Capítulo 17: Número — Vento Favorável
— Que droga de brincadeira é essa?!
— O domínio aéreo não está do nosso lado?
Gao Jian estava completamente atônito, sua mente tinha parado de funcionar por um momento.
Antes da partida, ele participara de duas reuniões de operação.
Uma no quartel-general...
Outra no batalhão...
Em cada uma delas, os superiores garantiram, cheios de confiança, que o espaço aéreo estava sob controle. E não era uma defesa qualquer, era uma defesa aérea sistemática. Móvel e fixa, para garantir que nada daria errado.
Como assim?
Os chefes estavam apenas falando abobrinha?
— Comandante! Não há erro! É inimigo, com certeza!
— Certo! Mantenham a calma.
Apesar do choque, como militar profissional, Gao Jian logo recuperou a compostura.
— Fiquem ocultos, suas posições provavelmente não foram reveladas. Identifiquem imediatamente o tipo da aeronave.
— É difícil dizer...
— O que quer dizer com isso? O que aprendeu na academia militar?
Gao Jian não conseguiu conter a irritação. Apesar da pouca idade, Yang Jun era formado e treinado. Identificar tipos de aeronaves deveria ser sua especialidade. Mas agora, em um momento crítico, ele não conseguia sequer determinar o modelo de um avião. Quanto mais identificar.
Do outro lado do rádio, Yang Jun também estava constrangido.
— Comandante, parece um daqueles americanos...
— O quê?!
...
Ao mesmo tempo.
No Centro de Operações Conjuntas.
Lin Xiao, alternando o olhar entre os papéis e o mapa eletrônico, franzia cada vez mais o cenho.
Mas, considerando que executivos da Shunfeng estavam na sala de observação atrás dele, não podia explodir publicamente. Baixou o tom de voz e perguntou:
— O que está acontecendo? Já estamos perto do horário combinado, e os suprimentos?
No meio dos oficiais, Zhang Taihuan parecia especialmente desconfortável. Afinal, a responsabilidade pelo apoio logístico era dele. Só pôde, então, tentar se esquivar:
— As ordens foram transmitidas. Talvez, por ser a primeira missão militar da Shunfeng, cometeram algum erro por nervosismo.
Lin Xiao lançou-lhe um olhar fulminante, a testa marcada por tensão, e só pôde suspirar internamente.
Eu disse! Não se pode depositar toda a confiança nos civis.
Deu problema, não deu?
Mas, como era uma decisão estratégica dos superiores, Lin Xiao não tinha o direito de questionar. Seu dever era registrar fielmente tudo o que ocorresse durante o exercício, e então relatar com precisão ao comando, para que eles julgassem.
Lin Xiao já até sabia como começaria seu relatório:
"A capacidade de transporte da Shunfeng sob pressão de guerra é duvidosa..."
Por sorte,
A entrega dos suprimentos ao 3º Batalhão não era a etapa mais crucial.
Por isso, Lin Xiao não se preocupou tanto.
Atrasou? Paciência, desde que chegue.
— Relatório! 3º Batalhão da 235ª Brigada se apresenta!
— Fale!
Num instante, todos os olhos dos oficiais do centro de operações se voltaram para a seção do Exército.
— Nossa unidade entrou em contato com o inimigo no Lago Montanha Verde.
— Qual o tipo de tropa inimiga? Número de identificação?
— Força aérea, identificação desconhecida. O comandante suspeita de ataque americano!
O quê?!
Por um momento, o ar do centro de comando pareceu parar de circular.
Estavam brincando com a ordem internacional?! O Exercício Lâmina Forjada era ou não era uma cooperação internacional? Como assim, encontraram tropas estrangeiras?
— Estão de brincadeira? E a disciplina do 3º Batalhão? Em plena operação, de bom humor para piadas?
Um oficial logo suspeitou da seriedade do comandante na linha de frente.
Mas o informante do Exército manteve a voz firme:
— Após múltiplas confirmações, o 3º Batalhão informa suspeita de encontro com aeronave de reconhecimento U-2 Viúva Negra!
...
Lin Xiao sentiu até os cabelos arrepiarem.
Se a informação não estivesse errada...
O que ele ouvia agora era suficiente para deixar qualquer um em choque.
