Yutian resgata a jovem donzela; Wowo põe o estranho genro à prova.

— Ling Shuang, muito bem, quem diria que seria ele! Então é o Luo Tian?

— Pai, por favor, perdoe-o. Yutian não tentou enganá-lo de propósito; é apenas que ele não deseja se envolver nos assuntos das artes marciais, por isso não queria que muitos soubessem de sua identidade. Na verdade, ele veio hoje justamente para lhe contar a verdade.

— Hahaha, minha filha, agora você já sabe defendê-lo, não é?

— Pai, não zombe de mim.

— Diga-me, Ling Shuang, os rumores dizem que o terceiro jovem mestre da família Luo não gosta de artes marciais, mas como se explica a habilidade dele?

— Pai, rumores das artes marciais não devem ser tomados como verdade absoluta.

— Hum, você tem razão. Ele nunca circula pelo mundo das artes marciais, portanto, naturalmente ninguém sabe que ele domina tais técnicas. Ai, pensando bem, eu e o pai dele éramos amigos íntimos, mas não nos vemos há anos. Desde que comecei a administrar a Mansão da Névoa e Chuva, perdi o contato com muitos velhos amigos. Não sei como eles estão. A propósito, você já conheceu os pais dele?

— Conheci. O senhor e a senhora da mansão foram muito gentis comigo. A senhora gostou muito de mim e até me presenteou com uma túnica de seda de ouro e cigarras de jade que ela usava, para me proteger.

— Oh, entendo. Parece que Lin Ling aprovou você como nora da família Luo, ah, hahaha!

— Pai, você... espere, pai, você também conhece a senhora Luo?

— Conheço. Naquela época, a fama de Lin Ling no mundo das artes marciais não era menor que a sua agora. Sua cultura e beleza eram conhecidas por todos; não sei quantos jovens heróis se curvaram diante dela.

Ling Shuang riu ao ouvir isso: — Ah, então, entre esses jovens heróis, também estava você, papai? Hihi.

— Ah, isso... hahaha, claro, claro. Mas seu pai não teve tanta sorte. Contudo, encontrei sua mãe, e considero esse o maior счастье da minha vida! E ainda tenho uma filha tão dócil quanto você, cujo brilho não perde para a Lin Ling daquela época. Já estou plenamente satisfeito! — Yuwen Wudi riu alto.

Ling Shuang encostou-se suavemente no ombro de Yuwen Wudi, e pai e filha desfrutaram daquele momento de felicidade familiar.

Enquanto isso, Yutian trouxe Xiaoxuan e Xue’er para a Mansão da Névoa e Chuva. Um servo informou Yuwen Wudi:

— Senhor, o Jovem Mestre Luo chegou!

Yuwen Wudi exclamou: — Oh, voltou tão rápido? Muito bem, eu estava justamente querendo acertar as contas com esse rapaz, por ter levado minha preciosa filha embora assim. Essa conversa vai ser longa, ah, hahaha.

Ling Shuang, sabendo que seu pai estava brincando, apenas riu. Ambos caminharam para o salão principal, mas ela parou em um canto, observando escondida.

No salão, Yutian esperava por Ling Shuang. Yuwen Wudi sentou-se em sua poltrona e disse: — Jovem Mestre Luo, você não tinha partido anteontem? Por que voltou hoje?

— Sênior, eu precisei partir para resgatar alguém no Forte da Morte, por isso deixei Ling Shuang na mansão. Agora, vim buscá-la.

— Ora, isso é estranho. Ling Shuang é minha filha, e esta mansão é a casa dela. Ela deveria estar aqui, então por que você precisaria buscá-la?

— Sênior, Ling Shuang é minha esposa, portanto, é natural que eu venha buscá-la.

Yuwen Wudi bateu na mesa com força: — Humpf! Jovem Mestre Luo, considerei o fato de você ter salvado a vida de Ling Shuang e não quis ser rigoroso, mas exijo que se comporte. Quando foi que Ling Shuang se tornou sua esposa? Eu não estou sabendo de nada!

