Capítulo 35 — Li Xinghai: Droga, deram em cima de mim!

Após descansar um pouco na cama, Li Xinghai pegou o celular e iluminou a tela. Verificou o horário: sete e meia. Era cedo demais para dormir, e ele também não estava com muita vontade de ficar deitado apenas navegando no aparelho. Tirou uma câmera e uma lente da mala e saiu do quarto. Já que não tinha nada melhor para fazer, por que não sair para fotografar as ruas?

Ao chegar à porta do hotel, prestes a dar o primeiro passo para fora, ouviu uma voz suave e melodiosa:
— Você está saindo para fotografar?

Li Xinghai virou-se e, como esperado, a dona da voz era Chu Xia.
— São apenas sete e meia, cedo demais para dormir. Estou inquieto e queria dar uma volta, aproveitando para tirar algumas fotos.

Chu Xia olhou para a câmera nas mãos dele e um leve sorriso surgiu em seu rosto delicado.
— Eu também não queria ficar trancada no quarto. Que tal me levar junto?
— Quando cheguei de táxi, vi um lago artificial ali perto. Vou para lá. Se quiser vir, vamos juntos.
— Vamos.

Os dois saíram do hotel lado a lado. Após caminhar por cerca de dez minutos, chegaram ao lago. Li Xinghai caminhava, parando ocasionalmente para buscar o melhor ângulo, enquanto Chu Xia o seguia silenciosamente com as mãos cruzadas atrás das costas. Durante todo o trajeto, não trocaram uma palavra, mas não havia qualquer sinal de constrangimento; o clima entre eles era leve, como um passeio após o jantar: calmo, sereno e agradável.

Li Xinghai encontrou um ponto de onde se podia avistar o castelo da Disney.
— Este ângulo é bom, espere um pouco.
— Certo.

Com a paisagem definida, ele ergueu a câmera, concentrando-se em ajustar o enquadramento. Chu Xia, vestindo um vestido branco estampado com flores miúdas e um casaquinho de cor neutra, exalava uma aura pura e encantadora. Ela se apoiou no parapeito, inclinando a cabeça para observar Li Xinghai. Seus olhos limpos e límpidos refletiam o perfil dele. O rosto de traços firmes de Li Xinghai estava tomado por uma expressão de seriedade e foco absoluto. Aquele Li Xinghai tinha um charme indescritível — não apenas pela beleza física, mas por um conjunto de qualidades que ela não sabia definir.

"Clique!"

Após a foto, ao notar o olhar de Chu Xia, Li Xinghai tocou o rosto instintivamente. Olhou para a palma da mão, mas não viu nada. Curioso, perguntou:
— Tem algo no meu rosto? Por que você não para de me olhar?

As bochechas claras de Chu Xia ganharam um tom rosado. Ela respondeu suavemente:
— Você é bonito, não posso olhar um pouco mais?

Foi um elogio simples, mas o coração de Li Xinghai acelerou. Muitas mulheres já haviam lhe dito que ele era bonito, mas, estranhamente, ouvir aquilo de Chu Xia mexeu com ele. "Não, garota, desde quando você aprendeu a ser tão sedutora?", pensou. Ele se lembrava de que, no primeiro ano da faculdade, ela era muito tímida. Naquela época, ela jamais diria algo assim; pelo contrário, era ela quem ficava vermelha quando ele tentava flertar.

Refletindo melhor, percebeu que já haviam se passado cinco anos. Naquela época, Chu Xia tinha apenas dezenove anos, era ingênua, recém-saída da escola e carregava a timidez típica de uma jovem de família abastada. Agora, aos vinte e quatro anos, com dois anos de formada e a experiência de ter trabalhado nos negócios da família, sua maturidade era inegável. Era natural que agora conseguisse expressar o que antes a calava.

"Parece que não posso mais vê-la através da lente do passado", concluiu. Ele olhou para ela e não resistiu a perguntar:
— Você sempre fala de forma tão direta agora?
— E não é bom ser direta e sincera ao elogiar alguém? Isto não é uma reunião de negócios, não requer reflexões profundas.

Chu Xia olhou para um grupo de jovens mulheres que passavam por perto e soltou um risinho.
— Por acaso só vocês, homens, podem olhar para mulheres jovens e bonitas, e nós, mulheres, não podemos olhar para homens bonitos?
— Eu não disse que não pode.

Sentindo que a conversa tomava um rumo perigoso, Li Xinghai estendeu a câmera para mudar de assunto:
— Quer ver a foto que acabei de tirar? Fiquei muito satisfeito com ela.
— Deixe-me ver.

Chu Xia pegou a câmera. A composição era primorosa: o lago refletia o castelo, criando uma imagem de dois castelos — um real e um etéreo — que, combinados com a iluminação noturna e os postes de luz, resultavam em uma foto perfeita, mesmo antes de qualquer edição.

Ao terminar de apreciar, ela devolveu a câmera e perguntou:
— Você realmente só estuda fotografia há dois anos?
— Sim. A técnica vai melhorando conforme a gente pratica. Acho que é porque dedico bastante esforço a isso.

Chu Xia estava prestes a responder quando viu uma gota de chuva cair no chão. Ergueu os olhos para o céu escuro, onde inúmeros pingos começavam a cair. Notando que a intensidade aumentava, ela disse:
— Está começando a chover, vamos voltar logo.
— Que tempo mais imprevisível.

Mal terminou de dizer isso, a garoa fina se transformou em uma tempestade torrencial, e a chuva só engrossava.
— Nem se pode reclamar da chuva, pelo visto.

Segurando a câmera junto ao peito, Li Xinghai começou a correr em direção ao hotel, seguido por Chu Xia. Embora câmeras costumem ter certa resistência à umidade, não eram à prova d'água, e aquela chuva forte não era algo que pudessem ignorar. Após correrem um pouco e sentirem que o aguaceiro aumentava, Li Xinghai olhou para trás:
— Vamos nos esconder em algum lugar! Se continuarmos correndo assim, ficaremos ensopados.

Chu Xia apenas assentiu, com os lábios finos comprimidos. Em comum acordo, os dois se abrigaram em um quiosque próximo. Lá dentro, Li Xinghai abraçou sua câmera e olhou para a chuva forte, sem acreditar:
— A previsão do tempo não disse que não choveria hoje?

Chu Xia estendeu a mão para fora do quiosque, sentindo a chuva em sua palma clara, e avaliou:
— Não deve durar muito. Vamos esperar um pouco.

Assim que ela terminou de falar, mais duas pessoas correram para dentro do quiosque para se proteger.