Capítulo 56

Cheng Huai'an ergueu a mão para afastar suavemente um cacho de cabelo do ombro para as costas, ajoelhou-se parcialmente como de costume e sorriu: "Ficar ferido ainda é melhor do que continuar preso aqui."

Ele estava desenhando um tipo específico de talismã de busca.

Um, dois... Cada um exigia um esforço mental imenso do talismante.

Todo o corpo de Cheng Huai'an parecia ter sido tirado da água fria, completamente encharcado. Mesmo tremendo violentamente, a mão com a qual desenhava o talismã permanecia firme como uma rocha, movendo-se com extrema flexibilidade.

"O Tao gera o Tao, o talismã conecta a intenção, selar!" Com o dedo indicador manchado de sangue, ele traçou o último traço do selo e, com força, pressionou a palma da mão contra o solo.

"Encontrei!" Cheng Huai'an engoliu um bocado de sangue que subia à garganta e gritou, cerrando os dentes para Lian Lian, que estava ao lado: "Irmã mais velha, traga-o para fora!"

Enquanto os outros não compreendiam a situação, Lian Lian avançou rapidamente, apoiando o ombro de Cheng Huai'an com uma das mãos, enquanto com a outra retirava um pincel de jade verde embutido em ouro para desenhar talismãs no ar.

Ela estava apenas no estágio final da Formação do Pélvis Dourado e ainda precisava recorrer a um objeto daoísta; aquele pincel servia como meio, e seu cabo continha areia dourada.

Ainda assim, Lian Lian desenhava com enorme dificuldade, com a mão tremendo intensamente. Após terminar apenas um talismã, a palidez de seu rosto rivalizava com a de Cheng Huai'an, que continuava ajoelhado no chão.

Os demais ocupantes da cesta suspensa observavam a cena tomados pela angústia, mas totalmente incapazes de ajudar.

Lian Lian mal conseguiu desenhar um talismã e era incapaz de continuar. Seu rosto, antes vívido e brilhante, tornara-se cadavérico. De repente, ela virou a cabeça para Ye Su: "Você desenha."

"Desenhar o quê?" Ye Su olhou para o pincel estendido em sua direção, momentaneamente perplexa.

Lian Lian a encarou fixamente: "Eu sei que você memorizou o talismã que acabei de desenhar. Desenhe este."

Assim, empurrada para o centro da ação sem alternativa, Ye Su não teve escolha senão pegar o pincel de jade verde embutido em ouro.

"Desenhe", ordenou Lian Lian, recuando um passo.

Em um momento crítico, Ye Su evitou questionamentos desnecessários. Seguindo o método que Lian Lian acabara de demonstrar, guiou a energia para dentro do pincel, conectou-se ao Tao dos talismãs entre o céu e a terra, transformando o intangível em tangível enquanto movia o pincel pelo ar, fazendo surgir, ponto por ponto, caracteres dourados de talismã.

Era a primeira vez que ela sentia com exatidão, através do pincel em suas mãos, aquela energia do Tao dos talismãs. Seus pincéis anteriores eram comuns, completamente diferentes daquele pincel de jade verde com incrustações de ouro que segurava agora.

"Agora desenhe este." Lian Lian retirou um livro de talismãs de sua bolsa Qiankun, abriu em uma página específica e o estendeu diante de Ye Su.

Ye Su: "..." Isso era excessivamente precipitado.

"Quem aprende a fazer talismãs na hora?" Zhou Yun já não conseguia conter o espanto. "E se não conseguir desenhar..."

Antes que ela pudesse terminar a frase, viu que Ye Su já havia começado a levantar o pincel para desenhar.

Ela realmente conseguia desenhar... Era absurdo demais.

Os três discípulos espadachins da Seita da Espada Wu lidavam frequentemente com cultivadores de talismãs, mas jamais tinham visto alguém desenhar com a ferocidade de Ye Su.

