Capítulo 8: O olhar dele começou a se tornar perigoso

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— Irmã, já estou limpa, a governanta Fang também chamou o médico para me examinar e disse que estou saudável... Pode ficar tranquila, vou me esforçar muito!

— Obrigada, Awu.

As duas irmãs deram as mãos e conversaram mais um pouco. Quando Ji Wu viu que sua irmã mais velha estava cansada, levantou-se apressadamente para se despedir.

Depois que ela saiu, a governanta Fang não pôde deixar de comentar:

— Senhora, por que se importar tanto com uma filha ilegítima?

Embora dissesse isso, por dentro sentia-se incomodada.

Se soubesse que a senhora sairia, não teria ficado por perto; o pouco de saúde que ela havia recuperado desapareceu completamente!

Ji Mingzhao olhou para a governanta irritada e sorriu levemente.

— Awu também não tem vida fácil.

A governanta Fang resmungou friamente:

— Senhora, a senhora é boa demais, acredita nas pessoas com muita facilidade. A segunda jovem senhora não é tão simples quanto parece!

Lembrando que ela mentiu na sua frente, murmurou:

— O marquês recebeu uma boa lição hoje!

Ji Mingzhao balançou a cabeça, sem jeito.

— Mais tarde, envie alguns remédios para ela.

Ao ver a governanta franzir a testa, complementou com voz suave:

— O marquês está ferido nas costas, seus servos próximos são homens e não tão cuidadosos. Com o temperamento dele, provavelmente não permitiria que uma criada aplicasse o remédio. Se Awu for, talvez consiga...

Afinal, eles já tiveram contato físico.

Ao ouvir isso, a governanta só pôde concordar.

*

Ao entardecer, Xie Zheng voltou para a residência Jing Si, seu local habitual de descanso, depois de sair da mansão do marquês.

Após um banho rápido, sentou-se sem camisa no divã, pronto para trocar o curativo.

Nesse momento, ouviram-se batidas na porta—

“Toc, toc, toc!”

Mesmo ferido, graças ao seu treino marcial, Xie Zheng percebeu facilmente que quem estava do lado de fora não eram seus dois servos habituais.

A respiração era leve, mas um pouco apressada, claramente de uma mulher nervosa.

Ele franziu levemente as sobrancelhas.

Este era seu espaço pessoal; até sua esposa raramente vinha aqui. Quem teria coragem de vir neste horário, senão...

Ele semicerrrou os olhos, vestiu a camisa e falou com voz firme:

— Entre.

A porta rangeu ao se abrir, e Ji Wu apareceu, segurando uma bandeja, olhando cautelosamente para dentro.

Era realmente ela.

Um lampejo de ironia passou pelos olhos de Xie Zheng.

— O que veio fazer aqui? A lição que recebeu durante o dia não foi suficiente?

Ji Wu olhou para seu pulso.

Apesar de já ter sido tratado, ainda estava roxo e dolorido ao toque.

Mas, já que estava ali...

— Vim cuidar do remédio do marquês.

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Tomando coragem, Ji Wu estava prestes a entrar quando Xie Zheng levantou a mão.

De repente, a porta aberta se fechou de novo, quase batendo em seu rosto.

E logo em seguida, ouviu-se uma voz fria:

— Sai!

Ji Wu cerrou os lábios. Sabia que não podia ir embora, pois se o fizesse, seria ainda mais difícil vê-lo depois.

Sua irmã mais velha a encarregara dessa tarefa e a encorajara. Ela já havia prometido se esforçar e não podia desistir facilmente.

Pensando nisso, falou em tom mais suave:

— Marquês, o senhor está ferido, por favor, deixe-me entrar para cuidar do remédio.

Com medo de que Xie Zheng recusasse, acrescentou rapidamente:

— A irmã está muito preocupada com o senhor, foi ela quem me mandou.

O quarto ficou em silêncio por um momento, até que a voz fria respondeu:

— Pode entrar.

Ji Wu respirou aliviada e empurrou a porta novamente.

O quarto era muito simples, nada típico de um marquês nobre.

Era até mais modesto que o quarto dela na mansão do tio.

Mas, se prestasse atenção, os móveis eram feitos de madeira de alta qualidade, as pinturas nas paredes e os objetos na estante de tesouros eram obras de artistas renomados.

