Capítulo 27: O Mundo é Vasto e o Céu é Infinito

— Quero que você raspe. — Qing Xuan, ao ver Bai Mo caminhar em sua direção, exibiu um ar de triunfo imediato.

Em seguida, um grito agudo ecoou pelo convés, fazendo com que os homens-fera que estavam abaixo estremecessem. Quão terrível e cruel; ainda bem que não estavam lá em cima, caso contrário, não sabiam qual seria o seu destino.

— E então, a pele ainda está coçando? — Bai Mo, segurando um osso de fera, observava as marcas vermelhas no corpo de Qing Xuan.

Os olhos de Qing Xuan estavam marejados, seu rosto carregava uma expressão de inocência, com um toque de mágoa no olhar. Bai Mo desviou o rosto rapidamente; parecia que ter um parceiro bonito demais também era um problema, bastavam dois olhares dele para ela sentir vontade de mimá-lo.

Ela se virou e, ao ver os dois filhotes escondidos ali perto continuando a surrupiar comida, aproximou-se com um sorriso:

— Mais alguém está com a pele coçando? Posso raspar para vocês também.

Os dois filhotes pararam imediatamente o que estavam fazendo e, usando seus rostinhos, imitaram a expressão de coitados de Qing Xuan, fitando Bai Mo. É difícil aprender o que é bom, mas é num piscar de olhos que se aprende o que é ruim.

Bai Mo lançou-lhes um olhar de aviso e, em seguida, deu um pouco de hortelã a Luo Shan, sentando-se com ele perto do leme para apreciar o pôr do sol. Qing Xuan, ao ver que os dois filhotes mantinham sua postura, sentiu-se satisfeito. Aproveitando o momento em que Bai Mo estava concentrada na navegação, os três formaram um círculo para trocar experiências.

Ao longe, o mar refletia o ocaso; a linha que dividia o oceano e o céu se perdia em meio a nuvens cor de fogo, parecendo um véu de seda flutuando ao vento sobre as águas. Luo Shan, encostado em Bai Mo, tinha os olhos brilhando de encanto e não pôde deixar de dizer:

— Momo, é tão bom ter te encontrado. Nunca imaginei que poderia ver coisas assim.

— Não se preocupe, isso é apenas algo insignificante perto do que você verá no futuro — disse Bai Mo, enquanto pilotava e acariciava a cabeça de Luo Shan com ternura. — Ainda há muitas coisas para experimentar, então você precisa manter o ânimo.

— Pode deixar, eu certamente irei com você a qualquer lugar. — Luo Shan fechou os olhos e disse suavemente.

Bai Mo estava concentrada em controlar a embarcação e não ouviu as palavras de Luo Shan, pensando apenas que ele havia adormecido.

***

Após vários dias de viagem sem maiores percalços, os homens-fera do mar profundo chegaram aos céus acima de seu território. Depois de enviar alguns batedores, o patriarca disse, emocionado, a Bai Mo:

— Agradeço-te, ó deusa. Escolhemos os guerreiros mais fortes para te acompanhar. Esperamos que possas viver tanto quanto o sol e a lua.

O patriarca guiou os outros homens-fera para as profundezas do oceano, restando apenas alguns ao redor de Bai Mo. Ela chamou um deles e, apresentando uma pele de animal especialmente preparada, perguntou:

— Como vocês, homens-fera do mar, costumam registrar a direção?

Os homens-fera entreolharam-se e um deles respondeu:

— Nós sempre seguimos o patriarca. Quando precisamos viajar para longe, apenas seguimos para onde a correnteza do oceano nos leva.

Correntezas? Bai Mo pensou nisso imediatamente. Para eles, que vivem no mar, as correntes oceânicas são, de fato, a referência mais direta. Pensando nisso, ela chamou Miao Miao e Qing Xuan, e eles se reuniram para discutir as mudanças nas correntes marinhas. Os homens-fera discutiam como os humanos em terra; mais do que a topografia do fundo do mar, eles eram muito mais familiares com as rotas migratórias dos cardumes e as alternâncias de temperatura da água.

