Capítulo 2 Para o colo de qual homem selvagem você foi?

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Ji Wu seguia atrás da senhora Yan, entrando no pátio principal.
Era primavera, e mesmo com a cabeça levemente abaixada, ela podia sentir o aroma delicado das flores no ar.
Era um perfume que nunca havia sentido antes.
Ji Wu lembrava-se do dia em que acompanhou a madrastra para visitar a irmã legítima, e viu várias árvores floridas no pátio principal, com botões prestes a desabrochar.
A madrastra contou que aquelas eram cerejeiras do Japão, que seu cunhado, Xie Zheng, havia encontrado por acaso após uma grande batalha.
A irmã legítima adorava flores, então o cunhado ordenou que seus subordinados transplantassem aquelas árvores para cá, trazendo-as de muito longe.
Essa história se espalhou por toda a capital, não só desmentindo os boatos de que o cunhado era um bruto sem sensibilidade, mas também causando inveja em muitas damas e jovens nobres.
Ji Wu lembrava-se de como, ao ouvir isso, sentiu-se feliz pela irmã legítima e invejou a sorte dela de ter um marido ideal e um casamento tão harmonioso.
Diferente dela, que antes de completar a idade tradicional para o casamento vivia cautelosamente em casa, e mesmo na idade certa para discutir noivado, inexplicavelmente enfrentava incidentes inesperados.
Filhas de famílias nobres normalmente, mesmo se amadas pelos pais, casavam-se por volta dos dezessete ou dezoito anos.
Mas ela, uma filha bastarda discreta, da mesma idade que a irmã legítima, jamais conseguiu firmar um compromisso matrimonial.
Isso gerava ressentimento nas outras irmãs bastardas, que temiam que ela atrapalhasse seus próprios casamentos.
Felizmente, havia a irmã legítima.
Antes de casar, a irmã já era uma jovem distinta e renomada na capital; se não tivesse se unido cedo à família do marquês Dingyuan, muitos pretendentes teriam batido à porta.
Após ingressar na residência do marquês, ganhou elogios de todos, sua virtude era amplamente reconhecida.
As esposas das famílias nobres e senhoras oficiais da capital sempre mencionavam Ji Mingzhao, a filha legítima da família Ji, com admiração, elogiando a educação da família e a sorte da residência do marquês em ter uma nora tão excelente.
Assim, mesmo com Ji Wu, a solteirona de dezessete ou dezoito anos, a situação não prejudicava os casamentos das outras irmãs bastardas.
Ao pensar nisso, Ji Wu sentiu uma tristeza profunda.
Tão boa irmã legítima, um casal tão amoroso, e agora ela estava ali, no meio de tudo...
Mas, não importava o quanto tentasse, não conseguia entender como, naquele dia, havia acabado na mesma cama que o cunhado.
“Segunda senhorita? Segunda senhorita!”
A voz da senhora Yan soou ao seu lado, fazendo Ji Wu despertar de seus pensamentos e perceber que ainda não haviam chegado à porta da irmã legítima.
Ela olhou para a senhora Yan, confusa, que sorriu e disse:
“Ali é a residência da senhora. Segunda senhorita já veio aqui antes, pode ir sozinha. Eu vou aproveitar para passar na cozinha pequena e ver como está o café da manhã.”
Ji Wu respondeu baixinho e se dirigiu à casa de Ji Mingzhao.
Quando estava perto, prestes a subir os degraus, ouviu sons vindo de dentro da casa.
“Senhora, de jeito nenhum! Como pode entregar uma propriedade tão boa a uma forasteira como a Segunda senhorita! Ainda mais agora... isso só alimentaria sua ganância!”
Ji Wu parou, mordendo os lábios.
Queria recuar, mas ouviu a voz calma da irmã legítima respondendo.

