Capítulo 29

Apenas isso já foi o suficiente para assustar Ji Rong, que ficou com os músculos tão tensos que a bandagem em seu braço, que já havia estancado o sangue, voltou a ficar vermelha. Ele examinava Ruan Qiao de cima a baixo, apalpando-a e tocando-a, tomado por uma preocupação avassaladora.

O rosto de Li Ting exibia duas marcas de bofetadas avermelhadas, claramente recentes, e seu pescoço, antes sem ferimentos, agora apresentava marcas de chicotadas.

Em seguida, ele ligou para Zhu Dacheng, em Weihai, pedindo que desenvolvesse um adesivo para larvas vermelhas e uma vara de pesca no gelo. Ao mesmo tempo, exigiu que a vara de pesca pudesse ser equipada com um molinete. Zhu Dacheng não compreendeu bem a questão do adesivo, e Tian Chuan acabou desistindo temporariamente da ideia de pescar com larvas.

Algumas melancias se espatifaram no chão, espalhando suco vermelho por toda parte, e quatro ou cinco pêssegos foram pisoteados até virarem uma pasta. Em pouco tempo, moscas e formigas começaram a se reunir, e o zumbido perturbou a tranquilidade da manhã.

Quando Ruan Qiao saiu do banheiro, Cheng Yan já havia arrumado a mesa. Não era exatamente um banquete, apenas alguns pães cozidos no vapor e conservas, mas ainda estavam fumegantes.

Zhan Piaoning sentiu um certo desconforto com a luz, franziu a testa e, instintivamente, cobriu os olhos com a mão. Após um momento, ao se adaptar, ela baixou a mão, abriu os olhos lentamente e observou quem chegara.

— Bem, isso pode levar um ou dois dias, ou talvez oito ou dez anos — disse o mensageiro do submundo com uma risadinha, fazendo um gesto com os dedos como se contasse dinheiro. — Depende de quanto você tem para oferecer.

Xia Bai pensou por um momento e parou o veículo, sem, contudo, reverter o blindado para sua forma de navio de guerra.

Com tal capacidade para beber, ele não precisaria temer nem mesmo os maiores beberrões do norte, quanto mais os do sul.

Respirando fundo, Yang Xiao focou sua mente. As asas em suas costas se abriram subitamente, gerando uma rajada de vento tão intensa que dispersou as pétalas que caíam sobre eles, protegendo o trio.

— Liang Mingyuan prestou grandes serviços ao Reino de Yan e à nação. A partir de hoje, nomeio-o Duque de Shu, concedo-lhe três mil famílias de rendimento, além de recompensas em ouro, provisões e cem cavalos de raça! — Lin Feng declarou com um tom calmo e firme, dirigindo-se a Liang Mingyuan.

Na cabana da aldeia, o coaxar dos sapos durante a noite trazia aos moradores, já acostumados, uma sensação ainda maior de paz rural.

— Você está mentindo! Naquele dia, foi você quem apareceu sozinha no Jardim Imperial! — Yan’er, ao ouvir as mentiras sucessivas de Lü Bugu, não conseguiu se conter e tentou desmascará-la.

Seiscentos anos desde a queda da Dinastia Zhou, seiscentos anos de caos entre os estados vassalos. É absurdo que ainda existam remanescentes da Grande Zhou.

O pôr do sol era uma das cenas mais belas da Aldeia Jinxiu. Aos poucos, os pássaros que voltavam cedo para seus ninhos cruzavam o céu em grupos, em direção ao bambuzal da aldeia. Entre as sombras das lichias e a luz alaranjada do crepúsculo, pequenas colunas de fumaça começavam a subir das casas.

Gu Yun deu um peteleco, e uma gota de sangue essencial voou, penetrando na testa da ave estranha. Imediatamente, sentiu que poderia controlá-la. Após uma reverência ao louco, Gu Yun desapareceu num piscar de olhos para dentro do Anel do Deus Dragão.

Yan’er caminhou lentamente até o cadáver de Yang Ningyu. Ao olhar para aquele homem que dormia em paz, um sentimento de tristeza surgiu inesperadamente em seu coração.

Li Xin apenas ergueu as sobrancelhas, observando Guan Ming sorrir, enquanto pensava: "Ainda bem que me precavi; eu sabia que ele usaria isso contra mim agora."

Li Xin ordenou que a cozinha preparasse pratos especiais e insistiu em comemorar o feito de Ah Xiu. Ela não conseguiu recusar e aceitou de bom grado, chegando a insistir que Li Xin pessoalmente preparasse um prato para ela.

Antes, ele apenas observava os arredores sem pensar muito, mas, após o comentário de Gu Mei, sentiu que algo estava errado e não ousou mais ser negligente.

Ela ferveu água no caldeirão, reservando uma parte para beber e repor sua hidratação, e então colocou a carne de cobra cortada na panela, temperando com gengibre silvestre, cebolinha selvagem e verduras frescas.

Sete ovelhas-lâmina mutantes. Ela não sabia quantos pontos de conquista isso renderia, mas, embora não fosse seu limite, sabia que não era bom ser cruel demais; a moderação é o segredo da longevidade.

Liang Yueling jogou o pedaço de madeira para o alto novamente. No momento em que ele atingiu o chão, a porta da cabana rangeu e começou a balançar suavemente.

Os três homens, incluindo Yiben Song, não levantaram a cabeça, mas suas expressões e as sombras que cobriam seus rostos indicavam que haviam se transformado em verdadeiros vilões.

A vida dela e de Li Shaochen era muito simples. Não saíam muito; após as refeições, assistiam a filmes ou iam ao pátio brincar com Da Wang e Jiang Jun.

Shi Le sentiu um aperto no peito. Não tinha certeza se Li Shaochen havia descoberto algo ou se sua presença ali era apenas uma coincidência.

Ao ouvi-la dizer aquilo, Ye Chen, ao contrário do habitual, não se irritou. Em vez disso, deu um sorriso perverso e aproximou seu rosto bonito do dela.

Ao final, Yao Bo estava praticamente implorando a Liu Dan que não usasse mais a saúde do velho Sr. Ye como moeda de troca.

Assim que a entrada fosse selada novamente, ele mataria imediatamente todos os seus subordinados que soubessem a localização da caverna.

Assim como no caso de Zhu, a condição para o sepultamento de Shi Yu era apenas uma: o assassino responsável pelo massacre da aldeia deveria ser eliminado.

Ao voltar do funeral, segurando a medalha de honra de Shen Zhong, senti um peso imenso.

Não sabia se ele realmente sabia de algo ou se estava apenas supondo. Balancei a cabeça, disse que não era nada e permaneço em silêncio.

— Irmão Hui? — perguntou o líder dos arruaceiros, surpreso. Logo em seguida, outros reconheceram Huizi.

— Fico feliz em vê-los aqui. Estão visitando a cidade como turistas? — perguntei com naturalidade, deixando todos estupefatos.

— Não, mas ele ligou. Eu disse que você tinha saído cedo. O tom dele estava estranho, como se estivesse muito exausto — respondeu Tia Fang.

Este era o tesouro que o céu lhe concedera. Independentemente do que os outros dissessem ou criticassem, ela jamais deixaria que seus olhos fossem nublados.