Bai Mo refletiu muito, mas seu conhecimento sobre a vida subaquática era limitado. Ela desenhou um mapa detalhado com pó de carvão, mas não conseguia chegar a nada mais preciso. Qing Xuan, no entanto, parecia fascinado e observava o mapa com tal obsessão que nem ouviu quando ela o chamou.

Foi a primeira vez que ela o viu tão compenetrado. Ela cobriu os olhos dele com a mão e disse, resignada:

— As marcas feitas com pó de carvão não duram muito. Espere eu terminar de gravar para você ver melhor.

— Então, quando terminar, tem que ser o primeiro a mostrar para mim. — Qing Xuan entregou o mapa com relutância, observando sem piscar Bai Mo sacar um punhal fino e longo.

Bai Mo usou sua energia mental, seu cérebro começou a processar informações rapidamente e, com grande precisão no controle das mãos, ela começou a gravar as imagens na pele de animal. Mesmo assim, levou metade do dia apenas para gravar um canto. Luo Shan, ao ver as gotas de suor na testa de Bai Mo, disse com pesar:

— Momo, deixe que eu faça isso. Você vai se desgastar demais.

Luo Shan tentou usar suas garras afiadas, mas suas patas peludas eram grandes demais e ele não conseguia controlar a delicadeza necessária para algo tão preciso.

— Mamãe, deixe-nos ajudar! — Bai Mei e Bai Ren, vendo a mãe exausta, ofereceram-se prontamente.

***

— É muito perigoso para vocês usarem o punhal — disse Bai Mo, vendo Bai Mei observar a lâmina em sua mão. — Usem apenas as garras para ajudar a mamãe. Vocês precisam crescer um pouco mais para usar essas coisas perigosas.

— Está bem, mamãe, vou me esforçar! — Embora um pouco desapontada, Bai Mei ficou cheia de expectativa ao pensar que, no futuro, também poderia usar as armas mágicas de sua mãe.

Os dois filhotes concentraram-se em gravar com suas garras; embora fossem menores que as de Luo Shan, ainda era um grande desafio para eles. Após muito esforço, conseguiram completar apenas metade, ficando exaustos e ofegantes. Qing Xuan também quis tentar, mas Bai Mo, ao vê-lo segurar o punhal com as mãos trêmulas, recusou gentilmente.

— Quando encontrarmos um material mais resistente, você poderá demonstrar seu talento — disse ela, acariciando o braço de Qing Xuan para consolá-lo. Em seguida, analisando o mapa, acrescentou: — Pelo que parece, se mantivermos a velocidade atual, deveremos chegar à Cidade das Feras no próximo mês.

Fazendo as contas, faltavam pouco mais de dez dias. Miao Miao e os outros ficaram revigorados e começaram a tagarelar. Como fêmea que já havia estado na Cidade das Feras, Miao Miao tornou-se o centro das atenções e disse, pela primeira vez com orgulho:

— A Cidade das Feras foi construída dentro de uma muralha negra impenetrável. Os homens-fera de lá vestem peles, usam armas e há até um local destinado à troca de mercadorias.

— No entanto, há muitas restrições lá, não é como a liberdade que temos aqui fora — disse Miao Miao, lembrando-se de memórias desagradáveis. — As fêmeas na cidade são divididas em deusas, de alta classe, média e baixa. Se a classificação não for alta, os recursos distribuídos são escassos. Eu mesma, por ter sido sempre uma fera de baixa classe, precisei sair de lá para viver.

— Ah? — Bai Mo ouviu o relato de Miao Miao com incredulidade. Não esperava que, apesar do baixo nível tecnológico, fossem tão bons em criar sistemas de castas.

O apreço que ela sentia pela Cidade das Feras dissipou-se pela metade, embora, para ela, isso não importasse muito. De qualquer modo, ela ia apenas para conhecer e aprender; se a Cidade das Feras não fosse um bom lugar para viver, ela simplesmente procuraria outro.

Os outros machos, porém, ouviam tudo com entusiasmo. Eles já haviam experimentado o poder das armas de Bai Mo e esperavam secretamente pelas oportunidades que a Cidade das Feras lhes reservava.

De repente, Qu Liu deu um tapinha no ombro de Miao Miao e apontou para o céu. Miao Miao olhou para cima e disse, entusiasmada:

— São os moradores da Cidade das Feras!