Aqueles cultivadores de talismãs não diziam que era preciso estudar um único talismã por um longo período para compreendê-lo por completo?

Ao ver que Ye Su havia terminado, Lian Lian folheou mais algumas páginas do livro de talismãs até parar em outra: "Há também este, a Formação de Três Talismãs. Desenhe-os todos."

Ye Su lançou uma rápida olhada. Uma formação de talismãs era ligeiramente diferente de um talismã avulso: círculos externos e cantos internos conectados em três pontos, sendo cada ponto uma versão reduzida de um talismã.

Ela encarou a imagem por menos de um quarto de hora, desviou o olhar, fechou os olhos para se concentrar e, em seguida, abriu-os, erguendo o pincel para desenhar.

A Formação de Três Talismãs era um talismã que apenas cultivadores no estágio final da Formação do Pélvis Dourado conseguiam criar; até mesmo aqueles no estágio intermediário precisavam usar sangue espiritual para transceder seus limites.

Ye Su acabara de ascender ao estágio da Formação do Pélvis Dourado e, no entanto, memorizara a Formação de Três Talismãs em um espaço de tempo tão curto e já começara a desenhá-la.

Contudo, Lian Lian não tinha tempo para reflexões naquele momento. Ela mantinha os olhos fixos no pincel nas mãos de Ye Su, observando os traços formados, temendo que ocorresse algum erro.

Quando um cultivador de talismãs cometia um erro nos traços, na melhor das hipóteses arruinava o talismã; na pior, feria a si mesmo.

Ainda bem que cada traço de Ye Su era extremamente firme, sem o menor desvio.

Afinal, tendo treinado no Reino das Trevas, ela dominava centenas de tipos de talismãs, cada um com padrões e estilos radicalmente diferentes. Para conseguir desenhar qualquer um deles à vontade, Ye Su precisara despender imenso tempo de prática.

Na superfície, parecia que ela não tinha tido muito contato com talismãs, mas no Reino das Trevas, o tempo gasto desenhando já era incontável.

Com tanta prática, a firmeza e a precisão vieram naturalmente.

Aprender um talismã desconhecido era, para Ye Su, algo corriqueiro.

Afinal, a Formação de Três Talismãs exigia um cultivador no estágio final da Formação do Pélvis Dourado. Quando Ye Su chegou ao último traço, o pincel de jade verde com ouro movia-se com imensa dificuldade.

Ela tentou imitar o método de Cheng Huai'an usando sangue espiritual, mas fazia ideia de como canalizá-lo.

Justamente nesse momento, seu mar da consciência começou a ferver sem motivo aparente, lançando o palácio espiritual em completo turbilhão.

Ye Su regulou continuamente a respiração, tentando estabilizar o mar da consciência dentro de seu palácio espiritual.

"O que está acontecendo?" Vendo que os movimentos do pincel dela haviam desacelerado, um lampejo de urgência cruzou os olhos de Lian Lian, que começou a recitar ao lado de Ye Su: "A forma verdadeira do Caminho Celestial, a intenção do talismã segue o coração, limpa a energia e purifica o espírito, manifeste-se!"

Inconscientemente, Ye Su repetiu as palavras junto com Lian Lian. O mar da consciência em seu palácio espiritual foi se acalmando gradualmente, e a ponta do pincel em sua mão voltou a mover-se para baixo, alcançando finalmente a formação de selamento.

Vendo isso, Lian Lian instruiu: "Estimule o sangue para elevar o reino, colete o Tao para formar o talismã, complete-se!"

Obedientemente, Ye Su seguiu as instruções, deixando uma gota de sangue espiritual escapar de sua ponta dos dedos para selar e fixar a formação de talismãs.

Em um instante, a cesta suspensa irrompeu em uma luz deslumbrante, ofuscando a visão de todos, enquanto balançava violentamente.

Ye Su tentou segurar-se em algo para se apoiar, mas foi detida por uma mão levemente fria que envolveu o seu pulso.

