Capítulo 30: A bainha da espada

Fu Jin, é claro, não teria como superar Mu Yang em uma corrida em terra firme. Em poucos instantes, foi alcançada por ele. Mu Yang não se atreveu a perder tempo e arrastou Fu Jin diretamente de volta à barraca de chá. Ele sabia que, embora a Soberana da Medicina raramente se irritasse, entre os quatro, ela era a mais aterrorizante quando perdia a paciência. Se ele a deixasse para trás e fugisse sozinho, o resultado seria certamente trágico. Era melhor sacrificar Fu Jin do que a si mesmo; afinal, foi ela quem causou toda aquela confusão.

Ao retornar à barraca, Mu Yang não ousou encarar o semblante da Soberana da Medicina. A aura opressora era tão intensa que até Fu Jin sentiu um arrepio na espinha. Ela apressou-se a pegar Ling Yuan e correu em direção à sua casa com toda a velocidade que pôde, repetindo mentalmente durante todo o caminho: "Não posso dar tempo para a Soberana da Medicina reagir! Não posso dar tempo para ela reagir!"

...

A Soberana da Medicina segurou com uma das mãos Mu Yang, que tentava escapar na ponta dos pés, e perguntou gentilmente:
— Aonde pensa que vai?
Mu Yang, suando frio, respondeu:
— Er... tenho alguns assuntos em casa...
— Nem pense nisso, venha preparar os remédios para mim!
E assim, Mu Yang passou a noite inteira como mão de obra gratuita na farmácia da Soberana da Medicina, ajudando a separar ervas.

Ao meio-dia do dia seguinte, Mu Yang viu Ling Yuan chegar furtivamente à farmácia, envolta em um cobertor. Fazia sentido; afinal, depois daquela cena humilhante da noite anterior, ela provavelmente não tinha coragem de encarar ninguém. Mas por que não voltou direto para as montanhas? Não seria mais fácil?

Mu Yang ficou parado ao lado do balcão, observando as palhaçadas de Ling Yuan. Não havia clientes na farmácia naquele momento, e ele não sabia do que ela estava tentando se esconder. Decidido a dar um susto nela, ele gritou:
— Pega ladrão!
— Eu não sou! Eu não fiz nada!
Ao perceber a voz familiar, ela se deu conta de que era Mu Yang e reclamou:
— Por que você me assustou assim?!
Mu Yang saiu de trás do balcão:
— Mas foi você quem entrou aqui agindo de forma suspeita, não foi?
— Não é isso, eu preciso falar com a Soberana da Medicina sobre algo. Se ela não me ajudar, não terei como olhar para ninguém nunca mais.

Mu Yang pensou consigo mesmo: com o que aconteceu ontem, já é um milagre ela não ter vindo tirar satisfações com você. "Quem é mais bonita, você ou a Soberana da Medicina?" — o que você tinha na cabeça para perguntar uma coisa dessas? Desde quando você se importa com isso? E agora ainda tem a coragem de vir pedir ajuda?

Mu Yang disse a ela:
— Se não tem como encarar as pessoas, volte para as montanhas. Com tudo o que aconteceu, o que você acha que a Soberana da Medicina pode fazer?
Ling Yuan sussurrou:
— Fu Jin disse que ainda faltam alguns dias para o festival, eu queria voltar só daqui a uns dias. Ela também disse que a Soberana da Medicina tem uma receita que pode me ajudar, então eu vim...

Mu Yang ficava cada vez mais confuso. Que tipo de receita seria essa? Seria algo como uma pílula de disfarce? A Soberana da Medicina lida com esse tipo de coisa? Quanto mais Mu Yang pensava, mais estranho parecia. Ele perguntou cautelosamente:
— Por que você me fez aquela pergunta ontem de repente?
Ling Yuan parecia confusa:
— Que pergunta?
— Você não se lembra do que aconteceu ontem?
Ling Yuan tentou recordar:
— Só me lembro de que Fu Jin me deu um chá novo. Depois, comi alguns daqueles bolinhos de chá. Não foram muitos, de verdade, apenas alguns. Depois disso, eu adormeci.

Mu Yang levou a mão à testa. Parece que ela teve um apagão por causa da bebida. Mas ainda assim, não fazia sentido. Se ela teve um apagão e não se lembra de nada, por que está se escondendo sob um cobertor? Mu Yang perguntou:
— Seja sincera, por que você veio procurar a Soberana da Medicina?
Ling Yuan hesitou:
— Tenho mesmo que dizer? Você não pode contar para ninguém, entendeu?
Mu Yang assentiu. Ling Yuan sussurrou:
— Aqueles bolinhos de chá que comi ontem me fizeram engordar...
Mu Yang: "???" O quê?
— Você engordou?!
— Shh, fale baixo! Comer comida de humano e acabar engordando... como vou conseguir encarar alguém agora?

