Capítulo 9

Bruce, na verdade, também não concordava muito com a entrada de Jolyne em seu grupo, mas, assim como não conseguiu impedir Dick e escolheu confiar em Jason, diante do olhar determinado de Jolyne, Bruce não teve outra alternativa senão recuar, derrotado.

Era preferível mantê-los sob sua supervisão do que deixar que dois adolescentes buscassem perigo por conta própria.

Bruce designou Jason para supervisionar e treinar o cronograma de Jolyne, o que, de certa forma, servia para drenar a energia extra que o adolescente acumulava durante as férias, evitando que o rapaz inventasse algo imprevisível e pegasse Bruce de surpresa.

Jolyne possuía um talento nato para o combate. Para ser mais preciso, a família Joestar, em geral, apresentava um condicionamento físico excepcional, e Jolyne, herdeiro desse sangue, não era exceção.

Tornar-se um super-herói em Gotham não é algo que se faz apenas com um "eu quero".

Claro, se o objetivo fosse puramente ajudar os outros, bastaria sair às ruas e agir, mas a identidade e a responsabilidade que carregavam exigiam muito mais.

Jolyne precisava aprender não apenas artes marciais e combate, mas também técnicas de investigação, rastreamento e ocultação. Além disso, precisava aprender a identificar drogas, substâncias tóxicas e itens perigosos — como armas de fogo e explosivos — o que exigia conhecimentos de desativação de bombas, circuitos elétricos, ciências variadas e o manuseio de equipamentos de alta tecnologia.

Especialmente porque a habilidade de *Stand* de Jolyne o tornava mais apto para o combate individual, o Batman estava empenhado em extrair todo o seu potencial.

Assim, os dois meses de férias de Jason foram passados quase inteiramente na sala de treinamento. Dick e Jason se revezavam para treinar com ele.

— Uau, ele não foi tão rigoroso comigo na época — comentou Dick, olhando para a pilha de cronogramas de treinamento e estalando a língua.

Embora dominasse todo o conteúdo ali presente, ele aprendera aquelas habilidades gradualmente ao longo dos anos, e não sendo forçado a absorver tudo de uma vez, como Jolyne estava sendo.

— O Morcego tem grandes expectativas para você — observou Dick.

— Talvez ele só queira uma desculpa para forçar Jolyne a desistir — acrescentou Jason, cruzando os braços.

Não se sabia se era por causa da puberdade, mas a estatura de Jason, que antes era um pouco baixa, começou a subir rapidamente naquele período. À noite, ele frequentemente sofria com cãibras nas pernas. Se não fosse Alfred, que notou a tempo e aumentou a ingestão nutricional do rapaz, Jason, que já era magro, poderia ter ficado ainda mais esquelético pelo estirão.

Devido a esse crescimento súbito, um novo elemento foi adicionado ao seu treino: adaptar-se ao novo ritmo de combate de um corpo maior.

Jason não tinha ressentimentos quanto a isso; na verdade, estava bastante empolgado. A experiência de passar fome no Beco do Crime o deixara desnutrido e, embora não demonstrasse, ele se preocupava com sua altura e porte físico. Seu objetivo era alcançar a compleição robusta de Bruce! No mínimo, não podia ser pior que a de Dick.

Quanto a Jolyne, ele formava um contraste gritante com Jason. Jolyne nunca se preocupara com altura; embora seus pais não ultrapassassem 1,80m, nenhum homem da família de seu avô materno tinha menos de 1,90m. Jolyne confiava plenamente em seus genes.

Antes de chegar a este mundo, Jolyne também costumava ter cãibras noturnas, mas, desde que chegara, nunca mais sentira nada. Em outras palavras, desde que pisara neste mundo, ele não havia crescido nem um centímetro sequer.

Para um adolescente em fase de desenvolvimento, isso era muito estranho.

