Capítulo 1: Um Imprevisto

Chen Minghui estava de pé diante da barraca de sua mãe, olhando para os restos de produtos de soja pisoteados espalhados pelo chão, sem conseguir dizer uma palavra. Não conseguia imaginar o quanto sua mãe deve ter sentido medo quando aquele sujeito irracional virou a cesta de tofu e passou a pisotear tudo sem motivo algum.

E ainda pensava: que tipo de desavença alguém que vende tofu poderia ter, a ponto de provocar uma reação tão violenta, fazendo com que alguém quisesse humilhá-la daquela maneira?

Nesse momento, ele viu dois funcionários do mercado de verduras se aproximarem, com uma pá e uma vassoura nas mãos, recolhendo os restos para dentro de um balde de lixo, e depois indo embora em silêncio...

Chen Minghui ficou ali parado, sentindo-se meio perdido.

Olhando para a barraca de tofu da mãe, agora tão desolada e vazia, seus olhos se encheram de lágrimas e um nó amargo apertou seu peito.

Pensou em sua mãe, sempre tão bondosa, nunca se metia em nada errado, jamais fazia mal a ninguém. Com o temperamento dela, como poderia alguém ter criado um rancor tão grande?

Enquanto refletia, sentiu uma forte antipatia pela pessoa que havia destruído a barraca de sua mãe.

Soltou um longo suspiro, massageou a testa latejante com a mão e olhou para a senhora Xue, que trabalhava ao lado.

Dona Xue também era feirante ali, com uma barraca colada à de sua mãe. Como ambas vieram da mesma cidade natal para Guancheng, sempre se ajudavam no mercado.

Vendo que ele a olhava, dona Xue saiu ligeira de trás da barraca e, num tom baixo, perguntou: “Minghui, sua mãe ficou muito assustada com o que aconteceu hoje!”

“E minha mãe, onde está?” perguntou ele, com voz fraca.

“Ah, sua mãe? Ela foi levada para a delegacia junto com o rapaz que virou a barraca!”

Chen Minghui mordeu os lábios, querendo perguntar por que aquele sujeito tinha feito aquilo, mas acabou se contendo. Sabia que por dona Xue não conseguiria descobrir o verdadeiro motivo.

Assim, após se despedir dela, virou-se e foi apressado em direção à delegacia...

Quando chegou lá, encontrou sua mãe, Lou Yufeng, sentada em um banco comprido na sala de espera, cochilando com a cabeça baixa.

Ao lado dela estavam duas pessoas relacionadas à situação.

Uma era o responsável pela fábrica de produtos de soja, de quem sua mãe comprava mercadorias diariamente.

A outra, um homem corpulento de ombros largos, era o administrador do mercado de verduras.

Chen Minghui conhecia os dois, mas não sabia os nomes. Cumprimentou-os com um aceno educado.

Em seguida, sentou-se ao lado de Lou Yufeng e a amparou, perguntando: “Mãe, está tudo bem?”

Lou Yufeng estremeceu, e ao ver que era o filho querido, logo se aninhou ao seu lado e, sentida, disse: “Minghui, você sabe o que aquele rapaz que virou minha barraca me disse? Falou que o tofu que eu vendo é insalubre, que três pessoas da família dele foram parar no hospital depois de comer meu tofu!”

Chen Minghui ficou extremamente surpreso ao ouvir isso.

Virou-se, então, para o responsável da fábrica, olhando-o com apreensão.

O homem calvo, notando seu olhar, apressou-se em se aproximar, sorrindo constrangido: “Jovem, na sala de interrogatório, quando confrontamos o rapaz que virou a barraca, ele realmente disse isso!”

“Mas isso não justifica! Não pode sair por aí destruindo a barraca dos outros. O tofu que minha mãe vende é entregue todos os dias por vocês, se tem algum problema, têm que procurar vocês!”

“Sim, sim...” O homem acompanhou, tirando do bolso um cigarro e oferecendo de forma atenciosa.

Chen Minghui recusou o cigarro com a mão e perguntou friamente: “Escute, senhor, primeiro é preciso esclarecer se as pessoas foram mesmo hospitalizadas por causa do seu tofu. Depois, pense em como vai consolar o coração machucado da minha mãe!”

O homem arregalou os olhos, surpreso com a maturidade do rapaz.

Fez um gesto de reprovação e olhou para o administrador do mercado.

O administrador, vendo a cena, deu um tapa na própria barriga e ironizou: “Olha só, o filho da dona Lou está certíssimo. Não importa se o tofu estava ruim ou não, foi por causa dele que ela passou esse constrangimento, e até agora o senhor não ofereceu nem uma água pra ela!”

O responsável pareceu ter um estalo.

Bateu palmas e disse: “Fique tranquilo, rapaz. Se for minha responsabilidade, não vou fugir dela. E, mesmo se não for, pelo susto que sua mãe levou, posso oferecer uma compensação financeira. O que acha?”

Chen Minghui assentiu, surpreso com a honestidade dele.

Então apressou: “Então vá logo chamar o departamento de inspeção de alimentos para irem à sua empresa fazer a vistoria!”

“Já mandei chamá-los!” respondeu com sinceridade.

Depois, ergueu a cabeça e comentou: “Acho que o único ponto em que falhei foi não ter comprado água para vocês, não é mesmo?”

Dizendo isso, saiu apressado para buscar água.

Chen Minghui não se importou com o exagero dele, e se voltou para a mãe: “Mãe, quem é esse sujeito que se acha tanto, que sai virando barraca dos outros? Não vi ele por aqui.”

Lou Yufeng sorriu desanimada: “Como vou saber? Parece ser alguém com dinheiro. Desde que entrou na delegacia, já veio com advogado, pediu proteção, e até agora não apareceu por aqui.”

“É mesmo?” murmurou Chen Minghui, preocupado.

“Minghui, por que me olha assim? Veja só, agora até vendendo tofu eu consigo mandar gente para o hospital. Existe alguém com mais azar do que eu?”

Ele pegou a mão da mãe e a consolou: “Mãe, não se preocupe tanto. Seja como for, o tofu tem a fábrica para responder, não foi feito em casa. Não é culpa sua!”

Lou Yufeng pareceu ter um estalo: “É verdade, no máximo sou uma vendedora da fábrica. Por que aquele homem veio descontar em mim?”

“Por isso mesmo, precisamos exigir uma explicação!”

Mal terminara de falar, uma belíssima jovem entrou pela porta da delegacia.

Chen Minghui não resistiu e lançou um olhar para a moça.

Percebeu que sua pele era tão clara e lisa quanto o caule de um lótus. E aquele rosto delicado, só de olhar já deixava qualquer um encantado e com vontade de admirar para sempre. Se ela sorrisse, então, era um verdadeiro deleite.

Quando ela passava, um perfume suave invadia o peito, provocando uma sensação gostosa de cócegas.

Sem se dar conta, Chen Minghui exclamou: “Nossa, essa moça é simplesmente uma beleza de tirar o fôlego!”