Capítulo 26: O fardo se transformará em flutuabilidade

— Isso é diferente. Se eu fosse te convidar para um lanche da noite, você preferiria que eu te levasse para comer fora ou que comêssemos onde você está hospedada?

Li Xinghai colocou a mão sobre o topo da cabeça de Ling Qianqian, acariciando suavemente seus fios sedosos.

— Onde estou hospedada.

Ling Qianqian, instintivamente, aproximou-se mais dele, semicerrando os olhos com um semblante que lembrava muito o de um gato preguiçoso.

Li Xinghai continuou com sua persuasão:
— Você é homem ou mulher?

Ling Qianqian respondeu sem hesitar:
— Mulher.

— Então pronto. A professora Cao também é mulher, e você também. Posso te convidar para comer em casa, assim como posso convidar a professora Cao. Se você tirar da cabeça esses pensamentos impuros, verá que isso é a coisa mais normal do mundo.

Ao ouvir essa lábia, Ling Qianqian baixou a cabeça e começou a roer a unha do polegar. Suas sobrancelhas delicadas se franziram levemente enquanto seu cérebro processava a informação. Parecia fazer algum sentido, mas, ao mesmo tempo, ela sentia que algo estava errado.

— Parece que...

Li Xinghai interrompeu seus pensamentos, desviando o foco:
— Chega de "parece". Eu ainda nem comi, fiquei esse tempo todo te explicando esse probleminha.

— Então coma primeiro.

Ling Qianqian teve de desistir de pensar por ora, decidida a retomar suas sondagens mais tarde. Ela acompanhou Li Xinghai e sentou-se à mesa de jantar. Cao Yao, contudo, não se juntou a eles; preferiu sentar-se sozinha no sofá da sala, sentindo-se um tanto melancólica. O que deveria ser um momento a sós para os dois foi subitamente interrompido por uma "lâmpada" intrusa. Era irritante, realmente irritante.

Ling Qianqian apoiou as mãos na mesa, descansando o queixo sobre o dorso delas, e inclinou a cabeça, observando Li Xinghai comer o macarrão.

— Irmão, por que você desapareceu de repente por dois anos, sem nem me mandar uma mensagem?

— Eu estava sendo perseguido na época, fugi para o exterior.

— Ah, estou perguntando a sério, responda com sinceridade. — Ling Qianqian resmungou: — Será que não tenho importância nenhuma para você? Desaparecer dois anos sem dar notícias e agora ficar me enrolando?

— Se você não tivesse importância, nem teria conseguido entrar na minha casa. Quando você esbarrou em mim lá embaixo, eu teria te dado um soco na hora.

Após terminar o macarrão feito por Cao Yao, Li Xinghai levantou-se e, sem olhar para trás, dirigiu-se à cozinha.
— Vou preparar o lanche da noite. Pode demorar um pouco; se não quiser esperar, pode ir embora agora.

Dito isso, ele fechou a porta de correr da cozinha. O silêncio tomou conta da sala de estar. Ling Qianqian, sentada à mesa, olhou para Cao Yao, que estava no sofá, e perguntou sobre o trabalho do dia:
— Professora Cao, você estava presente na gravação da transformação "Antigo e Moderno" hoje?

Embora Cao Yao não fosse sua professora de fato, todos na empresa a chamavam assim, então ela seguiu o exemplo. Além disso, a profissão principal de Cao Yao era, de fato, o magistério.

— Estava presente.

Cao Yao, que estava com o grupo do WeChat da escola aberto no celular, fechou o aplicativo e olhou diretamente para Ling Qianqian:
— Tem algo que queira perguntar?

— É sobre aquilo... — Ling Qianqian baixou o tom de voz. Seu rosto se iluminou com uma curiosidade fofoqueira e ela perguntou em um sussurro: — Naquela última cena em que a Chu Xia parece que vai chorar, ela realmente chorou ou usou colírio?

— Ela realmente chorou — respondeu Cao Yao de forma concisa. Não havia motivo para esconder aquilo. É claro que, se a própria Chu Xia tivesse pedido segredo, ela não teria espalhado, mas não era o caso.

Ling Qianqian parecia ter descoberto um novo mundo, chocada:
— Uma pessoa tão reservada como ela... eu achei que ela ficaria envergonhada e não conseguiria fazer aquela expressão.

Na opinião de Ling Qianqian, Chu Xia era alguém com uma imagem pública muito rígida, adequada apenas para vídeos cotidianos, e não para aqueles que exigiam uma carga emocional forte. Se a pessoa não se soltasse, o vídeo ficaria extremamente forçado. O desempenho de Chu Xia a surpreendeu profundamente. Se ela estivesse lá, certamente teria gritado, entusiasmada, que ela era uma grande atriz.

Cao Yao recordou a expressão de Chu Xia na hora e também assentiu:
— Eu também não esperava.

Ling Qianqian perguntou de repente:
— Professora Cao, você vai à empresa amanhã?

Cao Yao respondeu com indiferença:
— Tenho compromissos na escola amanhã.

Ling Qianqian ergueu a cabeça:
— Depois de amanhã, a Chu Xia vai à Disney, em Xangai, para gravar um vídeo, já que o parque faz dez anos. Com certeza haverá muito tráfego. Como o aniversário é depois de amanhã, provavelmente pegaremos o voo amanhã à tarde.

Cao Yao pareceu perceber onde Ling Qianqian queria chegar.
— A Chu Xia vai te levar?

— Exatamente. — Ling Qianqian levantou-se, deu uma volta na frente de Cao Yao e disse com orgulho: — Porque eu vou aparecer no vídeo. Um tema de parque de diversões combina muito comigo, não acha?

Cao Yao assentiu:
— Combina bastante.

Ao não ver a reação de inveja que esperava, Ling Qianqian insistiu:
— Esse tipo de projeto, em que dá para trabalhar e se divertir ao mesmo tempo, você não tem vontade de ir?

— Tenho compromissos na escola amanhã.

O olhar de Cao Yao era sereno; não havia sinal de inveja. Ela não tinha muito interesse na maioria das atividades ao ar livre. Isso porque ela carregava um "fardo" que muitas mulheres não possuíam. Correr, escalar montanhas, esquiar, andar de bicicleta ou brincar em parques de diversões... ela evitava tudo isso. Quando se tratava de exercícios ou lazer, ela sentia que só a natação lhe servia, pois, na água, seu fardo se transformava em flutuabilidade.

Ao observar Cao Yao, Ling Qianqian percebeu algo de repente: se alguém com o corpo da professora Cao aparecesse no vídeo fazendo movimentos muito amplos, certamente seria rotulado como conteúdo de apelo sexual. Mesmo que não fosse a intenção, a seção de comentários estaria cheia de homens fazendo observações indecentes ou insinuações grosseiras. E Chu Xia não queria esse tipo de repercussão em seus vídeos.

— Professora Cao, posso te perguntar uma coisa?

— Pergunte.

Ling Qianqian lançou um olhar rápido para a porta da cozinha. Vendo que não havia movimento, ela se aproximou de Cao Yao no sofá e perguntou em voz baixa:
— O meu irmão costuma te olhar de forma indiscreta? Sabe, daquele jeito que você entende bem?