Capítulo 28: Você poderia me chamar de irmã?

Li Xinghai despejou o óleo quente da frigideira sobre o peixe cozido.
Imediatamente, a tigela de peixe soltou um som sibilante.
Um aroma delicioso impregnou a cozinha.
Ao sentir o cheiro, sua boca salivou involuntariamente. Ele pegou um pedaço de carne de peixe branca e macia, colocou na boca e provou.
Adormecido! Picante! Fresco! Aromático! Macio!
— Simplesmente perfeito.
Elogiou a si mesmo pela habilidade culinária.
Li Xinghai passou as mãos pelas costas para desamarrar o avental, pendurou-o e saiu da cozinha carregando a tigela.
No momento em que ia chamar Ling Qianqian para buscar os dois pratos restantes, ele se deparou com uma cena extremamente estranha.
Ling Qianqian estava sentada ao lado de Cao Yao, quieta, com uma expressão dócil, parecendo uma criança comportada.
Teria ela sido domada por Cao Yao?
Seu olhar voltou-se para Cao Yao.
Ela estava sentada no sofá de forma relaxada, e seu olhar, geralmente sério e frio, apresentava um toque de suavidade.
O que era aquela cena de cumplicidade entre irmãs?
Já era estranho Ling Qianqian se comportar assim, mas o que deu em você, Cao Yao?
O que aconteceu enquanto eu preparava o jantar?
Será que, ao sair da cozinha, entrei em um universo paralelo?
Interrompendo seus devaneios, Li Xinghai olhou para Ling Qianqian e ordenou:
— Vá à cozinha e traga os outros dois pratos.
— Está bem, irmão.
Ling Qianqian respondeu docilmente. Levantou-se do sofá e correu para a cozinha com entusiasmo.
O olhar de Li Xinghai pousou no rosto de Cao Yao, e ele não pôde evitar perguntar:
— O que vocês conversaram? Sinto que a relação de vocês está íntima demais.
— O que conversamos?
Ao lembrar do assunto anterior, Cao Yao baixou o olhar e, discretamente, encolheu o peito.
— Nada demais, apenas alguns assuntos sobre alimentação.
Sem conseguir extrair nenhuma informação útil, Li Xinghai não insistiu. Apenas supôs que as duas tivessem tido uma reação química inesperada.
Ele colocou o peixe na mesa de jantar e chamou Cao Yao. Os três se sentaram.
Ling Qianqian pegou primeiro um pedaço de peixe e o colocou na boca. Com um leve movimento da língua, a carne macia derreteu.
Ao saborear a iguaria, seus olhos brilharam. Olhando para Li Xinghai, que estava à sua frente, ela disse de forma manhosa:
— Irmão, posso vir comer aqui sempre? Veja, como tanta comida pronta que até a saúde da minha pele piorou.
Enquanto falava, ela arregaçou as mangas, revelando seus braços claros.
Li Xinghai observou por um momento e logo adivinhou a causa real. Disse calmamente:
— Isso não é problema de alimentação, é porque você não sai de casa. Daqui para frente, saia mais para tomar sol e ficará bem.