Mu Yang ficou sem palavras. Ele já tinha imaginado o que estava acontecendo.
— Então, foi a Fu Jin que te contou isso, não foi? Ela também disse que a Soberana da Medicina tem uma receita para emagrecer e regular o corpo, certo?
Ling Yuan assentiu freneticamente. Mu Yang não sabia como lhe revelar a cruel verdade, então apenas indicou que a Soberana da Medicina estava na sala ao lado. Ling Yuan entrou. Como esperado, pouco tempo depois, ela saiu furiosa.
— Fu Jin! Você me enganou de novo! Desta vez, eu vou te ensinar uma lição!

Mu Yang observou a silhueta dela se afastando e não pôde deixar de balançar a cabeça, suspirando:
— Ah, o seu corpo é feito de energia imortal. Como é possível que você engorde por causa de comida?

***

Algum tempo depois, Mu Yang praticava sua esgrima como de costume em frente à sua pequena cabana de madeira. Ele sentia que havia chegado a um impasse e não sabia mais o que treinar. Usava qualquer técnica que lhe viesse à cabeça, sem ter certeza de qual era o seu nível atual. Fu Jin e a Soberana da Medicina não gostavam de lutar. Ling Yuan até que poderia treinar com ele, mas ela não usava armas, preferindo o combate corpo a corpo. A espada de Mu Yang era afiada demais, o que impedia que ambos treinassem adequadamente.

"E se eu fosse para o outro lado da montanha encontrar alguém para treinar?", pensou. O plano parecia viável. Mu Yang começou a planejar sua jornada; afinal, fazia tempo que não via a Imortal da Nuvem e do Vento. Pensando bem, ele sentia falta deles. Decidiu que iria primeiro para o Monte Aozang e depois para Guili.

Quando Mu Yang estava prestes a partir, avistou a Soberana da Medicina. A bela mulher de vestes simples caminhava descalça em direção à cabana. Era uma visita rara. Mu Yang sabia que ela era sempre muito ocupada; pouco tempo antes, ele a havia ajudado a separar ervas durante toda a noite. O que a trazia ali hoje?

A Soberana da Medicina perguntou:
— Vai sair?
Mu Yang respondeu que sim:
— Pretendo visitar a Imortal da Nuvem e do Vento e, de passagem, encontrar alguém para um duelo.
— Entendo. Sendo assim, leve nossos cumprimentos a eles.
Mu Yang concordou e perguntou se ela precisava de algo, já que a farmácia devia estar movimentada. A Soberana da Medicina respondeu:
— Está bastante movimentada, mas agora já tenho alguns discípulos que podem realizar consultas. Não é um problema me ausentar por alguns dias.
Mu Yang começou a perguntar o que ela queria, mas antes que terminasse, Fu Jin e Ling Yuan chegaram. As duas se aproximaram com um ar misterioso.
— Soberana da Medicina, você não contou a ele, contou? Combinamos de fazer uma surpresa.
— É claro que não contei. Se eu não tivesse segurado ele, ele já estaria no Monte Aozang agora.

Mu Yang não entendia nada. Surpresa? O que estavam tramando? Eles nem costumavam comemorar aniversários. Antes que Mu Yang pudesse processar tudo, as três pediram que ele colocasse sua espada sobre a pequena mesa de madeira e se virasse de costas. Pouco tempo depois:
— Pronto, pode se virar.

Mu Yang virou-se e viu que sua espada agora estava protegida por uma bainha. A bainha parecia ter sido feita com energia imortal, exibindo galhos brancos que se entrelaçavam, e na guarda da espada, três flores de incenso de alma foram esculpidas em jade.
— Hehe, não é uma surpresa maravilhosa? É um presente que levamos muito tempo para fazer. Essas três flores representam nós três. A bainha protegerá a lâmina, assim como nós sempre protegeremos você.

Mu Yang sentiu um nó na garganta. Era impossível não se emocionar. Ele jamais imaginou que aquela bainha seria um símbolo de uma amizade tão pura. Fu Jin disse de forma brincalhona:
— Minha ideia foi ótima, não foi? Mu Yang está até emocionado a ponto de chorar.
As três riram juntas, bastante satisfeitas com a reação de Mu Yang. Com amigos assim por perto, a viagem de Mu Yang teria que ser adiada. Diante de tal cena, se não preparasse uma boa xícara de chá para desfrutar da companhia de seus amigos, como ele poderia honrar uma amizade tão sincera?