— Sênior, há um ano, Ling Shuang e eu fizemos um juramento eterno. Yutian não desposará outra, e Ling Shuang não se casará com outro. Por isso, afirmo que ela é minha esposa.

— Humpf! O casamento, desde os tempos antigos, depende das ordens dos pais e das palavras dos intermediários. Como pode decidir por conta própria? Você viu Ouyang Fei, da família Ouyang da Cidade Imperial, anteontem?

— Eu o vi, sênior.

— Muito bem. Já decidi que darei a mão de Ling Shuang a ele. É melhor desistir.

— Ouyang Fei é um libertino; como ele poderia ser digno de Ling Shuang? Essa decisão do sênior é um erro para ela. Não acha que é injusto com Ling Shuang?

— Se é justo ou não, não cabe a você decidir. Agora, vá embora. O destino de Ling Shuang é decidido por mim. Desista!

— Sênior, não sairei sem ver Ling Shuang! — Yutian permaneceu em silêncio após dizer isso.

Yuwen Wudi, vendo a situação, disse: — O quê? Rapaz, pretende ser teimoso? Digo-lhe, vá embora logo, ou perderei a paciência.

Yutian sorriu, ignorando-o, e continuou bebendo seu chá calmamente.

Yuwen Wudi pensou consigo mesmo: — Ah, esse moleque atrevido, ousa me subestimar? Muito bem, vou testá-lo para ver se é alguém a quem posso confiar Ling Shuang. — Então, disse furioso: — Humpf, rapaz, vejo que prefere o castigo ao agrado. Precisa que eu force sua saída?

Yutian continuou a beber chá, sem responder. Yuwen Wudi, furioso, bateu nas alças da cadeira, lançou-se no ar e girou em direção a Yutian. Ao chegar diante dele, disparou um golpe de palma em direção ao seu rosto. Yutian, sem pressa, segurou a xícara com a mão esquerda e estendeu a direita, interceptando o golpe do sênior. Ambos liberaram sua energia interna, sem que um ganhasse vantagem sobre o outro. Sabendo que o confronto prolongado desgastaria a energia de Yuwen Wudi, Yutian aumentou levemente sua força, recuou a palma para acumular energia e a lançou novamente com um impulso repentino.

"Pum!"

Yuwen Wudi sentiu o braço dormente e foi repelido pela energia interna, cambaleando para trás. Ling Shuang, que observava, correu para ampará-lo, mas, antes que pudesse falar, Yuwen Wudi começou a rir alto:

— Hahaha, muito bem! Um verdadeiro herói entre os jovens!

Yutian disse então: — Sênior, será que este genro é digno de sua aprovação?

— Hahaha, muito bem! Terceiro Jovem Mestre da família Luo, excelente! Tianlin criou um bom rapaz. Ling Shuang está em boas mãos, este velho está tranquilo.

Ling Shuang, finalmente compreendendo, perguntou: — Yutian, então você... por que lutou com meu pai?

— Ling Shuang, se eu não fizesse isso, como o sênior confiaria você a mim? Se eu não tivesse capacidade para protegê-la, como ele consentiria que você viajasse pelo mundo comigo?

Yuwen Wudi concordou: — Exato, Ling Shuang. Ele tem razão. Se ele não superasse este teste, como poderia ser digno de você? Minha filha é a maior beldade das artes marciais, hahaha!

Ling Shuang baixou a cabeça, sorrindo timidamente. Então, ao ver Xiaoxuan com uma jovem, perguntou: — Yutian, o assunto do Forte da Morte foi resolvido?

— Sim, resolvido.

Xiaoxuan aproximou-se e disse: — Xiaoxuan apresenta seus respeitos à senhorita Shuang.

