Capítulo 50: Pescar todos os dias, mas nunca vi ninguém ficar viciado

Na verdade, Chen Chen poderia ter arranjado uma desculpa para escapar já à tarde, mas não se sentia à vontade deixando Gan Buting sozinho. Naquele dia, só estavam recebendo líderes, e ele temia que Gan Buting, empolgado, quisesse proporcionar aos visitantes um tratamento de rei. Afinal, as pessoas estavam ali de boa vontade, trazendo uma placa de presente; não podia prejudicar o futuro delas. Por isso, Chen Chen assumiu corajosamente a responsabilidade, enfrentou tentações e desafios, e naquela noite voltou ao Salão Di Po pela segunda vez, quase perdendo o trem-bala do dia seguinte.

Eram dez e meia da manhã. Chen Chen saiu da estação de trem-bala exausto, sentindo-se como se o corpo estivesse vazio. Olhou para trás e viu a enorme placa da estação: Estação Norte de Weihai. Vendo o nome, Chen Chen ficou um pouco hesitante. Embora Weihai não fosse tão famosa quanto o “Centro do Universo” Cao Xian, ainda era considerada uma cidade regional importante na Península de Qilu, o que já não era pouco.

Mas havia um porém: era uma cidade de nível municipal. Normalmente, cidades desse porte dificilmente abrigam institutos nacionais de pesquisa. E mesmo que tivessem, seriam apenas na área de ciências marinhas, nunca laboratórios de ciência dos materiais. Com essa dúvida na cabeça, Chen Chen encontrou Qi Mang na praça sul da estação.

“Onde diabos você me trouxe?” Chen Chen perguntou.

“Weihai”, respondeu Qi Mang, que também parecia abatido, com olheiras profundas, como se não tivesse dormido, sustentando o ânimo apenas com a lata de energético na mão.

Chen Chen ficou sem palavras: “Sei ler, você não disse que tinha encontrado um fornecedor de fibra de carbono?”

Qi Mang forçou um sorriso misterioso: “Sim, é aqui em Weihai. Não reconhece esses cinco caracteres?”

Em seguida, apontou para o monumento da cidade acima deles. Toda cidade tem um, para mostrar sua identidade. A terra natal de Qi Mang era conhecida como “Capital da Batata”, a de Cao Zihua era “Capital das Nozes”, a de Gan Buting, “Capital dos Banhos Públicos”. Ali, o monumento de Weihai estava claramente gravado: “Capital dos Equipamentos de Pesca”.

“Isso são cinco caracteres?” Chen Chen tinha tantos comentários atravessados que ficou sem saber o que dizer.

Qi Mang não se explicou muito, pediu um carro por aplicativo, percebeu que não usou cupom de desconto e cancelou. Depois de dez minutos de vai-e-vem, Chen Chen finalmente se sentou no banco de trás do carro.

Antes que pudesse perguntar qualquer coisa, o motorista se virou: “Vieram fazer turismo? Vão comer frutos do mar?”

“Não, a empresa ainda não abriu capital, não temos esse luxo.”

Recusando a cortesia do motorista, Chen Chen lançou um olhar de reprovação a Qi Mang. Este sempre fora saudável; nas atividades da empresa, jogando aquele jogo de carregar colegas nas costas, aguentava duas colegas de uma vez sem perder o fôlego. E agora, em poucos meses de empresa, estava acabado daquele jeito? As olheiras quase de panda, tossindo como se os ossos fossem desmontar.

“Fala a verdade, andou aprendendo coisa errada com Gan Buting? Chega numa cidade nova e já vai procurar ‘lojas’?”

Qi Mang não entendeu: “Que loja?”

“Banho, o que mais seria? Olha pra você, típico frequentador do ‘pacote 98’. Não pode ser assim, você ainda é jovem, se ficar toda hora em massagem e banho de pés, como vai arranjar namorada?”

Chen Chen nunca se importou muito com a vida pessoal dos funcionários. Quanto a Gan Buting e Cao Zihua, que eram perdidos mesmo, que fizessem o que quisessem. Mas Qi Mang era diferente.

Ele era esperto, responsável e trabalhador. Apesar de não ser bonito, tinha outras qualidades. Uma vez, foram juntos ao banheiro e, de relance, Chen Chen ficou surpreso. Pensou: “Cada região cria seu tipo de gente, não é à toa que já trabalhou na África.” Com todas essas qualidades, Qi Mang tinha um futuro promissor. Especialmente por ainda estar solteiro, Chen Chen não queria que pegasse maus hábitos.

Qi Mang, claro, não gostava de sermão, e retrucou: “Sou mais velho que você um ano.”

“Mas eu sou o chefe.”

“Faz sentido... Mas eu não fui ao banho, fui pescar ontem, madruguei para pegar o melhor ponto.”

“Isso é ainda pior! Se todo dia acordar cedo e for pescar, vai arranjar namorada como?” Chen Chen aumentou ainda mais o tom, pois sabia bem: pescar era um vício quase tão ruim quanto banho de pés. No mínimo, causava desentendimento no relacionamento, no máximo, destruía lares.