Somando-se ao fato de que, nos últimos dois meses, o nível de exercício de Jolyne fora muito superior ao de uma partida de basquete ou de pular corda — atividades que estimulam a circulação e o crescimento —, o Batman, sempre atento aos detalhes, realizou uma bateria de exames. Os dados de Jolyne eram idênticos aos da primeira vez que o examinaram; nem mesmo seu peso havia mudado.

Jolyne olhou inconscientemente para o hambúrguer que acabara de comer: era ainda mais ilógico. Será que o hambúrguer simplesmente desapareceu no nada?

Batman, sem querer aceitar o impossível, descobriu que a massa muscular de Jolyne também não sofrera alteração.

O fato de Jolyne ter um condicionamento físico naturalmente elevado e energia suficiente para sustentar treinamentos complexos e exaustivos, aliado ao cuidado que ele mesmo tinha com o corpo, fez com que ninguém notasse essa anomalia antes.

— Será que é porque você não pertence a este mundo, então o tempo do seu corpo congelou no momento em que você chegou? — sugeriu Dick, apresentando uma hipótese plausível.

Jolyne pensou um pouco e respondeu:
— Provavelmente é isso.

Após o Batman confirmar várias vezes que a condição não causava nenhum dano adicional a Jolyne e que nenhum exercício físico era capaz de aumentar sua resistência, ele cancelou os treinos voltados para esse fim.

— Não é à toa que você nunca acorda com os músculos destruídos pelo ácido lático no dia seguinte ao treino — disse Jason, um pouco invejoso.

A situação de Jolyne era peculiar e desafiava a ciência. Ele sangrava ao se ferir, mas, após algum tempo, a cicatriz desaparecia por completo — todos haviam confirmado que ele não usava seu *Stand* para isso. No entanto, se observassem a ferida atentamente, ela cicatrizava apenas na velocidade normal de um ser humano.

Jolyne achava a situação sutilmente estranha e resmungou consigo mesmo:
— Isso é tipo um roteiro de mangá? Se a cena muda, o protagonista volta automaticamente ao estado inicial?

Ninguém ousou testar ferimentos mais graves (como a perda de um membro), mesmo que Jolyne garantisse que poderia se recuperar usando seu *Stand*. A ideia foi vetada por todos.

O treinamento anterior, claro, não foi um desperdício. O que faltava a Jolyne nunca foi preparo físico, mas experiência de combate e aplicação tecnológica. Especialmente esta última, que lhe causava dores de cabeça.

Jason insistiu:
— Nosso objetivo não é que você seja um hacker de elite, mas você precisa, pelo menos, saber distinguir a execução de um código e como invadir um sistema de monitoramento!

Jolyne respondeu:
— Eu prefiro livros de papel.

— Eu também, especialmente as primeiras edições que guardamos na biblioteca, elas representam o tempo... não, espere! Esse não é o ponto! — Jason quase se distraiu e perguntou, confuso: — Você é mesmo um adolescente desta geração que não larga o celular?

Jolyne desviou o olhar e murmurou:
— Saber usar o celular não significa saber programar.

Jolyne era realmente um desastre com aquilo. Em todos os outros aspectos — identificação de drogas, instinto de luta e experiência —, ele aprendia rápido. Mas, quando se tratava de equipamentos eletrônicos, ele tropeçava feio.

Números e códigos em inglês surgiam diante de seus olhos; ele entendia cada palavra, mas, quando colocadas juntas, ele começava a ficar tonto. Além de não ter jeito para isso, ele não era sensível à presença de câmeras. Podia passar um dia inteiro em uma sala cheia delas sem sentir o menor desconforto (no início, ele nem percebia que estava sendo monitorado).

Ele preferia ser surrado pelo Batman a ter que praticar aquilo.

Jason estava frustrado, e o Batman passou a considerar outros meios para compensar essa deficiência de Jolyne.

Dois meses passaram voando, e o dia da volta às aulas para Jolyne e Jason chegou. As aulas diurnas de Jolyne foram suspensas, e ele iniciou sua vida normal como aluno do ensino médio.