O Lago Montanha Verde ficava ao norte de Jinling, bem no coração do território nacional. Encontrar uma aeronave inimiga ali, e logo durante um exercício com munição real, significava o quê?
Lin Xiao tinha a sensação de que perderia o posto.
— Defesa aérea! Relate!
Imediatamente virou-se, o olhar afiado como flechas apontadas ao responsável pela defesa aérea.
O setor já estava em alvoroço. Assim que souberam de uma aeronave desconhecida sobre a área de operações, o canal de comunicação ficou congestionado.
— As posições avançadas de defesa aérea reportam: nenhum alvo suspeito detectado.
— Os radares de longo alcance também não detectaram nada.
— O centro de operações de comando geral informa: nenhum alvo suspeito.
As informações se encadeavam no centro de comando.
Lin Xiao escutava tudo claramente, mesmo sem os relatórios formais.
E quanto mais clara a situação, mais inquieto ele ficava.
Da defesa costeira ao interior, nenhuma unidade de defesa aérea detectou qualquer sinal de voo anormal.
Isso significava que os radares não receberam nenhum eco de volta significativo.
Na mente de Lin Xiao, surgiu uma hipótese assustadora:
— Aeronave furtiva...?
— Avião de alerta antecipado 500 reporta: sinal fraco de radar detectado, impossível identificar o modelo!
— Droga! Então é isso mesmo!
Lin Xiao, suando frio, correu para o posto de comando aéreo.
O avião de alerta antecipado conseguiu captar ecos muito fracos de radar. Apareciam e sumiam.
— Senhor, impossível fazer uma identificação preliminar!
— Precisa mesmo de identificação?
Lin Xiao já tinha sua conclusão.
Todos os radares nacionais em silêncio, mas o avião de alerta do exercício captando sinal. O que isso sugeria?
A aeronave certamente possuía tecnologia furtiva!
Se fosse qualquer outro tipo de aeronave, não haveria esse eco intermitente e persistente.
Isso queria dizer que a assinatura de radar era tão baixa que enganava quase todos os sistemas de defesa.
O centro de comando era um caos.
Só Lin Xiao se esforçava para manter o controle das emoções.
— Ninguém entre em pânico!
— Setor de alerta, enviem o sinal para o centro de dados, precisamos identificar o tipo de aeronave inimiga!
— Entendido!
— Exercício suspenso! Todas as unidades de defesa aérea para posições de combate! Assim que receberem dados, abram fogo! Autorização para disparo concedida às companhias!
— Recebido!
— Esquadrão de caças, prontos para decolar! Equipe 1, dupla, entrar na área 282 e estabelecer superioridade aérea. Equipes 3 e 4, aguardem para atacar!
— Entendido!
— Comando aéreo transferido para o Avião de Alerta 500! A ordem é eliminar o inimigo!
— Entendido!
Depois de emitir as ordens, o olhar de Lin Xiao era como fogo.
Encontrar uma aeronave de reconhecimento desconhecida nessa posição era, quase certamente, o fim de sua carreira como comandante da força aérea.
Mas antes de ser destituído,
Ele queria garantir que aquela aeronave não escaparia.
— 3º Batalhão, relatório! Últimos movimentos do inimigo!
Lin Xiao correu de volta ao posto do Exército:
— Fale!
— O batalhão identificou as bases no solo, são forças amigas!
— Que forças amigas? Nós não temos aeronaves furtivas!
Como comandante supremo, ele sabia quais unidades estavam participando.
Somando todas as aeronaves, de ambos os lados, não havia nenhuma com tecnologia de invisibilidade por sinal.
— 3º Batalhão relata: objeto voador não identificado confirmado como aliado, código Shunfeng Express!
Nem terminou de falar.
A sala mergulhou novamente no silêncio.
Piraram de vez?
Eu acionei o alarme, e me dizem que o inimigo era a Shunfeng?
A essa altura,
Nem a mente de Lin Xiao acompanhava mais.
Ele olhava, atônito, para o setor do Exército, o rosto estampado de interrogações:
— Como assim?
— O 3º Batalhão informa que a aeronave se aproximou da posição e lançou oito objetos semelhantes a mísseis!
— Mas não explodiram!
— Após verificação, são cápsulas de suprimentos, carregadas de rações e materiais de construção!
— Na superfície, claramente pintado: "Shunfeng Express"!