Quem sabe quanto valeria tudo isso? Provavelmente dinheiro suficiente para ela fugir de Pequim centenas de vezes.

Mas infelizmente, nada disso era dela. Ela teria que pensar em maneiras de ganhar dinheiro fora da mansão.

Xie Zheng ergueu os olhos para ela, com um olhar afiado e gelado.

Vendo-a imóvel, sua voz carregava um certo desdém:

— Até quando você vai ficar aí?

— Já cheguei! — Ji Wu estremeceu, balançou a cabeça e se aproximou do divã.

Colocou a bandeja na mesinha e começou a tirar o pó de remédio e gazes, olhando para Xie Zheng.

Ele fechou os olhos, seu rosto belo parecia congelado em uma camada de geada, como se não quisesse vê-la.

Ji Wu não ousou perguntar mais, sentiu o aroma de sabão de pinho e cipreste vindo dele, misturado com um leve cheiro de sangue.

Supôs que a ferida nas costas poderia estar rasgada e cuidadosamente estendeu a mão em sua direção.

Por ser um lutador, Xie Zheng percebeu seu movimento direto em direção ao peito e franziu as sobrancelhas, inclinando-se para trás instintivamente.

— Você—

A mão de Ji Wu não encontrou o alvo e quase caiu sobre a perna dele, apressando-se a se apoiar.

Sem entender, olhou para ele e viu uma expressão de repulsa misturada com cautela.

Ela falou baixinho:

— Preciso ajudá-lo a tirar a roupa antes de aplicar o remédio.

Será que ele estava exagerando na desconfiança?

Xie Zheng sentou-se ereto e respondeu calmamente.

Ji Wu tentou de novo, puxou as golas da camisa e lentamente a tirou.

Por estarem muito próximos, sua respiração suave tocava o pescoço dele.

O perfume delicado dela se espalhou ao redor, envolvendo-o.

Num instante, os olhos de Xie Zheng ficaram profundos.

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Ji Wu enrolou a roupa e inclinou-se para examinar as feridas, puxando o ar com força.

Quase automaticamente, olhou para o rosto dele.

— Marquês, sua ferida...

Xie Zheng estava calmo, mas seus olhos zombavam do que era esperado.

Ele apoiou o braço no travesseiro, expondo músculos firmes e bonitos, olhando Ji Wu de maneira casual.

— Se você tem medo ou nojo, não precisa aplicar o remédio. Agora, saia daqui. Eu explicarei tudo para a senhora.

— Marquês...

Ji Wu voltou à realidade; ela não tinha medo nem nojo.

Sabia que ele estava ferido e que, como guerreiro, se machucar era comum.

Mas nada disso se comparava ao choque de ver as inúmeras cicatrizes em seu corpo.

Ela viu antigas feridas formando um padrão assustador nas costas; algumas, se fossem um pouco mais graves, poderiam ser fatais...

E a ferida nova, ainda sangrando, com a pele rasgada para fora, parecia dolorida só de olhar.

— A ferida do marquês protege as luzes e lares de milhares de famílias, permitindo que o povo viva em paz. Não há nada de nojento nisso, merece ser respeitado.

Ela o temia, mas naquele momento, o admirava profundamente.

Xie Zheng já havia pegado o pó de remédio, numa atitude de querer expulsá-la.

Mas ao ouvir suas palavras, o sarcasmo em seus olhos se transformou em surpresa.

Ele conhecia muito bem suas próprias feridas.

Ao olhar para essa filha ilegítima cheia de segundas intenções querendo cuidar dele, ele não levava a sério.

Por isso, não tirava os olhos dela.

Pensava que ela ficaria apavorada, talvez até vomitasse.

Mas ao olhar para ele, ela não demonstrou medo nem nojo... parecia sentir uma emoção chamada compaixão.

Essa filha ilegítima... estaria sentindo pena dele?

Xie Zheng semicerrrou os olhos.

Ji Wu não sabia o que ele realmente pensava e, com facilidade, pegou os remédios das mãos dele para aplicar.

Seus movimentos eram suaves; ao passar o remédio na ferida, ela instintivamente se aproximou para soprar levemente.

Uma brisa tão leve quanto uma pena tocou as costas de Xie Zheng.

De repente, o olhar dele tornou-se perigoso...