Qi Mang não se abalou: “Por isso mesmo que não quero namorar.”

“Você é bom, mas isso vicia, é difícil largar.”

“Besteira, pesco todo dia e nunca viciei.”

“???”

Chen Chen ficou surpreso, sem resposta. “Será que vou perder até na conversa?” Pensou. Quando o assunto era hobby, Qi Mang era imbatível. Restava apelar para a razão: “Sou seu chefe, tem que me ouvir. Mesmo que você não ligue, e se afetar o trabalho?”

“Não afeta, pescar até ajuda no trabalho.”

“Como assim?”

“Por exemplo, nesta história do fornecedor de fibra de carbono. Se eu não pescasse, nunca teria encontrado um fabricante confiável.”

“Espera aí! Um fabricante?”

Chen Chen captou o ponto. Fornecedores de fibra de carbono deveriam ser institutos de pesquisa ou universidades. Ele já tinha pesquisado sobre isso, e a tecnologia nacional ainda era deficiente, a maioria dos produtos saía direto dos laboratórios. Um fabricante, por definição, é lugar que produz em escala.

Quinze minutos depois, o carro parou em frente ao portão da Fábrica de Equipamentos de Pesca Longyun.

“É aqui. O fornecedor que encontrei se chama Longyun, é esse aqui.”

“É uma fábrica de equipamentos de pesca?”

“Isso mesmo. Eu pesquisei fornecedores de fibra de carbono no país, só Longfu, Shenying e Jishi Huaxian têm capacidade de fornecer em larga escala, mas toda a produção deles vai para uso militar, não aceitam encomendas civis.”

“Então você me trouxe aqui?”

Qi Mang estava convicto: “Exatamente, isso é uma alternativa.”

“Hmmm...” Chen Chen mordeu os lábios, hesitante. Normalmente, quando falam em produtos alternativos, é dentro do mesmo setor. A alternativa de Qi Mang saltava direto para o setor de artigos esportivos.

Fazia sentido? Agora que já estavam quase lá, não restava mais opção: Chen Chen só podia descer e investigar. Depois de explicarem o motivo da visita, os dois foram conduzidos por uma jovem até a sala de espera VIP.

“Desculpem, nosso Diretor Li ainda está com clientes, por favor, aguardem.”

Depois disso, a jovem desapareceu, nem um chá ofereceu. Qi Mang ainda elogiou: “Olha só, tanto cliente que nem dão conta.”

Quarenta minutos depois, finalmente conheceram o dono da Longyun, Li Liang. Qi Mang, querendo mostrar serviço, se adiantou e fez elogios: nome da empresa muito bem escolhido, dragão e nuvem, tudo relacionado à água, nome com força e significado, perfeito para uma fábrica de equipamentos de pesca.

Mas Li Liang fez pouco caso: “É o nome do meu pai.”

De uma coisa Qi Mang não estava errado: os negócios da Longyun iam muito bem. Não só fabricavam varas de pescar, como também forneciam materiais. Diversos fabricantes nacionais compravam deles. Por isso, sabiam tratar cada cliente conforme o tamanho do pedido, e os pequenos não impressionavam.

Principalmente Chen Chen, que parecia jovem, bonito, de pele clara, totalmente fora do perfil do setor. Devia ser algum operador de celebridade digital. Com a explosão dos vídeos curtos, o setor da pesca viu florescer influenciadores de todo tipo: grandes campeões, pescadores recreativos, especialistas em pesque-pague... Quem tinha algum número de seguidores logo queria crescer: buscavam uma fábrica terceirizada, botavam a própria marca e vendiam como água.

Para ser sincero, donos de fábricas tradicionais como Li Liang não gostavam muito desse público. Por isso, a postura foi fria: “Nossa capacidade é apertada. Qual seria a demanda de vocês?”

“Cem toneladas, para começar”, respondeu Chen Chen sem hesitar.

Ao ouvir o número, Li Liang ficou finalmente sério. Aquilo era dez vezes a demanda de uma marca de influenciador. Só com uns oito ou dez milhões de seguidores se consome isso. Curioso, perguntou: “Tudo isso? Vocês representam que marca de mestre da pesca? Tem tanto apelo assim?”

“Não somos marca de mestre.”

“Caramba, então vocês são bons mesmo. Sem mestre famoso, se atrevem a fazer nessa escala. Meu próprio estoque anual de varas não chega a tanto.”

Chen Chen quase riu e chorou ao mesmo tempo, cada um falava de uma coisa. Explicou: “Não fabricamos equipamentos de pesca.”

“Então fabricam o quê? Raquete de badminton? Bicicleta? Ou placa de carbono para tênis?” Li Liang pensou em todos os produtos possíveis que usam fibra de carbono.

Chen Chen levantou um dedo e apontou para o céu.

“Avião.”