Ao acaso, nas montanhas, obteve uma herança grandiosa; diante da espada que surgira, restaram dúvidas e o desejo de encontrar a sua origem.

Era um dia de céu claro e brisa suave. Pelos caminhos sinuosos da montanha, um jovem vestido de azul caminhava lentamente, carregando um cesto nas costas e uma pequena pá na mão. Ele observava os arredores com atenção, como se buscasse algo. Este jovem era Luo Yutian, o terceiro filho da família Luo. As Montanhas Lingzhou erguiam-se imponentes há milênios; ao olhar para cima, tinha-se a impressão de que a montanha era o próprio céu, e o céu, a própria montanha. Tudo ao redor era pedra e altura, a ponto de parecer que o próprio nariz poderia tocar as encostas a qualquer momento.

Ao longe, um pico gigantesco surgia entre a névoa, cercado por dezenas de formações rochosas menores. Com o despontar do sol, as montanhas tingiam-se de um azul-tinta. Logo, a neblina subiu, envolvendo as elevações em um véu leitoso, deixando à mostra apenas os cumes esverdeados, como uma pintura a nanquim de uma elegância singular. Pouco tempo depois, o nevoeiro dissipou-se, revelando rochedos nus que, banhados pelo brilho do crepúsculo, tornavam-se avermelhados e, gradualmente, assumiam um tom de bronze antigo. O contraste com o verde das árvores e dos campos tornava a paisagem magnífica. Luo Yutian costumava percorrer aquelas encostas em busca de plantas e flores raras, por isso o caminho lhe era familiar.

Após caminhar por horas, Yutian sentiu-se cansado e parou para descansar sobre um penhasco. Ao contemplar a imensidão das montanhas dali, sentiu o peito inundado por uma sensação de liberdade. Enquanto admirava aquela vista sublime, algo brilhou à distância, chamando sua atenção. O reflexo vinha de uma saliência rochosa mais à frente. Decidido, Yutian tirou a corda de seu cesto e desceu pela encosta, deslizando até o ponto onde o brilho surgira.

Ao chegar, percebeu que um cristal estava incrustado na face da rocha; o reflexo era apenas a luz do sol incidindo sobre ele. Ao lado, havia uma pequena abertura que levava ao interior da montanha. Tomado pela curiosidade, Yutian rastejou até lá e descobriu que, embora a entrada fosse estreita, o interior revelava um cenário surpreendente.

O espaço era vasto e, no centro, repousava um lago de águas gélidas. Ao se aproximar para tocar a superfície, sentiu uma onda de frio intenso emanar da água, o que o fez recuar imediatamente.

Enquanto explorava o local, notou uma plataforma de pedra ao fundo. Aproximou-se e viu uma figura sentada em posição de lótus. Yutian, respeitoso, ajoelhou-se e fez uma reverência: "Peço perdão ao senhor por invadir sua morada sem permissão." Após prostrar-se algumas vezes e não obter resposta, aproximou-se para ver melhor. Tratava-se de um ancião de cabelos e barbas brancas, com a aparência de um imortal.

Ao notar a imobilidade do velho, Yutian tocou delicadamente o filtro labial do ancião para verificar se havia respiração. Não havia sinal de vida. Novamente, Yutian ajoelhou-se. "Prezado mestre, entrei nesta gruta por acaso e peço desculpas pela ofensa." Ao levantar a cabeça, viu algumas linhas de texto gravadas na plataforma:

"Vagueei pelo mundo marcial por cem anos e nunca encontrei um rival à altura. O destino, porém, é caprichoso. Esperei por um sucessor capaz de me enfrentar, mas não tive sucesso. Há cinquenta anos, ouvi falar de um homem chamado Dugu Qiubai, o Demônio da Espada, que alcançou a união entre homem e espada e nunca foi derrotado. Emocionado, fui ao seu encontro, mas, em dez movimentos, percebi que ele não era páreo para mim. A solidão voltou a me consumir. Retornei a esta gruta para cultivar meu espírito. Como a vida humana é limitada, senti que meus dias estavam contados e registrei todo o meu conhecimento em um livro. Que aquele que encontrar este lugar e enterrar meu corpo receba minha herança. Assinado: Ancião Xiaoyao."

"Ancião Xiaoyao? Que nome nobre!"

Ao terminar a leitura, Yutian viu um livro ao lado da plataforma, intitulado "A Arte Divina do Caos Infinito". Yutian nunca tivera interesse em artes marciais, mas sentiu que aquele encontro era obra do destino. "Prezado mestre, nunca desejei seguir o caminho das armas, mas, já que cheguei até aqui, cumprirei meu dever e lhe darei um enterro digno. Quanto ao seu conhecimento, peço perdão, mas não tenho intenção de aprendê-lo."