Antes de chegar a este mundo, Jolyne havia fugido de casa e matado aulas. O currículo de sua escola antiga era diferente, então ele pegou os livros de Jason para se atualizar em algumas matérias.

Jason estava indo para o último ano, e setembro marcava o início do primeiro semestre. Jolyne entrou como aluno transferido, chamando um pouco de atenção, mas não tanto quanto se poderia esperar.

Como o sistema de ensino médio não trocava as turmas, os alunos que se conheciam no primeiro ano continuavam juntos, o que tornava o rosto novo um pouco mais visível. No entanto, o sistema de Gotham High era baseado em salas itinerantes; ou seja, exceto pelo primeiro dia, eles passariam pouco tempo na mesma sala. Então, a presença de um estranho não causava tanto impacto.

Após um ano, os estudantes já tinham seus grupinhos e, quanto a incluir um novato, cada um tinha sua opinião. Felizmente, a aparência de Jolyne era enganosa; ele escolheu um canto para sentar com um ar distante, sem a menor intenção de socializar.

Quanto aos novos documentos de identidade, Jolyne não teve contato com o processo; tudo foi tratado por Bruce e sua equipe.

Jolyne estava sentado em seu lugar, entediado, quando uma sombra caiu sobre ele. Levantou a cabeça e deu de cara com um sorriso arrogante e contido:
— Olá, então você é o novo aluno transferido? Sou Marquis Brain.

Jolyne olhou para ele com preguiça:
— Jolyne... Annasui.

Jolyne tinha o hábito de dizer "Jo", mas lembrou-se tardiamente de que agora deveria usar o sobrenome de seu pai, algo a que ainda não estava acostumado.

Marquis continuou sorrindo:
— Faço parte do time de futebol americano da escola. Notei você agora há pouco, tem um bom físico, deve ser bom em esportes, não é? Como novato, ainda não deve ter escolhido um clube, quer entrar para o nosso?

Os estudantes ao redor demonstraram surpresa; era evidente que não esperavam que Marquis convidasse um calouro tão diretamente.

Nos Estados Unidos, cada escola é como uma pirâmide, e as líderes de torcida e o time de futebol americano estão, sem dúvida, no topo da hierarquia. Aquele convite, de certa forma, abria as portas para o círculo social de Jolyne nos próximos anos, permitindo que ele se integrasse à escola com o mínimo de esforço e tempo.

Contudo, aquilo não estava nos planos de Jolyne. Ele estava prestes a recusar quando ouviu um calmo: "Com licença".

Jason empurrou Marquis, segurando dois livros, e disse a Jolyne:
— Vamos, Jo.

A expressão de Marquis tornou-se desagradável instantaneamente. Ele encarou Jason, que o ignorava completamente, e perguntou:
— O que significa isso, Todd?

Ao ouvir seu nome, Jason virou-se, impaciente:
— O que significa o quê? Você está no meu caminho.

Dito isso, Jason bateu na mesa de Jolyne:
— Rápido, vamos nos atrasar.

Jolyne sequer olhou para seu horário de aulas; ele basicamente copiou todas as disciplinas eletivas de Jason, exceto as obrigatórias. Afinal, como vigilantes noturnos, eles não teriam energia ou tempo para dedicar a atividades extracurriculares durante o dia.

Mesmo que Bruce recomendasse que participassem de tais atividades, a primeira lição de Robin era aprender a dizer não ao Batman.

Portanto, quando Jason o chamou, Jolyne arrumou seus livros e levantou-se.

O rosto de Marquis ficou ainda mais sombrio, e cochichos começaram a circular pela sala.

Jolyne respondeu ao convite inicial de Marquis de forma direta:
— Eu recuso.

Ele nunca perdia tempo com pessoas irrelevantes. Dito isso, seguiu os passos de Jason e saiu da sala.

Jason caminhou mais rápido, à frente, e só desacelerou quando saíram do campo de visão da sala de aula. Ele franziu a testa, hesitou um pouco e murmurou de lado:
— Aquele Marquis tem uma personalidade insuportável.