— Mesmo que seja por outros motivos... — Ling Qianqian fez um biquinho, agindo de forma teimosa — Você tem coragem de me ver comendo comida pronta todo dia e estragando meu estômago?
— De agora em diante, você lava a louça e limpa a mesa. Além disso, terá que me obedecer!
Li Xinghai bateu na mesa, enfatizando a última frase.
Vir comer aqui não era problema, era só colocar um prato a mais na mesa. Mas seria bom que ela se comportasse e não o irritasse.
Na mente de Ling Qianqian, aquela frase ecoava: "Terá que me obedecer!"
Sendo alguém de pensamentos rápidos e desviados, ela logo interpretou errado.
O que isso significa? "Obedecer"?
Será que ele quer que eu faça coisas embaraçosas no futuro?
Isso é... simplesmente... maravilhoso!
Você finalmente caiu em si! Finalmente notou minha beleza!
Eles tinham namorado por apenas um mês e a relação não tinha passado de abraços e beijos. Não houve nenhum progresso real. Agora que Li Xinghai estava tomando a iniciativa, ela sentiu que sua primavera havia chegado. Tudo ao seu redor parecia cor-de-rosa.
Os olhos de flor de pessegueiro de cores diferentes de Ling Qianqian brilhavam com umidade. Ela mordeu levemente os lábios rosados e disse com uma voz doce e melosa:
— De agora em diante, farei tudo o que você mandar.
Li Xinghai franziu a testa, analisando a frase, e achou cada vez mais estranha.
Por que você disse isso de um jeito tão meloso? E o que significa esse seu olhar? Eu nem coloquei remédio na comida!
— Vá buscar um copo de água para mim agora.
— Está bem!
Cao Yao pegou um pedaço de peixe e colocou na tigela. Observando a interação dos dois, ela só pensou que o carinho entre eles era muito bonito.
Ela interpretou o tom de Ling Qianqian apenas como a dependência de uma irmã mais nova pelo irmão. Mesmo que não houvesse laços sanguíneos, sendo uma pessoa de mente íntegra, ela não via maldade nos outros.
Deixando o assunto de lado, os pensamentos de Cao Yao mudaram.
Se ela também fosse como Ling Qianqian e expressasse seus sentimentos de forma direta, não seria melhor?
O impasse entre ela e Li Xinghai não seria quebrado?
Ao imaginar-se dizendo a Li Xinghai com um olhar dependente: "Eu gosto de você", uma onda enorme de vergonha tomou conta dela.

Não! Isso não! É vergonhoso demais!
Cortando o pensamento, Cao Yao comeu em silêncio.
O lanche noturno foi bastante harmonioso. Após colocar a louça na pia, Li Xinghai saiu da cozinha e sentiu que já estava na hora.
Ele olhou para Cao Yao e sugeriu:
— Professora Cao, quer que eu a acompanhe? Aproveito e desço para comprar algumas coisas.
— Tudo bem.
Cao Yao olhou fixamente para Li Xinghai, sentindo o coração suavizar. Ela sabia que ele não estava tranquilo em deixá-la caminhar sozinha à noite. Comprar algo era apenas uma desculpa para que ela não pudesse recusar; o motivo principal era o cuidado com ela.
Depois de acompanhá-la até embaixo e vê-la entrar no carro, Li Xinghai olhou para Ling Qianqian, que estava ao seu lado.
— Vamos, vou te levar até o bloco oito.
Ling Qianqian arregalou os olhos, em tom de insatisfação:
— Eu moro mesmo no bloco oito. Não estou mentindo!
Li Xinghai seguiu andando sem olhar para trás:
— Já está desobedecendo?
— Ah!
Ling Qianqian caminhou ao lado dele com as mãos nas costas:
— Irmão, se sua personalidade fosse um pouco mais suave, como um cachorrinho, seria perfeito.
Li Xinghai olhou para ela:
— Como você?
Ling Qianqian perguntou confusa:
— "Cachorrinho" não é para descrever homens? No máximo, eu seria uma "gatinha".
— Descrever você também não está errado — Li Xinghai pausou — Seios pequenos e personalidade traiçoeira.
— Você está me atacando de novo!
Ling Qianqian, furiosa, deu um encontrão nele.
Eles chegaram ao bloco oito brincando. Li Xinghai a deixou na porta.
Ling Qianqian olhou para ele e disse de repente, com seriedade:
— Irmão, posso te pedir uma coisa?
Li Xinghai não prometeu de imediato.
— O quê?
— É só uma palavra, você não precisa fazer nada! Eu prometo que vou te obedecer de agora em diante.
Li Xinghai hesitou por um momento e assentiu. Provavelmente era para dizer algo carinhoso. Se é só falar, que seja.
— Você pode me chamar de irmã?
A expressão de Li Xinghai ficou rígida.
— Veja, eu te chamei de irmão por três anos no orfanato, depois durante toda a faculdade até a formatura.
Ling Qianqian contou nos dedos:
— Foram cinco anos no total. Já te chamo de irmão há tanto tempo, não é pedir demais que você me chame de irmã uma vez, não é?