabia disso; mesmo quando mostrava irritação ou mandava as meninas embora com palavrões, ainda assim era cercado por garotas que o chamavam carinhosamente de Jojo.

Dizem que seu bisavô materno, avô, tio-avô, tataravô e sua mãe também eram assim na escola.

Sobre esse emaranhado de parentesco, Joly preferia não entrar em detalhes.

Mas agora era preciso esclarecer: a aparência que usava não era a sua, mas a de seu tataravô materno em sua juventude.

Apesar do título, o tataravô era apenas oito anos mais velho que sua mãe.

Joly apoiou o rosto e olhou para o reflexo dourado, suspirando.

Estava plenamente consciente: não pertencia àquele mundo. Apesar de sua rotina de fugas anuais, não queria realmente ficar longe da família.

Por isso, queria voltar para casa. E por isso observava o Batman.

Em seu mundo, o Batman era um personagem de quadrinhos, representava o limite da capacidade humana, parecia impossível enganá-lo. Sem poderes, enfrentava desafios aparentemente insolúveis.

Todo menino tem um herói no coração — inclusive ele —, então era difícil não gostar dos super-heróis desenhados nos quadrinhos.

Além disso, desde pequeno sentia uma simpatia especial pelo Batman; quando percebeu que tinha viajado de mundo, sua primeira reação foi procurar o Batman. Como se alguém já tivesse lhe dado esse conselho.

Nesse momento, ouviu uma batida na porta: — Senhor Giorno, o almoço está pronto.

— Obrigado. — Joly largou o jornal, abriu a porta e sorriu gentilmente para o mordomo à entrada: — Obrigado, senhor Pennyworth.

Alfred Pennyworth sorriu também: — Essas tarefas não são suficientes para expressar minha gratidão.

Sim, ele estava morando na casa do Batman. E Giorno era o nome de seu tataravô materno — a identidade que usava agora.

Na mesa, Joly não viu o Batman, mas Jason, sentado na cadeira de rodas, insistindo com Alfred: — Eu posso cuidar de mim mesmo!

Jason era um ano mais novo, tinha quinze anos, com braços e pernas enfaixados, até o rosto marcado por bandagens, mas ainda teimava que podia se virar sozinho.

Ao ver Joly, Jason animou-se: — Fala com o Alfred por mim, Giorno! Você já me curou quase tudo, mas eles ainda me tratam como se fosse feito de vidro!

— Onde está o senhor Wayne? Preciso falar com ele. — Joly sentou-se em seu lugar, de frente para Jason, e continuou: — Fadiga física e mental são diferentes. Não curei completamente sua perna de propósito, para que você possa descansar melhor, Jason.

Jason fez uma careta: — Acho que já estou quase bom... O B deve estar na Batcaverna, se você precisa dele, vou contigo!

— Considero que a Batcaverna fria não é lugar para um paciente. — Alfred interveio.

Jason não temia nada, exceto ver Alfred magoado; abaixou a cabeça: — Tudo bem, tudo bem, não vou descer agora.

Astuto, acrescentou um “agora”.

Após um almoço agradável, com a permissão do Batman, Joly entrou na Batcaverna, que só conhecia dos quadrinhos.

Ele observou os detalhes, comparando com as HQs, depois sorriu para o Batman diante do Batcomputador.

O Batman olhou calmamente, como quem pergunta o motivo da visita.

Pergunta: Se você viajasse para o universo da DC, qual seria a primeira coisa que faria?

Sob o olhar surpreso do Batman, os cabelos dourados de Joly escureceram, deixando de ser puro ouro para ganhar mechas verdes na franja, e a trança de três fios desapareceu, convertendo-se em cabelos pretos levemente ondulados caindo sobre os ombros.

Os traços ainda lembravam o menino de antes, mas pareciam mais suaves, os lábios mais finos, com um ar frio e afiado difícil de definir.

— Olá, Batman — permito-me uma nova apresentação. Desculpe pela mentira anterior, meu nome não é Giorno.

Joly sorriu de canto: — Pode me chamar de Joly Kujo, ou Joly Joestar.

— Não pertenço a este mundo. Espero que possa me ajudar a retornar ao meu próprio universo.

Resposta: Claro, procuraria o Batman e contaria tudo para ele.

— Batman certamente conseguirá me mandar de volta para casa.