Logo após dizer isso, sua expressão mudou, como se tivesse percebido que o comentário fora imaturo e carregado de subjetividade. Ele se calou, arrependido.

— Ah — Jolyne não ligou muito e perguntou: — Não disse que íamos nos atrasar?

Jason: "..."
Jason respondeu, frustrado:
— Você fez de propósito?

Jolyne olhou para ele com dúvida.
Jason continuou:
— Aquela frase era obviamente uma desculpa!

Jolyne refletiu:
— Então, não vamos nos atrasar?

Jason: "...É."
Jolyne assentiu:
— Entendi. — Ele fez uma pausa e perguntou: — Então, para onde vamos?

Jason sentiu-se estranhamente frustrado, mas, como sempre, tinha autonomia. Ele guiou Jolyne até o lugar que melhor conhecia na escola além da sala de aula: a biblioteca!

Como filho adotivo dos Wayne, Jason tinha certos privilégios. Mesmo sendo o primeiro dia de aula e a biblioteca ainda não estar aberta ao público, Jason podia entrar.

Ele encontrou seu lugar habitual com facilidade e pegou um livro:
— Bruce faz doações generosas para a escola desde a época do Dick, então o acervo é bem completo.

Jolyne pegou um livro de piadas e assentiu.

Jason olhou para a capa caricata e ficou em um silêncio estranho por alguns segundos, antes de tentar quebrar o silêncio da biblioteca como se falasse de qualquer coisa:
— Você não vai me perguntar por quê?

— Perguntar o quê? — Jolyne nem levantou a cabeça. — Sobre você ter esnobado o Marquis? Mesmo que você não tivesse vindo, eu teria recusado de qualquer forma.

*Não, ele não se chama Marquis, chama-se Marquis.* Jason corrigiu mentalmente, piscou os olhos e não disse nada. Por algum motivo, sentiu-se subitamente melhor.

Jolyne não tentou entender os motivos de Jason, mas sempre havia alguém disposto a lhe dar a resposta. Embora tivessem as mesmas aulas, eles não eram siameses e não passavam o tempo todo juntos.

Então, quando Jolyne ficou sozinho na sala, um aluno estranho se aproximou como se estivesse dando um aviso:
— Annasui, certo?

Jolyne demorou alguns segundos para processar que estavam chamando por ele.

— Você é novato, talvez não saiba... mas aquele Marquis é muito vingativo — disse o aluno. — Se ficar muito próximo do Todd, você também vai ser excluído.

Ao ouvir o nome de Jason, Jolyne perguntou:
— Eles têm algum problema?

— É... eu não sei — respondeu o aluno. — Só estou te avisando. Quem era amigo do Todd antes acabava sendo alvo deles...

O aluno obviamente não queria se envolver em problemas e saiu logo após o aviso.

Jolyne ficou pensativo, mas não deu muita importância. Afinal, Jason não lhe dissera nada, então não devia ser nada importante. Se houvesse algum problema, Jason teria mencionado; ele não era do tipo que não entendia o contexto das coisas.

Além disso, Jason era o Robin. De jeito nenhum ele seria intimidado por pessoas comuns na escola. O mais provável era o contrário.

Com esse pensamento, Jolyne foi ao banheiro e acabou sendo encurralado lá dentro.

A escola de Gotham era limpa e organizada; mesmo o banheiro masculino não tinha mau cheiro, apenas um leve aroma de desinfetante. Aquela experiência de ser encurralado era novidade para Jolyne. No seu mundo, era ele quem encurralava os outros.

Os outros que estavam no banheiro correram para sair assim que perceberam a situação.

Jolyne nunca foi um "bom garoto". Talvez a calma que demonstrara no primeiro dia de aula tivesse dado a essas pessoas a ilusão de que ele era um alvo fácil.

Jolyne observou calmamente o grupo que o bloqueava. O líder era Marquis, que o convidara de manhã. Os outros... ele não conhecia, talvez fossem colegas de classe ou não; Jolyne nunca prestou atenção nos rostos de seus colegas.