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A cesta suspensa balançava violentamente, rodeada por uma luz ofuscante que impedia de enxergar qualquer coisa.

No exato instante em que seu pulso foi segurado, Ye Su soube quem era o proprietário da mão: era o Irmão Júnior, cujas mãos eram sempre frias.

Quando a luz branca finalmente se dissipou, todos conseguiram enxergar os arredores. Ye Su baixou os olhos para olhar aquela mão esbelta e de brancura gélida, erguendo levemente as sobrancelhas. A flor de Wusha adornando o pulso dele realmente lhe caía muito bem.

O contraste entre o preto absoluto e o branco extremo se entrelaçava, e as veias levemente azuladas no dorso da mão pareciam estender-se a partir da pulseira, longe de parecerem deslocadas; pelo contrário, eram de uma beleza extrema, transmitindo um encanto sutil e inexplicável.

Ye Su dobrou os dedos e bateu levemente na serpente da flor de Wusha, sinalizando para que You Fushi a soltasse. Em resposta, o Irmão Júnior soltou-a rapidamente, acariciou o local onde acabara de ser tocada e lançou-lhe um olhar de insatisfação.

Ye Su: "..." Aquela flor de Wusha ainda era dela, supunha ela.

"Será que aquilo abaixo é o reino?" Lv Jiu perguntou, olhando para o fundo.

Ouvindo isso, todos olharam para baixo. A parte inferior já não exibia a escuridão sem fundo, mas sim uma terra cinzenta e desolada, sob um céu encoberto por névoa.

Lian Lian ajudou Cheng Huai'an a se levantar e alimentou-o consecutivamente com várias pílulas medicinais. O palácio espiritual dele havia sofrido um abalo severo e, além disso, ele fora forçado a romper os limites de seu reino por muito tempo, resultando em um esgotamento colossal.

"O Abismo sem Fim é realmente apenas uma passagem para o reino; simplesmente não tivemos a oportunidade de ativá-la, por isso continuamos caindo sem jamais avistar o fundo", disse Cheng Huai'an, erguendo a mão para enxugar os traços de sangue no canto da boca.

Lian Lian atirou o frasco de pílulas medicinais para Ye Su: "A última pílula é sua."

Franzindo o cenho, Cheng Huai'an olhou para Ye Su e percebeu que a tez dela tampouco parecia boa.

Anteriormente, ele estivera ajoelhado de um joelho só no chão, com a cabeça baixa para controlar a formação de talismãs, enquanto Lian Lian colocara a mão sobre ele para amplificar a energia espiritual.

Cheng Huai'an sempre acreditara que quem desenhava os talismãs era Lian Lian, chegando a pensar que a Irmã Mais Velha havia superado seus demônios internos e conseguido desenhar os talismãs no momento crítico.

"Irmã Mais Velha, o Talismã de Indução do Reino e a Formação de Três Talismãs foram..."

"Eu mostrei o livro de talismãs a ela e deixei que desenhasse", respondeu Lian Lian com total indiferença.

Cheng Huai'an permaneceu em silêncio por um momento antes de dizer: "Essa é uma técnica secreta da Seita dos Cinco Elementos."

Lian Lian olhou para ele: "E daí se for uma técnica secreta?"

"... Nada demais." Sabendo que ela detestava os métodos do líder da seita, Cheng Huai'an mudou de assunto e perguntou a Ye Su: "Você conseguiu desenhar apenas olhando uma vez?"

Era possível desenhar aquilo em um espaço de tempo tão curto?

Mesmo para ele, desenhar um talismã no estágio da Formação do Pélvis Dourado exigia dias de estudo prévio.

"Tive sorte", respondeu Ye Su com falsa modéstia. Ela abriu o frasco de pílulas e despejou uma pílula de tom esverdeado, que exalava um aroma leve e refrescante.

