Capítulo 33 — Uma grande reviravolta na minha família

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Vruuum—

As lanternas traseiras do carro foram se afastando aos poucos, até desaparecerem no semáforo do fim da estrada, sem a menor hesitação.

Caio não esperava que sua tia e o marido fossem tão tranquilos. O filho possuía um talento inato e, com toda probabilidade, seria diretamente encaminhado para a divisão interna da academia. Ainda assim, eles apenas vieram fazer uma refeição, perguntar como estavam as coisas, pagar a conta e ir embora como se nada fosse.

Aquilo era simplesmente...

Bom demais.

Hugo não tinha muitas qualidades além de uma: era obediente.

Para Caio, ficar falando sem parar com aquele rapaz era extremamente fácil — muito mais fácil, pelo menos, do que abordar os outros gênios da escola.

O resultado era que, além de o processo de farmar experiência ser muito mais tranquilo, a eficiência também era altíssima. Só naquele dia, ele conseguira extrair mais de sessenta pontos do primo.

E o melhor de tudo era que os tios de Hugo haviam deixado o filho ali em casa, dizendo que só voltariam quando chegasse a hora de ele entrar na escola.

De acordo com o aviso, isso aconteceria apenas dali a vários dias. Em outras palavras, Caio poderia se divertir farmando à vontade durante todo aquele período.

— Irmãozinho, você tem algum plano? — Os dois caminhavam pela beirada da rua, um atrás do outro. Os pais de Caio iam mais à frente, passeando vagarosamente para ajudar na digestão.

Hugo coçou a cabeça redonda, raspada rente:

— Talvez revisar o material teórico? Primo, você poderia me emprestar os livros?

Caio arregalou os olhos:

— Livros? Comigo aqui, para que você precisa de livros? Eu mesmo vou lhe explicar tudo. Espere aí, já vou encomendar um quadro-negro.

O olhar de Hugo congelou de imediato, e até seus passos se tornaram alguns graus mais pesados.

— Primo, não precisa, não é? Isso vai dar muito trabalho, e você ainda tem que assistir às aulas.

Como ele ousaria deixar Caio dar uma aula? Aquele sujeito começava invariavelmente com o primeiro broto de vida surgido no fundo do mar e, aos poucos, demonstrava uma tendência perigosa de se expandir até a origem do universo.

Ao ouvir aquilo, Caio assumiu uma expressão séria:

— Que conversa é essa? Embora sejamos primos perante a lei, eu sempre tratei você como um irmão mais novo! Vi você crescer. Agora que finalmente entrou numa escola marcial, como eu poderia não me empenhar em ajudá-lo?

Hugo ficou completamente imóvel. Seus olhos se avermelharam, cobertos por um brilho úmido de lágrimas.

— Primo!

Caio segurou sua mão com emoção e assentiu devagar:

— Quando você se tornar um grande mestre marcial, só não se esqueça de mim.

— Jamais!

O coração de Hugo estava fervilhando de entusiasmo.

— No futuro, se eu tiver uma tigela de sopa para beber, você terá um pedaço de carne para comer!

— Isso é que é um bom irmão!

De repente, Caio sentiu um leve peso na consciência. O rapaz era honesto demais. Por isso, decidiu que, no dia seguinte, deixaria de fazer rodeios e falaria mais conteúdo de verdade.

...

A filha do velho Osvaldo já trabalhava havia vários anos e não morava na Cidade Verde. Em geral, só voltava para casa uma vez a cada dois ou três meses.

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Para ele, porém, isso não fazia muita diferença. Seu foco principal estava nos alunos. Gostava da vitalidade daqueles jovens e esperava que todos conseguissem realizar seus sonhos e ingressar numa academia marcial.

Naturalmente, aquilo não passava de um sonho. Como havia dito certa vez a Caio, não conseguir entrar era o que acontecia com a maioria; no fim, a maior parte das pessoas acabava retornando à vida comum.

Ainda assim, nessa época de cada ano, ele sempre ficava especialmente ocupado.

Como naquela noite. Embora já tivesse saído do trabalho e voltado para casa, depois do jantar ele apenas deu uma volta com a esposa e, em seguida, sentou-se diante da escrivaninha para examinar atentamente um caderno de capa de couro marrom.

Eram anotações feitas por ele mesmo, contendo informações sobre cada aluno da turma: pontos fortes, deficiências, hábitos e personalidade.

Como restavam apenas alguns meses, todos os alunos que ainda não haviam alcançado o Reino do Despertar tinham sido encaminhados para universidades comuns. Agora, a turma era composta inteiramente por praticantes nesse reino.

Aquele nível era uma linha divisória. Em geral, quem conseguia continuar progredindo e alcançar o estágio intermediário ou avançado ainda tinha a chance de ingressar numa academia marcial. Já aqueles que permanecessem vagando pelo estágio inicial ou intermediário até o grande exame provavelmente ficariam presos ali pelo resto da vida.

