Capítulo 6: Como pode haver tantos truques?

"Eu... estou indisposta devido ao meu ciclo, e receio que amanhã seja ainda pior. Como não queria deixar minha irmã mais velha preocupada caso eu não voltasse, decidi retornar hoje mesmo."

Após responder à Ama Fang em voz baixa, Ji Wu apressou-se em perguntar com preocupação sobre o estado de Ji Mingzhao.

A Ama Fang semicerrou os olhos e questionou com frieza: "Como a segunda senhorita soube que a senhora desmaiou?"

A mente de Ji Wu foi invadida pelas lembranças do que ocorrera na carruagem. Não, ela não podia permitir que a Ama Fang soubesse dos conflitos entre ela e o Marquês, caso contrário, sua irmã legítima voltaria a se preocupar.

"Eu... ouvi dizer logo que desci da carruagem. Afinal, minha irmã é a senhora da mansão do Marquês, um desmaio é um assunto sério."

Ji Wu mentiu, sentindo-se insegura, mas a preocupação com o bem-estar da irmã era tamanha que ela reuniu coragem para perguntar novamente.

"Fique tranquila, segunda senhorita. O médico já a examinou e a senhora não corre perigo."

A Ama Fang soltou uma risada silenciosa e desdenhosa, um brilho feroz cruzando seu olhar. Essa criatura gerada por uma serva desprezível não era nada honesta! As bocas na mansão do Marquês eram muito bem fechadas; seria impossível que ela tivesse ouvido falar sobre o desmaio da senhora. Ela certamente já havia se encontrado com o Marquês! O que ela não entendia era por que o Marquês, que havia saído furioso após ouvir de uma criada que a senhora vira a segunda senhorita antes de desmaiar, a teria deixado partir tão facilmente. Será que, após terem dormido juntos algumas vezes, o Marquês havia desenvolvido algum afeto por ela?

Com esse pensamento, o olhar que a Ama Fang lançou a Ji Wu tornou-se ainda mais gelado. Tendo sido a criada de companhia da senhora Wang, ela sabia bem da disputa por favores da Concubina Qiao no passado e, naturalmente, não nutria a menor simpatia por Ji Wu. Suas palavras vieram carregadas de sarcasmo: "Já que a segunda senhorita está tão preocupada com a senhora, não deveria ter outros pensamentos. Cuide bem da sua saúde para que, o quanto antes, possa aliviar as preocupações da senhora."

"Sim", respondeu Ji Wu imediatamente, sentindo uma inquietação inexplicável. Embora a Ama Fang nunca a tivesse tratado com benevolência, aquele tom mordaz era raridade. Isso a fez cogitar se o desmaio da irmã não teria sido causado por novas pressões dos anciãos da família Xie. Talvez por isso a Ama Fang tivesse ficado tão desagradada ao saber de seu ciclo.

Se ela ao menos fosse capaz... Assim que soubessem que sua irmã legítima estava "grávida", certamente parariam de pressioná-la. Quando a criança nascesse, sua irmã não precisaria mais sofrer com esse problema, e ela mesma poderia cumprir sua missão e partir, quanto mais longe de Quioto, melhor.

Contudo... Ji Wu não sabia qual era o seu estado de saúde, ou se seria capaz de conceber um filho. Embora fosse filha de uma concubina de um condado, como a Concubina Qiao não a apreciava, frequentemente a privava de várias coisas. Especialmente em sua infância, muitas vezes ia dormir com fome, chegando a comer apenas uma refeição por dia, que consistia em uma tigela de "mingau" ralo. Aos sete ou oito anos, seu porte era tão franzino que parecia uma criança de cinco ou seis anos de famílias pobres.

Certa vez, dominada pela fome, ela escapou do pátio da Concubina Qiao em busca de algo para comer e acabou encontrando um convidado da mansão. Ela não sabia quem ele era, apenas lembrava vagamente que ele era muito alto e que sua voz não era nada agradável. Ela desmaiou de fome diante dele, e foi graças a ele, que dissolveu bolos macios em água morna para ela beber, que sobreviveu. Depois disso... Ji Wu não sabia o que ocorrera, apenas que a Concubina Qiao nunca mais ousou racionar sua comida, e ela finalmente pôde se alimentar. Mas aquele episódio deixou a Concubina Qiao muito irritada, e cada vez que a via comer, ela soltava palavras rudes e insultuosas.

As privações do passado causaram muitos danos à sua saúde. Tanto que agora ela não podia suportar a fome; bastava sentir o estômago vazio para que a dor parecesse lâminas e brasas. Para garantir, ela achou melhor consultar um médico e cuidar bem de si.

Ji Wu ergueu os olhos para a Ama Fang: "Eu... poderia fazer um pedido?"

A Ama Fang a observou por um longo tempo antes de responder com um sorriso que não chegava aos olhos: "A senhora é quem mais se preocupa com a segunda senhorita. Não apenas um pedido, mas quantos você quiser. Pode falar."

Ao ouvir a menção à irmã, Ji Wu sentiu um calor no coração. "Gostaria de consultar um médico para fortalecer meu corpo; só assim poderei ajudar minha irmã legítima o mais rápido possível."

A Ama Fang a analisou sem demonstrar emoção. "Fique tranquila, segunda senhorita. Providenciarei isso o quanto antes. É louvável que pense assim, é o mínimo que pode fazer diante de tanta bondade da senhora."

Dito isso, vendo a palidez de Ji Wu e lembrando-se do seu período, ela fez um gesto com a mão: "Já está tarde, sua aparência não é das melhores, vá para o seu quarto descansar."

Sem esperar por uma resposta, a Ama Fang se afastou rapidamente. Ji Wu permaneceu onde estava, observando a silhueta da ama, e suspirou baixinho. Na verdade, ela gostaria muito de ver a irmã, mas como a Ama Fang dissera que ela estava pálida, decidiu adiar a visita para não causar preocupação.

Ela retornou aos seus aposentos, onde as criadas Âmbar e Turquesa vieram ajudá-la com seus pertences. Ao lembrar-se do livro de ilustrações eróticas escondido na bagagem, Ji Wu recusou a ajuda prontamente e as dispensou. Após organizar tudo, ela se recostou no divã, tentando aliviar o cansaço.

Não sabia como, mas as palavras da Concubina Qiao surgiram em sua mente: "Se quer que um homem goste de você, precisa se soltar, esquecer o pudor e usar de toda a astúcia... quanto mais vezes se unirem no quarto, mais fácil será engravidar."

Ji Wu sentou-se num sobressalto. Pensando no propósito de sua estadia na mansão e nas expectativas da irmã, seu olhar desviou-se involuntariamente para o baú onde guard