"O Talismã de Indução do Reino e a Formação de Três Talismãs não se desenham apenas com sorte", encarou-a Cheng Huai'an. Se antes ele achava apenas que o uso de talismãs por parte dela possuía uma originalidade interessante, agora conseguia sentir claramente a pressão que Ye Su exercia sobre ele.

Nenhum cultivador de talismãs conseguia chegar a tal ponto, pelo menos não alguém como ela, uma praticante autodidata que entrara no meio do caminho.

Ye Su enfiou a pílula na boca, mastigou-a e engoliu-a. Uma sensação refrescante brotou instantaneamente em seu palácio espiritual, dissipando a dor ardente. Seus olhos voltaram-se para a paisagem abaixo: "Vamos cair."

Assim que terminou de falar, a cesta suspensa despencou pesadamente sobre a terra desolada. Devido ao efeito do talismã de peso milenar, afundaram profundamente, enquanto uma chuva de terra desabava de cima sobre suas cabeças.

Enquanto os demais ainda procuravam pontos de apoio para firmar o corpo, Ye Su agiu com rapidez, puxando You Fushi para perto e erguendo uma barreira de energia espiritual para bloquear a lama cinzenta que despencava pelo buraco no topo do guarda-chuva.

Finalmente em terra firme, todos se entreolharam.

Zhou Yun empunhou sua espada, deu alguns saltos ágeis para cima e disse: "Vou subir para dar uma olhada."

"Eu também vou", disse Lv Jiu, acompanhando-a.

Pouco depois, os dois chamaram os demais de cima para que subissem.

Assim que eles subiram, Ye Su recolheu tudo o que estava no poço antes de trazer consigo You Fushi, que permanecia completamente imóvel.

A ascensão de reino daquele Irmão Júnior equivalia a não ter subido nada, já que ele simplesmente não o utilizava.

...

Todos subiram à superfície e, ao contemplarem aquela vastidão de terra cinzenta e desolada, permaneceram em silêncio. Ali, até mesmo a energia espiritual era extremamente rarefeita.

Contudo, para Ye Su, aquela condição parecia familiar; afinal, a rarefeita energia espiritual da Seita da Máquina Celestial não diferia muito dali.

"Parece que este é o verdadeiro Reino da Cidade Desolada", comentou Ma Congqiu, dando uma volta ao redor sem encontrar nada além de uma planície infinita.

Xu Chengyu permaneceu erguido no mesmo lugar com sua espada, liberando o sentido divino que varreu rapidamente a distância para inspecionar a situação.

Após um longo momento, Xu Chengyu retraiu o sentido divino: "Há algo adiante."

"Irmão mais velho, o que há?", perguntou Zhou Yun.

Xu Chengyu balançou a cabeça: "Meu sentido divino foi bloqueado por algo."

Tratando-se de uma terra desolada, a única maneira de partir e encontrar uma saída era avançar naquela direção.

"Vamos." Xu Chengyu assumiu a liderança, caminhando em direção ao ponto que obstruía a exploração de seu sentido divino.

Ye Su o seguiu de perto, aproveitando para retirar um frasco de pílulas de inanição de sua bolsa Qiankun e estendê-lo ao Irmão Júnior: "Quer?"

You Fushi estendeu a mão em silêncio e pegou o frasco. Às vezes, aquela mortal ainda era sensata, embora aquilo tivesse um gosto horrível.

"Meu pincel é bom?", perguntou Lian Lian repentinamente, aproximando-se a passos largos por trás.

Surpresa, Ye Su olhou para ela: "É bom."

Lian Lian soltou uma zombaria: "O pincel de jade verde com incrustações de ouro é um objeto daoísta; o seu é lixo."

"Sim, é uma mercadoria barata", admitiu Ye Su sem hesitar. Aquele pincel lhe custara cinco mil pedras espirituais de grau inferior, vindo em um pacote de dez, dos quais sete já haviam quebrado.