Capítulo 64: Fale direito, não xingue

— Claro que estamos bloqueados. — Zheng Yucun sentia-se frustrado, com as lembranças do passado vivas em sua mente.

Desde que entrou na indústria de defesa, especialmente no setor aeronáutico, o obstáculo maior sempre foi a ciência dos materiais, antes mesmo de todos os outros desafios. Começou com o titânio 64, depois vieram os revestimentos de absorção de ondas e, agora, a fibra de carbono. Sempre que surgia uma tecnologia avançada, o exterior estava à frente.

Li Liang apenas sofria com o bloqueio, mas Zheng Yucun e seus colegas quase sufocavam diante dele. Por um longo período, o ímpeto do setor aéreo vinha do ressentimento acumulado, capaz de alimentar até mesmo um espírito maligno.

Hu Jianming e Huang Jin, então, nem se fala. Ambos tinham o dobro da idade de Zheng Yucun e, por consequência, viveram o dobro da humilhação.

Huang Jin balançou a cabeça:

— Quando eles estavam industrializando, nossa tecnologia estava apenas engatinhando. Após a conferência 7511, foi planejado um investimento de quinhentos mil, criaram cinco grupos de pesquisa tecnológica, e nos seis anos seguintes aumentaram para vinte e seis milhões. Só então conseguimos produzir fibra de carbono de filamento curto e longo, suficiente para algumas demandas de defesa.

— Mas quando olhamos para fora, as técnicas estrangeiras avançaram rapidamente. Parecia que havíamos progredido, mas, na verdade, a distância só aumentou.

Ao ouvir isso, Hu Jianming recordou-se do início de sua carreira.

— No meu primeiro ano no Instituto de Materiais, a política era: se fabricar é pior que comprar, então alugue. E havia o embargo do Acordo de Paris, que impedia a venda de tecnologia ou equipamentos. Nosso departamento fez um enorme esforço para adquirir duas máquinas de uma pequena empresa estrangeira desconhecida, mas, quando chegaram, eram inúteis.

— Por causa disso, o pessoal lá em cima ficou inseguro e não quis investir mais.

Zheng Yucun retomou:

— Ouvi meu chefe falar sobre isso. Na época, o Instituto de Pesquisa da Aeronáutica era responsável pelos aviões de terceira geração. Queríamos nacionalizar o Su-57, mas todo o projeto ficou travado por causa dos materiais compostos.

Li Liang ouviu e sentiu-se tocado.

A faixa etária dos três abrangia toda a história do desenvolvimento dos materiais compostos.

O mais importante era que os obstáculos que enfrentaram eram idênticos aos de Longyun.

Assim, a distância entre eles parecia diminuir.

Ele levou o grupo de pesquisa ao setor de produção da Longyun, a apenas um passo do edifício administrativo.

O espaço era grande, quase metade da área da fábrica Longyun.

Mas Zheng Yucun percebeu que o setor não era muito movimentado.

A maioria das máquinas estava parada, apenas algumas operando para manutenção.

Li Liang tocou uma máquina coberta de poeira, pensativo.

— Meu pai, na época, implorou aos japoneses para conseguir isso aqui. Era um equipamento descartado da Toray, praticamente lixo. Mas, mesmo assim, não queriam vender. No fim, meu pai conseguiu por meios não convencionais.

— O acordo era que teríamos de comprar filamentos da Toray a um preço várias vezes superior ao de mercado. Depois, meu pai não suportou a humilhação, apostou tudo na engenharia reversa e, finalmente, montou a linha de produção do T300.

Zheng Yucun olhou com admiração.

A dor era igual para todos.

Seja uma vara de pescar bloqueada ou um avião, era a mesma coisa.

O constrangimento era que Longyun encontrou uma saída por conta própria.

Huang Jin sentiu-se um pouco arrependido, balançando a cabeça ao lado.

Pensava consigo mesmo: por que não aprendi a pescar? Se ao menos tivesse olhado para o rio, não estaria tão limitado hoje.

