Capítulo 94: Visitando a Esposa Ingênua

Chen Minghui seguiu Lu Xinmei até uma casa de campo nos arredores de Guancheng.

Era um pequeno sobrado de dois andares, com duas janelas na fachada. As paredes externas eram revestidas por um mosaico azul e branco, típico de construções mais antigas. Assim que Lu Xinmei estacionou o carro em frente à casa, uma mulher surgiu para recebê-los.

A mulher parecia ter pouco mais de quarenta anos. Apesar das roupas simples e sem graça, sua beleza era inegável. Desde o primeiro olhar, Chen Minghui sentiu uma estranha familiaridade com ela, como se já a tivesse visto antes, embora não conseguisse se lembrar onde. O comportamento da mulher, no entanto, era incomum: ao avistar Lu Xinmei, ficou radiante de alegria, pulando atrás dela, cantando músicas e fazendo travessuras.

Chen Minghui percebeu logo que a mulher tinha algum distúrbio mental. De fato, quando Lu Xinmei abriu o porta-malas do carro, ela correu até lá, pegou um pacote de biscoitos, sorriu satisfeita e foi para debaixo de uma árvore, devorando-os rapidamente como se estivesse faminta.

Lu Xinmei, ao ver a cena, sorriu para Chen Minghui com um ar de resignação.

Suspirando, disse: — Minghui, na verdade, eu nem sei o nome dessa mulher.

Falando assim, ela demonstrava impotência, estalou a língua e, junto com Chen Minghui, começou a descarregar as coisas do carro para dentro da casa.

Chen Minghui, intrigado, perguntou: — Xinmei, você está brincando comigo? Se nem sabe o nome dela, por que me trouxe para vê-la?

Lu Xinmei fez um muxoxo, suspirou profundamente e murmurou: — Minghui, você nem imagina. Essa mulher, eu a encontrei numa viagem a trabalho, em outra cidade. Ficou surpreso? Eu a trouxe de lá.

Chen Minghui parou o que estava fazendo. Não confirmou nem negou, apenas a olhou fixamente.

Lu Xinmei, tocada por sua reação, continuou: — Três anos atrás, numa viagem, vi essa mulher na praça da estação de trem, revirando lixos em busca de comida descartada pelos viajantes. Acabou sujando tudo, e alguns senhores encarregados da limpeza a expulsaram sem piedade. Por compaixão, discuti com eles.

Ela terminou o relato com um sorriso amargo, abriu as mãos e disse: — O resto, você pode imaginar.

— Então, no fim, não conseguiu convencê-los e trouxe ela para Guancheng, não foi? — arriscou Chen Minghui.

Lu Xinmei assentiu, cansada: — Sim, foi isso mesmo. Fazer o quê? Não consigo evitar, assim como ajudei você. É meu jeito.

Chen Minghui balançou a cabeça vigorosamente, elogiando: — Xinmei, pode acreditar, quem faz o bem sempre é recompensado!

Lu Xinmei riu e, aproveitando as palavras dele, provocou: — Já que você é tão bondoso, por que não deixa a responsabilidade de cuidar da “irmã boba” com você daqui pra frente?

Chen Minghui sacudiu as mãos, recusando: — Xinmei, não é que eu não queira fazer o bem ou não tenha compaixão, mas cuidar dela é impossível para mim!

— Por quê? — insistiu Lu Xinmei.

— Primeiro, não tenho condições financeiras para assumir essa responsabilidade. Segundo, daqui até nossa empresa são uns vinte quilômetros. Por alguns dias tudo bem, mas a longo prazo é inviável, ainda mais em dias de chuva ou neve.

Lu Xinmei olhou para ele desconfiada, mas logo sorriu, satisfeita: — Chen Minghui, eu sabia que podia contar com você. E se eu te arranjar um carro? Assim fica mais fácil cuidar dela. Quanto às despesas e mantimentos, eu trago tudo regularmente. Que tal?

— Assim fica ótimo! — Chen Minghui não esperava que Lu Xinmei fosse tão atenciosa.

Ele sorriu radiante, aceitou prontamente e fez um sinal de aprovação com o polegar. Mas, antes que pudesse celebrar, lembrou-se de algo e perguntou, preocupado:

— Xinmei, não tenho problema em cuidar dela, mas...

— Mas o quê? — questionou Lu Xinmei.

Minghui hesitou antes de responder: — Para começar, acho estranho ficarmos chamando ela de “irmã boba”, não soa bem. E, mais importante, seria bom avisar à polícia local que você a acolheu, para evitar mal-entendidos.

Lu Xinmei ficou radiante com a sugestão.

Correu até ele, apertou sua bochecha e disse admirada: — Chen Minghui, você me surpreende! Já fui à delegacia e à assistência social registrar tudo. Mas se não quer chamá-la de “irmã boba”, que nome sugere?

— Que tal “Tia Neve”? Olha como a pele dela é clara — sugeriu ele, cauteloso.

Lu Xinmei arregalou os olhos: — Ora, Chen Minghui, você é esperto mesmo! Veja, cuido dela há três anos, dou casa, comida e tudo, mas você, sem mover uma palha, já ganhou uma “Tia Neve” para chamar de sua?

Chen Minghui fez uma careta: — Xinmei, não me coloque num pedestal para depois me derrubar. Prefiro que seja prática comigo.

— Ora, você não tem jeito mesmo! Quando foi que te enganei? Se quer uma recompensa, que tal um beijo de agradecimento?

Chen Minghui ficou vermelho e gaguejou: — Xinmei, não é isso... Só quis dizer que, com seus contatos, se pudesse me indicar algumas oportunidades de vendas, eu poderia juntar um dinheiro extra para comprar suplementos para Tia Neve.

Lu Xinmei, então, olhou séria para ele e perguntou: — Chen Minghui, está falando sério?

Ele, envergonhado, tentou brincar: — Estou só brincando, Xinmei.

Mas, nesse momento, Tia Neve, que terminara de comer os biscoitos, aproximou-se repetindo: — Estou só brincando...

Chen Minghui sentiu-se aliviado. Desviando do olhar intenso de Lu Xinmei, entrou na casa, trouxe um copo d’água para Tia Neve e, ao lhe entregar, perguntou:

— Xinmei, você trouxe tanta comida de uma vez... Se nós dois não estivermos por aqui, e Tia Neve comer tudo de uma vez, o que acontece?

Lu Xinmei sorriu tristemente: — Fique tranquilo, Minghui. Tia Neve sabe se controlar. Talvez por já ter passado fome, diante de comida boa, ela acaba poupando.

Chen Minghui olhou para Tia Neve e, para sua surpresa, viu um brilho de determinação em seus olhos.

Com seriedade, aproximou-se dela, segurou sua mão e disse carinhosamente:

— Tia Neve, eu juro: vou ajudá-la a reencontrar sua família.