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“Dona Fang, cuidado com suas palavras... Eu e A Wu somos irmãs de sangue, como pode chamá-la de forasteira?”
“Senhora, não se esqueça que a Segunda senhorita é filha daquela criada Qiao! A mãe dela era dançarina; ela mesma se rebaixou, caso contrário não teria acontecido o que aconteceu naquele dia.”
“Acredito em A Wu, foi um acidente.”
Ji Wu ficou parada aos pés dos degraus, os olhos vermelhos ao ouvir as palavras gentis e firmes da irmã legítima.
No mundo de hoje, parecia que só a irmã legítima era capaz de acreditar nela!
Naquele momento, a cortina da porta se levantou, revelando o rosto da senhora Fang.
Ela logo viu Ji Wu parada ali, e a expressão de descontentamento se transformou em desprezo.
Lançou um olhar severo para Ji Wu e falou friamente:
“Segunda senhorita, já que veio, por que fica aí parada fora? Espera que alguém apareça para te receber?”
“Dona Fang!”
Dentro da casa, a voz de Ji Mingzhao ficou mais firme; ela se levantou, foi até a porta e lançou um olhar desapontado para a senhora Fang.
Em seguida, virou-se e acenou para Ji Wu:
“Está frio lá fora, A Wu, entre logo!”
Ji Wu apressou-se a responder e subiu os degraus até a porta.
A senhora Fang sequer a olhou, fez uma reverência para Ji Mingzhao, fechou a cortina e saiu.
Ji Wu afastou a cortina e entrou na casa.
Quando a irmã tentou segurá-la, ela deu um passo para trás.
Com medo de ser mal interpretada, explicou baixinho:
“Irmã mais velha, seu corpo é frágil, não quero que o frio que sinto te afete.”
Ela se sentou ao lado de Ji Mingzhao, e viu um contrato de terra sobre a mesa.
Lembrou-se das palavras que ouvira e rapidamente desviou o olhar.
Ji Mingzhao pegou o contrato e o colocou diante dela. Ji Wu não podia evitar e leu o que estava escrito.
Era uma propriedade distante, no sul do rio, um dote que a família Wang de Langya dera à madrastra. Era realmente uma propriedade excelente.
“Irmã mais velha, eu não posso aceitar essa propriedade!”
“A Wu, já que prometi que, quando tudo acabar, te ajudarei a sair de Kyoto, você precisa ter algo em mãos. Confia em mim, aceite isso.”
Ji Wu resistiu, mas Ji Mingzhao colocou o contrato em suas mãos.
“Se você não aceitar, eu não vou conseguir descansar; afinal, você ainda vai me ajudar... A Wu, sinto muito.”
A voz de Ji Mingzhao era suave, cheia de carinho, aquecendo o coração de Ji Wu.
Até as angústias e sofrimentos que enfrentara nos últimos dias pareceram diminuir.
Já que o destino estava traçado, ela não podia recuar.
Se pudesse ajudar a irmã legítima a realizar seu desejo, pelo menos retribuiria a bondade que ela teve com ela; não seria em vão a irmandade entre elas.
Além disso, quando tudo terminasse, ela teria a chance de fugir e se libertar, vivendo finalmente em liberdade.

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Pensando nisso, Ji Wu ergueu os olhos para Ji Mingzhao e disse:
“Pode ficar tranquila, irmã mais velha, vou fazer o possível para realizar seu desejo!”
“Boa irmã.”
Ji Mingzhao segurava lágrimas nos olhos; talvez sentisse vergonha por ser vista assim, desviou o olhar e escondeu a luz passageira em seus olhos.
Depois que conversaram, a senhora Yan trouxe o café da manhã com as criadas.
Também trouxe um remédio especial preparado para Ji Wu.
Quando a senhora Yan colocou o remédio à sua frente, Ji Wu estendeu a mão para pegá-lo, mas Ji Mingzhao rapidamente disse:
“Coma primeiro, depois tome o remédio, para não prejudicar o estômago.”
Mal terminou de falar, a senhora Yan sorriu e colocou o remédio de lado.
“Ah, foi descuido meu, não pensei nisso; a senhora realmente cuida bem da Segunda senhorita.”
No rosto deslumbrante de Ji Mingzhao apareceu um sorriso, e ela mesma serviu os pratos para Ji Wu, que estava agradecida.
Depois de comer, Ji Wu tomou o remédio de uma vez, diante da irmã.
A senhora Yan pegou o copo do remédio e apontou para duas criadas que esperavam ao lado.
“Desde que a Segunda senhorita chegou à residência do marquês, a senhora tem medo que você sofra, e por isso me pediu para escolher duas criadas úteis para você.”
As duas eram espertas e logo se aproximaram para fazer uma reverência:
“Somos Hu Po e Bi Xi, servas da senhorita, saudamos a senhora.”
A voz de Ji Mingzhao chegou naquele momento:
“A Wu, você está aqui há mais de dez dias, deve querer voltar para casa, para que a tia Qiao fique tranquila.”
Ela olhou para Ji Wu com ternura, e ao ouvir o nome “tia Qiao”, Ji Wu ficou tensa por um instante, mas a irmã continuou sorrindo:
“Eu já organizei tudo, você pode passar a noite em casa hoje e voltar amanhã.”
—
Quando Ji Wu saiu da residência do marquês, já era quase meio-dia.
Ela trocou de roupa, vestindo algo mais vivo e arrumado, e com o presente que Ji Mingzhao preparara para ela, voltou para a casa da família Ji.
A primeira coisa que deveria fazer ao voltar era cumprimentar a madrastra.
Mas ao descer da carruagem, sentiu uma dor súbita no baixo ventre e percebeu que estava menstruada, manchando a roupa nova.
Sem alternativa, teve que voltar para seu quarto.
Para não deixar ninguém na casa notar as marcas roxas em seu corpo, mandou todos saírem.
Ao tirar o vestido e trocar a roupa íntima, uma voz áspera e cruel soou de repente —
“Maldita garota, ainda sabe voltar! Onde foi se enfiar para ficar toda roxa assim?”