Por isso, o trabalho do velho Osvaldo era analisar cuidadosamente as características de cada estudante, especialmente os que ocupavam da décima quinta posição em diante.

Se conseguisse encontrar um caminho para que alguns rompessem seus limites, talvez pudesse mudar o destino deles.

É claro que isso era muito difícil. Ou melhor, sob as regras de seleção estabelecidas pelo mundo sobrenatural, quase não havia peixes que escapassem da rede.

Afinal, despertar o talento, cultivar-se por um ano e meio e então avaliar o resultado... uma regra dessas certamente não fora criada sem motivo. Era o método de avaliação mais equilibrado, elaborado após anos de ajustes e análises.

Sob a luz da lâmpada, o velho Osvaldo virou página após página. Rostos jovens passaram por sua mente, e pouco a pouco algumas ideias começaram a tomar forma.

Rasgou.

Na página seguinte apareceu um nome que lhe provocou uma pontada de dor na cabeça.

— Caio...

Ele riscou o “mais de quarenta” ao lado do nome e o substituiu por “décimo”.

Era a posição na turma.

Os cantos da boca do velho Osvaldo, escondidos sob uma barba por fazer, ergueram-se involuntariamente num pequeno sorriso. Aquele aluno realmente lhe dava dor de cabeça, mas também era capaz de trazer surpresas. Era um rapaz que ele amava e odiava ao mesmo tempo.

— Agora depende da sorte dele. Sinto que já não tenho capacidade para orientá-lo.

O que ele queria dizer era que esperava para ver em qual academia marcial Caio conseguiria entrar. Quanto à declaração grandiosa de que passaria pela seleção da divisão interna, ele simplesmente não a levara a sério.

Enquanto pensava nisso, o celular deixado à sua esquerda começou a tocar de repente, num volume tão alto que parecia o de um telefone para idosos.

O velho Osvaldo lançou um olhar de lado.

Que coincidência: era justamente Caio ligando.

Ele estranhou. Os alunos raramente telefonavam à noite. Em seguida, porém, ficou preocupado, pois uma ligação naquele horário provavelmente significava que algum problema urgente havia acontecido.

— Alô?

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— Olá, professor Osvaldo. É o Caio.

— Sim, eu sei. Aconteceu alguma coisa? — A voz do velho Osvaldo era muito afável.

— Bem... eu queria pedir mais alguns dias de licença. — A voz de Caio soava baixa e pesada, como se ele estivesse num lugar onde não se podia fazer barulho.

O velho Osvaldo ficou surpreso. Não concordou nem recusou imediatamente; apenas perguntou:

— Qual é o motivo?

— Aconteceu uma grande mudança na minha família.

Era o que ele imaginava.

O velho Osvaldo sabia que, quando um aluno telefonava naquele horário, quase sempre era por causa de algum assunto urgente — e, na maioria das vezes, algo ruim.

Ele refletiu por um instante e, no fim, não perguntou mais nada. Afinal, Caio já era um adulto de dezenove anos. Se não mencionara espontaneamente o que havia acontecido, não cabia a ele investigar os assuntos da família alheia.

— Está bem. Resolva tudo com calma. Se precisar de ajuda, é só me avisar.

— Obrigado, professor Osvaldo.

— Certo.

Depois de desligar, o velho Osvaldo soltou um suspiro.

O desempenho de Caio no cultivo nunca fora grande coisa. Na verdade, ele passara por altos e baixos demais. Justo quando finalmente começava a mostrar algum progresso, um problema surgira novamente em sua família. Era realmente lamentável.

— É sempre a corda mais fina que se rompe, e o infortúnio sempre encontra quem já sofre...

...

No escritório de Caio, Hugo estava sentado na beirada da cama, com uma expressão complicada.

— Primo, quando você falou em uma grande mudança na família, estava se referindo a mim?

Diante do computador, Caio pesquisava informações freneticamente, sem sequer virar a cabeça para responder:

— Você só precisa dizer se houve ou não uma mudança.

Para qualquer família, o surgimento de um possível herdeiro com talento inato certamente poderia ser chamado de “uma grande mudança”.

Hugo coçou a cabeça outra vez:

— Ah... então por que você falou com uma voz tão pesarosa?

É claro que ele precisava soar pesaroso. Se não parecesse abatido, o velho Osvaldo poderia não lhe conceder a licença e ainda mandá-lo de volta para a escola.

Caio finalmente se virou para olhar para ele e respondeu, teimoso:

— Pesaroso? Eu não estou pesaroso. Isso se chama respeito! Respeitar o professor e valorizar o conhecimento, entendeu? É preciso falar com suavidade ao se dirigir a professores e anciãos. Isso é uma virtude básica.

Hugo teve uma súbita iluminação:

— Primo, aprendi a lição!