Capítulo 141 Muito obrigado

Aquelas duas figuras, Tan Haotian e Tan Miaoling, vestiam-se de uma maneira excessivamente excêntrica.

Para começar, Tan Haotian vestia um roupão comprido que, à primeira vista, fazia dele a imagem viva de um mestre-escola pedante.

Embora a túnica parecesse ter visto melhores dias, ainda lhe assentava razoavelmente bem, o que sugeria tratar-se de uma peça de vestuário dos seus tempos de juventude.

Contudo, o problema residia na bolsa de lona amarela que trazia a tiracolo: não só parecia totalmente deslocada, como estufava de tão cheia.

Ao reparar naquilo, Chen Minghui não resistiu a lançar um olhar inquisidor à bolsa.

Notando a curiosidade, Tan Haotian abriu o fecho, revelando no interior dois pães cozidos a vapor, uma chávena de chá antiga e enrugada, e várias peras grandes e perfeitamente maduras.

Já o visual de Tan Miaoling pendia para um estilo vagamente literário e nostálgico: usava um vestido de estampa floral, o cabelo penteado em duas tranças curtas, meias brancas e sapatos de couro de boca larga.

Com aquele traje, ela poderia muito bem ter entrado num filme sobre estudantes do ensino secundário da primeira metade do século passado sem precisar de uma única gota de maquilhagem.

Nesse exato momento, Lin Huanbi aproximou-se ao volante do seu pequeno automóvel e, ao deparar-se com o trio e os seus figurinos, exclamou boquiaberta:
— Escriturário Chen, o que é que a família do patrão Tan vai fazer para andar trajada como se tivesse saído de um filme?

Chen Minghui sorriu e corrigiu-a em tom brincalhão:
— Lin Huanbi, para sermos precisos, o patrão Tan e a família vão participar como figurantes num grupo de teatro municipal. Digamos que é uma forma de ganharem experiência de vida.

— Ah, os três patrões Tan são formidáveis! É mesmo possível fazer uma coisa dessas? Deve ser uma emoção indescritível! — gritou Lin Huanbi, visivelmente invejosa.

Ao ouvir isto, Tan Junjie arrancou-lhe as chaves das mãos e repreendeu-a com azedume:
— Lin Huanbi, como consegues falar tanto? Não vês que o meu pai está com a cara fechada? Porque é que ainda não te foste embora?

Assustada, Lin Huanbi encolheu os ombros, mostrou a língua num gesto rápido, lançou um sorriso amarelo aos presentes e desatou a correr a toda a velocidade.

Nisso, Tan Junjie abriu a porta do carro para que Tan Haotian e Tan Miaoling entrassem primeiro.

Em seguida, perguntou com uma solenidade exagerada:
— Escriturário Chen, a operação vai começar oficialmente agora. Quem é que acha mais adequado para o cargo de cocheiro?

Chen Minghui acenou com a mão e declarou com firmeza:
— Tan Junjie, já que estás sentado ao volante, ficas encarregado deste carro. Eu vou conduzir o outro. Mantém-te alerta, segue sempre atrás de mim e não me percas de vista. Entendido?

— Pode deixar, cumpro a missão com garantia de sucesso! — respondeu Tan Junjie, antes de levar a mão à testa numa continência brincalhona.

Ao ver aquilo, Tan Miaoling ralhou-lhe:
— Ó Erjie, nunca vi alguém tão parvo como tu!

— Chhhi! — Tan Junjie interrompeu as piadas da irmã com um gesto cauteloso.

Com ar sério, advertiu:
— Atenção, os dois! Concentrem-se na vigilância e ajudem-me a vigiar o carro do Chen Minghui ali à frente, para não o perdermos de vista!

Tan Miaoling, de repente, deixou escapar um grito incrédulo:
— Pai, olha para este Chen Minghui! Quando é que ele arranjou um X5 tão luxuoso sem que eu soubesse de nada?

— Hum! — resmungou Tan Haotian num tom neutro, mantendo os olhos fechados. — Tan Miaoling, ainda tens a coragem de me perguntar isso? Não é por querer agouro, mas se continuas assim tão morna, sem te esforçares minimamente para conquistar o coração de Chen Minghui, ainda acabas por ver o pato cozido voar-lhe das mãos!

— Pai, que maneira de falar é essa? Com todas as mudanças recentes nas chefias dos departamentos, a empresa tem tido tanto trabalho... Mas, afinal, como é que o Chen Minghui arranjou um carro destes do nada?