Assim que levantou o corpo do ancião, uma esfera de luz emergiu do cadáver e entrou diretamente no peito de Yutian. Em um instante, o corpo do jovem foi envolvido por um brilho intenso e ele começou a levitar.

"O que é isso? O que está acontecendo?"

Yutian flutuou até o centro do lago gélido. Com um estrondo, seu corpo caiu na água. A sensação de frio extremo do lago misturou-se ao calor intenso da esfera que agora habitava seu corpo, trazendo-lhe um conforto inexplicável.

Três dias depois, com uma explosão, o jovem emergiu do lago, agora seco. Yutian sentia-se revigorado, seu corpo mais forte do que nunca. Ao olhar para a plataforma, o ancião já não era mais do que um esqueleto. Havia uma nova inscrição sob os ossos:

"Aquele que obteve minha pérola de essência tornou-se meu sucessor. O livro ao lado era uma farsa para afastar os indignos. Se você leu isto, é porque tem um coração honesto. Embaixo da plataforma, encontrará uma espada como presente."

Yutian enterrou os restos mortais do mestre, destruiu o livro falso e, com um golpe, quebrou a plataforma de pedra. Ali, encontrou uma caixa de brocado contendo uma espada antiga e um manual intitulado "As Treze Espadas do Canto Celestial".

"Canto Celestial? Será que é...?" Ele abriu o manual e leu na primeira página: "A Espada Canto Celestial é um artefato milenar, pesando pouco mais de três quilos e medindo três pés. Forjada a partir de dragões de água e fogo, seu poder é infinito. Apenas a Lâmina de Sangue poderia enfrentá-la, mas esta desapareceu há cem anos."

Yutian pegou a espada. O metal era de um vermelho profundo; a empunhadura era formada por dois dragões entrelaçados, cujas caudas formavam a ponta da lâmina. Um trabalho artesanal sem igual. "Espada Canto Celestial... Se os rumores diziam que ela estava perdida, por que a encontrei aqui? Parece que há uma conspiração maior do que imaginamos. Mestre, já que esta espada está em minhas mãos, investigarei a verdade."

Yutian dedicou-se ao estudo da técnica. Embora nunca tivesse tido interesse, seu progresso foi espantosamente rápido. Em poucos dias, não só dominou as treze técnicas, como criou uma décima quarta: "O Golpe que Mata o Céu".

"Mestre, aprendi sua arte. Partirei agora, mas deixarei a Espada Canto Celestial aqui. Se eu retornar, será porque o mundo terá caído no caos; usarei esta arma para erradicar todo o mal. Que seu espírito me guie!"

Após três reverências, Yutian cravou a espada na parede da caverna, selou a entrada e partiu. Ao sair, percebeu que levitava com facilidade e voou até o topo da montanha. Suas roupas estavam em frangalhos. "Já se passaram dias, minha família deve estar preocupada. Preciso voltar."

Ao chegar à entrada da mansão, foi parado por um velho servo. "Pare! Quem é você, seu mendigo? Saia daqui antes que se arrependa!"

"Sou eu, Fu, o terceiro jovem mestre."

"Oh! Meu Deus! Jovem mestre? Como chegou a este estado? Onde esteve?"

A notícia de seu retorno espalhou-se rapidamente. No salão principal, seus pais, Luo Tianlin e Lin Ling, levantaram-se imediatamente. Ao ver o filho, a mãe correu para abraçá-lo em prantos. Yutian ajoelhou-se: "Perdoem-me por causar tanta preocupação."

"Onde você esteve, meu filho?" perguntou a mãe.

Yutian inventou uma história sobre ter caído em um vale enquanto buscava ervas e ter ficado ferido, cuidando de si mesmo até se recuperar. Seu pai, desconfiado, tomou-lhe o pulso. "Sinto uma energia estranha em você... um frio intenso. O que é isso?"

Yutian, lembrando-se de ter lido sobre a "Fruta de Jade Frio", que fortalece os tendões e aumenta o cultivo, respondeu rapidamente: "Comi uma fruta branca que encontrei no vale, pai. Acho que foi isso."

O pai riu, aliviado. "Que sorte, meu filho! Essa é a lendária Fruta de Jade Frio, um tesouro que aparece uma vez por século. É um milagre! Mas, da próxima vez, tenha cuidado. Você não é um artista marcial e não pode contar sempre com a sorte."

"Sim, pai, eu entendo," respondeu Yutian, enquanto seus pais, finalmente tranquilos, ordenavam que ele fosse descansar e se alimentar. O segredo de seu novo poder estava agora guardado dentro dele, pronto para quando o destino exigisse seu despertar.