Todos tinham uma altura semelhante à sua, talvez um pouco mais altos. Provavelmente membros de algum clube esportivo, com músculos bem definidos — o tipo de físico que a maioria das pessoas admira.

— O que vocês querem? — perguntou Jolyne.

— Você não sabe? — Marquis levantou o queixo, com um tom de irritação.

— O que eu deveria saber? — Jolyne inclinou a cabeça levemente. — Por exemplo, que você tem algum complexo com banheiros? Por acaso, tenho um parente que tem uma relação muito próxima com banheiros.

Jolyne disse a verdade, mas, obviamente, foi mal interpretado.

Marquis ficou ainda mais furioso:
— Eu te convidei por educação! Você não só me desrespeitou, como ainda anda com Jason Todd, aquele rato do Beco do Crime...

Antes que pudesse terminar, a expressão fria e indiferente de Jolyne mudou instantaneamente.

Seus olhos verdes afiados se estreitaram, o canto de sua boca se curvou para baixo, e ele disse calmamente:
— Acho que não ouvi direito.

Por algum motivo, Marquis sentiu um impulso de recuar, mas, ao perceber esse pensamento, sentiu-se ainda mais desafiador.

Ele deu um passo à frente:
— Não ouviu direito? Então vou repetir: Jason Todd, aquele lixo do Beco do Crime, aquele verme... ah!!

Quase no momento em que a palavra ofensiva saiu de sua boca, o punho de Jolyne atingiu o rosto de Marquis.

Jolyne usou muita força; o corpo robusto de Marquis foi arremessado contra a parede quase instantaneamente.

— O que você diz é tão nojento quanto alguém que esquece o papel no banheiro, usa a mão para se limpar e depois descobre que a água acabou e só lhe resta limpar-se na parede!

Jolyne olhou com desdém para Marquis, que estava incrustado na parede, e depois desviou o olhar para os outros adolescentes paralisados. Ele estalou os pulsos e um sorriso sarcástico, sem qualquer calor, surgiu em seu rosto:
— E vocês, são como idiotas que veem a sujeira na parede e, em vez de impedir, acham engraçado e tentam imitar!

— O ser humano é mais inteligente que os animais justamente porque usa ferramentas e pensa! Vocês descartarem seus cérebros é como descartar uma camisinha usada!

O discurso de Jolyne feriu profundamente o orgulho daquele grupo. Sem pensar em fugir, um deles gritou:
— Vamos todos juntos! Não acredito que nós seis não conseguimos vencer esse cara!

Jolyne apoiou o queixo na mão, observando-os correr em sua direção. Quando o punho do aluno A estava prestes a atingi-lo, Jolyne abaixou-se, desviando do golpe, e acertou um cotovelo em seu abdômen! Logo depois, levantou a perna e chutou o aluno B para o outro lado!

Sons de socos ecoaram. O poder de combate de Jolyne estava muito acima do que aquele grupo imaginava. Sem nem precisar usar seu *Stand*, Jolyne resolveu o problema com facilidade — eles não eram nem de longe tão fortes quanto os que o desafiavam em seu mundo anterior.

Depois de terminar, Jolyne relembrou a analogia que fizera e, sentindo um pouco de nojo, sacudiu as mãos e foi até a pia lavá-las.

Assim que terminou, Jason chegou correndo. Ao chegar à porta, deu uma olhada nos rapazes que gemiam no chão e olhou para Jolyne, que secava as mãos, sem nem perguntar o que tinha acontecido:
— Está tudo bem?

— Sim — Jolyne retomou sua frieza habitual, como se nada tivesse ocorrido.

Jason suspirou aliviado:
— Que bom.

— A próxima aula vai começar, desta vez é sério, vamos. Eu peguei seu livro.

— Certo — Jolyne passou por cima dos "cadáveres" no chão e seguiu Jason para fora do banheiro.

Infelizmente, o dia não terminaria em paz. No meio da aula, um professor com uma expressão terrível entrou na sala e chamou Jolyne para fora.