— Xiaoxuan, você está bem? E quem é esta? — apontou para Xue’er.

— Senhorita Shuang, esta é minha irmã, Xue’er. Desta vez, se não fosse pelo jovem mestre, não teríamos conseguido salvá-la. Xue’er, cumprimente a senhorita Shuang.

Xue’er disse: — Xue’er apresenta seus respeitos à senhorita Shuang.

— Muito bem, Xue’er. Não me chame de "senhorita Shuang". Se não se importar, chame-me de irmã.

— Sim, irmã Shuang.

Ling Shuang sorriu gentilmente e perguntou: — Xiaoxuan, quais são seus planos agora?

Xiaoxuan ajoelhou-se com Xue’er: — Jovem mestre, senhorita, nossas vidas foram salvas por vocês. Não temos como retribuir, mas desejamos segui-los para sempre. Esperamos que nos aceitem!

Ling Shuang olhou para Yutian: — Yutian, o que faremos?

— Eles já me pediram antes, mas eu não sabia como proceder, por isso os trouxe aqui. Veja o que acha, Ling Shuang.

Yuwen Wudi, intrigado, perguntou: — Ling Shuang, o que está acontecendo?

Ling Shuang explicou tudo ao pai. Yuwen Wudi assentiu: — Entendo. Já que a jovem Xiaoxuan é tão determinada, aceitem-nos. Essas duas crianças são dignas de compaixão. Ling Shuang, como você vive viajando, será bom ter alguém para cuidar de você. Estou de acordo.

Yutian disse: — Muito bem, levantem-se. A partir de agora, vocês virão conosco.

Xiaoxuan agradeceu alegremente. Yuwen Wudi ordenou que os servos preparassem quartos e um banquete para celebrar com seu novo genro.

Naquela noite, sob o luar...

— Yutian, você parte amanhã?

— Sim, Ling Shuang. Na verdade, pensei que seria melhor eu seguir viagem sozinho. Espere por mim em casa. Vou à Cidade Lingxiao investigar a fundo e, quando voltar, virei buscá-la. O que acha?

— Bem... está bem. Mas prometa que voltará logo!

— Sim, confie em mim. Pensei que o Encontro de Yanshan revelaria a origem de tudo, mas como o líder do Clã dos Mendigos, Li Yilin, foi resgatado, tenho certeza de que o que disse antes é verdade. Existe um segredo obscuro por trás disso tudo.

— Sim, o servo daquele jovem de túnica vermelha também era muito habilidoso, mas conseguiu fugir. Ele é perigoso, tome cuidado!

— Não se preocupe, eu sei. Espere por mim. Quando eu terminar, voltaremos ao Pavilhão dos Confins do Mundo e nos casaremos, tudo bem?

— Sim, farei como você planejou.

No dia seguinte, Yutian despediu-se de Yuwen Wudi:

— Tio, partirei agora para a Cidade Lingxiao. Ling Shuang ficará aqui sob seus cuidados. Assim que terminar, virei buscá-la.

— Muito bem. Tome cuidado, não se envolva em problemas que preocupem minha filha. E você, rapaz, tem um rosto bonito, não saia por aí conquistando corações, ou não o perdoarei!

— Pai, o que está dizendo? Yutian não faria isso — disse Ling Shuang, corando.

— Hahaha, minha filha, estou pensando no seu bem. Você quer dividir seu marido com outras?

Yutian sorriu e despediu-se: — Tio, lembre-se do que disse. Partirei agora.

— Vá com cuidado! — disse Ling Shuang.

Yutian montou em seu cavalo e, em poucos instantes, desapareceu no horizonte.

Enquanto isso, na Cidade Lingxiao, Zhuge Zhengting interrogava Huahua’er, mas este insistia que a espada fora obtida por acaso e que não sabia que era falsa. Sem opções, Zhuge Zhengting ordenou que os dois anciãos de Kunlun continuassem vigiando-o.