Hu Jianming, por sua vez, estava impressionado.

Honestamente, devido à mentalidade de "comprar é melhor que fabricar", metade dos pesquisadores não tinham a coragem da Longyun.

Se tivessem insistido, talvez também tivessem conseguido montar a linha.

— Seu pai tinha uma coragem admirável, não é à toa que fizeram uma estátua para ele.

— Ah, estou só querendo mostrar serviço — Li Liang respondeu, com um toque de orgulho, mas o tom tornou-se mais humilde.

— Todos nós enfrentamos bloqueios, mas, afinal de contas, somos do setor civil, não se compara ao de vocês. Vocês certamente resolvem esses impasses muito mais rápido.

— Já que estamos falando disso, só por curiosidade: em que nível vocês chegaram agora?

Os três se olharam, hesitaram, visivelmente desconfortáveis.

Li Liang ficou alarmado:

— O quê? Pelo jeito, vocês não têm?

Zheng Yucun suspirou profundamente e balançou a cabeça.

— Se é para falar, fale logo, mas não ofenda.

Hu Jianming também parecia envergonhado:

— Podemos dizer que temos, mas só em laboratório. Não conseguimos industrializar, então é como se não tivéssemos.

Ao ouvir isso, Li Liang ficou constrangido.

Não era possível.

Quem poderia imaginar?

Quando Longyun decidiu investir em pesquisa, alguém sugeriu que o velho Li tentasse obter apoio militar.

O velho Li respondeu: você está sonhando.

O país está com dificuldades, essa tecnologia não seria cedida ao setor civil tão facilmente.

Ele ainda incentivou o pessoal a ser perseverante, trabalhar por conta própria por alguns anos, e talvez, quando o setor militar avançasse, a tecnologia seria liberada.

Essa espera durou a vida inteira do velho Li.

Antes, Li Liang pensava que talvez o problema fosse a abrangência tecnológica, impossibilitando a transferência.

Agora, tinha a resposta.

Hu Jianming, tocado, bateu no ombro de Li Liang:

— Nós três estamos no mesmo grupo de pesquisa. Viemos investigar justamente por isso. Se for viável, o setor de defesa precisa muito da sua fibra de carbono.

Li Liang assentiu sem hesitar, mas logo ficou apreensivo.

— Eu, pessoalmente, não teria objeção, mas a Longyun acabou de receber um investidor, e o poder de voto no conselho é alto.

— Preciso conversar com ele primeiro.

— Mas não deve haver problema, meu benfeitor é uma pessoa compreensiva.

Zheng Yucun ficou curioso:

— Benfeitor?

— Sim, é a estátua ao lado do meu pai.

Zheng Yucun assentiu, achando o termo inovador.

Se Li Liang ergueu uma estátua para ele, o favor deve ter sido de proporções vitais.

Não importa quem seja o benfeitor.

O que importa é que Li Liang estava disposto a colaborar, e isso já era motivo de gratidão para Zheng Yucun.

— Vocês podem discutir com calma, não há pressa.

— Esta visita é só um reconhecimento inicial.

— Queremos entender a situação.

Enquanto conversavam, Zheng Yucun tocou o equipamento à sua frente, curioso.

— Isto é um forno de carbonização, não é?

— Sim, você tem um bom olho.

— Faz tempo que essa linha não produz, certo?

Li Liang confirmou com a cabeça:

— Não tem jeito, a demanda por T300 está baixa, as máquinas só funcionam para manutenção.

— Tenho centenas de toneladas de matéria-prima estocadas.

— Este tipo de vara de pescar não vende bem, a produção é modesta.

— Os clientes geralmente são da aeronáutica, o que é complicado.

— Ei, já que você disse que precisa para a defesa, posso perguntar onde será usada?

Li Liang lembrou-se do ponto principal e olhou para Zheng Yucun com olhos atentos e sinceros.

Zheng Yucun respondeu timidamente:

— Para a Força Aérea...

Li Liang ficou sem palavras.