Ao chegar à sala do diretor, viu o rapaz com o rosto enfaixado como uma cabeça de porco.

— É o primeiro dia de aula! — exclamou um professor ao lado, com a voz aguda e um olhar de julgamento sobre Jolyne. — Isso precisa ser resolvido, precisamos de uma satisfação para o aluno Marquis!

A diretora era uma mulher de aparência bastante gentil; ela ajeitou os óculos e falou com suavidade:
— Então, está confirmado que foi... hum, este aluno quem fez isso?

— Claro, não tenha pressa, Carrie. Vamos entender o que aconteceu. O aluno Brain terá uma satisfação.

— Pode me dizer o que aconteceu? — perguntou a diretora, após confirmar que o envolvido era Jolyne.

— Ele insultou meu amigo — respondeu Jolyne.

Obviamente, o Sr. Carrie não estava interessado na resposta, continuando a expressar sua postura com uma voz estridente. A barulheira causou dor de cabeça a Jolyne, que passou a observar os padrões da cortina até que a atenção deles voltasse para si.

Quando Jolyne voltou a si, ouviu o Sr. Carrie dizer:
— Isso exige a presença dos pais!

Jolyne respondeu:
— Meus pais não estão neste mundo.

O professor Carrie exibiu um olhar de desprezo:
— Não admira que não tenha educação! Um órfão sem pais para ensinar... ah!!

Jolyne não deu chance para o professor continuar. Assim como fizera com o Marquis — ou melhor, seria Marquis mesmo? —, ele deu um soco naquele professor de boca suja. É claro que Jolyne se considerava um aluno respeitoso e não o jogou contra a parede como fizera com os outros.

— Esqueci de te avisar: o último professor que tentou me intimidar ainda não teve coragem de voltar para a escola.

A diretora, ao ver a cena, parou o gesto de ajeitar os óculos. Seus olhos se arregalaram, como se não pudesse acreditar que alguém fosse tão audacioso dentro de sua própria sala.

O aluno "cabeça de porco", vendo aquilo, recuou vários passos, balbuciando sem conseguir articular palavras.

Jolyne trocou um olhar com a diretora, pensou um pouco e recolheu os documentos que haviam caído por acidente, colocando-os de volta no lugar.

A diretora hesitou:
— ...Obrigada?

— De nada — respondeu Jolyne.

Se ignorassem os dois feridos ao fundo, era uma cena bela de respeito ao mestre.

— Mansão Wayne.

Assim que a mansão se despediu dos dois jovens, o silêncio tomou conta do local.

Bruce desceu as escadas bocejando. Alfred, com seu tom elegante, soltou um comentário espirituoso:
— Achei que o senhor já tivesse evoluído para o estágio de não precisar de alimento. Nunca imaginei que o veria na mesa de jantar antes do fim do mundo.

— ... — Bruce ignorou o comentário, espetou um pedaço de pão com o garfo e perguntou: — Jason e Jolyne foram para a escola?

— Sim — respondeu Alfred, continuando: — Se possível, gostaria que o senhor trocasse de roupa e fosse até a escola do jovem mestre.

Bruce parou o movimento e olhou para Alfred:
— O que houve?

— Há cinco minutos, a diretora da escola de Gotham entrou em contato comigo. O primeiro dia de aula nem terminou e o Sr. Jolyne já espancou sete colegas e um professor.

Bruce: "..."
Bruce esfregou as orelhas:
— Não entendi direito? Quem?

— O senhor ainda não chegou à idade em que a audição falha, patrão — repetiu Alfred calmamente. — O Sr. Jolyne espancou seus colegas e um professor.

Bruce silenciou novamente e murmurou:
— Eu lembro... que hoje é o primeiro dia de aula, não é?

— O senhor não se enganou — respondeu Alfred.

Bruce fechou os olhos; ele pareceu perceber que seu futuro seria, talvez, ainda mais... surpreendente do que ele imaginava.