Tan Junjie meteu-se logo ao meio para a silenciar:
— Mana, faz-me o favor de te calar. Neste momento crítico, de que serve estares aí a resmungar? Se sabias que íamos acabar assim, porque é que não mexeste uma palha antes?

— Eu antes... Acaso eu podia ser como tu? Tu passas os dias a coçar a barriga e não fazes nada, enquanto eu chego ao fim do dia esgotada de tanto trabalhar!

— Conversa fiada! Ainda tens a pachorra de dizer isso? Olha para ti, com essa postura fraca e totalmente destituída de personalidade. De que serve uma rapariga ser apenas bonita? Os homens de hoje em dia gostam de mulheres com garra e personalidade vincada, Tan Miaoling! Não me digas que até agora ainda não percebeste esta regra básica do amor?

Sendo confrontada desta forma, Tan Miaoling sobressaltou-se e retorquiu furiosa:
— Tan Junjie, se sabias de tudo isto, porque é que só agora me vens com conversas? Onde é que estavas com a cabeça antes?

Tan Junjie já se preparava para responder à letra, quando Tan Haotian lançou um olhar entediado aos dois filhos e soltou uma leve tosse.

Depois, com uma calma imperturbável, declarou:
— Ora vejam lá se acabam com esta discussão. Afinal, é apenas um carro da BMW, há necessidade de tanto espalhafato? Tan Junjie, concentra-te na condução. E tu, Tan Miaoling, pensa bem no assunto: descobre o mais rapidamente possível de onde veio este carro e consolida a tua relação com o Chen Minghui. Está claro para os dois?

— En... Entendido! — responderam ambos a gaguejar.

Enquanto isso, alheio aos protestos e às rixas que a sua viatura gerava na família Tan, Chen Minghui conduzia tranquilamente em direção à estrada rural.

Na verdade, quando telefonara a Lu Xinmei, a intenção de Chen Minghui era precisamente evitar levar aquele carro para o campo.

O problema é que a tia Xue, sempre que avistava aquele veículo ao longe, sentia um impulso irrefreável para ir ao encontro dele.

Por isso, ao saber que Lu Xinmei não o acompanharia ao interior, ele decidira levar o carro, como se assim pudesse proporcionar à tia Xue algum sentido de conforto e presença.

Assim que estacionou a cerca de quinhentos metros da pequena casa onde a tia Xue vivia, Chen Minghui saltou agilmente para o asfalto e fez um gesto para que Tan Junjie parasse a berma da estrada.

Apoiando-se no capô, apontou para o horizonte e disse comovido:
— Tio Tan, está a ver aquela casa isolada ali ao fundo? É lá que a tia Xue vive em retiro. Quer que os leve mais duzentos metros à frente para pouparem caminho?

Tan Haotian abanou a cabeça e recusou com um nervosismo visível:
— Minghui, muito obrigado. E agradeço também à menina Lu. Por favor, transmite-lhe os meus cumprimentos e diz-lhe que, assim que tiver oportunidade, irei agradecer-lhe pessoalmente!

Chen Minghui assentiu com um sorriso polido:
— Tio Tan, não se preocupe com isso. A própria patroa Lu disse-me que desconhecia que a tia Xue fosse a senhora Tan. Se soubesse, tê-la-ia trazido para junto de si muito mais cedo, poupando-lhe tanta angústia e evitando que a patroa Lu tivesse de cuidar dela sozinha ao longo destes últimos três anos com tanto sacrifício.

Com a voz embargada, Tan Haotian murmurou:
— Chen Minghui, quer tenha sido a patroa Lu, quer tenhas sido tu a salvar a minha mulher, Wang Xueqin, por uma coincidência do destino, isto prova que os nossos caminhos estavam destinados a cruzar-se. E, já que o destino assim o quis, devemos sabê-lo estimar. Compreendes o que quero dizer?

Chen Minghui não compreendia na totalidade, mas preferiu fingir que sim:
— Compreendo perfeitamente, tio Tan. Mas agora não é o momento adequado para estas conversas. Já que prefere ir a pé, eu fico aqui a aguardar. Quando estiver prestes a reencontrar a tia Xue, eu sigo devagar com o carro até lá. O que lhe parece?

— Está combinado! — respondeu Tan Haotian, com os cantos da boca a tremer, a voz estrangulada e os olhos turvos de lágrimas.

Curvou-se lentamente perante Chen Minghui e, logo de seguida, deu meia-volta, avançando a passos trôpegos em direção à casa onde vivia a tia Xue...